Mở trừng trừng hai mắt, con ngươi của gã dường như muốn vỡ ra khỏi hốc mắt, nhìn về phía xa xa nơi những đội quân đen kịt không ngừng bay lên từ nội thành. Thủ lĩnh chiến binh La Mã, kẻ vừa tập kích phái đoàn giả Hoa Quốc, nghiến chặt răng đến mức tưởng chừng sắp vỡ vụn, rồi sau đó, từ dưới chiếc mặt nạ bảo hộ ẩn trong mũ giáp da, gã nhổ ra một bãi nước bọt. Nghe theo mệnh lệnh, dù trong lòng vẫn sôi sục vì phẫn nộ trước cái chết thảm của đồng đội, những chiến binh La Mã còn lại vẫn chỉnh tề điều khiển Phi Long của mình, xếp thành đội hình rút quân tiêu chuẩn, nhanh chóng bay về hướng đã định.

"Sử chủ nhiệm, nhìn vào kỷ luật lúc rút lui, những kẻ tấn công chúng ta hẳn là quân chính quy," người đàn ông tóc dài xõa vai, vận bộ chiến phục màu xanh nhạt, đang lơ lửng trên không trung, bình thản nói. Hắn vừa ngắm nhìn đội quân La Mã xếp thành hàng chữ nhất, con kỵ thú mạnh mẽ nhất dẫn đầu có nhiệm vụ phá vỡ sức cản không khí, giảm bớt trở lực cho đoàn Phi Long phía sau khi thoát khỏi kẻ địch, chỉ trong vài giây ngắn ngủi đã biến mất nơi chân trời.

"Ngươi có chắc không, Bành Xử? Kẻ tấn công chúng ta là người La Mã sao?" Trên mặt đất, cửa một chiếc xe con hình giọt nước, vẫn còn cắm một cây chiến phủ cán dài của người La Mã, từ từ mở ra. Một lão nhân tóc bạc trắng, vận trang phục leo núi kiểu Hoa Hạ đặc trưng của Địa Cầu, tự xưng là trưởng đoàn sứ giả Hoa Quốc, bước ra. Ông ta cất cao giọng, trầm tĩnh hỏi.

"Sử chủ nhiệm, trước khi lên núi, tôi từng là lính của Đại đội Đặc vụ Lục quân. Bất kể là 'thế giới' nào, cái khí chất của người lính, một cựu binh như tôi có thể nhận ra ngay." Người đàn ông tóc dài khẳng định nói.

Nghe những lời này, lão nhân tóc bạc nhíu chặt mày, trầm tư một lát, rồi quay đầu nhìn Trương Lê Sinh vừa chui ra khỏi xe, sắc mặt âm trầm hỏi: "Trương Xử, dựa theo bản đồ cậu cung cấp, nơi đây hiển nhiên đã là nội địa của 'Tháp Đặc Đô' rồi chứ? Thế tại sao lại có quân chính quy La Mã đột nhiên tấn công chúng ta?" Trong lời nói, ông ta không còn giữ thái độ cung kính như trước đối với 'Tâm Tín Ngưỡng' nữa.

Đến đây, màn kịch về phái đoàn giả Hoa Quốc từ Địa Cầu, được tạo nên từ các Vu Lê Tế Tự và những Chiến sĩ siêu năng mạnh mẽ với Kim Đan cấy ghép, đã chính thức vén màn. Và rất nhanh sau đó, những vai diễn đối thủ, kiêm luôn vai phụ của họ cũng đã lên sân khấu.

Khi Trương Lê Sinh đang lộ vẻ ngây ngốc trước câu hỏi của lão nhân tóc bạc, nhất thời không thể phản bác, từ đằng xa trên không trung đột nhiên vọng đến tiếng hô vang trời đất: "Kính chào quý khách đến từ Hoa Quốc dị giới! Tôi là Á Ký Ninh Man Lạc Phu, Kỵ trưởng dưới trướng Tử tước đại nhân Aigues Tháp Đặc Đô. Món ăn ngon, rượu trái cây thơm nồng, cùng vũ nữ uyển chuyển đều đã được chuẩn bị sẵn trong lâu đài của chủ nhân, chỉ chờ quý khách đến thưởng thức!" Sau đó, từ phía xa, nơi nội thành đen kịt, nhiều đội kỵ sĩ không quân La Mã nhanh chóng bay tới, tiếp cận trên không phái đoàn giả, và ngay lập tức, vài chiến binh La Mã đã sà xuống.

"Nghiên cứu viên Trương Bỉnh Kỳ, rất vui được gặp lại ngài. Xem ra ngài đã mang thiện ý của Tử tước đại nhân về quốc gia mình, và cũng đã gặt hái được những thành quả đáng mừng." Vị thủ lĩnh chiến binh La Mã dừng lại giữa không trung, cách mặt đất hơn mười thước, lượn lờ quan sát mặt đất. Như thể không nhìn thấy những thi thể cụt tay cụt chân, máu tươi vương vãi trên sườn đồi, cũng như vẻ mặt e dè của hai ba thành viên phái đoàn giả, gã tập trung ánh mắt vào Trương Lê Sinh, vui vẻ nói.

"Kỵ trưởng Man Lạc Phu, tôi cũng rất mừng vì có thể an toàn gặp lại ngài." Trương Lê Sinh ngẩng đầu nhìn khuôn mặt gầy gò đầy nếp nhăn, có vẻ xảo quyệt hiếm thấy của vị chiến binh La Mã đang mở lời. Miễn cưỡng đáp lại một câu khách khí, ngữ khí của hắn vẫn còn kinh hồn bạt vía, hổn hển nói: "Chúng tôi vừa bị một đội chiến binh La Mã với sức chiến đấu rất cường hãn tấn công. Trưởng phòng Trương Thủ Lâm của đoàn khảo sát chúng tôi nhận định đó là một nhóm quân nhân chuyên nghiệp. Gần thành Tháp Đặc Đô, một phái đoàn ngoại giao mang theo thiện chí lại bị quân chính quy tấn công, xin ngài cho biết điều này có ý nghĩa gì?"

"Đó là một toán quân bại trận cấu kết với đạo tặc, nghiên cứu viên Trương Bỉnh Kỳ," Man Lạc Phu với ngữ khí đầy áy náy nói. "'Tháp Đặc Đô' vừa mới chiếm lĩnh nước phụ thuộc tại Tây Lạc thuộc Á Nhân Cách Đặc Lôi Lĩnh Cát Bụi Ni Đặc Bình Nguyên. Một trận đại thắng lại mang đến tai họa ngầm, khiến các vị khách quý phải sợ hãi. Tôi tin rằng Tử tước đại nhân nhất định sẽ đưa ra khoản bồi thường khiến mọi người hài lòng."

"Không cần bồi thường đâu, đã làm công tác ngoại sự, chúng tôi tự nhiên phải có kỷ luật của riêng mình." Có vẻ như cảm thấy thái độ của nhân viên tiếp đón từ phía 'Tháp Đặc Đô' khá khách khí, vị trưởng đoàn phái đoàn giả, nãy giờ đứng một bên thờ ơ, đột nhiên xen lời: "Trưởng phòng Trương, cậu hãy giới thiệu mọi người một chút đi."

"Vâng, Sử chủ nhiệm!" Trương Lê Sinh vội vàng gật đầu. Hắn ban đầu chỉ vào lão nhân tóc bạc, giới thiệu: "Vị này là Sử To Lớn, Phó Chủ nhiệm Tổng xử lý Ủy ban Ngoại vụ Quốc hội Hoa Quốc chúng tôi, cũng là trưởng đoàn khảo sát lần này..." Sau khi lần lượt giới thiệu các thành viên phái đoàn giả cho Kỵ trưởng La Mã, hắn lại chỉ vào Man Lạc Phu nói: "Vị này là Kỵ trưởng Man Lạc Phu của lãnh địa Tháp Đặc Đô..."

"Tôi cũng không phải đến để nghênh đón quý khách dị giới đâu," Man Lạc Phu yên lặng đợi cho đến khi người thanh niên tóc đen dưới đất nhắc đến mình, đột nhiên giải thích. "Mà là hôm nay tôi đang làm nhiệm vụ trấn thủ thành phố, tình cờ phát hiện điều bất thường nên mới xuất động tuần tra, và vô tình gặp các vị. Nếu biết quý khách sẽ đến hôm nay, Tử tước đại nhân nhất định đã phái Tổng quản trợ thủ, Huân tước Hách Đức Lan, tự mình ra khỏi thành đón tiếp." Rõ ràng, dù không biết cấp bậc quan chức của người dị giới, nhưng vị Kỵ trưởng La Mã này biết rõ thân phận mình không đủ tư cách đại diện cho lãnh địa Tháp Đặc Đô để nghênh đón họ.

"Ngài quá khách sáo rồi, Kỵ trưởng Man Lạc Phu. Chỉ cần có thành ý, ai đến đón cũng không sao cả." Thấy Kỵ trưởng La Mã thái độ càng ngày càng cung kính, thái độ của trưởng đoàn phái đoàn giả cũng dần trở nên ôn hòa hơn. "Xin hãy dẫn chúng tôi đi gặp Tử tước đại nhân Tháp Đặc Đô."

"Vâng, xin mời đi theo tôi." Man Lạc Phu gượng cười, khẽ gật đầu, rồi điều khiển tọa kỵ bay lượn trên không dẫn đường, dẫn đoàn sứ giả dị giới dưới mặt đất, xuyên qua đồi núi, tiến vào thành Tháp Đặc Đô.

Cảnh tượng thành Tháp Đặc Đô bẩn thỉu, tiêu điều đập vào mắt, khiến các thành viên phái đoàn giả, những kẻ ban đầu vẫn còn nhập vai, đã lén lút lộ ra vẻ khinh thường. Nhưng khi họ nhìn thấy tòa thành được xây dựng trên một bệ đá khổng lồ, nơi lãnh chúa Tháp Đặc Đô sinh sống và xử lý chính vụ, ánh mắt khinh thị liền biến thành nghiêm nghị.

Việc có thể kiến tạo một công trình kiến trúc đồ sộ như vậy đã chứng tỏ rằng, bất kể người La Mã thuộc chủng tộc nào, trình độ văn minh của họ đều đã đạt đến một độ cao nhất định. Dân chúng khốn cùng là do thể chế cho phép, không liên quan đến thực lực của quốc gia.

"Kỵ trưởng Man Lạc Phu, đó chính là 'Đại sảnh nghị sự' của người Tháp Đặc Đô các vị sao? Dù tôi đã nghe Trưởng phòng Trương đề cập đến công trình kiến trúc đồ sộ này, nhưng không ngờ khi tận mắt chứng kiến lại hùng vĩ đến vậy." Lái chiếc xe con hình giọt nước, đi theo sau lưng Kỵ trưởng La Mã đang bay lượn giữa không trung, họ nhanh chóng lên dốc đài bậc thang. Vị trưởng đoàn phái đoàn giả liền thể hiện đầy đủ phong thái của một nhà ngoại giao, mở lời nói.

Sau khi chiếc xe sắt kỳ lạ của dị giới khuếch đại lời nói của lão nhân tóc bạc, tiếng nói rõ ràng lọt vào tai Man Lạc Phu. Kỵ trưởng Tháp Đặc Đô khách khí đáp lời: "Đại sảnh nghị sự Tháp Đặc Đô đã được xây dựng hơn ba trăm năm rồi, đây đều là công tích của tiền nhân." Sau đó, gã chỉ tay về phía một người đàn ông La Mã cao lớn, vận áo đỏ thêu hoa văn phức tạp, đang bước nhanh đến đón, và nói: "Sử To Lớn các hạ. Xem ra du kỵ binh đã truyền tin tức các vị đến Tháp Đặc Đô thành rồi, Tử tước đại nhân đã phái Tước gia Hách Đức Lan đến đón tiếp."

"Ôi, Tử tước đại nhân quả là quá khách sáo." Vị trưởng đoàn phái đoàn giả Hoa Quốc giả mạo, như thể từ nhỏ đã được hun đúc bởi tư tưởng Hoa Hạ, bất kể người La Mã có hiểu hay không quan niệm lễ nghĩa 'Người kính ta một thước, ta kính người một trượng', ngữ khí càng lúc càng ôn hòa. Ông ta dừng chiếc xe con hình giọt nước lại, bước ra khỏi xe. Hướng về phía người đàn ông La Mã áo đỏ đang tiến đến, ông ta chủ động mỉm cười cúi đầu, rồi mở lời: "Tôi là Sử To Lớn, trưởng đoàn khảo sát ngoại giao Hoa Quốc từ Địa Cầu, mang theo thiện chí và lòng tôn kính đến bái phỏng Tử tước Tháp Đặc Đô."

"Chào mừng quý khách đến từ quốc gia cường đại, văn minh của dị giới. Tôi là Duy Cách Ngươi Hách Đức Lan, Tổng quản trợ thủ của Tử tước Tháp Đặc Đô, người nắm giữ toàn quyền Thủ hộ giả các ngọn đồi Tây Đa Đốn, núi Tịch Lôi, và bình nguyên Bắc Cát Bụi Ni Đặc. Tôi đại diện cho Tử tước đại nhân, hoan nghênh các vị đến thành Tháp Đặc Đô. Tử tước đã đang chờ để chiêu đãi quý khách rồi, xin mời đi theo tôi." Đi đến trước mặt lão nhân tóc bạc của dị giới, Tổng quản Tử tước Tháp Đặc Đô cúi người sâu hơn, thân thiết nói.

"Tốt lắm, Huân tước Hách Đức Lan, chúng ta mau đi thôi, đừng để Tử tước đại nhân Tháp Đặc Đô phải chờ lâu." Trưởng đoàn phái đoàn giả Hoa Quốc gật gật đầu nói, rồi cùng một nhóm quan ngoại giao giả Hoa Quốc và đệ tử tông phái khác, đi theo sau lưng Tổng quản Tử tước, hướng về Đại sảnh nghị sự Tháp Đặc Đô ở đằng xa.

Đoàn người bước vào thành lũy, rồi đi thẳng lên tầng ba, đến trước cánh cửa đá, nơi hai bên được bao bọc bởi những dải lông thú dài. Hách Đức Lan liền hướng về phía các chiến binh thủ vệ toàn thân mặc giáp, tay cầm trường mâu, đứng vững như những pho tượng điêu khắc, hơi nhấn mạnh nói: "Tử tước đại nhân vẫn luôn chờ đợi quý khách Hoa Quốc đến, sao còn chưa mở cửa?"

"Gửi lời chào đến quý khách!" Hai chiến binh La Mã uy vũ đứng hai bên cửa đá, đồng loạt hành lễ về phía đoàn người phái đoàn giả, rồi dùng sức đẩy cánh cửa đá ra, để lộ một tòa đại điện hùng vĩ, mang phong cách thô mộc.

Cung điện có cấu trúc hình chữ nhật, dài hơn trăm mét, rộng chừng hơn ba mươi mét. Hơn mười cây cột đá thô lớn, ước chừng một người La Mã trưởng thành ôm không xuể, chia thành hai hàng, chống đỡ lấy trần nhà làm từ những khối đá khổng lồ ghép lại một cách vững chắc. Hàng trăm chậu than được treo lơ lửng giữa không trung bằng những sợi xích sắt.

Trong ánh lửa hừng hực chiếu rọi, trên ngai vàng Hắc Thiết ở cuối dãy cột đá, được khảm nạm bảo thạch lấp lánh và đầu lâu mạ vàng, một người đàn ông La Mã thân hình to mọng, vận áo choàng da thú, đang ngồi. Khi thấy đoàn người phái đoàn giả ở ngoài cửa, hắn lập tức cười lớn, cất cao giọng nói: "Mời vào, những khách nhân dị giới đến từ phương xa, ta đã chờ các vị từ lâu rồi!"

"Kính chào ngài, Tử tước đại nhân Tháp Đặc Đô!" Người đầu tiên bước nhanh vào đại điện, vị trưởng đoàn phái đoàn giả, không kiêu ngạo cũng không nịnh bợ, cúi đầu nói: "Tôi là Sử To Lớn, trưởng đoàn khảo sát ngoại giao Hoa Quốc từ Địa Cầu, mang theo sứ mệnh quốc gia, bôn ba vạn dặm để diện kiến ngài."

"Tôi là Aigues Tháp Đặc Đô, Tử tước toàn quyền thủ hộ các ngọn đồi Tây Đa Đốn, núi Tịch Lôi, và bình nguyên Bắc Cát Bụi Ni Đặc, gửi lời chào đến ngài, người đại diện của quốc gia cường đại từ dị giới." Thấy lão nhân tóc trắng từ dị giới với thần thái nghiêm túc và trang trọng, Tử tước Tháp Đặc Đô liền thu lại nụ cười, nghiêm chỉnh ngồi trên bảo tọa, chậm rãi cúi người nói.

Dù là lần đầu gặp mặt, khách và chủ đều giữ thái độ trịnh trọng, khách khí nhưng không kém phần nhiệt tình, khiến không khí giao lưu ngay từ đầu đã vô cùng hòa hợp.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.