Hugo cảm giác như dàn nhạc AC/DC đang tấu lên "Back in Black" ngay trong đầu mình. Tiếng trống dồn dập cùng âm thanh kim loại sắc bén dội vào màng nhĩ, tựa như những nhát búa tạ giáng thẳng vào tim, không chút ngần ngại. Luồng điện giật xuyên thấu toàn thân khiến cơ bắp co rút mạnh mẽ, trái tim thắt lại, còn đại não thì trở nên hỗn độn vì thiếu oxy.

Nếu tất cả những điều này xảy ra trên một sân khấu biểu diễn, đó hẳn sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời. Thế nhưng, với một bộ não đang hoàn toàn muốn nổ tung, thì chẳng có gì là mỹ mãn cả. Cái cảm giác bạo ngược dâng lên từ sâu thẳm linh hồn khiến Hugo thấy mình như sắp nát vụn. Dạ dày cồn cào, từng đợt axit trào ngược, cứ ngỡ ngũ tạng lục phủ sắp sửa trào ra ngoài.

Một cú va chạm kịch liệt truyền đến từ ngực, khiến toàn bộ khí trong phổi bị ép ra ngoài cùng lúc. Màn đêm đen kịt xung quanh lập tức bị xé toạc, vô số đốm sáng ùa đến, ánh sáng chói lòa nhanh chóng chiếm trọn đôi mắt Hugo đang hé mở. "Rống!" Hugo mạnh mẽ hít một hơi, há miệng thở dốc, cố gắng hít lấy không khí trong lành.

"Hugo! Chết tiệt, tỉnh lại cho tao! Tao đã bảo mày rồi, mày không được... Chết tiệt! 'Cẩn thận, cẩn thận', dặn dò mày cả trăm lần là đừng có lơ là bản thân, thế mà cuối cùng vẫn... Hugo!" Một giọng nói trầm ổn nhưng đầy nôn nóng tuôn ra một tràng lời nói vào tai Hugo. Nhưng anh không thể phản ứng ngay lập tức. Anh chỉ cảm thấy đại não mình hỗn loạn, như một mớ bòng bong, đến cả thị giác cũng trở nên chậm chạp trước ánh sáng xung quanh, huống chi là đáp lời người khác.

Chỉ một khoảnh khắc chậm trễ như vậy, "Bốp!" Một cái tát vang dội cùng cảm giác nóng ran truyền đến từ má phải. Hugo lập tức tỉnh táo. Tầm nhìn mờ ảo cuối cùng cũng trở nên rõ ràng. Trước mắt anh là khuôn mặt một người đàn ông phương Tây, với đôi mắt xanh băng khiến Hugo hoảng sợ – người này là ai vậy? Nhưng không có thời gian để Hugo kịp phản ứng nhiều hơn. Một lực kéo mạnh mẽ nhấc bổng anh lên. Hugo lúc này mới nhận ra mình đang nằm trên mặt đất.

"Bây giờ mày tỉnh táo lại chưa? Hay vẫn cần tạt nước lạnh để mày tìm lại phương hướng?" Giọng nói lải nhải của người đàn ông cứ lách cách như súng máy bên tai Hugo. "Nhưng mà, trang điểm thì sao đây... Thôi, không còn thời gian nữa rồi, nhanh lên, ra ngoài đã rồi tính!" Người đàn ông nắm tay Hugo kéo đi một mạch. Hugo chỉ kịp liếc nhìn xung quanh – đó là nhà vệ sinh – rồi anh bị buộc phải đi theo ra ngoài.

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này? Hugo nhớ rõ hôm nay ban nhạc của mình, "Vinh Diệu Chí Tử", nhận được lời mời tham dự lễ trao giải Midi Rock – một đại tiệc rock. Đây không chỉ là cơ hội biểu diễn trên sân khấu lớn đầu tiên của ban nhạc sau mười năm thành lập, mà họ còn lọt vào danh sách đề cử cho giải "Ban nhạc rock trình diễn trực tiếp xuất sắc nhất năm". Lễ trao giải Midi Rock lần thứ sáu năm 2014, đồng thời cũng là năm thứ mười lăm của Liên hoan âm nhạc Midi Rock, là một sân chơi rock uy tín và chuyên nghiệp nhất cả nước. Đối với "Vinh Diệu Chí Tử" đã "lăn lộn" mười năm trong giới rock underground, việc nhận được đề cử và cơ hội biểu diễn này thực sự là một cơ hội ngàn năm có một.

Nhưng rồi, ngay trước khi lên sân khấu biểu diễn, ánh đèn chói chang khiến Hugo choáng váng, mắt hoa. Ban đầu anh cứ nghĩ mình chỉ bị hạ huyết áp do cả ngày chưa ăn gì, nhưng ai ngờ ngay sau đó đầu đau như búa bổ, cứ như sắp nứt toác ra. Ánh đèn nóng rực tưởng chừng thiêu đốt anh, rồi anh chìm vào một mảng tối đen, như thể cả thế giới vừa sụp đổ. Sau đó anh không còn cảm giác gì nữa, cho đến khi tỉnh lại, anh đã trải qua cảm giác kích thích vừa rồi.

Chẳng lẽ mình vừa ngất xỉu, làm lỡ mất buổi biểu diễn? Điều này tuyệt đối không thể xảy ra! Đây là cơ hội mà họ khao khát bấy lâu, tuyệt đối không thể bỏ lỡ! Hugo lập tức trấn tĩnh lại, anh vội vã chạy theo người đàn ông cao lớn vạm vỡ phía trước, lảo đảo lao về phía có ánh sáng đang tụ tập, gần như là chạy hết tốc lực.

Hugo hoàn toàn quên bẵng cảm giác choáng váng vừa rồi. Mặc dù cơ thể vẫn còn nặng nề, bước chân có chút loạng choạng, nhưng Hugo chẳng hề bận tâm. Anh cứ thế lao về phía trước, không chút ngần ngại, và thoáng chốc đã vượt qua người đàn ông ban nãy vẫn còn kéo mình đi.

Người đàn ông kia chậm rãi dừng bước, trợn tròn mắt kinh ngạc nhìn bóng dáng Hugo hối hả chạy về phía ánh sáng. Cuối cùng, ông đứng sững tại chỗ, há hốc miệng không thể tin được, gương mặt đầy vẻ ngạc nhiên và bất đắc dĩ, rồi kết thúc bằng một nụ cười khó hiểu, có phần ngớ ngẩn.

Hugo lao thêm vài bước, xuyên qua hành lang cổ kính nhưng tráng lệ. Tấm thảm dày trên sàn nuốt trọn tiếng bước chân nặng nề của anh khi chạy. Anh thấy cánh cửa gỗ sồi chạm khắc màu vàng đồng ở cuối hành lang, theo bản năng quay đầu nhìn người đàn ông phía sau, như muốn hỏi "Sân khấu biểu diễn có phải ở sau cánh cửa này không?". Nhưng anh nhìn thấy người đàn ông đằng sau đã cách mình hơn mười thước, đầu ông ẩn trong một vầng sáng nên không nhìn rõ. Hugo lờ mờ cảm thấy có điều gì đó không ổn, và không phải là một chút nào. Nhưng vì tình cảnh lúc này quá hỗn loạn, anh không có đủ thời gian và tinh thần để tìm ra manh mối.

Hugo còn chưa kịp nghĩ xem mình nên dừng lại hỏi han hay tiếp tục bước tới, thì cơ thể anh đã tự động đưa ra quyết định. Vai phải anh trực tiếp va vào cánh cửa chạm khắc, rồi cả người lao thẳng vào một vầng sáng chói lòa. Anh như Alice lạc vào xứ sở thần tiên, bị cảnh tượng kỳ lạ trước mắt thu hút toàn bộ sự chú ý.

"Hãy cùng chào đón Hugo Lancaster!" Giọng giới thiệu trên loa đầy vẻ châm chọc. Tiếng vỗ tay, tiếng huýt sáo, tiếng ồn ào hòa cùng ánh sáng vàng rực rỡ ập thẳng vào mặt, như một trận mưa lớn trút xuống, khiến Hugo lập tức mất phương hướng.

Trước mắt anh là một sảnh tiệc sang trọng, thanh lịch. Ánh đèn chói lòa khiến Hugo không thể nhìn rõ cách bài trí trong phòng, chỉ thấy ánh sáng tỏa ra khắp nơi từ bốn phía. Sắc vàng và đỏ bao phủ mọi thứ, phủ lên một lớp ánh sáng huyền ảo, lấp lánh. Dù chỉ có chưa đến năm mươi người nhưng đám đông trước mặt lại tạo cảm giác đông nghịt như biển người.

Một nữ MC xinh đẹp, dáng người cao gầy, tóc vàng mắt xanh, ra hiệu anh cần đi về phía bên trái. Lúc này, Hugo đã không kịp suy nghĩ gì nhiều, mọi việc diễn ra quá nhanh và dồn dập, anh chỉ có thể bị động đi theo MC. Chưa đầy mười thước, Hugo đã bước lên một sân khấu nhỏ. Sau đó, anh nhìn thấy một ông lão đứng sau bục diễn thuyết, mỉm cười nhìn mình. Bước chân anh không tự chủ hướng về phía ông lão.

Ông lão cầm chiếc cúp trong tay đưa ra. Đôi mắt Hugo không kìm được mở to. Chẳng lẽ anh đã giành giải? Chẳng lẽ ban nhạc Vinh Diệu Chí Tử của họ đã giành giải? Sau mười năm thành lập, cuối cùng cũng tìm được chỗ đứng riêng trong giới rock, giành được giải "Ban nhạc rock trình diễn trực tiếp xuất sắc nhất năm" tại lễ trao giải Midi Rock?

Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, Hugo đón lấy chiếc cúp từ tay ông lão. Chiếc cúp dễ dàng đặt vào tay anh, điều này chứng tỏ "Vinh Diệu Chí Tử" thực sự đã thắng giải. Niềm vui bất ngờ ập đến khiến Hugo nhất thời không biết phải làm sao. Anh thậm chí không kịp ngắm nghía kỹ chiếc cúp trong tay, chỉ biết sức nặng trĩu nặng của nó đang đè nặng trong lòng. Nước mắt vô cớ tuôn trào, phá vỡ bờ mi, cứ thế chảy xuống.

Cái cảm giác "trăm vị tạp trần" có lẽ cũng là như vậy. Anh bỏ nhà đi từ năm mười lăm tuổi vì giấc mơ âm nhạc, rời xa sự bao bọc của gia đình để trở thành thành viên một ban nhạc underground, chỉ để theo đuổi giấc mơ của riêng mình. Mười năm rồi, từ ngày gia nhập "Vinh Diệu Chí Tử" và bỏ nhà đi cho đến bây giờ, đã tròn mười năm. Họ đã trải qua biết bao gian khổ, "lăn lộn" mười năm trong giới rock underground đầy phức tạp, cho đến hôm nay cuối cùng cũng được công nhận.

Hugo từng vô số lần tưởng tượng mình sẽ phản ứng thế nào khi khoảnh khắc này đến, nhưng thực tế thì mọi dự đoán đều sai lệch. Anh khóc tu tu như một cô bé mới lớn bị lừa bởi phim tình cảm sướt mướt. Hugo biết tình trạng của mình chắc chắn rất tệ, nhưng nước mắt cứ thế tuôn trào không kiểm soát, như mưa rào đổ xuống.

Nhưng mà, các thành viên khác của ban nhạc đâu? Bốn thành viên còn lại của "Vinh Diệu Chí Tử" đâu rồi? Tại sao chỉ có mình anh đứng trên sân khấu?

Bộ não Hugo lúc này như bị nhét đầy bông, hoàn toàn không thể hoạt động. Vô số câu hỏi chưa kịp được giải đáp thì anh đã bị ông lão trao giải đẩy đến trước mic. Nhìn thẳng vào ống nói, anh cảm nhận rõ hơi nóng hầm hập từ ánh đèn rọi thẳng vào da, và cũng cảm nhận chân thật ánh mắt của khán giả phía dưới dồn cả vào mình, truyền tới một sự ấm áp. Nhịp tim đập dồn dập đến mức Hugo gần như điếc đặc. Anh không thể nói thành lời một cách hiệu quả vào mic.

"Cảm... cảm ơn..." Hugo khó khăn lắm mới tìm được chút ngôn từ trong bộ óc trống rỗng, nghẹn ngào bật ra từ cổ họng đầy tiếng nức nở. "Thật sự rất cảm ơn, giải thưởng này tôi nhất định phải chia sẻ cùng toàn bộ ban nhạc của chúng tôi. Đây là kết quả của sự nỗ lực chung, chúng tôi đã luôn phấn đấu, luôn cố gắng, cuối cùng giấc mơ đã trở thành hiện thực." Khi câu đầu tiên được thốt ra, những câu sau cứ thế tuôn chảy. Nhưng lời còn chưa dứt, khóe mắt chưa kịp khô lại đã đong đầy nước mắt.

Hugo ngừng lại, hít thở sâu hai lần. Cuối cùng, anh đành bỏ cuộc trong việc nói tiếp điều gì đó, bởi lẽ niềm vui mừng tột cùng cùng những giọt nước mắt nghẹn ngào đã khiến đại não anh ngừng hoạt động. Anh chỉ có thể dùng ngôn ngữ tối giản nhất để biểu đạt cảm xúc mãnh liệt trong lòng: "Cảm ơn... Cảm ơn!"

Hugo nắm chặt chiếc cúp trong tay như ôm báu vật quý giá nhất đời, áp vào ngực để cảm nhận nhịp đập con tim. Anh đắm chìm không rời dưới ánh đèn sân khấu, muốn khắc sâu khoảnh khắc tuyệt vời này vào tận cùng ký ức. Có lẽ, đây chính là giây phút đẹp đẽ nhất trong cuộc đời anh từ trước đến nay.

Đúng lúc này, giọng của người dẫn chương trình lại vang lên từ loa: "Xin chúc mừng, và hãy cùng chào đón chủ nhân của giải "Nam diễn viên tệ nhất" tại lễ trao giải Mâm Xôi Vàng lần thứ mười hai, đầu thập niên chín mươi – Hugo Lancaster!"

Cái gì? Giải Mâm Xôi Vàng? Lại còn là giải "Nam diễn viên tệ nhất" của lễ trao giải lần thứ mười hai vào đầu thập niên chín mươi? Không phải lễ trao giải Midi Rock sao?

Hugo cúi đầu nhìn chiếc cúp trong tay mình, chiếc cúp Mâm Xôi Vàng bằng vàng óng. Nước mắt anh lập tức đông cứng, không chỉ nước mắt mà cả máu và đại não đều như chết lặng. Anh lại nhận được giải "Nam diễn viên tệ nhất" của Mâm Xôi Vàng ư? Chuyện này, rốt cuộc là sao thế này! Hugo nhất thời hoang mang tột độ.

Bản quyền đối với nội dung văn học này thuộc về truyen.free.