Những võ sĩ La Mã cao quý một thời, giờ đây bị đám nô lệ hèn mọn trước kia xua đuổi về phía pháp trường, gương mặt tràn đầy vẻ nhục nhã. Thỉnh thoảng, có người trong số họ lớn tiếng gào thét: "Lũ phản nghịch, các ngươi đã vứt bỏ truyền thống và luật pháp La Mã ngàn vạn năm, quy phục Tà Thần, trở thành tiện nô, tuyệt nhiên không thể là Chiến Sĩ của Tử tước đại nhân! Các ngươi lừa gạt chúng ta, lừa gạt chúng ta!"

"Trên trời cao, tổ tiên của những chiến sĩ La Mã anh dũng nhất đang trừng mắt dõi theo tất cả với ánh mắt giận dữ. Lũ phản nghịch các ngươi chắc chắn sẽ cùng những kẻ thờ phụng Tà Thần kia bị chôn vùi trong bùn đất mục nát."

"Lũ dân đen, các ngươi đã gây ra đại họa, đại họa rồi! Chẳng mấy chốc, cha mẹ, con cái, anh em, chị em của các ngươi, thậm chí cả bản thân các ngươi, đều sẽ phải chết cháy tươi sống vì tội ác không thể tha thứ mà các ngươi đã gây ra!"

"Lũ tín đồ Tà Thần các ngươi căn bản không phải hậu duệ La Mã, các ngươi là những ác ma xấu xa, đáng bị nguyền rủa vĩnh viễn!"

Đối mặt với những lời trách mắng phẫn nộ của kẻ cao quý một thời, những nô lệ từng bị khinh rẻ lại dùng trường mâu để đáp trả. Khi mũi thương đâm xuyên qua bả vai hoặc những phần thịt mềm ở khuỷu tay, ngay cả võ sĩ kiên cường nhất cũng chỉ có thể rên rỉ mà bước tới.

"Kìa, đội ngũ các trí giả, những Chiến Sĩ Vu Lê tân sinh của chúng ta đã học được cách dùng vũ khí trong tay để bảo vệ tín ngưỡng trong lòng, hơn nữa, dựa vào vị trí vết đâm mà xem, chiến kỹ của họ đã có bước nhảy vọt trong thực chiến." Từ một bên bước tới, chăm chú quan sát mọi việc, Trương Lê Sinh bỗng nhiên vui mừng khen ngợi, giọng điệu hân hoan nhưng ẩn chứa một ý tứ sâu xa khiến người khác không khỏi rùng mình.

May thay, các tế tự Vu Lê đã sớm quen với sự tàn nhẫn không chút che giấu của vị thần mà họ thờ phụng, trăm miệng một lời đáp: "Đúng vậy, đại nhân, một đội quân bảo vệ Tín Ngưỡng Chân Thần đã ra đời trên đất La Mã rồi!", rồi sau đó lại chăm chú im lặng.

Phía sau những tế tự Vu Lê giả mạo trí giả La Mã kia, đám võ sĩ nô lệ đã dồn những võ sĩ trấn thủ thành Tháp Đặc Đô đến mép đài đá cao. Các chiến sĩ nô lệ bắt đầu dùng trường mâu đâm xuyên đầu gối những kẻ cao quý mà trước đây họ chỉ có thể ngước nhìn, buộc họ phải quỳ xuống, sau đó rút chiến đao chém đứt đầu lâu của chúng.

Khi những cái đầu tròn vo không ngờ lại tuôn ra máu tươi, lăn lóc trên bệ đá và trôi nổi giữa những con phố bẩn thỉu trong thành, những người dân La Mã già yếu, ăn mặc quần áo thô rách rưới trên đường đều phát ra tiếng than phục "Ô ô..." mang đầy ẩn ý.

Cùng lúc đó, Trương Lê Sinh đã vào một căn phòng đá ở góc cạnh tòa thị chính Tháp Đặc Đô. Y lắng nghe Già Thái Cơ bẩm báo: "...Chúng ta đã lấy danh nghĩa Tử tước Tháp Đặc Đô thảo phạt phản nghịch mà khởi binh, đồng thời giải phóng nô lệ, dụ dỗ họ thờ phụng Tín Ngưỡng Vu Lê, làm lung lay tận gốc rễ giai cấp võ sĩ thống trị..."

"Giờ đây, "thủ thuật che mắt" này đã ngày càng khó dùng. Ngay cả những nô lệ La Mã ngu xuẩn cũng bắt đầu nghi ngờ sao?" Vu Lê Thần Chi mỉm cười, cắt ngang lời Già Thái Cơ và hỏi.

"Đúng vậy, đại nhân. Việc giải phóng nô lệ, cùng với những kỳ thú hoàn toàn khác biệt so với thế giới La Mã; những trang bị thần ban cường lực chưa từng xuất hiện trên đất La Mã; và sự xuất hiện đột ngột của hàng ngàn võ sĩ cường hãn cùng hàng trăm, hàng ngàn trí giả nắm giữ sức mạnh thần kỳ – chỉ cần suy đoán cẩn thận, dù là kẻ ngu ngốc cũng có thể vạch trần lời nói dối của chúng ta. Trước kia, chỉ vì chúng ta hành động quá nhanh, quá đột ngột, kéo theo các nô lệ La Mã lên "chiến xa", nhưng chỉ cần nỗi sợ hãi, sự phấn chấn, cuồng nhiệt cùng đủ loại cảm xúc khác tan biến, họ sẽ nhanh chóng nhận ra..." Già Thái Cơ buồn rầu thẳng thắn nói.

"Họ sẽ nhanh chóng nhận ra rằng, đi theo bước chân của "Chân Thần" là con đường duy nhất để thoát ly địa vị hèn mọn đã đeo bám họ bao đời nay," Trương Lê Sinh cười lớn, một lần nữa cắt ngang lời Già Thái Cơ, "Chẳng lẽ ngươi cho rằng những nô lệ La Mã này, những kẻ đã nắm giữ sức mạnh không kém bao nhiêu chủ nhân của chúng; đã nếm trải mùi vị của giết chóc, phản kháng và quyền lực; đã có được tài sản và đất đai thuộc về mình, sẽ cam lòng một lần nữa gieo trồng hạt giống cho các quý tộc sao?"

"Đại nhân, xem ra ta quả thực là một kẻ thiếu trí tuệ," vẻ mặt Già Thái Cơ lộ rõ sự ngây ngốc, y thận trọng suy nghĩ rồi cười khổ nói: "Lại để ngài thất vọng rồi."

"Ta hiện tại cần một thống soái quân đội giỏi, chứ không phải một kẻ thông minh." Vu Lê Thần Chi không bận tâm phất phất tay: "Già Thái Cơ, nghe đây, 'thủ thuật che mắt' tuy có nhiều sơ hở, nhưng tạm thời chúng ta vẫn chưa thể vạch trần, ít nhất là trước khi chiếm lĩnh đồi núi Tây Đa Đốn và bình nguyên Ai Ni Đặc. Có nó, dù các lãnh chúa lớn gần đó có phát giác điều bất thường, họ cũng sẽ không dễ dàng can dự vào cuộc chiến giữa chúng ta với quý tộc Tháp Đặc Đô, Tây Lạc Lý Á. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là thời gian. Hãy nhớ kỹ, phải chiếm lĩnh toàn bộ Tháp Đặc Đô trong vòng mười ngày, và công hãm Bá tước lĩnh Tây Lạc Lý Á trong hai mươi ngày. Chúng ta có một 'Thế giới' nguyên vẹn làm hậu thuẫn, việc thiết lập một sự thống trị đầy đủ hoàn mỹ trên vùng đất xâm chiếm là một chuyện rất đơn giản. Không cần bất kỳ thủ đoạn dụ dỗ nào đối với giai cấp võ sĩ La Mã. Kẻ nào không muốn quy phục, lập tức xử tử. Điều này ngươi đã làm rất tốt. Trật tự mới vốn dĩ sẽ bắt đầu sinh, nảy mầm và trưởng thành trên "thi thể" của trật tự cũ."

"Ta đã hiểu, đại nhân," mọi nỗi băn khoăn trong lòng Già Thái Cơ lập tức tan biến, y cung kính nói: "Nghỉ ngơi chỉnh đốn quân đội trong hai ngày, không, một ngày thôi, ta sẽ tiến công đồi núi Tây Đa Đốn ngay lập tức."

"Không, ngươi phải lập tức triển khai thế công vào đồi núi Tây Đa Đốn ngay bây giờ. Việc chỉnh đốn quân đội có thể tiến hành song song với hành quân và chiến tranh. Ta biết điều này rất khó khăn, nhưng chúng ta nhất định phải tận khả năng gia tăng sức mạnh của mình và làm suy yếu thực lực đối phương trước khi toàn bộ giai cấp võ sĩ trên đại lục La Mã ý thức được rằng đã bị thế lực dị giới xâm lấn. La Mã là một thế giới có thể sánh ngang với 'Vu Lê' khi chưa bị tín ngưỡng của ta bao trùm. Mặc dù chúng ta đã tìm ra phương pháp chinh phục ít tốn sức nhất, nhưng quá trình đó chắc chắn sẽ vô cùng gian nan, không cho phép một chút lười biếng nào." Trương Lê Sinh suy nghĩ rồi phân phó.

"Vâng, đại nhân," Già Thái Cơ không chút chần chừ hành lễ đáp: "Ta sẽ lập tức hạ lệnh chuẩn bị xuất binh."

"Rất tốt, Già Thái Cơ," Trương Lê Sinh cười gật đầu, "Cuối cùng ta nhắc ngươi một câu, phong tỏa tin tức vẫn là vô cùng cần thiết. Mặc dù tin tức về những chiến dịch quy mô lớn như thế này rất khó phong tỏa triệt để, nhưng nếu có thể trì hoãn sự khuếch tán một phút, thì một phút đó cũng có giá trị."

"Ta đã rõ, đại nhân." Già Thái Cơ một lần nữa cúi người thật sâu, quay người rời khỏi căn phòng đá. Nhìn bóng lưng vị võ sĩ hùng vĩ khuất dạng, Trương Lê Sinh nói nhỏ với một lão nhân cao lớn, toàn thân phủ áo đen, đang đứng bên phải mình: "Aziz mục khắc, công thành đoạt đất cần nhờ Già Thái Cơ, nhưng việc giải quyết hậu quả, chiêu nạp các nô lệ và dân thường La Mã thành tín đồ Vu Lê, chính là trách nhiệm của ngươi. Ngoài ra, việc chiêu hàng các trí giả La Mã cũng vô cùng quan trọng. Họ khác với võ sĩ, không phải giai cấp thống trị của thế giới La Mã, mà là những "dây leo" phụ thuộc vào giai cấp thống trị. Đổi tên, thay đổi chủ nhân, ta nghĩ họ cũng sẽ thuận theo thôi."

Đối với những từ ngữ mới mang đậm đặc sắc địa cầu như "giai cấp", các tế tự Vu Lê đã sớm nghe nhiều thành quen, hoàn toàn lý giải. Aziz mục khắc nghe xong phân phó của Vu Lê Thần Chi, cúi đầu cung kính đáp: "Vâng, đại nhân."

"Làm tốt lắm, Aziz mục khắc, sự cống hiến thành kính của ngươi chắc chắn sẽ nhận được hồi báo phong phú." Đại tế tự già cả, người đã từ bỏ vinh quang và gia tộc ở thế giới xa xôi khác, thay tên đổi họ để đặt chân lên vùng đất La Mã gian khổ chinh chiến, đã tuân phục. Điều đó khiến Trương Lê Sinh hài lòng gật đầu: "Một 'Thế giới' nguyên vẹn ít nhất có thể phân chia thành hơn mười 'Đại giáo khu'. Lời hứa của ta dành cho Già Thái Cơ, cũng có hiệu lực với ngươi."

"Sự hùng hồn và mạnh mẽ của ngài chắc chắn sẽ vang vọng mãi trong "Chư Thế Giới", vĩ đại Tỉ Hạ." Aziz mục khắc vì Tín Ngưỡng trong lòng được chấp nhận mà vô cùng mừng rỡ, phủ phục trên mặt đất, dùng một ngữ điệu nghiêm túc và trang trọng ca tụng thần ân mênh mông, dõi theo đôi giày da thú màu xám của Vu Lê Thần Chi chậm rãi rời khỏi căn phòng đá.

Bên ngoài phòng, lúc này trời đã sáng rõ. Các Chiến Sĩ nô lệ vừa nghỉ ngơi một đêm đang tập kết trở lại. Trương Lê Sinh đứng nhìn từ xa một lúc lâu, nhìn những võ sĩ nô lệ La Mã bước chân vội vã trên đường, rồi cỡi lên con song túc phi long mà mình đã cưỡi tới, phóng lên không, bay về phía bắc. Đến giữa trưa, y đã hạ xuống đài cao bằng đá của thành lãnh chúa Tháp Đặc Đô.

Vì cục diện vi diệu của lãnh địa, thành Tháp Đặc Đô lúc này đã không còn cảnh nhộn nhịp như ngày xưa với kỵ binh không ngừng ra vào, từng tốp võ sĩ, nô bộc đi lại tấp nập. Ngay cả số lượng vệ binh canh gác bên ngoài đại điện bàn việc chính sự cũng dường như giảm đi mấy phần.

Trương Lê Sinh giả vờ vất vả nhảy xuống song túc phi long, ngẩn người một lúc lâu. Cuối cùng, một nô bộc chạy ra đón chào: "Trương Tước sĩ, xin gửi lời chào đến ngài ạ."

"À, Tây Đa, xin chào! Thật ra mà nói, trong cục diện hiện tại, nhìn thấy người quen cảm giác cũng không tệ chút nào." Nhận ra người nô bộc này chính là kẻ hầu đã đón y khi lần đầu tiên đến thành Tháp Đặc Đô, Trương Lê Sinh lộ vẻ mặt kinh hỉ, hạ giọng hớn hở nói: "Ngươi có tin tức gì mới nhất về Tử tước đại nhân không?"

"Tước gia, vệ binh của ngài đâu rồi?" Tây Đa giả như không nghe thấy câu hỏi của chàng thanh niên tóc đen, gương mặt tươi cười hỏi ngược lại.

"Một ngàn năm trăm thôn trấn nô lệ, tổng cộng chỉ có mười tám võ sĩ trấn áp, ta còn dám rút sạch nhân lực làm vệ binh sao?" Trương Lê Sinh cười khổ lắc đầu, "Tước vị gì chứ, quả thực là một thùng thuốc súng... Thôi được, những chuyện này không quan trọng. Hiện tại, điều quan trọng nhất là tình hình Tử tước đại nhân thế nào rồi?"

"Không có vệ binh ư, thật là khó mà tưởng tượng được, ngài vậy mà lại thuần phục được một con song túc phi long, một mình bay từ Tịch Lôi Sơn trở về thành Tháp Đặc Đô! Đây quả thực là hành động của dũng sĩ..." Nô bộc tiếp tục giả câm vờ điếc, tỏ vẻ kinh sợ nói. Tuy nhiên, y bị chàng thanh niên tóc đen trước mặt thấp giọng hậm hực, nói năng lộn xộn cắt ngang: "Chỉ tốn năm mươi đồng vàng để mời trí giả trong 'Thú Nha Trang Viên' hỗ trợ thuần hóa một con song túc phi long nhằm bảo vệ mạng sống, cũng không cần quá nhiều dũng khí đâu."

"Ta bây giờ rất rõ ràng mình đã vô ý bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành quyền lực, và hiện tại chỉ muốn quay trở về Địa Cầu mà thôi. Nghe này, Tây Đa, ta đang sở hữu một thôn trấn ở Tháp Đặc Đô, một thị trấn nhỏ vô cùng giàu có và đông đúc. Mặc dù đối với 'người sáng mắt' như ta, nơi đó chính là một ổ ong vò vẽ, ngươi hiểu không, là nguồn gốc của mọi phiền toái. Nhưng đối với một người hầu La Mã như ngươi, đó lại là cơ hội trăm năm khó gặp đấy. Ngươi có hiểu ý ta không, Tây Đa? Ta có thể chuộc thân cho ngươi, giải thoát ngươi khỏi thân phận nô bộc, thậm chí giao cho ngươi quản lý thôn trấn của ta khi ta rời khỏi La Mã. Mà cái giá lớn ấy chỉ là việc nói cho ta biết một vài tin tức. Ngươi thấy sao?"

Bạn đang đọc bản dịch được độc quyền chuyển ngữ bởi Tàng Thư Viện.