Trong lúc Mạch Đế đang hết lời ca ngợi ông chủ của mình, một nữ sĩ quan da đen với khuôn mặt cuốn hút và khí chất nổi bật đã bước ra từ một doanh trại bán kiên cố trong 'Căn cứ', sải bước về phía bến cảng. Dọc đường, mỗi sĩ quan trông thấy nữ sĩ quan đeo dải băng ba màu 'Đỏ trắng lam' đều ngay lập tức đứng nghiêm chào. Nữ sĩ quan không ngừng bước đi và không ngừng đáp lễ, cho đến khi cô đến gần khu vực bãi biển vừa xảy ra vụ đổ máu.

Dưới ánh tà dương, cô quỳ xuống, cẩn thận quan sát bãi cát đó. Lớp cát biển thô ráp, sau khi bị xới lên một chút, lộ ra màu máu đen tanh nồng. Khắp nơi là những dấu chân lớn nhỏ... Mọi thứ đều có vẻ bình thường, không có gì bất thường.

Sau khi quan sát thêm vài phút mà vẫn không phát hiện điểm bất thường nào, nữ sĩ quan liền run run đứng dậy. Đúng khoảnh khắc cô đứng thẳng, một nắm sỏi đá lẫn cát nằm ở mép vệt máu đen bỗng thu hút sự chú ý của cô. Nếu không sở hữu năng lực quan sát siêu việt và đã trải qua huấn luyện đặc biệt, người thường căn bản không thể nào nhận ra m���t đống cát mịn nhỏ xíu lẫn trong bãi cát thô ráp lại có điều gì khác lạ.

Nhưng khi nữ sĩ quan đưa tay nhặt một nắm cát mịn trên mặt đất, rồi dùng ngón trỏ xoa nhẹ, nhìn thấy hơn mười vết rách li ti trên ngón tay mình, đồng tử cô chợt co rút lại, lộ vẻ kinh ngạc tột độ.

"Để nghiền những hạt cát thô này thành cát mịn, thì phải cần bao nhiêu sức mạnh chứ..." Cô thì thầm tự nhủ, cơ thể vẫn còn cứng đờ, rồi qua micro ra lệnh: "Sĩ quan quân y, các anh có thể đến dọn dẹp rồi." Sau đó, cô điềm nhiên như không có gì, bước về phía Trương Lê Sinh, người đang thu hoạch đầy ắp ở phía xa.

"Thưa ngài, tôi là sĩ quan phụ trách trị an của 'Căn cứ', Allison K. An Bác. Thấy ngài đã trao đổi với thổ dân để có được nhiều thứ như vậy, tôi phải nhắc nhở một điều: nếu ngài không có ý định ở lại hòn đảo này, thì tất cả 'đặc sản' ở đây đều không được phép mang đi."

"Ồ, cảm ơn cô đã nhắc nhở..." Trương Lê Sinh nhìn cấp bậc trên vai nữ sĩ quan xinh đẹp vừa đến bên cạnh mình. "Thiếu úy tiểu thư, tôi không có ý định mang nh���ng thứ này đi đâu. Tôi chỉ muốn ở lại đảo để quan sát chúng cho kỹ thôi."

"Quan sát chúng ư? Anh đổi toàn những côn trùng hình thù kỳ quái, có gì hay ho đâu mà... À, chẳng lẽ anh là nhà sinh vật học? Nhưng nhìn tuổi thì có vẻ không giống lắm nhỉ?"

"Đúng là tôi học ngành sinh vật học tại Đại học Stanford thật." Chàng thanh niên cười cười, vẻ mặt đầy vô tội đáp.

"Ồ, hóa ra anh là 'chuyên gia tên lửa'."

"Chuyên gia tên lửa?"

"Đó là một cách nói dân dã, dùng để chỉ những thiên tài trẻ tuổi như anh, đang nghiên cứu tại các trường đại học danh tiếng, nghe xuôi tai hơn 'quái vật khoa học' một chút. Mà nói đến, anh đã là 'chuyên gia tên lửa' lại còn may mắn được sắp xếp lên đảo đúng vào chuyến tàu đầu tiên..."

"Xin lỗi Thiếu úy tiểu thư, ông chủ của tôi không phải được sắp xếp lên đảo vào ngày đầu tiên đâu, mà là nhà đầu tư tương lai của chính hòn đảo này." Mạch Đế, nãy giờ nghe chủ đề trò chuyện giữa nữ sĩ quan và Trương Lê Sinh dần trở nên riêng tư hơn, trên mặt cũng nở một nụ cười rạng rỡ. Cô đột nhiên khoác tay chàng thanh niên nói: "Lê Sinh, anh xem, ông Tra Lý đã đứng lặng rất lâu ở mảnh đất ông ấy ưng ý rồi kìa. Chúng ta đi hỏi ông ấy xem, rốt cuộc mảnh đất đó cần bao nhiêu tiền mới mua được nhé."

"Được thôi, Mạch Đế." "Chào cô nhé, Thiếu úy tiểu thư." Trương Lê Sinh gật đầu, vẫy tay chào nữ sĩ quan, rồi cùng cô gái đi về phía cổng lớn của 'Căn cứ'. Nhìn bóng lưng anh khuất dần, Allison nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Mạch Đế này, cô nói nữ sĩ quan đó hỏi tôi nhiều như vậy rốt cuộc là có mục đích gì?" Cảm thấy mơ hồ như có ánh mắt vẫn đang dõi theo mình từ phía sau, chàng thanh niên giơ cao chuỗi côn trùng Dị Giới buộc bằng dây thừng vào vỏ cây trên tay trái, cẩn thận quan sát rồi thuận miệng hỏi.

"Rõ ràng như vậy rồi mà anh còn không muốn tôi nói ra sao? Cô ta đang muốn tiếp cận anh đấy. Có những phụ nữ da đen rất thích đàn ông châu Á..."

"Tiếp cận tôi á? Thật là vớ vẩn, cô ta chắc sẽ không nhàm chán đến mức đó đâu." Trương Lê Sinh gạt bỏ suy đoán bất thường của cô gái.

Anh ta nhìn con côn trùng Dị Giới đang cầm trên tay trái, nó có những chiếc răng nanh dài, trông như bọ rùa nhưng kích thước lớn hơn gấp mười mấy lần. Khi nó đột ngột "BỐP" một tiếng nổ tan thành thịt nát, anh tiếc nuối thở dài, rồi chuyển sự chú ý sang một con khác có hình dạng tương tự Độc Giác Tiên Trưởng, nhưng màu sắc lại là nâu cà phê sẫm, không nói thêm lời nào nữa.

Đến gần cổng lớn duy nhất của 'Căn cứ' dẫn ra bên ngoài, anh ngẩng đầu nhìn những khẩu pháo chĩa ra như gai nhím trên tường thành, rồi lại nhìn khu rừng nhiệt đới rậm rạp cách cổng vài trăm mét. Anh thì thầm lẩm bẩm: "Có pháo mà không có lính gác, đây là..."

"Hỡi Vị Hộ Vệ hùng mạnh của Đồ Đức Nam, hỡi người con vĩ đại của biển cả, Trương Lê Sinh! Ngài lại đang hiện diện giữa bộ lạc của những kẻ xa lạ này ư? Đây thực sự là Thượng Đế đang phù hộ cho bộ lạc chúng con!" Đột nhiên, vài thổ dân, trên lưng còn vác những bộ da lông động vật và thịt tươi rỉ máu, bước vào 'Căn cứ' từ cổng lớn, quỳ sụp xuống đất, vừa mừng vừa tủi mà hô lớn.

Lời bọn họ nói, việc Trương Lê Sinh vừa rồi khoa tay múa chân đổi vật với thổ dân Dị Giới chỉ là để che mắt người ngoài thì anh đương nhiên hiểu. Hơn nữa, trong số họ, có một thổ dân cao lớn hơn hẳn những người bình thường, anh dường như đã từng có ấn tượng tương tự.

Nhưng trước đây, khi chàng thanh niên bị đội săn bắn Đồ Đức Nam ngộ nhận là tinh quái bi���n cả từ thế giới khác, vô tình trở thành người bảo vệ bộ lạc, tướng mạo anh lúc đó là một người khổng lồ cao ba mét, thân thể phủ đầy vảy. Giờ đây, việc bị những thổ dân này liếc mắt đã nhận ra thật sự khiến anh không sao hiểu nổi.

"Lê Sinh, hình như mấy thổ dân này đang quỳ lạy anh đấy, mà còn gọi tên anh nữa..." Giữa lúc ngỡ ngàng, Trương Lê Sinh đang lo lắng không biết có nên tiếp tục giao lưu nhiều với thổ dân Dị Giới Đồ Đức Nam khi đang ở trong 'Căn cứ' của loài người hay không, thì đột nhiên câu nói của Mạch Đế bên cạnh khiến anh toát mồ hôi lạnh.

Anh đã từng vô cớ nói ra tên thật của mình trong bộ lạc Đồ Đức Nam. Giờ đây, dù những thổ dân đang quỳ dưới đất phát âm không chuẩn, nhưng nghe kỹ thì đúng là họ đang gọi ba chữ 'Trương Lê Sinh'. Thực ra, việc lén lút trao đổi với thổ dân trong 'Căn cứ' của loài người có thể gây chú ý, nhưng điều đó vẫn tốt hơn nhiều so với việc bị những thổ dân kia gọi thẳng tên và quỳ lạy như thế này.

"Hỡi các dũng sĩ Đồ Đức Nam, không cần hành lễ, hãy đi làm những việc các ngươi cần làm đi!" Nắm lấy lúc mọi chuyện chưa gây quá nhiều sự chú ý, Trương Lê Sinh đột nhiên giậm chân mạnh về phía trước. Cơ đùi anh giấu trong lớp quần áo bình thường căng cứng như thép, hiện rõ vô số gân xanh. Lực giậm chân truyền xuống mặt đất, thậm chí khiến những thổ dân đang quỳ phải bật dậy không tự chủ.

Nhưng những thổ dân kia vừa đứng lên, lại vội vàng quỳ xuống, bi ai kêu la: "Hỡi Người Hộ Vệ Trương Lê Sinh, bộ lạc Đồ Đức Nam đã đến cảnh thảm khốc sắp diệt vong rồi, người sống sót chỉ còn lác đác vài người. Chúng con đã vượt qua vô số đỉnh núi, đi đến 'Bộ lạc của những kẻ xa lạ' trong truyền thuyết này, chính là để bảo tồn 'truyền thừa' của bộ lạc, không để nó bị hủy diệt. Thần thánh đồ đằng đã sụp đổ, ngài là một trong những hy vọng phục hưng bộ lạc!"

Nghe tiếng kêu rên của họ, Trương Lê Sinh mới nhận ra rằng, dù vài thổ dân Đồ Đức Nam này không có vết thương trên người, nhưng thần sắc rõ ràng vô cùng tiều tụy. Đằng sau những khuôn mặt dữ tợn, xấu xí kia, mơ hồ có thể thấy được một nỗi bi thương khó giấu.

Tuy nhiên, chàng thanh niên chẳng còn bận tâm đến việc người Đồ Đức Nam thảm hại đến mức nào nữa. Thấy ngày càng nhiều người chú ý đến chỗ này, anh liền hạ giọng, gầm gừ một cách lộn xộn, cắt ngang lời kể lể bi thương của đám thổ dân: "Kẻ thù của Đồ Đức Nam đã ẩn mình trong tòa Đại Thành này từ lâu rồi. Hành động của các ngươi bây giờ sẽ chỉ khiến bộ lạc diệt vong triệt để mà thôi! Hãy ẩn mình thật kỹ, chờ đợi ta triệu hoán. Khi ta đã tập hợp đủ quân tiếp viện, nhất định sẽ dẫn các ngươi phục hưng bộ lạc!" Nói xong, anh quay người, kéo Mạch Đế đang trợn tròn mắt há hốc mồm, nhanh chóng rời khỏi cổng lớn của 'Căn cứ'.

Chỉ còn lại vài thổ dân Đồ Đức Nam lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn hy vọng trong ánh mắt, rồi họ lặng lẽ hòa vào đám đông.

Cùng lúc họ biến mất, Mạch Đế, người bị Trương Lê Sinh kéo đi một cách mạnh bạo, đột nhiên hạ giọng kêu lên: "Em biết rồi, em biết rồi! Bọn họ là tín đồ của anh! Thần duệ, đúng rồi, anh là thần duệ! Anh đã phát triển giáo phái của riêng mình ở Dị Giới rồi. Nói như vậy thì thực ra anh còn phát hiện ra 'Thế giới' này sớm hơn cả chính phủ Mỹ, hoặc là đúng, đúng..."

"Đừng có đoán mò, Mạch Đế, sự việc không phải như cô nghĩ đâu." Nhìn cô gái bên cạnh đang lộ vẻ bừng tỉnh, Trương Lê Sinh bực bội hạ giọng nói: "Giờ tôi định ra bến đợi tàu tới. Cô có thể tự mình đi dạo quanh 'Căn cứ' như Tra Lý và Edward, hoặc không thì đừng nói gì cả mà cứ ở cạnh tôi."

"Em chọn phương án thứ hai." Mạch Đế đáp lời ngay lập tức, rồi làm một động tác khóa miệng mình lại như khóa kéo.

Sau đó, cô gái cùng chàng thanh niên đi đến bãi biển. Anh nhìn những con côn trùng cầm trong tay lần lượt bị bí quyết 'Nhiếp' luyện hóa đến tan thành tro bụi. Khi con cuối cùng nổ "BỐP" một tiếng trong tay Trương Lê Sinh, đúng lúc đó, trên biển xa xa ẩn hiện bóng dáng một con tàu khổng lồ đang rẽ sóng lướt gió.

Thời gian trở về cuối cùng đã đến. Vốn dĩ, Trương Lê Sinh chỉ định thử vận may khi luyện hóa từng con côn trùng Dị Giới mà anh đã đổi được từ thổ dân. Anh không hề uể oải vì tất cả côn trùng đều chết hết, ngược lại, sau khi tĩnh tâm suy nghĩ, sự bực bội vừa rồi giờ đây đã hoàn toàn tan biến.

Leo lên du thuyền, anh ngắm nhìn 'Căn cứ' của loài người với ba bốn trăm kẻ khai thác vẫn còn ở lại trên hòn đảo Dị Giới. Anh gõ nhịp vào mạn thuyền như đang suy tư điều gì đó, rồi đột nhiên nói: "Tra Lý, tôi chợt cảm thấy hòn đảo lớn này ẩn chứa tiềm năng kinh doanh vô hạn. Anh thấy sao, sau này chúng ta đầu tư một ít tiền, mở tuyến du thuyền trực tiếp từ New York đến Dị Giới thì thế nào?"

"Du, du thuyền ư? Đây là lĩnh vực kinh doanh mà từ trước đến nay chúng ta chưa từng tiếp xúc qua." Nếu là người khác đột nhiên đề cập đến việc LS tập đoàn, vốn chuyên kinh doanh ngành đồ tể, nay lại kiêm thêm cả mảng du thuyền hoàn toàn không liên quan, Tra Lý đã sớm phun nước bọt vào mặt người đó rồi. Nhưng vì đây là lời Trương Lê Sinh nói ra, ý nghĩa đương nhiên hoàn toàn khác biệt. Anh đắn đo rồi đáp: "Hiện tại tập đoàn tài chính tuy đủ đầy, nhưng bước chân mở rộng sắp tới cũng lớn chưa từng có. Nếu như tranh thủ lúc này..."

"Được rồi, Tra Lý, tôi không muốn nghe giải thích dài dòng nữa. Anh cứ nói thẳng cho tôi biết là có làm được hay không là được." Chàng thanh niên nhíu mày nói.

Bản dịch này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.