Chỉ lát sau, nhân viên phục vụ đã tìm thấy thông tin đặt phòng của Lily. Cô gái tươi cười chân thành, vừa cúi đầu vừa đưa hộ chiếu cùng hai tấm thẻ phòng cho Lily, nói: "Vâng ạ, cô Lily, phòng của quý khách là B4506. Chào mừng quý khách đến với khách sạn Kim Long."

"Cảm ơn. Tiện thể cho tôi hỏi, khách sạn có dịch vụ mua sắm quần áo hộ không?"

"Thưa cô Lily, chúng tôi có đầy đủ mọi dịch vụ tiện nghi, nhanh chóng, khiến quý khách có cảm giác như ở nhà ạ."

"Vậy thì tốt quá. Xin hãy giúp tôi mua cho cậu trai tuấn tú bên cạnh tôi một bộ trang phục thường ngày vừa vặn, cùng quần lót và giày thể thao. Chọn loại tốt nhất và mang đến phòng chúng tôi vào sáng sớm ngày mai nhé."

Nhân viên phục vụ ngẩn người một chút, quay đầu nhìn Trương Lê Sinh ngăm đen, trông như một chú khỉ núi hoang dã đang ẩn mình. Cô gái cười tươi, để lộ tám cái răng, nói: "Vâng, thưa cô Lily, 'quý ông tuấn tú' đây có dáng người rất đẹp. Nếu là quần áo thoải mái thì nhìn có vẻ không cần phải may đo riêng đâu ạ. Tôi sẽ chuẩn bị xong trước tám giờ sáng mai. Đến lúc đó, quý khách có thể gọi điện cho lễ tân để nhân viên trực ban mang lên phòng nhé."

"Cảm ơn. Nhân tiện nói luôn, quần áo là mua cho con trai tôi đấy. Con trai ruột của tôi, được thừa hưởng gen của tôi, dĩ nhiên dáng người sẽ rất đẹp rồi." Lily kiêu hãnh nói, rồi kéo Trương Lê Sinh đi theo sự hướng dẫn của nhân viên gác cửa về phía thang máy ở sảnh lớn.

Nhìn theo bóng cô đi xa, cô nhân viên phục vụ lén lút dịch đến gần đồng nghiệp thân thiết, cười trộm thì thầm: "Cậu có nghe thấy không, cái người lưng cõng giỏ trúc, trông như con dế nhũi kia lại là người Mỹ đấy. Màn hóa trang này đúng là quá đỉnh! Nếu không phải đang trực ca, tôi nhất định sẽ dùng điện thoại chụp lại anh ta, soạn một bài đăng 'Đố vui' rồi tung lên mạng. Ai mà đoán được quê quán của anh ta, tôi sẽ để người đó mời tôi ăn cơm."

"Cái này rõ ràng là cậu chỉ có lợi chứ không hề lỗ rồi còn gì!"

"Đương nhiên rồi, ai bảo tôi là mỹ nữ cơ chứ."

Trong khi hai cô nhân viên phục vụ đang cười nói xì xào ở quầy lễ tân sảnh lớn khách sạn, thì ở một nơi khác, trong cơn gió thu lạnh lẽo thấu xương trên núi sâu, một thanh niên mặc bộ đồ bó sát toàn thân màu đen, đầu trùm khăn đen, hành động nhanh nhẹn như quỷ mị, lẳng lặng leo tường, đột nhập vào khu nhà cũ của Trương gia ở thôn Quát Oa.

Cổng lớn chìm trong bóng tối mịt mùng. Trong đêm đen, đồng tử của Hắc y nhân phát ra ánh sáng vàng nhạt tựa như mắt mèo rừng. Hắn quan sát khắp nơi một lượt, tai khẽ giật vài cái, rồi đột nhiên nghi hoặc nhíu mày.

Ba, bốn giờ sáng chính là thời điểm mà người bình thường mệt mỏi nhất, chìm vào giấc ngủ sâu nhất, vậy mà trong cổ trạch thậm chí không có cả tiếng thở của người.

Hắc y nhân cẩn thận khẽ lắc hai tay. Theo mỗi cái lắc nhẹ, những móng tay dài nhọn trên mười ngón tay, vốn trông có vẻ luộm thuộm vì lâu ngày không cắt tỉa, chợt lóe lên ánh sáng u hàn dưới ánh trăng.

Sau đó hắn cúi mình, chống bốn chi xuống đất, như một mãnh thú, thoắt cái đã vọt đi hơn mười thước, trực tiếp xông vào nhà chính của cổ trạch.

Trong nhà chính không có phục kích, chỉ có vài bộ quần áo vứt lăn lóc, trên bàn gỗ và ghế ngồi cũng có vài dấu chân lộn xộn.

"Chạy rồi, cũng khá khôn ngoan đấy." Thanh niên đứng dậy, nhặt lấy bộ quần áo Trương Lê Sinh vứt lăn lóc trên đất, hít hà. Thân hình cao lớn, gầy gò hơi còng xuống, hắn chậm rãi bước ra nhà chính.

Trong sân, hắn vươn vai giãn gân cốt một chút. Bước chân thoăn thoắt như nhún lò xo, hắn một bước nhảy vọt lên đầu tường, lập tức biến mất không dấu vết.

Kẻ sát thủ phụng mệnh từ Quảng Đông đến đoạt mạng, đã suýt nữa chạm mặt Trương Lê Sinh. Nhưng lúc này đây, thay vì phải liều chết vật lộn, Trương Lê Sinh lại đang ngâm mình trong bồn tắm sang trọng của khách sạn, thoải mái dễ chịu đến mức gật gù ngủ thiếp đi.

Phòng thương gia của khách sạn Kim Long được ngăn thành hai phòng ngủ chính và phụ, cả hai đều có phòng tắm riêng. Điều này cho phép hai vị khách cùng ở chung một phòng nhưng vẫn có đủ không gian riêng tư.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Lily nhường phòng ngủ chính rộng rãi và thoải mái hơn cho Trương Lê Sinh, còn mình thì vào phòng ngủ phụ để vệ sinh cá nhân.

Sau khi tắm rửa tẩy đi mọi mệt mỏi, nàng thay bộ áo ngủ sạch sẽ, nằm trên giường nhưng vẫn trằn trọc khó ngủ, dường như còn có một việc rất khẩn cấp chưa làm.

Cẩn thận nghĩ ngợi, Lily vội vàng xuống giường, đi ra khỏi phòng ngủ, xuyên qua phòng khách, rồi áp tai vào cửa phòng ngủ của Trương Lê Sinh cẩn thận nghe ngóng.

Trong phòng ngủ không có tiếng ngáy, chỉ loáng thoáng vọng đến từng đợt tiếng nước.

Do dự một chút, Lily mở cửa phòng ngủ của con trai, đi đến cửa phòng tắm, dịu dàng nói: "Bảo bối, mẹ quên chúc con ngủ ngon rồi. Con ơi, giờ đã ba giờ sáng rồi, con nghỉ ngơi sớm đi nhé, ngủ ngon, chúc con có một giấc mơ đẹp."

Trong lúc mơ màng, Trương Lê Sinh đột nhiên nghe thấy có người đứng ngoài cửa phòng tắm chúc mình 'ngủ ngon', không khỏi ngây người một lúc lâu, rồi mới vội vàng đáp: "À, vâng, mẹ ngủ ngon ạ."

"Đúng rồi bảo bối, trên xe mẹ hình như nghe con nói tiếng Anh, hơn nữa lúc đó con hình như còn nói khẩu ngữ tiếng Anh của con đã có thể giao tiếp tự do với người khác rồi phải không?"

"Vâng ạ mẹ, mấy năm trước ở thôn con có một giáo viên người nước ngoài, thầy ấy cứ bắt chúng con phải học hoàn toàn bằng tiếng Anh thôi." Trương Lê Sinh đáp, đồng thời thầm thêm trong lòng một câu: "Chính là thầy giáo nước ngoài này đã lái xe đâm chết bố mình đấy."

Ngoài cửa, giọng Lily vô cùng mừng rỡ nói: "Vậy hay là từ giờ trở đi, hai mẹ con mình nói chuyện bằng tiếng Anh được không? Mẹ cần hiểu rõ trình độ tiếng Anh của con để giúp con lựa chọn cấp lớp phù hợp khi con nhập học ở Mỹ."

"Certainly, madam. Mom." (Đương nhiên rồi, mẹ.)

"Such fine English, baby." (Con nói tiếng Anh hay quá, bảo bối.)

"Vậy sao? Thật ra con cũng không rõ lắm về trình độ tiếng Anh của mình, có điều thầy giáo người nước ngoài kia nói rằng tiếng Anh của con, ngay cả trong những tình huống giao tiếp phức tạp, vẫn có thể trao đổi tự nhiên với mọi người. Thầy ấy khi đó còn đề nghị sau này con nên theo học các ngành liên quan đến ngôn ngữ để làm quan ngoại giao đấy."

"Tiếng Anh của con thật sự rất tốt, lại còn là giọng New York chuẩn nữa chứ! Điều này thật sự quá sức tưởng tượng, khiến mẹ rất ngạc nhiên. Con thoắt cái đã vượt qua rào cản ngôn ngữ, khiến mẹ thở phào nhẹ nhõm rồi. Chúng ta có thể trò chuyện nhiều hơn nữa được không, bảo bối?"

"Được chứ, con không đi Mỹ có được không ạ?" Trương Lê Sinh trong lòng bỗng nhiên khẽ động, buột miệng nói.

Ngoài cửa, Lily trầm mặc một lát, giọng nói rất nhỏ nhưng kiên quyết: "Đương nhiên là không thể rồi, bảo bối. Trời đã quá khuya, chúng ta nên nghỉ ngơi thôi. Ngủ ngon."

Sau đó là tiếng bước chân, rồi phòng ngủ một lần nữa trở lại yên tĩnh.

Ngày hôm sau mặt trời đã lên cao, Trương Lê Sinh ngáp ngắn ngáp dài rời giường trong cơn ngái ngủ. Hai chân trần giẫm lên tấm thảm mềm mại trong phòng ngủ khách sạn, trong lòng chợt giật mình, ngây người một lúc lâu mới nhớ ra mình đang ở đâu.

Cuộc sống bỗng nhiên thay đổi 180 độ, bất cứ ai cũng rất khó thích nghi.

Trương Lê Sinh rửa mặt bằng nước lạnh trong phòng tắm, cuối cùng cảm thấy trốn tránh dù sao cũng không phải là cách. Lúc này, cậu ôm lấy con Sơn Thiềm của mình, do dự mãi mới ra khỏi phòng.

Ngay bên ngoài phòng ngủ của cậu là phòng khách. Lúc này, ánh nắng rực rỡ đang hào phóng xuyên qua ô cửa sổ sát đất lớn nhìn ra đường, chiếu vào khắp phòng.

Một chiếc bàn trà được trưng dụng làm bàn ăn, bày đầy đủ các món điểm tâm sáng thơm lừng, đủ loại kiểu cách. Riêng món cháo thôi đã có cháo trắng, cháo loãng, cháo đậu xanh, cháo đậu phộng... tổng cộng đến bảy, tám loại.

Trên ghế sofa cạnh bàn trà, Lily đang mở ra vài bộ trang phục thường ngày hàng hiệu cao cấp dành cho trẻ em, cẩn thận xem xét.

Nghe thấy tiếng Trương Lê Sinh mở cửa, nàng đứng dậy nhìn con trai, mỉm cười nhẹ nhàng nói bằng tiếng Anh: "Bảo bối, con dậy rồi à. Giờ ăn sáng đã qua rồi, mẹ đoán con sắp tỉnh nên đã gọi 'đồ ăn mang lên phòng' cho con rồi, mau lại đây ăn đi. Ăn xong, thay bộ quần áo mới mua, chúng ta sẽ đi chụp ảnh làm giấy tờ. Mẹ vừa hỏi nhân viên phục vụ, ra khỏi khách sạn rẽ trái, ở đầu phố tiếp theo có một tiệm ảnh kỹ thuật số chuyên chụp ảnh làm giấy tờ đấy. Sau đó hôm nay chúng ta có thể tha hồ chơi một ngày ở Dung Thành. À đúng rồi, mẹ vẫn chưa biết, con đã đến Dung Thành bao giờ chưa?"

Trương Lê Sinh không được tự nhiên như Lily, sau khi ngủ dậy, biểu hiện của cậu còn gượng gạo hơn tối qua, lúc này thậm chí còn không thốt nổi một tiếng 'Mẹ', chỉ có thể khô khan trả lời: "Chưa ạ."

"Vậy chúng ta tìm một hướng dẫn viên du lịch, hoặc là tự mình tìm kiếm các điểm tham quan trên mạng nhé. Con đang ôm gì đấy, bảo bối?"

Nghe mẹ hỏi về con Sơn Thiềm, Trương Lê Sinh lúng túng giơ nó lên, giải thích lung tung: "Đây là linh vật của con, cũng là món đồ chơi duy nhất của con. Từ nhỏ chúng con đã sống cùng nhau, chưa bao giờ tách rời."

"Cái này hình như là một con, một con ếch xanh, đây là một con ếch xanh bằng gỗ đúng không?"

Trương Lê Sinh nhanh trí đáp: "Đúng vậy, tên nó là Sơn Thiềm, tạo hình bắt nguồn từ truyền thuyết cát tường cổ xưa của Trung Quốc, mang ý nghĩa hóa giải điều xấu thành điều tốt. Khi bố không có ở nhà, nó luôn ở bên cạnh con."

Càng nói, Trương Lê Sinh càng thấy lời nói dối của mình trôi chảy hơn, biểu cảm cũng càng ngày càng tự nhiên.

Là một nhà giáo dục lão luyện, Lily lập tức ý thức được con ếch xanh xấu xí, buồn cười kia rất có thể là vật để con trai gửi gắm tình cảm. Lòng nàng đau xót, mỉm cười lần nữa ngồi xuống, vỗ vỗ bên cạnh ghế sofa nói: "Bảo bối, mau lại đây ngồi xuống ăn sáng đi. Con ếch xanh bằng gỗ to bằng quả bóng đá này là linh vật của con, hơn nữa còn không rời con nửa bước, vậy trước đây con không phải đã mang nó đến trường sao?"

Trương Lê Sinh ngồi xuống cạnh mẹ, đặt con Sơn Thiềm vẫn bất động dưới chân mình, gật đầu nói: "Nó hơi nặng một chút, có điều vác trong giỏ trúc mang đến trường học cũng không có gì bất tiện đâu ạ."

"Nếu con có thói quen này, vậy khi sang Mỹ, con vẫn có thể mang theo linh vật đáng yêu của mình như hình với bóng. Mẹ sẽ mua cho con một chiếc cặp sách nhé. Nhanh ăn điểm tâm đi con, cháo sắp nguội hết rồi." Lily bóc nhanh một quả trứng luộc, cho vào bát cháo rồi đưa cho con trai, nói với giọng điệu vừa dỗ dành vừa thuyết phục thay vì ép buộc.

Bữa đó, là bữa điểm tâm ấm áp nhất trong đời Trương Lê Sinh, thế nhưng cùng lúc đó, sâu trong lòng cậu cũng cảm thấy rất không tự nhiên, giằng xé. Cậu rất muốn bất chấp tất cả mà chạy về cái thôn mèo núi sâu thẳm quen thuộc, nơi đã nuôi dưỡng và cho cậu ăn.

Nhưng ý nghĩ cuối cùng cũng chỉ là ý nghĩ. Trương Lê Sinh càng ngày càng lún sâu vào lưới tình thương mẹ mà Lily giăng ra. Điều duy nhất cậu thay đổi trong hành động là sau bữa sáng, cậu đã mặc bộ trang phục thường ngày đặc biệt mà Lily mua ở khách sạn.

Bản chuyển ngữ này, một dấu ấn văn chương, thuộc về truyen.free.