Nếu từ chối thỉnh cầu của chỉ huy quân đội Mỹ đóng tại Đảo Tôm Biển B số 1, e rằng sẽ mất đi sự phối hợp toàn lực từ phía Mỹ, khi đó việc chinh phục Kaman Đạc chắc chắn sẽ trở nên khó khăn gấp bội.

Hơn nữa, điều kiện Cora đưa ra hiện tại quả thật quá đỗi hấp dẫn. Trương Lê Sinh gật đầu đầy khó xử và nói: "Được rồi tướng quân, tôi sẽ đi tìm lãnh đạo Đồ Đức Nam nói chuyện ngay đây." Sau khi đóng máy truyền tin, anh chìm vào trầm tư.

Vụ tấn công vào "căn cứ nhân loại" trên hòn đảo "Thế giới khác" do liên minh mười bảy bộ lạc đứng đầu là Samu Lu, Bút Lunga, Ngải Lỗ Á khởi xướng, người Kaman Đạc chẳng qua là nhân cơ hội té nước theo mưa mà thôi. Khi bị các Chiến sĩ Cương Thiết và hạm đội hàng không mẫu hạm của nhân loại liên hợp tấn công, mức độ thiệt hại của cả hai hoàn toàn khác nhau.

Liên quân bộ lạc đã mất đi một phần ba thủ hộ tinh quái, cùng mấy vạn chiến binh hùng mạnh; trong khi Kaman Đạc chỉ mất chưa đến hai mươi thủ hộ tinh quái, tổn thất mấy ngàn võ sĩ tinh nhuệ mang "Đồng bọn".

Hơn nữa, Liên minh các bộ lạc này tuy chưa đến mức tan rã, nhưng dù sao cũng là sự kết hợp của mười bảy thế lực lớn nhỏ. Một khi rơi vào thế bất lợi tuyệt đối, rất dễ dẫn đến cảnh tan rã. Còn bộ lạc Kaman Đạc thì lại rất giống Đồ Đức Nam, đều do một nhân vật mạnh mẽ toàn quyền chi phối, tạo thành một thể thống nhất, từ đầu đến cuối phát huy sức mạnh vượt trội.

"Quần Sơn Chi Vương, Quần Sơn Chi Vương..." Trương Lê Sinh lẩm bẩm danh hiệu ấy – kẻ có địa vị trong bộ lạc Kaman Đạc tương đương với mình (cùng những tinh quái của mình) ở Đồ Đức Nam. Anh đứng dậy từ mặt đất ẩm ướt.

Ra khỏi Nhà trên cây Ân Đức, anh phân phó chiến binh truyền lệnh đang chờ sẵn: "Võ sĩ, hãy dẫn những thủ lĩnh chiến binh có địa vị cao nhất, khi họ còn thuộc các bộ lạc Samu Lu, Bút Lunga, Ngải Lỗ Á, đến gặp ta."

"Tuân mệnh, Công Phạt Giả." Võ sĩ với khuôn mặt vẽ bằng dịch cây màu đỏ vội vàng điều khiển con Cự Hào Chu chân dài mảnh khảnh của mình tản ra. Mất hơn mười phút sau, anh ta dẫn bảy tám tên thổ dân to lớn vào căn nhà trên cây khổng lồ, nơi bộ lạc thờ phụng sử sách.

Với tư cách là nơi thiêng liêng nhất của Đồ Đức Nam, căn phòng vỏ cây nơi thờ phụng sử sách của bộ lạc đã trở thành văn phòng kiêm phòng ngủ riêng của Trương Lê Sinh. Khi những người được triệu tập đang phủ phục trên mặt đất, đồng thanh tán tụng: "Vĩ đại Công Phạt Giả, ngài là niềm tin sáng rõ của chúng con; là truyền kỳ và hy vọng của bộ lạc..." Thì anh ngồi cao tr��n ghế da thú, ngắt lời những thổ dân đang định thỉnh cầu: "Hãy nói cho ta biết, các tín đồ, khi chưa quy phục Đồ Đức Nam, ai là thủ lĩnh có địa vị cao nhất trong bộ lạc của các ngươi?"

"Là tôi, vĩ đại Công Phạt Giả. Tôi từng cắm hai chiếc lông vũ trên đầu ở Samu Lu." Một thổ dân vạm vỡ, lộ rõ xương cốt, với phần đầu cạo trọc, thấp giọng đáp.

"Vĩ đại Công Phạt Giả. Khi còn ở Ngải Lỗ Á, tôi cũng từng là thủ lĩnh Chiến sĩ hai vũ của bộ lạc." Ngay sau đó, một thổ dân có vầng trán rộng hơn, giọng có chút run rẩy đáp.

Thủ lĩnh Chiến sĩ hai vũ được coi là lực lượng nòng cốt trong bộ lạc, nhưng còn lâu mới được coi là người có địa vị cao.

Tuy nhiên, những bộ lạc Hỏa Ngục có lịch sử lâu đời và thực lực hùng mạnh thường có nhiều thủ lĩnh nguyện ý tuẫn táng theo bộ lạc khi bị chinh phục. Với những bộ lạc như Samu Lu, Bút Lunga, Ngải Lỗ Á, truyền thừa hàng ngàn năm, số lượng tộc nhân đạt đến hơn mười vạn. Thế nhưng, sau khi diệt vong mà vẫn có thủ lĩnh Chiến sĩ cắm hai lông vũ trên đầu nguyện ý cải đạo, đã là minh chứng cho sức mạnh và sự hấp dẫn đặc biệt của Đồ Đức Nam rồi.

Trương Lê Sinh một tay hủy diệt mấy chục bộ lạc Hỏa Ngục, nên nắm rõ tường tận tập tục của người Hỏa Ngục. Tuy thở dài vì kỳ tích không xảy ra, nhưng anh cũng không lộ vẻ thất vọng: "Vậy thì các ngươi hãy nói cho ta biết ấn tượng về Quần Sơn Chi Vương của bộ lạc Kaman Đạc như thế nào?"

Khi thanh niên vừa thốt ra cái tên "Quần Sơn Chi Vương", những người đang quỳ rạp trên đất liền trở nên cứng đờ, có mấy người còn bắt đầu run rẩy. Chỉ có thổ dân trán rộng kia không hề mất bình tĩnh mà đáp: "Vĩ đại Công Phạt Giả, Quần Sơn Chi Vương là tinh quái mạnh nhất trên hòn đảo này trước khi ngài xuất hiện.

Không ai biết hắn đã thống trị Kaman Đạc bao lâu, chỉ biết là trong rất nhiều truyền thuyết cổ xưa, tên của nó đã luôn xuất hiện.

Hắn là ác mộng của Samu Lu, Bút Lunga, Ngải Lỗ Á, không, phải nói là ác mộng của tất cả bộ lạc Hỏa Ngục trên toàn bộ hòn đảo. Nếu không phải hắn vốn bản tính ngu xuẩn, ích kỷ, bộ lạc Kaman Đạc có lẽ đã sớm chinh phục cả hòn đảo này rồi."

"Ồ, sao lại nói vậy?"

"Trong suốt hàng ngàn năm qua, liên quân của Samu Lu, Bút Lunga, Ngải Lỗ Á và bộ lạc Kaman Đạc đã có vô số lần giao chiến, nhưng bất kể chiến dịch lớn nhỏ ra sao, phía Kaman Đạc chưa bao giờ có quá ba mươi thủ hộ tinh quái xuất hiện trên chiến trường.

Nghe nói đó là bởi vì Quần Sơn Chi Vương muốn độc chiếm phần lớn vật phẩm cúng tế của Kaman Đạc, vì vậy không cho phép bộ lạc có thêm nhiều thủ hộ tinh quái tồn tại..."

"Nghe cách làm của hắn cũng giống ta." Trương Lê Sinh khẽ nhíu mày, buột miệng nói.

"Vĩ đại Công Phạt Giả, ngài, ngài, ngài hoàn toàn khác với Quần Sơn Chi Vương," thổ dân trán rộng nói với vẻ vô cùng sợ hãi: "Ngài có thể ban cho lực lượng thi pháp cho các chiến sĩ Hỏa Ngục bình thường, khiến họ thay thế tinh quái để bảo vệ bộ lạc, làm cho bộ lạc ngày càng hùng mạnh. Chính vì tận mắt nhìn thấy sức mạnh thần kỳ này, tôi mới nguyện ý quy phục Đồ Đức Nam.

Còn Quần Sơn Chi Vương vì tham lam những vật phẩm cúng tế của Kaman Đạc, sẵn sàng từ bỏ cơ hội tốt để chinh phục toàn bộ hòn đảo, cũng không muốn để bộ lạc chiêu mộ thêm nhi��u thủ hộ tinh quái mạnh mẽ, nhưng giờ đây lại trở thành con sơn dương chờ làm thịt..."

"Ồ, Kaman Đạc cũng không phải là sơn dương yếu ớt," Trương Lê Sinh trầm mặc một hồi, thở dài nói: "Các ngươi trên chiến trường đã từng gặp Quần Sơn Chi Vương chưa?"

"Vĩ đại Công Phạt Giả, tính mạng của chúng tôi ngắn ngủi, chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy Quần Sơn Chi Vương trên chiến trường. Nghe nói cứ một trăm năm nó mới biểu lộ một phần nhỏ sức mạnh cường đại của mình, để răn đe các bộ lạc." Lần này, người trả lời thanh niên chính là chiến sĩ thổ dân đầu trọc.

"Nghe nói, truyền thuyết, truyền thuyết, nghe nói..." Trương Lê Sinh thở dài, "Xem ra, những điều các ngươi hiểu về vị Quần Sơn Chi Vương này đều chỉ dựa trên tưởng tượng mà thôi."

Các thổ dân không ai đáp lời, chỉ cố gắng cúi đầu sát đất hơn.

Chứng kiến bọn họ dùng hành động im lặng để trả lời, thanh niên thở dài, cho các thổ dân lui ra, suy tính một lúc, rồi lại phân phó võ sĩ truyền lệnh gọi thủ lĩnh Đồ Đức Nam đến trước mặt mình.

"Đồ Cách Lạp, Quần Sơn Chi Vương đã tấn công bộ lạc Thạch Đầu của 'tha hương nhân', giết chết hơn trăm chiến sĩ.

Việc hắn nhượng bộ với chúng ta, nhưng lại tấn công những bộ lạc của 'tha hương nhân' cho thấy mục đích của hắn không hề đơn thuần. Vì vậy, ta quyết định năm ngày sau sẽ xuất binh đánh Kaman Đạc, một lần hành động chiếm lĩnh toàn bộ hòn đảo."

"Công Phạt Giả, nhưng, nhưng chỉ cần đợi thêm bốn mươi lần mặt trời mọc và lặn thôi, hơn một ngàn thủ lĩnh chiến sĩ 'Ân Đức' mới nắm giữ lực lượng thi pháp sẽ tỉnh giấc từ giấc ngủ say, hai vạn Cự Hào Chu mới được nuôi dưỡng cũng sẽ trưởng thành..." Nghe xong quyết định của Công Phạt Giả, Đồ Cách Lạp im lặng một lúc lâu, rồi rụt rè nói.

"Nhưng những 'tha hương nhân' kia không có kiên nhẫn chờ đợi. Lần này nếu chúng ta từ chối họ, nếu mất đi sự giúp đỡ của những cơ giới luyện kim đó, sau này chúng ta tấn công Kaman Đạc sẽ khó khăn gấp mấy lần.

Hơn nữa, nếu chúng ta có thể chinh phục bộ lạc Kaman Đạc trong vòng năm ngày, 'tha hương nhân' sẽ tặng cho chúng ta mười hai chiếc thuyền lớn làm bằng thép.

Những chiếc thuyền lớn đó không cần cánh buồm, cũng không cần nhân lực, chỉ cần nổi trên mặt nước là có thể chạy nhanh trên biển. Nếu Aruba có thể chế tạo được loại thuyền sắt lớn này, thì sau này việc Đồ Đức Nam viễn chinh các hòn đảo khác sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều."

"Vâng, Công Phạt Giả," Quyết định kiên định của Trương Lê Sinh khiến Đồ Cách Lạp chỉ còn cách tuân theo: "Tôi sẽ đi chuẩn bị ngay lập tức."

Sau khi thủ lĩnh Đồ Đức Nam lui ra, trên mặt thanh niên hiện lên một tia bất an.

Suy nghĩ một lát, anh lấy máy truyền tin từ túi da thú bên hông ra, lần nữa liên lạc với Cora: "Thưa tướng quân, tôi có một tin tốt muốn báo, lãnh đạo Đồ Đức Nam đã đồng ý tấn công Kaman Đạc sau năm ngày, nhưng hắn có một điều kiện tiên quyết."

"Điều kiện gì?" Cora hỏi một cách ngắn gọn, dứt khoát.

"Vào chạng vạng tối năm ngày sau, các vị phải phóng tên lửa, xuất động máy bay để thực hiện một đợt không kích cường độ cao liên tục ít nhất mười hai tiếng đồng hồ vào Kaman Đạc. Trong khi không quân các vị không kích, quân đội Đồ Đức Nam sẽ xuất phát từ bộ lạc, ước chừng mất cả đêm để đến được bộ lạc Kaman Đạc.

Lúc đó, không kích phải dừng lại, quân đội Đồ Đức Nam sẽ triển khai tấn công mặt đất, một lần hành động công hãm Kaman Đạc."

"Đây là điều kiện do lãnh đạo của bộ lạc quái vật đưa ra ư? Không thành vấn đề, Trương tiên sinh." Cora không hề cân nhắc mà không chút do dự đồng ý ngay.

"Còn một việc nữa, sau khi tiêu diệt Kaman Đạc, tôi hy vọng cô có thể nhanh chóng giao thuyền sắt chạy bằng hơi nước. Lần này Đồ Đức Nam nguyện ý sớm tấn công Kaman Đạc phần lớn nguyên nhân là vì lợi ích hấp dẫn.

Nếu không có thuyền sắt thì e rằng tôi sẽ vĩnh viễn không về nhà được nữa." Trương Lê Sinh giả vờ thở dài nói.

"Những thổ dân đó đã uy hiếp anh sao, Trương tiên sinh?" Cora hỏi với giọng điệu kỳ lạ.

"Không hẳn là uy hiếp, chẳng qua tôi hiện tại dường như không thể rời khỏi bộ lạc, ngay cả đi vào rừng thu thập vật liệu thí nghiệm cũng không được. Chuyện này là lần đầu tiên xảy ra."

"Thật đáng tiếc, nhưng Trương tiên sinh cứ yên tâm, lời hứa của tôi nói được làm được."

"Tôi chưa bao giờ lo lắng chính phủ Mỹ sẽ vì mười hai chiếc ca nô hơi nước cổ lỗ mà làm hại một vị tỷ phú hào phóng và nhà khoa học thiên tài, tướng quân." Trương Lê Sinh nói một câu đầy ẩn ý, rồi đóng máy truyền tin.

Năm ngày thời gian trôi qua nhanh chóng. Lúc chạng vạng tối, những đống lửa hừng hực vừa mới được đốt lên ở bộ lạc Đồ Đức Nam trên Đảo Tôm Biển B số 1. Mấy vạn chiến sĩ tinh nhuệ chờ xuất phát, dưới sự dẫn dắt của Công Phạt Giả của bộ lạc, vượt qua núi rừng, tiến về một khu vực khác của hòn đảo.

Trong màn đêm mờ mịt, đại quân đi đến đâu, đàn thú lùi tránh đến đó. Giữa rừng rậm bạt ngàn, chỉ còn lại vô số Cự Đại Tri Chu không tiếng động, lúc thì leo lên thân cây, lúc thì lướt qua cánh rừng.

Đối mặt với trận chiến cuối cùng và cũng là then chốt nhất để thống nhất hòn đảo, Trương Lê Sinh xếp bằng trên lưng 'Quỷ Diện', tỏ vẻ bình tĩnh nhìn về phương xa, nhưng thực ra sâu thẳm trong lòng lại không tránh khỏi cảm xúc phức tạp.

Sau khi di chuyển mười mấy tiếng đồng hồ, anh nghe thấy từ xa vọng lại những tiếng nổ mạnh liên tiếp không ngừng, ngày càng rõ ràng. Từ trên tán cây phóng tầm mắt nhìn ra, nơi giao nhau giữa trời và đất trong màn đêm đang bùng lên một biển lửa.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và chúng tôi luôn nỗ lực để mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.