Margery là một người thông minh, nếu không hắn đã chẳng thể sống đến bây giờ. Năm trước, khi hắn phanh phui việc một doanh nghiệp hóa chất lén lút xả thải nước bẩn, công ty đó đã gửi cho hắn rất nhiều thứ "thú vị" qua đường bưu điện. Từ một viên đạn hết sức bình thường, cho đến những phần thi thể mèo chó bị cắt rời, và cả những bộ quần áo giống hệt của người thân hắn. Trên những bộ quần áo ấy, đủ loại vết thương hằn rõ: có vết đâm của dao găm, vết chém của dao phay, và cả những dấu đạn rõ ràng. Không chỉ vậy, chúng còn dính đầy máu, và trên chiếc hộp gửi đến có viết một dòng chữ bằng máu tươi: "Có lẽ là ngươi".

Việc này khiến cả hắn và gia đình vô cùng kinh sợ. Tuy nhiên, hắn vẫn an toàn vượt qua giai đoạn nguy hiểm đó, bởi vì hắn không phải là kẻ không có chỗ dựa. Ngoài việc dư luận xã hội có thể giúp hắn rất nhiều trong cuộc chiến chống lại các thế lực cường quyền và lời đe dọa, những người có tâm trong xã hội đã cung cấp cho hắn một số "manh mối", cuối cùng giúp hắn hoàn tất việc này. Công ty hóa chất kia, do gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường và ô nhiễm nguồn nước, đã bị điều tra, cuối cùng phá sản và bị thu mua.

Những kẻ bị đẩy đến bờ vực sụp đổ vì bài báo của hắn, cuối cùng đã thực sự bị hủy diệt. Cuộc đời làm nghề nhiều năm đã giúp hắn hiểu ra một đạo lý: tư bản vừa đáng sợ, vừa đáng yêu.

Có được tiền bạc, bạn có thể làm bất cứ điều gì mình muốn. Dù là những minh tinh điện ảnh, hay những cô gái phục vụ trong các chốn ăn chơi cao cấp, hoặc biệt thự sang trọng, du thuyền lộng lẫy – chỉ cần có tiền, bạn muốn là sẽ có được! Mọi người vì thế mà tôn trọng bạn, thêm vào trước tên bạn những xưng hô như "Tiên sinh", "Các hạ", "Người đáng kính" – những cách gọi khiến người ta cảm thấy vô cùng dễ chịu. Ai nấy đều quan tâm ý kiến của bạn, sẵn lòng lắng nghe suy nghĩ của bạn, và tôn trọng nhân cách bạn.

Một điều tốt đẹp như vậy hầu như là điều khiến người ta sung sướng nhất trên thế giới này, nhưng trước tiên bạn cần có tiền.

Margery gọi điều này là "vạch trần có thù lao". Hắn thu về tiền bạc và danh tiếng, sâu sắc xây dựng hình ảnh bản thân như một phóng viên có lương tâm và ý thức trách nhiệm xã hội, trở thành một đấu sĩ bất khuất. Những kẻ trả tiền cho hắn cũng đạt được thứ mình muốn: họ hạ bệ đối thủ cạnh tranh, khiến đối thủ thân bại danh liệt; hoặc để những vụ bê bối nối tiếp khiến một vài chính khách mang tiếng xấu, danh tiếng tan nát. Đây là sự hợp tác đôi bên cùng có lợi, và hắn cũng bắt đầu thích nghi, thậm chí quen thuộc với lối sống này.

Hắn không còn phải vắt óc tìm kiếm những tin tức đủ sức gây chấn động dư luận, thu hút sự chú ý của mọi người; cũng không cần cân nhắc nên viết tin tức với lập trường như thế nào để nhận đư���c nhiều ủng hộ từ dư luận và sự tán thành của công chúng. Mọi thứ trở nên dễ dàng đến thế.

Lần này, khi Durin hẹn gặp, Margery hiểu ngay đây lại là một phi vụ làm ăn khác. Sau cuộc gặp, hắn vẫn luôn nói chuyện xuôi theo lời Durin, đó là một phần của việc làm ăn. Những người giàu có này, dù dùng tiền bạc để mua bài viết và các vụ vạch trần của hắn, nhưng vẫn hy vọng hắn có thể giữ vững lập trường của mình. Điều này khiến giới nhà giàu cảm thấy "an tâm".

Hắn làm rất tốt, là một người trẻ tuổi rất chuyên nghiệp. Ít nhất bây giờ, Durin rất hài lòng!

"Tôi không chắc có nên nói ra không..." Durin trông có vẻ hơi do dự. "Bạn biết đấy, việc vạch trần những màn đen và bí mật đều sẽ khiến người ta ghi thù. Ban đầu tôi cũng không muốn cho người khác biết những chuyện này, nhưng lương tâm, đạo đức và ý thức trách nhiệm xã hội của tôi khiến tôi không thể an lòng. Tôi cảm thấy phải nói ra, để nhiều người hơn biết!"

Margery rất hợp tác, gật đầu tán dương: "Tấm lòng cao cả, sâu sắc của ngài đáng để mọi người học tập."

"Bạn cũng nghĩ vậy sao?" Durin, với bộ mặt dày như tường thành, tràn đầy đồng cảm đáp lời: "Tôi cũng cảm thấy như vậy, và đang làm như vậy."

Ngay sau đó, hắn bắt đầu vạch trần những màn đen cần được phơi bày: "Thực tế, một vài dòng vốn quốc tế đang nhắm vào tài chính của Liên Bang..." Theo lời Durin miêu tả, những dòng vốn này tựa như những con cá mập tham lam, ngửi thấy mùi máu tươi liền nhanh chóng từ khắp nơi trên thế giới đổ về Liên Bang. Chúng đang tạo ra một vụ đại án tài chính kinh thiên động địa, lợi dụng sự hùng mạnh của tài chính Liên Bang rồi trở mặt làm cho nó sụp đổ, mưu cầu lợi nhuận khổng lồ.

Chiêu này ở Liên Bang cũng không mới mẻ. Tần suất bùng nổ các cuộc chiến thương mại và thủ đoạn chơi của Liên Bang đều tiên tiến, cao siêu hơn rất nhiều, cũng tàn nhẫn và bạo liệt hơn rất nhiều so với các quốc gia khác. Trong đó, có một vài vụ án Margery từng đích thân tham gia. Những màn đen mà hắn đã vạch trần chính là tiếng kèn lệnh khơi mào cuộc chiến, xoay quanh những âm mưu quỷ kế, nơi các bên liên quan không ngừng lao vào cuộc chiến, tranh giành sống mái không phân thắng bại. Giai đoạn đầu, họ lợi dụng tin giả để tạo ra tin tức tốt đẹp; sau đó lại dùng việc vạch trần màn đen để tạo ra khủng hoảng. Nếu không chống đỡ được, họ sẽ bắt đầu bị thâu tóm ác ý, cho đến khi chiến tranh kết thúc, chỉ còn lại những thây ma rải rác.

Margery lắng nghe rất cẩn thận, còn ghi chép một vài nội dung vào sổ tay. Hắn chỉ hơi thắc mắc, bởi vì lần vạch trần này không nhằm vào bất kỳ công ty hay cá nhân nào. Nếu thực sự phải kể tên, đó chính là dòng vốn quốc tế, điều này không liên quan đến nội bộ Liên Bang.

Một thủ lĩnh tổ chức tội phạm như Durin, khi nào lại trở nên tốt bụng như vậy?

Điều này đương nhiên không phải nội dung Margery quan tâm. Sau một thời gian đàm luận, Durin đã nói xong những điều cần nói, nâng chén trà lên nhấp một ngụm. Hắn nhìn Margery, thấy Margery đang kiểm tra lại ghi chú mình đã viết, xác nhận không sai rồi cất đi. Margery vừa cười vừa nói: "Hiện tại, những người như ngài, có thể gọi là tấm gương của xã hội, ngày càng ít. Tôi sẽ sớm đưa mẩu tin này lên báo. Hợp tác với ngài, tôi cảm thấy đây là một việc vô cùng vinh hạnh, và cũng là một việc vô cùng ý nghĩa." Hắn cầm chén trà nhấp một ngụm: "Ngài có thể không biết, tất cả phóng viên trong ngành chúng tôi đều cảm ơn ngài. Rất nhiều người coi ngài là tri kỷ và thần tượng."

Vì không rõ liệu lần vạch trần này là do Durin lương tâm trỗi dậy, hay có nguyên nhân nào khác mà hắn không biết, nên hắn cũng không chắc liệu mẩu tin này có thù lao hay không. Đương nhiên, dù Durin không trả tiền hắn cũng sẽ viết. Hắn không thể ngày nào cũng hợp tác với các loại nhà tư bản, các ông trùm doanh nghiệp lớn mãi được; hắn cũng nên viết những thứ hơi trung lập một chút để làm mới danh tiếng xã hội của mình. Nhưng nếu có, đó không phải là tốt hơn sao? Vì thế, hắn thăm dò một chút.

Lời nói của hắn khơi gợi sự tò mò của Durin. "À? Bạn có thể nói rõ hơn tại sao không? Tôi không tiếp xúc nhiều với phóng viên bên Liên Bang, nên về điểm này tôi đặc biệt tò mò."

Margery vừa cười vừa nói: "Bởi vì ngài đã đặt ra quy định mới cho ngành này: tiền đi lại!" Hắn chậm rãi nói tiếp: "Trong quá khứ, khi chúng tôi nhận lời mời phỏng vấn, bên mời có thể sẽ đãi chúng tôi một bữa ăn ngon, nhưng chỉ giới hạn ở đó. Họ sẽ không cho chúng tôi bất kỳ món quà nhỏ nào, cũng sẽ không cho chúng tôi bất kỳ tiền đi lại nào. Cuối cùng, những chi phí phát sinh trong quá trình phỏng vấn, ví dụ như lộ phí, chúng tôi còn phải tự bỏ tiền túi, hoặc do tòa báo thanh toán."

"Nhưng những chính sách ngài đã áp dụng tại đế quốc khiến mọi người trong ngành này đều được hưởng lợi, bao gồm cả tôi. Chúng tôi được mời phỏng vấn không cần phải móc tiền túi của mình nữa, lại còn có thể có một khoản thu nhập ngoài lương đáng kể, cùng đủ loại quà tặng, vật kỷ niệm nhỏ. Ai nấy đều nói tốt về ngài, ca ngợi ngài là người bạn đáng yêu nhất của giới phóng viên!"

Lời nói của Margery càng khiến Durin nhận ra bộ mặt thật của gã này. Hắn cười cười, từ trong túi móc ra một phong thư đặt lên bàn. Động tác này khiến đôi mắt Margery bắt đầu sáng lên. Hắn đã không còn là một tân binh, để mà nghĩ rằng bên trong có thể chỉ là một tờ giấy bạc mệnh giá năm mươi hay một trăm khối. Đối với một nhân vật lớn như Durin mà nói, ông ta khinh thường việc mang theo tiền mặt bên mình. Trong phong thư này chắc chắn là một tờ chi phiếu.

Một khi cần dùng chi phiếu để chi trả, thì chắc chắn đó không phải là vài chục hay vài trăm khối tiền nhỏ nhoi. Đây chắc chắn là một khoản tiền khiến người ta vui vẻ. Hắn giả vờ tò mò hỏi: "Đây là cái gì?"

"Đây là một vài bằng chứng xác thực tôi cung cấp."

"Thật vậy sao?!" Margery nhìn quanh, rồi cho phong thư vào chiếc túi mang theo bên mình. "Sau khi về, tôi sẽ nghiên cứu kỹ một lần. Một lần nữa cảm ơn ngài đã cung cấp manh mối. Nếu không còn việc gì khác, tôi xin phép rời đi."

Sau khi tiễn Margery đi, Durin cũng không cảm thấy Margery là một kẻ buôn bán trục lợi. Hắn chỉ là nhận ra bản chất của xã hội này mà thôi. Lý tưởng không thể lấp đầy cái bụng đói, cũng không thể giúp mình và người nhà có cuộc sống có thêm tôn nghiêm. Trừ việc khi đêm xuống, mọi người yên giấc, hắn có thể cảm nhận được chút ấm áp đã lâu trong cơn nửa tỉnh nửa mơ; còn lại, hắn cũng chỉ có thể tự nhấn mạnh rằng sự thất bại của mình không phải là thất bại theo nghĩa thông thường, mà chẳng qua là chưa thành công mà thôi, khác biệt với thất bại hoàn toàn.

Ngày thứ hai, tờ báo (Good Morning News) liền đăng bản tin này. Nhờ Margery những năm qua luôn duy trì hình ảnh tích cực, rất nhanh trên dư luận đã tạo thành một làn sóng. Một quốc gia tư bản phát triển mãi mãi cũng không phải là một cõi yên vui, chỉ là mọi người đã dùng tất cả những gì tốt đẹp có thể có để tô vẽ cho cái địa ngục này, khiến nó trông giống như một thiên đường.

Thuyết âm mưu của Margery rất nhanh đã nhận được một lượng lớn người ủng hộ. Cộng thêm một vài tờ báo "liều lĩnh" và một nhóm nhà hoạt động xã hội hỗ trợ, mọi người đối mặt với âm mưu mới này cũng không hề tỏ ra yếu mềm. Họ hô vang những khẩu hiệu dũng cảm, thề sống chết bảo vệ tài chính và thành quả kinh tế của Liên Bang, không tiếc chiến đấu một trận với những con cá mập tư bản nước ngoài!

"Cái cảm giác vinh dự hão huyền và lòng háo thắng đáng thương!" Vài ngày sau, Durin nhìn tờ báo trên tay, bình phẩm một câu. Hắn đặt tờ báo lên bàn, chân bắt chéo khẽ rung rung, hiển nhiên tâm trạng tốt vô cùng. "Họ sẽ nhìn thấy chiến thắng, rồi nắm chắc chiến thắng trong tay. Điều này lại càng củng cố lòng tin của họ. Dù chúng ta mất đi một phần tiền bạc, cũng chẳng sao cả!"

Những con cá mập tài chính quốc tế tà ác mà hiện đang bị vây quét, thực ra đều là "phân thân" của Durin. Sau khi kế hoạch độc ác của những kẻ này bị lộ tẩy, chúng được ăn cả ngã về không, phát động những cuộc tấn công tuyệt vọng thảm khốc, cuối cùng ngã gục trước trận địa, thật đáng thương!

Trên báo chí, người ta dùng cụm từ "Một lần vĩ đại thắng lợi" để hình dung cuộc chiến tài chính quy mô nhỏ này, dù nó thực ra chỉ kéo dài ba ngày. Nhưng không thể phủ nhận rằng, dù cuộc chiến tài chính quy mô nhỏ này có tầm vóc khiêm tốn đến đâu, sự khích lệ mà nó mang lại cho người dân Liên Bang tuyệt đối không hề nhỏ!

Truyen.free giữ bản quyền độc quyền của tác phẩm chuyển ngữ này.