Durin đã có cuộc trò chuyện không ngắn với bốn vị nghị trưởng Liên Bang, anh còn khéo léo thay đổi đôi chút về tình hình đế quốc để phục vụ cho sách lược đàm phán của mình.

“Chắc hẳn các vị rất am tường về đế quốc, dù sao chúng ta đã là láng giềng lâu năm, mối quan hệ của chúng ta đã có từ hàng trăm năm trước.” Câu nói này của Durin nhận được sự đồng tình của mọi người, họ đều nhao nhao gật đầu.

Liên Bang cũng đã tồn tại được một thời gian không hề ngắn, chỉ là trong rất nhiều năm về trước vẫn chưa hình thành một khái niệm tương tự "Quốc gia". Thay vào đó, nó giống một tập đoàn thương nhân sống quần tụ với nhau hơn, đồng thời chọn những nơi giao thông thuận tiện để dựng nên các phiên chợ. Dần dần, những nơi này nhờ sự có mặt của thương nhân mà ngày càng phồn hoa, cuối cùng từ phiên chợ trở thành các hương trấn, rồi tiếp tục phát triển thành đô thị. Sau một thời gian dài tồn tại của những đô thị không mang khái niệm quốc gia, những nghị trưởng này, tức là tổ tiên của các gia tộc lập quốc, đã nghĩ: tại sao không liên hợp lại, biến liên minh thương nghiệp lỏng lẻo này thành một quốc gia?

Quốc gia có những lợi ích riêng của nó, việc điều tiết, kiểm soát, sử dụng và quản lý hàng hóa sẽ trở nên thuận tiện hơn rất nhiều, đồng thời cũng mang lại lợi ích to lớn cho việc quản lý toàn bộ liên minh thương nghiệp. Do đó, cuối cùng đã hình thành nên Liên Bang Thương Nghiệp, một quốc gia không giống bất kỳ quốc gia nào khác. Trong một số chính sách và chế độ, Liên Bang cũng đã trực tiếp sao chép các chế độ của đế quốc, nhưng không phải tất cả; họ thấy cái gì hay thì áp dụng, cái gì không hay thì bỏ qua. Dù sao, Liên Bang và đế quốc vẫn có sự khác biệt rất lớn, dù là về thể chế quốc gia hay cơ cấu giai tầng xã hội, cả hai đều gần như hoàn toàn khác biệt.

Hiện tại, Durin nêu ra vấn đề này, chính là để nói cho họ biết rằng thực ra họ đã đi sai đường.

“Quyền lực phân tán quá mức sẽ mang đến muôn vàn nguy hiểm; người dân sẽ không còn kính sợ quyền uy, họ đã quen với sự tự do buông thả, thậm chí sẽ nảy sinh những tư tưởng nguy hiểm.”

“Đế quốc và Liên Bang đều tồn tại một số vấn đề tương đồng, chẳng hạn như sức mạnh tư bản làm xói mòn và can thiệp vào quyền lực chính trị. Tại đế quốc, rất nhiều tập đoàn tài chính và nhà tư bản đều tìm cách bồi dưỡng người phát ngôn chính trị của riêng mình, thông qua việc hỗ trợ những người này không ngừng nâng cao địa vị chính trị, cuối cùng thu lợi từ các chính sách có lợi cho mình. Nhưng tất cả những điều này ở Liên Bang lại không gi��ng. Dù các tập đoàn tài chính và nhà tư bản này có sức mạnh hay sức ảnh hưởng xã hội đến mức nào, họ đều phải ‘chơi’ trong khuôn khổ do nội các quy định. Nếu họ vượt ranh giới, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.”

“Người dân sẽ mãi mãi kính sợ người cầm quyền và thấu hiểu đầy đủ sức mạnh vĩ đại của quyền lực. Thế nhưng, điều này dường như không rõ ràng ở Liên Bang.”

Durin ngả lưng trên ghế sofa, anh đổi tư thế ngồi: “Lần trước sau khi trở về, tôi đã tra cứu một số tài liệu và nhận thấy trong lịch sử Liên Bang có hai cuộc vận động vô cùng nghiêm trọng, có thể gọi là ‘Phản loạn’. Lần đầu tiên là ‘Vận động Phục cổ’ do vài nhà tư bản lớn khởi xướng cách đây hơn bảy mươi năm, và lần thứ hai là ‘Vận động Cải cách Nghị hội’ cách đây hơn ba mươi năm.”

Vận động Phục cổ đầu tiên được khởi xướng bởi một số nhà tư bản lớn. Họ cho rằng các gia tộc lập quốc đang cướp đoạt lợi ích của tất cả thương nhân. Ban đầu quốc gia này không tồn tại dưới hình thức một quốc gia đúng nghĩa, mà là một liên minh có kết cấu lỏng lẻo. Mỗi đại thương nhân đều có một vùng đất riêng thuộc về mình, họ tự do thông thương trong lãnh địa đó mà không chịu sự chi phối của bất kỳ hành vi hay tính chất quốc gia nào. Liên minh dần trở nên ngày càng phồn hoa, ngày càng nhiều thương nhân xuất hiện để giao thương, điều này khiến những cái gọi là "gia tộc lập quốc" cảm thấy nguy cơ to lớn.

Thế là, họ lợi dụng sức ảnh hưởng chưa từng có của mình cùng quyền lực có được từ những người khác, cưỡng ép biến liên minh lỏng lẻo này thành một quốc gia, thông qua việc kiểm soát, cướp đoạt lợi ích của các thương nhân khác để củng cố quyền lực và tài sản của mình. Hành vi này thật vô sỉ, chẳng khác gì bọn cường đạo, trộm cắp. Đáng hổ thẹn hơn nữa là vì giữ vững địa vị, họ đã ban hành chế độ trọn đời, một phương thức thống trị mục nát mang tính phong kiến, nhằm hãm hại các thương nhân trong Liên Bang.

Vì tương lai của Liên Bang, vì lợi ích của tất cả thương nhân, những nhà tư bản lớn này đã phát động một hành động quy mô lớn, được mọi người gọi là "Vận động Phục cổ".

Họ chủ trương toàn dân Liên Bang bỏ phiếu, tự mình tập hợp các tập đoàn tài chính lớn và các nhà tư bản hàng đầu trong Liên Bang, muốn từ gốc rễ phá vỡ chế độ nghị trưởng trọn đời và giải phóng quyền lực khỏi tay các gia tộc lập quốc. Để làm được điều đó, đương nhiên họ cần có những lý do chính đáng, chẳng hạn như khẩu hiệu khôi phục hình thái chân chính của quốc gia, giải phóng quyền lực khỏi tay số ít người. Chính vì thế mà nó mới được gọi là "Vận động Phục cổ".

Hậu quả mà cuộc vận động này mang lại là hệ thống thống trị bị chia cắt thành hai hệ thống hoàn toàn riêng biệt. Vào thời điểm đó, một lượng lớn quan chức chính phủ đều tham gia vào cuộc vận động có thanh thế rất lớn này, đặc biệt là những quan chức gần gũi với nghị trưởng. Họ mãi mãi không thể chạm tới ngai vàng quyền lực tối cao, vì vậy một số người càng muốn thử đột phá gông cùm xiềng xích này, biết đâu lúc còn sống mình cũng có thể chạm tới đỉnh cao quyền lực. Những người này đã hoàn toàn bị sức mạnh tư bản làm xói mòn, trong đó, một số người bản thân h��� chính là nhà tư bản.

Trong cuộc vận động đó, Liên Hợp Nghị Hội và các gia tộc lập quốc suýt chút nữa bị lật đổ. Thế nhưng họ đã kiên cường vượt qua nhờ vào tài nguyên và thực lực sẵn có, và hệ thống thống trị của Liên Bang cũng theo đó mà thay đổi. Những nhà tư bản lớn đã phát động cuộc vận động này đều đã đào vong ra nước ngoài – đương nhiên đây là cách nói chính thức. Họ sẽ không bao giờ thừa nhận mình là những kẻ thống trị tàn bạo, mục nát và không chấp nhận ý kiến phản đối.

Cuộc vận động thứ hai, "Vận động Cải cách Nghị hội", được đồng thời khởi xướng bởi một vài tập đoàn tài chính lớn trong Liên Bang. Họ cho rằng chế độ nghị trưởng trọn đời của Liên Bang sẽ dẫn đến sự mục nát của quyền lực. Giới thượng tầng Liên Bang, không có sức cạnh tranh, sẽ như một đầm nước đọng, dần mất đi sức sống, cho đến khi trở thành một hoàng triều phong kiến mục nát, dần dần suy tàn và biến Liên Bang thành một quốc gia hạng ba.

Sau cuộc vận động lần trước, Liên Hợp Nghị Hội vẫn luôn nắm giữ quyền lực trong tay mình. Họ bắt đầu chuyển mình từ những đại gia tộc nửa thương nửa quyền thành các gia tộc nắm giữ quyền lực. Tiền tài không còn sức hấp dẫn đối với họ; thứ họ muốn chỉ là vĩnh viễn củng cố quyền lực trong tay mình.

Hậu quả của cuộc vận động lần này không hề nghiêm trọng như lần trước. Đương nhiên cũng có thể do họ đã cảnh giác hơn về những kẻ muốn đâm sau lưng mình. Cuối cùng, những người đề xuất hoặc bỏ trốn, hoặc phải bỏ mạng, nhưng cuộc vận động này cũng đã mang đến những thay đổi khác cho Liên Bang. Đó chính là, ngoài Liên Hợp Nghị Hội, Liên Bang đã thành lập một cơ cấu hoàn toàn mới: Nghị Hội Liên Bang. Đồng thời, họ bắt đầu dung nạp các nhà tư bản, những người đứng đầu tập đoàn tài chính và một số người có thân phận khác trong xã hội trở thành thành viên của cơ cấu mới này. Liên Hợp Nghị Hội đã trao quyền cho Nghị Hội Liên Bang, sau đó đưa các đại diện nhà tư bản vào để tiến hành thỏa hiệp, điều hòa và làm dịu các mâu thuẫn.

Khi Durin nói câu này, biểu cảm trên gương mặt bốn vị tiên sinh đều có những thay đổi rất nhỏ, không dễ nhận ra. Durin lại không để ý, tiếp tục nói: “Ngoài hai cuộc vận động này, còn có những cuộc vận động lớn nhỏ khác, chỉ là thanh thế không đủ lớn, và sức ảnh hưởng về sau cũng không đủ nghiêm trọng, nên tôi không đề cập tới.” Anh cười nhạt một tiếng: “Các tiên sinh, nếu những chuyện này xảy ra ở Liên Bang...” Giọng anh đột nhiên tăng cao: “Không, lần đầu tiên có lẽ vẫn có thể xảy ra, nhưng về sau tất cả mọi chuyện đều sẽ không tái diễn, bởi vì người ta không dám, cũng sẽ không làm như vậy.”

“Những thứ càng nguy hiểm, càng nên được nắm giữ trong tay số ít người!”

“Khi người ta có đủ tài phú mà lại không biết kính sợ quyền lực, điều đầu tiên họ nghĩ đến chính là phá hoại quy tắc, thách thức quyền lực.”

“Một số người, do có được tài phú mà người bình thường không thể có, đã nuôi dưỡng dã tâm ngu xuẩn của mình. Họ sai lầm khi cho rằng quyền lực đến từ tài phú, nhưng lại không biết rằng tài phú thực ra chỉ là phần mở rộng của quyền lực.”

“Hiện tại, điều chúng ta cần làm chính là uốn nắn những quan niệm sai lầm của họ, để họ hiểu rõ bản chất thực sự của thế giới này!”

Toàn bộ nội dung bản dịch này được truyen.free dày công chuyển ngữ, góp phần mang đến những trang truyện hấp dẫn nhất.