"Chúng ta kết hôn đi!"

Những lời của người trẻ tuổi khiến Alice kinh ngạc tột độ. Chẳng lẽ đầu óc anh ta bị kẹt cửa sao?

Sao anh ta lại nói ra những lời đường đột như vậy chứ?

Vừa định tắt điện thoại, Alice nghe thấy những lời tiếp theo của người trẻ tuổi, và bỏ ngay ý định cúp máy.

"Mời cô hãy nghe tôi nói hết, mẹ cô đêm qua đã gọi điện thoại cho t��i..." Có lẽ từ khóa "mẹ Alice" đã phát huy tác dụng, khiến Alice kiên nhẫn lắng nghe tiếp, "Bà ấy hỏi chúng tôi chung đụng thế nào, tôi trả lời rằng rất tốt, mặc dù đó không phải sự thật. Nhưng điều này cũng khiến tôi nghĩ đến một vấn đề khác, một vấn đề mà cô cần phải đối mặt, Alice."

"Cô không thể công khai nói cho tất cả mọi người biết nguyên nhân cơ bản khiến cô không yêu đương, không kết hôn. Cô không thể nói với cha mẹ, bạn bè hay toàn xã hội rằng bởi vì cô là tình nhân của Durin nên cô buộc phải giữ tình trạng độc thân."

"Cô phải đối mặt với vấn đề này, trốn tránh không có bất kỳ ý nghĩa nào. Vả lại, cô cũng nên hiểu rõ, thân là một nhân viên chính phủ, cô nhất định phải giữ gìn tốt hình ảnh xã hội của mình, trong đó quan trọng nhất chính là vấn đề gia đình."

Alice dần nhíu mày, nàng xoay người tựa vào tường, giọng nói cũng có chút trầm thấp: "Nói tiếp..."

Ban đầu, nàng vẫn luôn cố gắng phớt lờ những vấn đề tất yếu này, nàng cảm thấy mình còn rất trẻ, có kéo dài thêm ba, năm năm nữa cũng ch��a chắc có vấn đề gì. Nhưng lời của người trẻ tuổi khiến Alice nhận ra, dù có thể kéo dài chừng đó, nàng cũng không thể kéo lâu hơn được nữa.

Bởi vì tất cả những điều này đều nhất định phải có một lời giải đáp, một kết quả. Đây quả thực là một vấn đề khó giải quyết: tình trạng hôn nhân của nàng.

Đối với một quan chức chính phủ mà nói, gia đình là một điều vô cùng thiêng liêng, bởi vì một gia đình hoàn hảo đồng nghĩa với một trạng thái cá nhân ổn định hơn, cùng dũng khí gánh vác trách nhiệm xã hội. Việc giữ gìn tốt quan hệ gia đình đã được xem là biểu tượng cho thấy một quan chức, hay một chính khách có đủ tư cách hay không. Trong thế giới vô cùng coi trọng gia đình này, việc kết hôn và xây dựng tổ ấm gần như trở thành dấu hiệu trưởng thành của mỗi người từ sự non nớt, là biểu hiện của trách nhiệm và năng lực.

Nếu Alice không kết hôn, cứ mãi giữ tình trạng độc thân, nàng sẽ không thể tiến xa trên vũ đài chính trị trong tương lai, mãi mãi chỉ có thể an phận ở những chức vụ thứ yếu, việc muốn nắm quy���n một phương căn bản là điều không thể. Alice, người đã bắt đầu nảy sinh một loại theo đuổi quyền lực đầy cuồng nhiệt khó hiểu, hiển nhiên không muốn chứng kiến chuyện này. Biểu cảm trên mặt nàng lúc này hoàn toàn không giống sự bình tĩnh, lý trí và thành thục mà một cô gái hai mươi hai tuổi có thể thể hiện.

Ở đầu dây bên kia, người trẻ tuổi thở phào nhẹ nhõm. Đây là một dấu hiệu cực kỳ tốt, Alice không cúp máy đồng nghĩa với việc chuyện này có khả năng thành công.

"Chúng ta có thể kết hôn, chỉ là một cuộc hôn nhân mang tính biểu tượng thôi. Sau đó, tôi sống cuộc đời của tôi, cô sống cuộc đời của cô. Cô không cần lo lắng một ngày nào đó bí mật của cô bị phát hiện sẽ gây ra làn sóng dư luận chấn động đến mức nào. Cha mẹ cô sẽ không còn thúc giục cô kết hôn nữa, cô cũng không cần phải bịa đặt đủ loại lời nói dối để lừa gạt họ. Thậm chí cô có thể sinh con cho Durin, đứa trẻ đó cũng sẽ không bị xem là con ngoài giá thú, ít nhất sẽ có một 'người cha' để che đậy thân phận thật của nó."

Alice đột ngột ngắt lời người trẻ tuổi, nàng đưa ra một vấn đề sắc bén hơn: "Chúng ta đều biết, sự bao dung của xã hội đối với việc phụ nữ ngoại tình thấp hơn rất nhiều so với hành vi phóng túng trước hôn nhân, anh hiểu ý tôi chứ?"

Tập tục xã hội của Đế quốc Diệu Tinh đôi khi rất cởi mở, nhưng đôi khi lại vô cùng bảo thủ. Trước hôn nhân, mọi người sẽ không bận tâm đến việc đời sống cá nhân của các nam thanh nữ tú, hoặc những người đang độc thân, phóng túng đến mức nào. Cho dù họ trần truồng lõa thể xuất hiện trên đường phố thì nhiều nhất cũng chỉ có nhiều người vây xem, hoặc lên tin tức thời sự mà thôi.

Nhưng một khi đã kết hôn, xây dựng gia đình, mỗi thành viên đều phải kiềm chế bản tính của mình đồng thời duy trì sự trung thành với gia đình, bởi vì hôn nhân là thiêng liêng, là sự chúc phúc từ Thiên Chúa.

Đời sống cá nhân phóng túng trước hôn nhân sẽ bị mọi người xem là chuyện trẻ người non dạ, nhưng ngoại tình sau hôn nhân thì lại hứng chịu chỉ trích vô cùng đáng sợ, đặc biệt là đối với phụ nữ.

Ở phương diện này, đàn ông lại được thoải mái hơn một chút. Có lẽ đây chính là điều các tổ chức nữ quyền muốn nói với mọi người: đàn ông ngoại tình có thể được xem là phong lưu, nhưng phụ nữ ngoại tình thì lại bị coi là thấp hèn...

Đối mặt với vấn đề Alice đột nhiên nêu ra, người trẻ tuổi lập tức á khẩu không trả lời được. Nhưng một người ưu tú sẽ thể hiện sự xuất sắc ở mọi khía cạnh, hắn nhanh trí tìm được câu trả lời cho mình: "Tôi sẽ là một người chồng cực kỳ hỗn đản, ra ngoài tìm phụ nữ, đêm không về ngủ, và trách nhiệm chính đều sẽ đổ lên đầu tôi. Vả lại, khi cô cần hẹn hò với Durin, tôi có thể nghỉ ngơi ở gần đó, chúng ta chỉ coi như là đi thăm bạn bè thôi."

Alice hỏi: "Anh muốn gì?!"

Người trẻ tuổi hít sâu một hơi, kiềm chế những gợn sóng trong lòng, nhẹ giọng nói: "Cơ hội, tôi muốn cơ hội!"

Một lát sau, Alice đưa ra một câu trả lời cần hắn tự đoán: "Anh đúng là một kẻ tồi tệ, thưa ngài!"

Hiển nhiên Alice đã bị thuyết phục, nhưng để nàng chấp nhận có lẽ còn cần một khoảng thời gian, cùng việc suy nghĩ thêm nhiều chi tiết khác.

Đúng lúc Alice đang phiền não vì đề nghị của người trẻ tuổi, Durin cũng đang nghe điện thoại.

"Có người đang chơi tôi!"

Durin hơi giật mình khi nhận được cuộc gọi này, nhưng hắn nhanh chóng bật cười: "Tôi nghe nói vì các tổ chức nữ quyền tiến triển khá tốt, Liên minh đồng tính luyến ái cũng muốn làm chuyện lớn gì đó, anh gia nhập họ rồi sao?"

Câu châm chọc nửa đùa nửa thật của hắn không làm Harry mất tập trung. Cuộc gọi này là do Harry gọi đến: "Tôi sẽ không để bọn họ hứng thú với lỗ đít của tôi, tôi cũng chẳng có hứng làm vậy. Ý tôi là, lần này tôi bị hạ bệ là có âm mưu."

Ban đầu Durin đã sắp đi ngủ, nhưng vì câu nói này của Harry, hắn ngồi bật dậy khỏi giường. Tiện tay đặt chiếc gối tựa sau lưng để mình ngồi thoải mái hơn, hắn châm một điếu thuốc, một lát sau mới hỏi: "Xin lỗi, tôi chưa hiểu."

"Tôi đã điều tra hai nhà thầu đó, họ đã đột nhiên nhận được một khoản tiền lớn vào thời điểm nào đó trong mấy năm trước, sau đó mới quay lại cắn ngược tôi một miếng. Nói cách khác, họ quả thực đã ôm tiền bỏ trốn vào lúc đó, nhưng có kẻ nào đó muốn chơi tôi đã cho họ một khoản tiền, đồng thời ngụy tạo cho họ một vỏ bọc đầu tư thành công giả. Chính vì những điều này mà tôi mới bị bọn khốn Powers hạ bệ." Harry càng nói càng tức giận, trong ống nghe rõ ràng truyền đến ti���ng thở dốc dồn dập của hắn: "Bọn chó má đó, vì hạ bệ tôi mà đã bịa đặt một lời nói dối, dùng thủ đoạn ác liệt như vậy để đạt được mục đích của chúng, nhưng tôi sẽ không khuất phục."

Durin rít vài hơi thuốc, suy tư một lúc.

Harry bản thân xuất thân từ một gia đình đại quý tộc, hơn nữa còn là một châu trưởng, có thể nói tương lai của hắn là một con đường bằng phẳng, cũng là một trong những đối tượng đầu tư đáng giá nhất trong gia tộc. Hiện tại hắn vì tội danh chức vụ mà mất đi vị trí châu trưởng, cấp bậc bình xét trong đảng cũng bị hạ xuống không ít. Sau khi gia đình và bản thân hắn phải gánh chịu tổn thất rất lớn, chắc chắn họ sẽ muốn biết rốt cuộc mọi chuyện đã xảy ra như thế nào, tìm kiếm những cơ hội có thể có.

Sau đó họ đã điều tra ra một số chuyện. Ngay cả khi Harry đã mất chức châu trưởng, với mối quan hệ chưa nguội lạnh và sức ảnh hưởng của gia tộc, việc điều tra chi tiết dòng tiền của vài nhân vật nhỏ trong ngân hàng là chuyện vô cùng đơn giản.

Thật ra, suy nghĩ kỹ thì điều này c��ng rất bình thường. Cả gia tộc đã đầu tư một lượng lớn tài nguyên vào Harry. Thế nhưng, ngay trước ngưỡng cửa chiến thắng, hắn đột nhiên bị cách chức. Mọi đầu tư suốt bảy, tám năm, thậm chí lâu hơn, bỗng chốc đổ sông đổ biển, không ai có thể chấp nhận kết quả như vậy. Việc làm rõ nguyên nhân tại sao lại xảy ra chuyện này là điều tất yếu.

Durin nhả một làn khói, giọng điệu bình tĩnh hỏi: "Vậy anh định làm gì?"

"Tôi biết anh có địa vị cực kỳ hiển hách ở một số lĩnh vực, tôi cần anh giúp tôi tìm ra hai người kia, và cả những nhà đầu tư đằng sau nữa. Tôi cảm thấy họ cũng đều là một lũ. Chỉ cần tìm được họ, tôi sẽ biết ai là kẻ đứng sau giở trò với tôi. Hiện tại tôi không tìm được người có năng lực trong lĩnh vực này, đành phải nhờ cậy anh."

Durin trầm ngâm một lát rồi đồng ý thỉnh cầu của hắn: "Tôi sẽ giúp anh để mắt đến chuyện này, nhưng ngay cả khi tìm được họ, điều đó cũng không có ý nghĩa gì đối với cục diện hiện tại của anh. Dù họ có được ai đó xúi giục để cố tình hãm hại anh hay không, việc anh nhận tiền và vi phạm một số quy tắc thì bản chất sự việc sẽ không thay đổi, họ chỉ là nguyên nhân."

"Tôi biết, tôi biết, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc dựa vào những người này để xoay chuyển tình thế..." giọng Harry dần cao hơn: "Nhưng mà! Nhưng mà tôi không thể không biết gì, không hiểu sao lại bị hạ bệ. Ít nhất cũng phải cho tôi biết đối thủ của tôi là ai, tôi cũng tiện báo đáp 'sự coi trọng' của họ đối với tôi."

Đây mới là nguyên nhân thúc đẩy Harry gọi điện thoại cho Durin. Hắn muốn làm rõ tại sao lại là mình, giữa hắn và họ có từng xảy ra mâu thuẫn gì không, sau đó sẽ trả thù một cách tàn nhẫn.

Còn về những thứ khác, hắn còn trẻ, có nhiều thời gian để chờ đợi một cơ hội khác.

Cúp điện thoại xong, Durin dập đầu thuốc lá vào gạt tàn. Hắn không ngờ Harry lại để tâm đến chuyện này đến vậy, đây đúng là một rắc rối nho nhỏ. Nhưng tin tốt là Harry đã ủy thác chuyện này cho mình, điều này giúp Durin có thêm không gian để thao tác. Vạn nhất Harry tìm người khác, thật sự có khả năng sẽ bi��n thành một quả bom hẹn giờ.

Sau khi suy tư một chút đối sách, Durin tắt đèn, đắp chăn và chìm vào giấc mộng đẹp.

Vừa rạng sáng ngày hôm sau, hắn bước lên hành trình trở về Đế Đô. Gần đây, hắn còn rất nhiều chuyện ở Đế Đô phải giải quyết, bao gồm thủ tục sang tên sản nghiệp ở thành phố Otis, cùng với việc hoàn thành lễ đính hôn với Ophelia.

Nghe nói, người của hoàng thất cũng sẽ đến tham dự lễ đính hôn. Điều này tất nhiên sẽ trở thành một điểm nóng mà xã hội gần đây chú ý, và cũng có nghĩa là Durin sẽ chính thức bước vào một vòng tròn hoàn toàn mới – giới quý tộc.

Toàn là những chuyện phiền lòng cả...

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ này, một góc nhìn mới mẻ từ thế giới văn học phong phú.