Những hành khách chờ thuyền trên bờ biển, dù là các thanh niên khí huyết sôi nổi, ôm mộng đổi đời ở “Thế giới khác”, hay những trung niên thành đạt muốn tìm kiếm một khởi đầu mới cho sự nghiệp, thần sắc của họ tuy đã khá hơn nhiều so với những người rời đảo hôm qua như chạy nạn, nhưng vẫn mang nét u buồn, ảm đạm.

Càng tâm trạng bất an, bực bội, thời gian càng trôi chậm. Tiếng loa oang oang thông báo "Kính thưa quý ông, quý bà... Tại cảng New York sẽ có kiểm tra an ninh nghiêm ngặt..." lại càng khiến lòng người thêm phiền muộn.

Cuối cùng, một chàng thanh niên cao chừng hai mét, vẻ ngoài ngờ nghệch, cõng sau lưng một chiếc ba lô khổng lồ cao gần một mét, đột nhiên giật mạnh mớ tóc vàng lưa thưa chưa đầy một tấc trên đầu và gắt lên: "Này lính tráng, các anh không phải DJ quán bar, mau tắt cái loa phiền nhiễu trên người các anh đi!"

Họ ngơ ngác nhìn về phía hướng phát ra tiếng quát tháo. Vị thượng sĩ dẫn đầu nhún vai nói: "Xin lỗi cậu thanh niên, mang theo chiếc loa nhỏ này đi tuần tra bờ biển là một trong những công việc thường nhật của chúng tôi trên hòn đảo này. Tắt nó đi, chúng tôi sẽ 'thất nghiệp' như cậu thôi."

Câu nói vốn chỉ là một lời đùa vui ấy, lại bị chàng thanh niên cao lớn kia hiểu thành lời chế nhạo sự thất bại của mình.

Trong khoảnh khắc, một cơn giận vô cớ bao trùm lý trí. Hắn nhanh chóng bước ra khỏi hàng, ngẩng cổ đi đến trước mặt vị thượng sĩ, chỉ trỏ nói: "Này lính tráng, anh nói gì? Đừng tưởng anh là quân nhân thì tôi sẽ sợ nhé, coi chừng tôi đấm bẹp mũi anh đấy!"

"Tôi nói 'mang theo chiếc loa nhỏ này đi tuần tra bờ biển là một trong những công việc thường nhật của chúng tôi trên hòn đảo này'," đối mặt với lời đe dọa giận dữ của chàng thanh niên tóc vàng cao lớn hơn mình cả cái đầu, vị thượng sĩ sững người, rồi biến sắc, giọng lạnh như băng nói nhỏ: "Còn những công việc khác của chúng tôi là đảm bảo an toàn cho 'Căn cứ' này. Đêm kia, một tiểu đội lính thủy đánh bộ 130 người của chúng tôi, chỉ còn 97 người sống sót lành lặn. Giờ tôi đang phân vân, không biết nên nhân lúc cậu đấm bẹp mũi tôi mà bắn nát đầu cậu, rồi ra tòa án quân sự cho xong chuyện; hay là tiếp tục ở lại cái hòn đảo quỷ quái này làm lính thêm hai năm nữa. Có lẽ cậu có thể cho tôi một câu trả lời."

Trong ánh mắt chế giễu của những người lính xung quanh, chàng thanh niên lỗ mãng kia dần dần trấn tĩnh lại, nhận ra rằng mình đang đối mặt không phải những người dân thường nhút nhát, sợ phiền phức, mà là một quân nhân chuyên nghiệp thực thụ, người đã từng ra trận, hoặc có thể nói là luôn sống trong chiến trường.

Mặt lúc đỏ lúc trắng, do dự một lúc lâu, chàng thanh niên tóc vàng từ từ buông tay: "Xin lỗi thượng sĩ, tôi không thật lòng muốn tấn công, chỉ là..."

"Không cần giải thích, mau về xếp hàng đi cậu thanh niên, thuyền tới rồi đấy. Nhớ kỹ, lúc này, chẳng ai có tâm trạng tốt đẹp cả. Đừng mong đợi người khác sẽ thông cảm cho tâm trạng của cậu. Nhân tiện, chúc cậu Giáng sinh vui vẻ nhé. Thật ghen tị khi cậu có thể về nhà. Con gái tôi đã một tuổi rồi, nhưng tôi chưa từng được gặp mặt con bé. Thật mong một ngày nào đó, tôi có thể tận mắt thấy con bé mở món quà tôi tặng dưới cây thông Noel." Cảm thấy đã dạy đủ rồi, vị thượng sĩ vỗ vai chàng thanh niên tóc vàng và mỉm cười, trong tiếng còi tàu 'ô ô...' vang vọng của chiếc du thuyền đang từ từ tiến vào bờ.

Nhìn khuôn mặt sạm đen vì nắng gió, thần sắc tiều tụy nhưng vẫn kiên nghị của người lính chuyên nghiệp, một gương mặt vốn cứng nhắc, lạnh lùng, chợt hiện lên vẻ ngưỡng mộ từ tận đáy lòng. Trong khoảnh khắc, chàng thanh niên cường tráng, cao lớn kia cảm thấy một sự thắt nghẹn, những cảm xúc bị đè nén bấy lâu đột nhiên vỡ òa không kiểm soát: "Tôi, tôi... tôi đã không còn người thân để cùng đón Giáng sinh nữa rồi. Anh trai và cha tôi đang... đang ở trong ba lô sau lưng tôi đây... Ôi, lạy Chúa, Chúa ơi, tại sao Ngài lại bắt chúng con đến cái hòn đảo chết tiệt này chứ, tại sao..."

Tiếng gào thét của chàng thanh niên vang vọng, từ từ lan xa trên bờ biển "Thế giới khác". Chẳng mấy chốc, trong đoàn người đang lên thuyền cũng bắt đầu rộ lên nhiều tiếng khóc nức nở thảm thiết.

Có vẻ như cơn ác mộng kinh hoàng đêm "Tinh quái" ra đời hai ngày trước vẫn còn ám ảnh sâu sắc trong lòng mọi người.

Những cảm xúc dễ thay đổi và yếu đuối của con người phơi bày trọn vẹn trước mặt Trương Lê Sinh. Anh mặt không biểu cảm khẽ thở dài một tiếng, đưa mắt nhìn chiếc du thuyền đang được chiến hạm hộ tống, chuẩn bị cập bến.

Lúc này, trên boong du thuyền, có thể thấy rõ ràng ba bốn trăm người đang dựa vào mạn tàu, thần sắc hưng phấn nhìn xuống căn cứ nhân loại trên "Đảo Tôm Biển B1", và cả những người trên bờ biển với vẻ mặt thất thần, ủ dột.

Quan sát kỹ có thể thấy, đa số những người này là thanh niên mười mấy, hai mươi tuổi tràn đầy sức sống, có cả nam lẫn nữ, và có một điểm chung rõ rệt là tất cả đều sở hữu ánh mắt không sợ hãi, toát lên vẻ can đảm, thích mạo hiểm, thậm chí đôi chút khiêu khích.

Điều này thực ra không khó tưởng tượng. Trong bối cảnh những người khách đã trở về từ "Đảo Tôm Biển B1" đang rầm rộ đăng tải vô số bài viết về những trải nghiệm kinh hoàng lên mạng, vậy mà vẫn có những người đủ can đảm và kiên trì muốn đến hòn đảo "Thế giới khác" này để tận mắt chứng kiến, thì chắc chắn họ phải là những người mang trong mình một trái tim khao khát phiêu lưu mãnh liệt.

Ngoài những kẻ liều lĩnh, không biết sợ, cố tình đến tìm kiếm cảm giác mạnh này ra, số hành khách còn lại trên thuyền đều là phóng viên. Khi tàu cập bến, họ vội vàng dùng những chiếc máy ảnh đeo trước ngực, ống kính góc rộng, và những chiếc "pháo" máy ảnh liên tục "xoạt xoạt xoạt..." bấm màn trập hướng về phía hòn đảo. Một số ít ngư��i thiếu ý thức cộng đồng thậm chí còn cầm những chiếc ống kính "súng dài, pháo ngắn" lén lút lia về phía đám đông đang khóc nức nở dưới thuyền, nhanh chóng chộp lấy vài bức ảnh chứa đựng những khoảnh khắc bi thương dễ lay động lòng người.

"Đến nước này mà chính phủ Mỹ vẫn không tạm dừng việc đưa những kẻ không biết sống chết này đến 'Thế giới khác', đúng là gan lì thật..." Khi ca nô cập bến, nhìn những người trẻ tuổi vỗ tay nhau khi rời tàu, cùng những phóng viên ngó nghiêng khắp nơi, Trương Lê Sinh bĩu môi. Anh xếp hàng, leo lên ca nô, và theo gió vượt sóng một lần nữa trở về với thế giới văn minh.

Xa New York gần ba tháng, cái thu se lạnh, hanh hao lúc anh rời đi giờ đã trở thành mùa đông giá rét, lạnh buốt.

Vượt qua cửa kiểm soát phà nghiêm ngặt, Trương Lê Sinh hít thở không khí trong lành, se lạnh. Cùng với nhiều người khác, anh nhìn thấy những tấm biển quảng cáo lớn treo cao ở cảng, cảm nhận hơi thở của thế giới văn minh, và gần như vui đến phát khóc. Anh và những người bạn đồng hành cùng nhau bước ra khỏi cảng mới New York.

Tại quảng trường mới được xây dựng ngay bên ngoài cảng, anh đón một chiếc taxi và nhanh chóng đi đến Lò sát sinh LS mới được xây dựng liền kề cảng.

Tại tầng hai của tòa nhà ký túc xá riêng biệt trong công trường, Trương Lê Sinh quay mặt về phía Đại Tây Dương mênh mông. Sau khi chiếc du thuyền vừa đi qua "cánh cổng Thế giới khác", anh dùng tâm niệm điều khiển con vu trùng mà anh đã ném xuống biển, để cơ thể hư ảo của nó bơi vào khu vực dưới lòng đất công trường, nơi ngập tràn máu tươi và dấu vết nội tạng động vật. Ngay sau đó, anh lại tiếp tục điều khiển Giao Long và Cửu Vĩ Tích Trùng đã thu nhỏ thân mình, nhảy lên trước mặt mình.

Cơ hội đột phá thất vu, hóa sinh vu trùng thứ hai đã gần kề. Nếu chọn Giao Long, ngay lập tức Trương Lê Sinh có thể đạt được khả năng đằng vân giá vũ, nạp khí cầm vân mà anh hằng mơ ước. Đến lúc đó, anh sẽ có cơ hội khám phá toàn bộ quần đảo Hỏa Ngục, thậm chí là "Thế giới Tôm Biển số 2". Còn nếu chọn Cửu Vĩ Tích Trùng, anh sẽ có được năng lực thần kỳ là ẩn giấu thân hình, hư hóa cơ thể. Điều này chắc chắn sẽ giúp anh tự do tự tại như cá gặp nước trong rừng nhiệt đới rậm rạp của "Đảo Tôm Biển B1".

Càng nghĩ, Trương Lê Sinh nhìn hai con vu trùng sau khi lột xác, đang lúc lòng còn do dự thì cửa phòng đột nhiên khẽ gõ. "Lê Sinh, em mang thịt thăn tươi lên cho anh đây, em vào được không?"

"Ồ, Mạch Đế, mời vào," chàng thanh niên sững người. Anh đi đến bàn làm việc, đặt hai con vu trùng đã thu nhỏ lại, trông như những bức điêu khắc thần tiên ma quái, chưa đầy hai mươi phân lên bàn.

Quay người lại, anh nhìn cô gái xinh đẹp đang bước vào văn phòng, tay bưng một khay đầy thịt thăn tươi ngon. Cô mặc một bộ trang phục bó sát màu đen, khoe trọn vóc dáng đường cong gợi cảm. Anh cười nói: "Em thật thông minh, vậy mà nghĩ ra anh đang đói. Là bò bít tết ư, thật quá tuyệt! Em không thể tưởng tượng được mấy ngày nay anh đã ăn những thứ kỳ quặc đến mức nào, đến cả mùi vị thịt bò là gì anh cũng quên mất rồi."

"Vậy em sẽ làm anh nhớ lại ngay thôi. Đây là thịt thăn eo từ 'Wagyu' nhập khẩu từ Nhật Bản, chỉ cần chế biến sơ qua là có thể thưởng thức ngay. Anh cứ đi tắm và thay đồ đi, ra là có thể dùng bữa luôn rồi." Mạch Đế cố sức bưng đĩa bò bít tết lớn đi vào căn bếp nhỏ kiểu mở nối liền với tủ lạnh trong văn phòng, bắt đầu chế biến thịt thăn.

"Đó đúng là một ý hay, Mạch Đế. À phải rồi, lát nữa em tìm giúp anh trên mạng xem trong lịch sử có những loại thuyền đánh cá bằng gỗ chạy buồm hoặc chạy bằng sức người nào thành công nhất nhé. Anh cần cả bản thiết kế chi tiết nữa. Nếu trên mạng không có thông tin chính xác, em cứ nói với Edward, anh ấy chắc chắn có cách tìm ra những tài liệu này. Và em hãy đặt trước giúp anh hai tấn vải buồm màu trơn chất lượng tốt nhất, nhưng khoan hãy giao hàng nhé." Trương Lê Sinh nói xong liền đi vào phòng tắm.

Phòng tắm rộng rãi, bài trí xa hoa, đã được xả đầy nước ấm. Anh cởi sạch quần áo, nhảy vào chiếc bồn tắm đắt tiền, có hệ thống mát xa tự động và mô phỏng hải lưu. Trương Lê Sinh nhắm mắt lại, thoải mái ngâm mình, thì bất chợt nghe thấy tiếng "BA~" cửa phòng bật mở.

Trong lòng giật mình, Trương Lê Sinh mở mắt ra, liền thấy Mạch Đế ra vẻ trấn tĩnh bước vào, tay bưng một đĩa bò bít tết đã cắt sẵn và một lon Coca-Cola lạnh. "Lê Sinh, thấy anh tắm lâu quá, em mang đồ ăn vào cho anh đây, còn mở sẵn một lon Coca-Cola nữa." Cô đặt thịt thăn và Coca-Cola xuống sàn nhà bên cạnh bồn tắm.

"Ô, ô, cảm, cảm ơn em, Mạch Đế... Em, em có, ồ, em làm ơn ra ngoài trước được không..." Trương Lê Sinh nằm trong bồn tắm, ngỡ ngàng nhìn cô gái có vóc dáng đầy đặn, dung mạo thanh lệ, lắp bắp nói.

Lúc này, Mạch Đế đã sớm có dự mưu nên đã trấn tĩnh lại. Cô gái đột nhiên mặc kệ bộ trang phục trên người đã ướt sũng, bước thẳng vào bồn tắm, quỳ xuống. Một tay cô đặt thẳng vào chỗ hiểm nhất của Trương Lê Sinh, cắn môi hỏi trong hơi nước nóng bốc lên: "Tại sao lại bảo em rời đi? Anh chẳng phải có sức mạnh thần bí, khó lường sao? Nếu không thích thì anh có thể trực tiếp đuổi em đi cơ mà, hay là trong lòng anh thật ra cũng thích em như vậy, nhưng vì sợ Tina giận nên không dám đòi hỏi gì?"

Mọi quyền sở hữu với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi đưa những câu chuyện tuyệt vời đến bạn đọc.