Chế độ chính trị đặc thù của Hoa Quốc khiến các quan chức cấp thấp lẫn cấp cao ở địa phương tuyệt đối không dám xem thường hay thờ ơ trước chỉ thị của cấp trên. Thế nhưng, trong quân đội – nơi từ xưa vẫn có câu "Tướng ở ngoài biên ải, quân lệnh có thể không nghe" – các sĩ quan cấp cao nắm thực quyền lại có quyền tự chủ không nhỏ.

Bởi vậy, Hoa Triều Vũ và Diêu Tất Vũ, hai chủ quản, đã thống nhất ý kiến và định ra khung đãi ngộ mà người trong Vu Môn được hưởng. Trong sinh hoạt hàng ngày, ngoại trừ Đại Vu và nhóm chấp sự còn có chút ưu đãi khi được ở trong doanh trại tạm bợ làm từ vật liệu tấm, mỗi bốn người một phòng, thì các đệ tử khác đều như lính bình thường, tất cả hơn trăm người phải ở chung một lều vải khổng lồ.

Bị cắt giảm nước, điện, lại thêm dù không có lệnh cấm xuất nhập rõ ràng, nhưng những nhân viên khác trong doanh trại căn bản không dám bước nửa bước vào khu vực sinh sống của người Vu Môn. Đại Vu Môn cũng thức thời không cho phép các đệ tử đi tán loạn khắp nơi để giao kết tình cảm. Vô hình trung, tất cả đệ tử Vu Môn đều bị giam lỏng trong một góc khu vực đóng quân, cuộc sống thực sự khốn khổ và buồn tẻ.

Chớp mắt, cuộc sống khốn khổ như vậy đã trôi qua hai tuần. Trưa nay, nhiệt độ chừng ba mươi bảy, ba mươi tám độ C, trong một chiếc lều vải rộng chừng hai sân bóng rổ, với hơn năm mươi chiếc giường sắt tầng được kê san sát hai hàng, không khí oi bức đến không thể chịu nổi.

Sức chịu đựng tâm lý thực sự đạt đến cực hạn. Một gã đàn ông trung niên béo ú, khoảng hơn ba mươi tuổi, tai to mặt lớn, đầy vẻ dữ tợn, mặc quần đùi, ngồi dưới gầm một chiếc giường sắt gần vách lều, tay cầm một chiếc thìa lớn xới đi xới lại cải trắng đậu phụ, trứng rán cà chua trong hộp cơm nhôm hình vuông, đột nhiên gầm lên: "Cái thời tiết chết tiệt này, đồ ăn như quỷ, lão tử thực sự chịu không nổi nữa rồi!

Mát mẻ, mát mẻ! Trưa nay lão tử nói gì cũng phải được mát mẻ, mát mẻ..."

Hắn gầm gừ, miệng niệm "Hít hà... hít hà..." theo chú văn cổ lão. Chốc lát sau, một luồng khí lạnh âm u bắt đầu ngưng tụ quanh hắn.

Đoàn mây mù đen nhạt kia mang đến một luồng khí lạnh thấm phổi, khoan khoái cho cả chiếc lều. Ngay cả Trương Lê Sinh, người đã sớm ăn xong bữa trưa vô vị, đang nằm trên chiếc giường sắt ở vị trí nóng bức nhất giữa lều, dường như chẳng hề bận tâm đến môi trường khắc nghiệt xung quanh, cũng không khỏi hít sâu vài hơi đầy sảng khoái.

"Vương Lâm Tùng, đầu óc ngươi có vấn đề à, còn không mau ngừng lại!" Trong khi những người Vu Môn khác đang tận hưởng hơi lạnh sảng khoái, thì một người đàn ông gầy gò, lùn tịt, ngồi cách gã đàn ông trung niên béo ú kia một lối đi nhỏ chỉ đủ cho hai, ba người sóng vai, đột nhiên nhảy phắt xuống giường, gào to: "Mấy ngày nay các trưởng lão đã dặn dò bao nhiêu lần, bảo chúng ta phải bình tĩnh, đừng nóng nảy. Phải chịu khó, tuyệt đối không được thi triển thuật pháp trong doanh trại. Lời nói của họ chắc lọt hết vào tai chó rồi à?"

"Chí Lâm sư huynh, không, chẳng qua chỉ là một cái 'Vân Hắc Thuật' nhỏ. Lại còn ở trong lều vải, có liên quan gì đâu..." Cái nóng toàn thân của gã đàn ông trung niên béo ú được mây mù bao quanh đã tan biến trong vài giây ngắn ngủi, đầu óc cũng tỉnh táo trở lại nhờ cơn gió mát. Hắn lập tức ngừng vu chú, dù tự biết đuối lý, hắn vẫn thì thầm nói.

"Một cái Vân Hắc Thuật nhỏ ư," người đàn ông gầy gò, lùn tịt hạ giọng quát: "Trong doanh trại này hiện có mấy ngàn người Vu Môn. Nếu mỗi người đều thi triển một cái vu thuật nhỏ như thế thì có được không? Đến lúc đó mọi người đều nói Vương Lâm Tùng ngươi là người đi tiên phong..."

Nửa câu sau của hắn khiến sắc mặt gã đàn ông trung niên béo ú thay đổi đột ngột. Vừa đúng lúc này, tấm bạt lều bị người đột ngột vén lên. Một đệ tử trẻ tuổi mang theo một làn sóng nhiệt xông vào, vẻ mặt hớn hở reo lên: "Các vị sư huynh, mau đến bãi đất trống tập hợp! Cuối cùng cũng đến lượt chúng ta đi 'Ốc đảo thế giới' rồi!"

"Tuyệt! Cuộc sống khốn khổ cuối cùng cũng chấm dứt rồi..." Không ít người Vu Môn trong doanh trại sau một thoáng sững sờ đã vung tay thở phào nhẹ nhõm, lớn tiếng reo hò.

Họ là những tinh anh trong số các đệ tử Vu Môn, theo chấp sự đến khu đóng quân sớm nhất. Vậy mà họ lại phải trơ mắt nhìn hai, ba đợt đệ tử đến sau mà vượt trước, trở thành tiên phong tiến vào 'Ốc đảo thế giới', còn bản thân mình thì ngày ngày phải sống gian khổ trong doanh trại cùng với các Đại Vu và chấp sự - những người bận rộn bàn bạc gì đó với quân quan. Lâu dần, họ đã sớm nôn nóng bất an.

Giờ đây, cuối cùng cũng được xuất phát đến 'thế giới khác', dù cũng cảm thấy có chút căng thẳng, nhưng hơn hết là một cảm giác giải thoát. Chẳng mấy chốc, họ chen chúc nhau rời lều, bước nhanh đến bãi đất trống của khu đóng quân.

Trên bãi đất, các chấp sự và Đại Vu của Vu Môn đã tản ra, với vẻ mặt âm trầm chờ đợi.

Thấy những người Vu Môn khác đều tự nhiên đứng cạnh 'Đại lão Vu Môn' mà mình phụ thuộc, Trương Lê Sinh từ xa thấy Tô Đức Lợi liền lặng lẽ đứng phía sau ông ta.

Một người thanh niên phụ trách chờ đợi đã lâu. Khi thấy đủ số người cần, anh ta chợt thấy từ phía kho quân giới của khu đóng quân có hơn hai mươi chiếc xe bọc thép vũ trang cỡ lớn cấp tốc chạy tới, trong đó có hai chiếc dừng lại ngay cạnh hắn.

Cửa xe bọc thép ngụy trang chắc chắn được người ta chậm rãi đẩy ra. Tô Đức Lợi phản ứng hơi chậm chạp, khẽ căn dặn một câu: "Chúng ta lên xe, đệ tử Trương Lê Sinh ngươi cũng đi theo ta." Rồi ông ta nhảy vọt vào bên trong xe bọc thép.

Thấy thân hình ông ta biến mất ở cửa xe, những người Vu Môn đi theo Tô Đức Lợi liền nhao nhao lên xe. Đại Vu, các đệ tử tinh nhuệ, vài tên đệ tử Bính có địa vị cao nhất trong môn và Trương Lê Sinh, người đặc biệt được điểm danh, đương nhiên ngồi cùng xe với Tô Đức Lợi. Các đệ tử khác thì lên chiếc chiến xa phía sau.

Chiếc xe bọc thép nhìn từ ngoài có vẻ rất lớn, nhưng lớp bọc thép dày đặc đã chiếm đi gần một nửa diện tích. Hơn nữa, trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu, toàn bộ đạn dược và vật tư tiếp tế đều phải chất đầy trong xe. Chưa kể, một chiếc chiến xa không thể chỉ có một quân sĩ điều khiển, trưởng xe, lính trinh sát, pháo thủ... đều phải đầy đủ. Do đó, tất cả mười hai, mười ba người Vu Môn ngồi vào đã khiến chiếc xe trở nên vô cùng chật chội.

May mắn là hệ thống làm mát vẫn hoạt động, nhiệt độ trong xe khá dễ chịu. Nhưng đáng tiếc, không gian chật hẹp lại tràn ngập một mùi mồ hôi chua nồng khó chịu.

Tô Đức Lợi sắc mặt âm trầm ngồi trên chiếc ghế băng cứng dài dựa vào vách xe, như thể chẳng nghe thấy gì, trầm mặc một lúc rồi nhìn chằm chằm Mân Lan mở miệng hỏi: "Mân Lan, ngươi từng đi qua 'thế giới Tôm Biển', hãy nói rõ chi tiết tình hình nơi đó ra sao. Về phương diện các biện pháp phòng hộ ngoài dã ngoại, ngươi cảm thấy có điều gì có thể tham khảo cho 'Ốc đảo thế giới' không?"

Bị hỏi bất ngờ, Mân Lan ngây ra một lúc, rồi cẩn thận nhớ lại và nói: "Chấp sự, trên đảo Tôm Biển, cây cối tuy không cao lắm nhưng rất cứng cáp, rừng rậm rạp. À, dưới gốc cây còn có rất nhiều dây leo...

Đúng rồi, ở đó động vật hung mãnh, côn trùng độc rất nhiều, thể tích cũng khá lớn. Sau đó chính là có rất nhiều yêu quái thổ dân bảo vệ..."

Cô gái không ở 'đảo Tôm Biển số 1' lâu trong dã ngoại, nên một đoạn văn ngắn cô nói ra không đầu không cuối, chẳng có trọng điểm gì, cũng không nói được điều gì ra hồn. Thế nhưng Tô Đức Lợi lại ngoài dự đoán của mọi người, lắng nghe rất chăm chú. Đợi Mân Lan nói xong, ông ta lại chuyển ánh mắt sang Trương Lê Sinh: "Đệ tử Trương, ngươi ở 'thế giới Tôm Biển' lâu hơn, có ý kiến gì không?"

Ngồi trong chiếc xe bọc thép đang chạy ngày càng nhanh, cũng ngày càng xóc nảy, Trương Lê Sinh đã sớm chuẩn bị, cân nhắc rồi nói: "Chấp sự, đảo Tôm Biển là một môi trường hoàn toàn là đảo, hệ sinh thái có tính độc đáo. Ngay cả khi so sánh với đại lục thuộc cùng 'Thế giới' đó, sự khác biệt về môi trường cũng vô cùng lớn.

'Ốc đảo thế giới' tuy ta chưa từng đi qua, nhưng nơi đó không thể so sánh được chút nào với 'đảo Tôm Biển số 1'. Qua 'cánh cửa thế giới' mà nhìn, ta cảm thấy 'Ốc đảo thế giới' lại có rất nhiều điểm tương đồng với kỷ Phấn trắng của Trái Đất, ví dụ như..."

Trương Lê Sinh tuy cố ý nói câu trả lời của mình nghe có vẻ cao siêu, nhưng cũng không hoàn toàn sai. Không ngờ khi Tô Đức Lợi nghe hắn nói, đột nhiên bộc phát tính tình, nghiến răng nghiến lợi gào lên: "Trên chiếc xe này có ai không biết 'Ốc đảo thế giới' trông chẳng khác gì kỷ Phấn trắng đâu mà cần ngươi nói! Câu trả lời của ngươi chẳng khác gì lừa gạt..."

Thấy ông ta thất thố, một người phụ nữ gầy còm, da ngăm đen, trông như một lão phụ nhân thôn quê, ngồi cạnh Tô Đức Lợi, cất tiếng với chất giọng đặc sệt miền Tây Tứ Xuyên nói: "Tô chấp sự..."

Giọng nói không lớn, nhưng nghe thấy ba chữ đó, cơ thể Tô Đức Lợi cứng đờ, sau đó, như một quả bóng xì hơi, hắn uể oải ngậm miệng lại, tựa vào bức tường sắt lạnh lẽo của xe bọc thép mà không nói thêm lời nào.

Người Vu Môn trong xe im lặng hoàn toàn từ đó. Không lâu sau đó, thay vào đó, những quân sĩ điều khiển chiến xa lại bắt đầu lớn tiếng trò chuyện: "Thuận lợi xuyên qua 'khu vực giới hạn', bắt đầu quét radar."

"Radar khởi động, xung quanh không có chướng ngại đặc biệt, đề nghị xe giữ vững tốc độ..."

Lúc này, bên ngoài đội xe bọc thép, từng cây cổ thụ có chiều cao bình thường từ trăm mét trở lên, thân cây phủ đầy rêu phong xanh thẫm, tạo thành một khu rừng rậm không thấy giới hạn, đứng vững dưới bầu trời xanh ngắt trong vắt như viên bảo thạch tinh khiết. Vô số côn trùng, chim chóc có hình thể lớn gấp bảy tám lần các loài tương tự trên Trái Đất, bay lượn trong rừng, tỏa ra sức sống tràn trề.

So với tất cả xung quanh, kích thước chiếc xe bọc thép vũ trang cỡ lớn sinh ra từ Trái Đất như đột nhiên bị thu nhỏ vài lần, tốc độ cũng khiến người ta cảm thấy chậm chạp hơn hẳn.

Phải mất một thời gian khá lâu, đoàn xe cuối cùng cũng tản ra đến mấy khu doanh trại quy mô đơn giản. Còn chiếc chiến xa của Trương Lê Sinh thì lái vào khu đóng quân gần 'cánh cửa thế giới' nhất.

Nói là gần nhất, kỳ thực khoảng cách thẳng đến 'hàng rào thế giới' cũng chừng ba mươi cây số.

Cộng thêm biểu hiện thất thố của Tô Đức Lợi mang đến dự cảm chẳng lành, và sự tĩnh mịch, khó phân biệt phương hướng của rừng Cự Mộc trong 'thế giới khác', khiến các đệ tử Vu Môn, vốn đã hơi mờ mịt sau khi xuống xe, bất giác nảy sinh cảm giác bơ vơ lạc lõng. Niềm vui sướng cách đây hai, ba tiếng cũng đã biến mất sạch.

Thế nhưng Trương Lê Sinh lại có tâm trạng hoàn toàn khác. Hít thở bầu không khí sảng khoái, ẩm ướt của 'Ốc đảo thế giới', hoàn toàn khác biệt so với sa mạc Cam Nam, người thanh niên hứng thú nhìn quanh khu đóng quân.

Doanh trại có diện tích chừng ba, bốn kilômét vuông, bên ngoài đào một con hào bảo vệ rộng hơn năm mét, sâu hơn mười mét. Bờ hào còn được giăng kín lưới điện cao áp, chỉ có thể đi vào nhờ cầu cơ giới và xe chuyên dụng hỗ trợ.

Mặt đất bên trong doanh trại đã được san phẳng và quy hoạch đâu ra đấy, bố trí theo hình chữ nhật. Rất nhiều lều vải được dựng lên san sát, ngay ngắn, nhìn qua có thể chứa hơn ngàn người mà không thành vấn đề.

Trước các lều là đủ loại xe cơ giới, và cả hai khối hòm sắt màu đen, thấp bè như những ngọn đồi nhỏ.

"Một 'khối sắt' lớn như vậy mà có thể vận chuyển đến 'thế giới khác' thật là kỳ tích... (hắn nói chậm rãi), không biết nó có tác dụng gì." Trương Lê Sinh nhìn đông nhìn tây một hồi, cuối cùng nhìn vào chiếc hòm sắt khổng lồ ở góc khu đóng quân mà thì thào. Sau đó, hắn bỗng dưng nhảy cẫng lên một cách khó hiểu, trên mặt lộ ra nụ cười mừng rỡ: "Không sai, không sai, đây thực sự là điều tốt..."

Truyện này thuộc về truyen.free, vui lòng đọc bản gốc để ủng hộ tác giả.