Khi Tái Lý Ngang thao thao bất tuyệt đưa ra đủ loại lý do, vị quan tiếp đãi với vẻ mặt có phần chất phác chỉ dùng một cái cớ duy nhất đã từ chối tất cả: Đức Vu Lê Nỉ Hạ vĩ đại đã biết mật sứ của Vương Mặt Trời đến, nếu muốn tiếp kiến Tái Lý Ngang, ngài ấy tự khắc sẽ truyền lệnh.

Để đối phó với người túc trí đa mưu, năng ngôn thiện biện, người ta hoặc phải có tư duy, khẩu tài sắc bén hơn, hoặc phải có tính cách bộc trực, cứng rắn như đá.

Dốc hết tâm tư nói đủ lời nhưng không đạt được gì, Tái Lý Ngang cuối cùng không kiềm được cơn giận, đe dọa: "Ngõa Lực tiên sinh, ta phụng mệnh Vương Mặt Trời mang theo tình báo khẩn cấp đến yết kiến Đức Vu Lê Nỉ Hạ. Nếu vì sự cố chấp của ngươi mà làm lỡ việc, ngươi tự hỏi có gánh nổi hậu quả đáng sợ sẽ phát sinh không?"

"Tái Lý Ngang tiên sinh, Đức Vu Lê Nỉ Hạ vĩ đại đã biết ngài đến. Nếu ngài ấy muốn gặp, ngài ấy sẽ truyền lệnh..." Vị quan tiếp đãi, người đã sớm nhận được mệnh lệnh từ truyền lệnh quan của Vu Lê, hoàn toàn không bị mật sứ Pháp Lan đe dọa, lần thứ không biết bao nhiêu lặp lại những lời tương tự.

Thấy mình đã đưa ra lời cảnh cáo nghiêm trọng như vậy mà vị quan tiếp đãi gầy gò trước mặt vẫn giữ thái độ bất động, Tái Lý Ngang chợt bừng tỉnh. Việc mình bị đối xử lạnh nhạt, vô lễ này e rằng là do thần Vu Lê cố ý sắp đặt. Trong lòng lạnh toát, cảm giác bực bội trong chốc lát tan biến không dấu vết.

"Có châm ngôn rằng 'kẻ yếu không có ngoại giao', xem ra quả đúng là như vậy." Nhớ lại khi Pháp Lan cường thịnh, sứ giả đi các nước đều được tiếp đón ân cần, Tái Lý Ngang kìm nén cơn giận trong lòng, nói với giọng thê lương, khẽ khàng: "Thôi được, đã vậy thì ta sẽ chờ Đức Vu Lê Nỉ Hạ truyền kiến, nhưng xin ngài nói cho ngài ấy biết sự việc thật sự vô cùng khẩn cấp."

"Tái Lý Ngang tiên sinh, lời của ngài tôi sẽ truyền đạt cho truyền lệnh quan của giáo đình," Ngõa Lực đáp lại với gương mặt lạnh lùng như đá: "Xin ngài kiên nhẫn chờ đợi một thời gian ngắn. Tin rằng nếu có thời gian rỗi, Đức Nỉ Hạ nhất định sẽ triệu kiến ngài."

"Nếu có thời gian rảnh, ngài ấy nhất định sẽ triệu kiến ta... Ai, vậy thì hy vọng Đức Vu Lê Nỉ Hạ sớm có thời gian rảnh vậy." Tình thế ép người, Tái Lý Ngang sợ rằng vô lễ sẽ chỉ khiến mọi việc thêm tồi tệ nên dần dần tỉnh táo lại, cười cay đắng nói: "Trong thời gian chờ đợi triệu kiến, tôi có thể ra ngoài không?"

"Đương nhiên có thể. Mọi hành động của ngài đều hoàn toàn tự do, có thể đi bất kỳ nơi nào. Hơn nữa, với tư cách đặc phái viên nước ngoài, ngài sẽ có một cỗ xe ngựa sẵn sàng phục vụ cả ngày. Nếu lộ phí không đủ, ngài còn có thể yêu cầu được cấp thêm năm đồng kim tệ trợ cấp mỗi ngày." Ngõa Lực nói rõ ràng, tỉ mỉ.

"Điều kiện này cũng khá tốt chứ," Tái Lý Ngang sửng sốt một chút, rồi hỏi như tiện miệng: "Là vì ta là sứ giả của Vương Pháp Lan sao?"

"Không, đây là cách đối xử với sứ giả nước ngoài theo pháp lệnh của vùng đất được Tín Ngưỡng của Đức Vu Lê Nỉ Hạ bao phủ."

Hệ thống pháp luật hoàn thiện đến mức quy định chi tiết cả việc tiếp đãi sứ giả nước ngoài, điều này cho thấy chính quyền thống trị đã vững chắc đến độ người thi hành chính sách có thể cân nhắc đến cả những vấn đề nhỏ nhặt. Sau khi khéo léo thăm dò được thông tin mình muốn biết, mật sứ Pháp Lan càng thêm lạnh lòng, nhưng ngoài mặt lại điềm nhiên nói: "Thật là một pháp lệnh văn minh."

"Nhân tiện nói thêm, ta chưa từng đến thành phố 'Hải Nhân Hải Mạn' nổi tiếng của đại lục này. Có cơ hội dạo chơi khắp nơi cũng không tệ."

"Vậy thì tôi không quấy rầy nhã hứng của ngài nữa, xin cáo từ trước, Tái Lý Ngang tiên sinh." Vị quan tiếp đãi nói một câu, cuối cùng cũng mỉm cười một cách lễ phép, rồi quay người vài bước đã biến mất không dấu vết.

Vùng đất của đại lục Vu Lê, nơi giờ đây mang dáng dấp một quốc gia thần quyền tự trị, tuy đối xử với mật sứ Pháp Lan có phần lãnh đạm, nhưng nơi ở lại vô cùng tươm tất, chính là một trang viên trang nhã nằm ở ngoại ô Hải Nhân Hải Mạn.

Tuy nơi ở yên tĩnh, dễ chịu, nhưng thân mang sứ mạng, Tái Lý Ngang cũng chẳng có tâm trạng nào mà ngẩn ngơ lâu. Với tâm trạng đã không thể lập tức diện kiến thần Vu Lê, ông ta đành nảy ra ý định thăm dò thêm tình báo về những vùng đất được tín ngưỡng của ngài ấy, cốt để biết mình biết người. Không lâu sau khi quan tiếp đãi rời đi, ông liền vội vàng đón xe rời khỏi trang viên.

Ba ngày sau đó, mật sứ Pháp Lan sáng đi tối về, thăm dò kỹ lưỡng mọi ngóc ngách thành Hải Nhân Hải Mạn. Dù chưa hoàn toàn khôi phục phồn hoa, chợ búa nơi đây đã một lần nữa tràn đầy sức sống;

mỗi sáng sớm, dân chúng tự phát tập trung đúng giờ đổ về thần miếu cầu nguyện;

những kỵ sĩ tôn giáo tuần tra trên đường phố, trang bị đầy đủ, thậm chí một số ít đã mặc những bộ giáp quái thú tưởng chừng có sinh mệnh, giống hệt với giáp của chiến sĩ tinh nhuệ Man tộc, khiến ông càng ngày càng cảm thấy rằng trật tự mới đã được thiết lập tại vùng đất này.

Đến sáng sớm ngày thứ tư, Tái Lý Ngang với tâm trạng nặng trĩu đứng trên bậc thềm phủ đệ trang viên, khi đang theo lệ cũ dặn dò người hầu chuẩn bị xe, thì một đội kỵ sĩ mặc trọng giáp sáng như bạc, vây quanh một chiếc xe ngựa bốn bánh có mui, hai bên tả hữu vẽ biểu tượng chữ 'L' đơn giản, từ xa tiến đến trước mặt ông.

Từ xa trông thấy chữ L – biểu tượng thần quyền, những người hầu trong trang viên vội vàng quỳ rạp xuống đất. Chỉ có Tái Lý Ngang càng ngẩng cao đầu ưỡn ngực, ngắm nhìn kỵ sĩ và xe ngựa đang hăm hở tiến đến, giữ vẻ trang nghiêm.

Đáng tiếc, khi các kỵ sĩ tôn giáo hộ tống xe ngựa đến trước mặt mật sứ Pháp Lan, chẳng ai để ý đến vẻ không kiêu ngạo không siểm nịnh của ông. Vị thủ lĩnh kỵ sĩ cao lớn nhất, cường tráng nhất, thúc con thú cưỡi tiến lên một bước, cúi nhìn Tái Lý Ngang, nói ồm ồm: "Đặc phái viên Pháp Lan Tái Lý Ngang, Đức Vu Lê Nỉ Hạ truyền kiến ngươi!"

"Đây là vinh hạnh của ta, Kỵ sĩ trưởng đại nhân." Mật sứ Pháp Lan cung kính cúi chào một cách nhã nhặn, rồi cẩn thận chỉnh lại vạt áo, với vẻ mặt nghiêm túc, trang trọng, bước chậm rãi vào xe ngựa. Ông vô cùng kinh ngạc khi phát hiện trên chiếc ghế rộng rãi bọc da mềm mại màu đen trong khoang xe, đã có sẵn một thanh niên tóc đen mềm mại, dài vừa phải, được tùy ý vén lên sau gáy.

Đối diện, ông cảm thấy toàn thân cứng đờ, trong lòng dấy lên một dự cảm khó tả, nhưng lại không thể tin vào phán đoán của mình. Tái Lý Ngang sửng sốt một hồi, rồi giả vờ bình tĩnh hỏi: "Xin hỏi các hạ là ai?"

"Tái Lý Ngang tiên sinh, ngài đã đoán được ta là ai, cần gì phải hỏi nhiều?" Thanh niên tóc đen với vẻ vui vẻ càng đậm nét hơn một chút, chỉ vào chỗ ngồi đối diện mà nói: "Mau mời ngồi đi, xe ngựa sắp chuyển bánh rồi."

Mấy ngày nay, đặc sứ Pháp Lan đã từng tưởng tượng rất nhiều về cảnh tượng khi diện kiến thần linh Vu Lê. Dù là một cung điện lộng lẫy vàng son như Thiên quốc, hay một hang động u ám, âm trầm sâu dưới lòng đất, ông cũng sẽ không ngạc nhiên. Nhưng giờ phút này, trong một cỗ xe ngựa bình thường, nhìn thấy vị thần linh mang hình hài thanh niên bình thường với thái độ ôn hòa này, Tái Lý Ngang trong phút chốc chỉ thấy mình kinh ngạc đến không thốt nên lời.

Ông nghe lời ngồi vào đối diện Trương Lê Sinh, trầm mặc thật lâu, rồi thẳng thắn, cười khổ nói: "Quả nhiên phàm nhân không cách nào phỏng đoán được dáng vẻ và hành vi của thần linh, Đức Nỉ Hạ. Ta thật sự không ngờ ngài sẽ có hình dáng như vậy, càng không nghĩ rằng sau khi cố tình lạnh nhạt với ta mấy ngày, ngài lại đích thân đến gặp."

"Ta cũng không cố ý lạnh nhạt với ngươi, chỉ là gần đây bận rộn triệu tập các mưu sĩ tài giỏi để biên soạn <Chủng tộc Pháp điển>, nên không có thời gian rảnh." Trương Lê Sinh nói về nguyên nhân cho sự chậm trễ mấy ngày qua. Lời nói của hắn có chút mơ hồ, nhưng bốn chữ 'Chủng tộc Pháp điển' lại đủ để để lại cho người ta, nhất là người thông minh, rất nhiều không gian liên tưởng.

Quả nhiên, mắt Tái Lý Ngang bất giác sáng lên, vô thức bác bỏ phán đoán trước đây của mình. Ông ta tựa hồ muốn đặt câu hỏi, nhưng lại cố gắng kìm nén, cung kính nói: "Đức Nỉ Hạ, với tư cách sứ giả, trước tiên ta cần làm tròn trách nhiệm của mình."

"Ta đã mang đến lời thăm hỏi của Âu Đa bệ hạ dành cho ngài."

"Thăm hỏi ư," Trương Lê Sinh bĩu môi đầy ẩn ý, "nhưng ta nghe nói tại cung điện bên hồ nước xanh biếc của công quốc Thụy La, Vương Mặt Trời bệ hạ lại đang cùng các vị đứng đầu các nước đại lục bàn bạc cách đẩy ta về biển cả."

"Đức Nỉ Hạ, ban đầu, việc tín đồ Hỏa Ngục dưới trướng ngài chiếm đóng các nước 'Tạp Tháp Mạn' bị coi là sự xâm lấn của Man tộc. Với tư cách Vương của Pháp Lan, trong tình huống đó, Âu Đa bệ hạ đương nhiên phải thực hiện trách nhiệm của mình."

"Nhưng khi ngài ấy hiểu rõ chân tướng sự việc rằng đây là một cuộc chiến tranh tôn giáo do một thần linh mới sinh mạnh mẽ tiến hành để truyền bá Tín Ngưỡng, Vương Mặt Trời liền cảm thấy không cần thiết phải đối địch với ngài. Bởi vậy, ngài ấy đã từ chối đề nghị của quốc vương Á Sâm về việc thành lập liên quân đại lục để chinh phạt ngài," Tái Lý Ngang thao thao bất tuyệt giải thích: "Cũng vì thế mà chọc giận Vương Tôn Nghiêm, khiến ngài ấy căm thù, nhưng..."

"Thôi được Tái Lý Ngang tiên sinh, 'Trăm năm chiến tranh' giữa Pháp Lan và Á Sâm đâu phải bí mật gì. Vương Mặt Trời cho dù có gia nhập liên quân đại lục, Vương Tôn Nghiêm cũng sẽ chẳng coi trọng gì kẻ bại trận dưới tay mình," Trương Lê Sinh phất tay cắt ngang lời trình bày của đặc sứ Pháp Lan, ngữ khí hơi mỉa mai nói: "Không cần nói những lời thừa thãi đó nữa. Trực tiếp nói cho ta biết vì sao quốc vương Pháp Lan lại phái ngươi đến gặp ta."

"Tổng không phải là chỉ muốn chuộc con gái mình về sao?"

Tựa hồ có chút lúng túng trước việc thần Vu Lê thể hiện cảm xúc một cách nhân tính hóa như vậy, Tái Lý Ngang lại sửng sốt một chút, trầm ngâm một lát rồi nói: "Đức Nỉ Hạ, dù nhiều năm hỗn chiến khiến các nước đại lục kiệt quệ quốc lực, nhưng sau khi Vương Tôn Nghiêm giành thắng lợi trong trận Bách Niên Chiến tranh giữa Pháp Lan và Á Sâm, trở thành Ông Vua không ngai của đại lục, ý chí của ngài ấy không thể bị xem nhẹ. Việc thành lập liên quân đại lục là điều tất yếu phải làm."

"Tuy nhiên, Vương Mặt Trời có thể cam đoan rằng Vương quốc Pháp Lan cùng các đồng minh truyền thống và nước phụ thuộc của Pháp Lan sẽ chỉ cử tượng trưng một số ít chiến sĩ tham gia liên quân, cốt để thể hiện thiện ý của mình..."

Mật sứ Pháp Lan chưa nói xong, nhưng Trương Lê Sinh đợi một lúc lâu cũng không thấy ông ta nói tiếp, liền biết đã đến lúc mình phải đưa ra một cam kết nào đó. Nghĩ một lát, rồi ra vẻ chân thành nói: "Tái Lý Ngang tiên sinh, tựa như phàm nhân nhìn thấy lũ kiến tha mồi trên nền đất bùn, sẽ không cướp đi những hạt cơm, miếng mồi đó, với tư cách thần linh, ta hoàn toàn không tham luyến quyền thế thế gian."

"Thần linh truy cầu sự vĩnh hằng, cần Tín Ngưỡng. Nếu Vương Pháp Lan sẵn lòng để cả nước thờ phụng ta, ta có thể đáp ứng tất cả điều kiện của ngài ấy."

Thần linh và phàm nhân có nhu cầu khác nhau, nên khi mưu cầu lợi ích, cả hai sẽ không nảy sinh xung đột căn bản. Điều này đã được lịch sử Lục Diệp Đại Lục kiểm chứng không biết bao lần, và đây cũng là điều kiện cốt yếu nhất để Trương Lê Sinh dụ dỗ Tái Lý Ngang mắc bẫy.

Trên thực tế, nếu không phải thanh niên phải kiểm soát hoàn toàn 'Thế giới Tôm biển Số 2' để chống lại văn minh Á Đặc Lan Đế Tư, hắn có lẽ đã thực sự sẵn lòng bồi dưỡng một hoặc vài quân chủ thành người phát ngôn cho mình, để dùng ít sức hơn mà truyền bá Tín Ngưỡng khắp toàn bộ đại lục. Nhưng hiện tại, mọi mưu đồ của Vương Mặt Trời chỉ có thể dẫn đến một bi kịch thảm khốc.

Bản quyền đối với đoạn văn này, sau khi được biên tập tỉ mỉ, thuộc về truyen.free.