Dù chuyến đi này của Thứ trưởng Caroll xuất phát từ mong muốn thực sự muốn lắng dịu cuộc phong ba, hay là do những kẻ đứng đầu Ngân hàng Trung ương Đế quốc dùng danh nghĩa Bộ Tài chính để gây áp lực, Durin cũng không thể khoanh tay đứng nhìn – đó không phải là tính cách của hắn.

Ngươi đánh ta một quyền, thì đừng trách ta đâm lại ba nhát dao. Bọn họ muốn Durin nhượng bộ, h���n sẽ đào tận gốc rễ của bọn họ.

Vả lại, ý nghĩ này tuyệt đối không phải một cảm hứng bộc phát nhất thời. Trong những lần đàm luận với Marx về phương diện phát triển của Đế quốc, Marx từng nói rằng, việc Ngân hàng Trung ương Đế quốc không bị kiểm soát tiềm ẩn một mối đe dọa to lớn đối với nền kinh tế tài chính toàn quốc. Một ngân hàng trung ương không bị kiểm soát rất có thể sẽ trở thành công cụ để giới tư bản chà đạp pháp luật và quyền uy. Khi lượng tài sản và khả năng kiểm soát tầng lớp dưới đáy xã hội của họ vượt quá giới hạn cho phép, họ sẽ khao khát những thứ lớn hơn, ví dụ như quyền lực.

Trong những năm gần đây, rất nhiều phú hào đã biến mình thành quan chức địa phương thông qua hình thức đóng góp chính trị. Bản thân họ đã có ưu thế vượt trội so với các quan chức thông thường, điều này khiến họ, một khi đã tiến vào thể chế chính thức của Đế quốc, có thể nhanh chóng mở rộng và bành trướng.

Ví dụ đơn giản nhất, khi một nhà tư bản sử dụng hàng trăm nghìn công nhân muốn tranh cử, có lẽ v���n có người phần nào ngăn cản được họ. Nhưng khi một nhà tư bản sở hữu đến cả triệu công nhân muốn giành lấy quyền lực, thì không ai có thể ngăn cản họ! Những công nhân của họ sẽ không chút do dự bỏ phiếu cho những ông chủ đã nuôi sống họ và gia đình họ, để đổi lấy cơ hội việc làm ổn định. Những nhà tư bản này thậm chí không cần tốn tiền để tuyên truyền, diễn thuyết hay mua chuộc lòng người, mà vẫn có thể thu được ưu thế cực lớn trên phiếu bầu.

Nếu mở rộng vấn đề này sang một khía cạnh cao hơn, khi một tập đoàn tài chính nào đó sở hữu hàng chục triệu công nhân đột nhiên muốn tham gia tranh cử, họ có thể trực tiếp giành chiến thắng trong cuộc bầu cử giữa kỳ, đánh bại những ứng cử viên quan chức mang ý nghĩa truyền thống hơn, và nắm giữ đa số phiếu bầu ở một châu – điều này cực kỳ đáng sợ! Một khi một nhà tư bản giành được quyền lực bằng phương thức này, rất nhanh tất cả các tập đoàn tài chính khác đều sẽ bắt chước, giành lấy quyền lực ở từng châu, và cuối cùng nội các sẽ trở thành một trò cười, khiến Đế quốc này trở nên "chia năm xẻ bảy".

Nếu không thể ngăn chặn sự bành trướng và mở rộng của những nhà tư bản này thông qua các thủ đoạn chính thức, thì cuối cùng chỉ có thể dựa vào các thủ đoạn tư bản để hủy diệt họ, giải quyết họ ngay trong lĩnh vực mà họ am hiểu nhất. Khiến họ "tử vong" để cảnh cáo tất cả các nhà tư bản rằng, trong quốc gia này luôn tồn tại một lằn ranh đỏ không thể vượt qua, ai vượt qua sẽ phải chết.

Để đạt được điều này, nhất định phải có một "Ngân hàng Trung ương" của riêng mình, vào thời khắc mấu chốt sẽ tuyệt đối không chút do dự đứng về phía nội các. Nếu không, kế hoạch dù có tốt đến mấy cuối cùng cũng chỉ là một trò cười.

Thứ trưởng Caroll cười gượng hai tiếng: "Có lẽ... tôi chưa từng nghĩ đến phương diện này, có lẽ đây là một hướng suy nghĩ không tồi, tôi sẽ thảo luận với các đồng nghiệp sau khi trở về." Hắn không dám nán lại lâu hơn. Một câu nói của Durin đã khiến hắn có chút thất thố, nhưng điều kỳ lạ và đáng sợ hơn là hắn lại cảm nhận ��ược từ cách nói chuyện, thần thái và giọng điệu của Durin những điều giống hệt như từ Marx. Cái vẻ hờ hững đó khiến người ta không thể ngồi vững trên ghế, nhưng lại không thể không để hắn bị Durin dắt mũi đi...

Điều đáng sợ hơn là, sau khi Durin nói xong câu đó, hắn còn nghiêm túc suy nghĩ về tính khả thi, chứ không phải là trực tiếp từ chối ngay lập tức.

Người trẻ tuổi đáng sợ này! Cho đến nay, sau mấy năm đầu, không ai còn muốn thách thức địa vị của Ngân hàng Trung ương Đế quốc trong nền kinh tế tài chính của Đế quốc, ngay cả ý nghĩ đó cũng không có. Thế nhưng tên khốn này thì lại dám!

Sau khi đích thân tiễn Thứ trưởng Caroll rời đi, Durin trở lại thư phòng. Hắn liếc nhìn quyển sách gáy cứng bày trên bàn, ngồi dưới ánh mặt trời, tự hỏi mình có thể mang đến động lực như thế nào để thúc đẩy chuyện này.

Vào ngày thứ ba sau khi trở về, Thứ trưởng Caroll đã gọi điện thoại cho Durin, thông báo rằng Ngân hàng Trung ương Đế quốc chấp nhận điều kiện của hắn và sẽ công khai xin lỗi Durin trong một bữa tiệc rượu. Việc đưa ra quyết định như vậy cho thấy vị trưởng quản lý đương nhiệm đang phải chịu áp lực lớn hơn. Durin lại một lần nữa hoài nghi Vicky: rốt cuộc hắn đóng vai trò gì trong chuyện này? Nếu hắn đưa ra giấy chứng nhận độc quyền, cuộc phong ba này sẽ lắng xuống, nhưng hắn đã không làm như vậy. Phải chăng điều đó có nghĩa là hắn thuộc một phe phái khác?

Ngày thứ hai sau khi nhận được điện thoại, Natiya đã đến Đế đô, cùng với Walt và con gái của cô, một bé gái vừa mới lên lớp chín.

Không khí khác biệt giữa Đế đô và phương Nam khiến cả gia đình họ chưa thể thích ứng nhanh chóng. Khi Natiya gặp Durin, Walt đã dẫn con gái họ đi dạo phố.

"Cô đến nhanh đấy, trên đường có thuận lợi không?" Durin vươn tay nắm chặt tay Natiya. "Ngày kia chúng ta sẽ rời khỏi Đế quốc, cô có lẽ cần nói chuyện với gia đình một chút. Chậm nhất, chúng ta sẽ phải đến giữa năm sau mới quay lại."

Trên thực tế, Durin sẽ không ở lại Liên Bang lâu đến thế. Có lẽ đến khoảng tháng Một, tháng Hai năm sau mọi chuyện sẽ kết thúc, sau đó họ sẽ thực hiện một chuyến du lịch toàn cầu kéo dài từ hai đến ba tháng – nhưng thực chất đó là một cuộc chạy trốn.

Tại sao sau khi Durin vạch ra kế hoạch vĩ đại này, lại không ai đến cướp đoạt thân phận "Chỉ huy" và quyền lực của hắn? Bởi vì tất cả người tham dự đều biết đây không phải một công việc dễ chịu. Một nhóm người phá hủy nền kinh tế tài chính của một quốc gia, lẽ nào quốc gia này sẽ chỉ thừa nhận thất bại của mình và lặng lẽ đối mặt với tổn thất khổng lồ này sao?

Đương nhiên là không rồi. Họ sẽ tìm mọi cách để tìm ra kẻ đó, sau đó, dựa trên "tinh thần chủ nghĩa nhân đạo", hủy diệt kẻ khốn nạn này toàn diện từ thể xác đến tinh thần. Dù làm vậy không thể bù đắp mọi tổn thất, ít nhất họ có thể trút giận. Vì thế, Durin cần phải chạy trốn một đoạn thời gian – cũng có thể coi là một chuyến du lịch – trước khi quay trở lại Đế quốc với tư cách một anh hùng.

Đây là một chuyến hành trình vô cùng nguy hiểm. Hắn rất ít khi đặt mình vào tình cảnh nguy hiểm, nhưng đây cũng là một nhiệm vụ mang tính giai đoạn mà hắn nhất định phải hoàn thành trong một đại kế hoạch khác đã vạch ra. Càng hiểu rõ tường tận về xã hội này, Durin càng cảm nhận được rằng dù đã hơn hai mươi năm trôi qua, cộng đồng chủ lưu trong xã hội vẫn không có chút thiện cảm nào với Liên Bang, thậm chí còn căm ghét quốc gia này. Liên Bang đã khiến người Ogdin vốn kiêu hãnh phải hổ thẹn. Nếu Liên bang Thương minh là một quốc gia cường đại, không thua kém gì Đế quốc, có lẽ mọi người còn có thể dễ chấp nhận hơn một chút.

Nhưng Liên Bang chẳng qua chỉ là một quốc gia nhỏ bé được hình thành từ một đám thương nhân gian trá bị Đế quốc xem thường. Vậy mà họ lại bị một đám tiểu nhân hèn hạ, vô sỉ, những kẻ mà trước nay họ chưa từng để mắt tới, xâm lược, suýt chút nữa còn bị đối phương đánh thẳng vào Đế đô. Cảm giác nhục nhã này không thể nào xóa bỏ được.

Durin muốn làm không chỉ là để giành lấy lợi ích khổng lồ cho bản thân, mà quan trọng hơn là hắn cần trở thành một "anh hùng" – một anh hùng của thời đại, một anh hùng của quốc gia!

Đến lúc đó, mọi người sẽ biết hắn đã làm gì cho Đế quốc này, cho xã hội chủ lưu này. Mọi người sẽ vì hắn reo hò, các cô gái sẽ mở rộng vòng tay, vẫy khăn tay về phía hắn. Hắn sẽ thực sự hòa nhập hoàn toàn vào cộng đồng chủ lưu của Đế quốc này, và mọi người cũng sẽ lấy hắn làm niềm vinh dự.

Chỉ khi đạt đến điều kiện này – hay nói cách khác là giới hạn này – những kế hoạch mang tính giai đoạn tiếp theo của hắn mới có thể từng bước được triển khai.

Đời người rất dài, bạn không thể nhớ được mỗi ngày, mỗi giây trong đời mình đang làm gì. Hơn 90% những gì bạn trải qua sẽ bị lãng quên ở một góc khuất trong ký ức, thậm chí hoàn toàn biến mất.

Nhưng đời người lại rất ngắn. Khi bạn bất chợt ngoảnh đầu nhìn lại và nhận ra thời gian còn lại đã không còn nhiều, bạn có thể sẽ cảm thấy mình thậm chí trong cuộc đời ngắn ngủi ấy còn chưa từng thử làm những điều chưa từng làm, chưa từng vượt qua những giới hạn của bản thân.

Vì vậy, hãy tận dụng khi mình còn có thời gian, còn có năng lực, còn có nhiệt huyết và xúc động, để làm những điều mình muốn làm!

Sự kiên nghị chợt lóe lên trong mắt Durin. Hắn cười dẫn Natiya ngồi xuống ghế sofa, "Tôi còn mấy căn hộ ở khu trung tâm. Cô có thể chọn một căn để chồng và con gái cô ở lại đây. Những căn hộ đó đều đã được sửa sang, đồ dùng gia đình và đồ điện đều đầy đủ, không cần ph��i mua sắm gì thêm. Ngoài ra, tôi cũng đã liên lạc với trường quý tộc Đế đô, họ sẵn lòng nhận con gái cô vào học ở đó. Tôi nghĩ con bé cũng sẽ thích môi trường ở đây."

Hắn muốn đảm bảo Natiya có thể yên tâm cùng mình đến Liên Bang, nên đã sắp xếp mọi việc cần thiết vô cùng thỏa đáng, đặc biệt là cho con gái cô. Vấn đề học hành, trước mặt Durin với tấm séc trong tay, căn bản không thành vấn đề; thậm chí hiệu trưởng còn đích thân ra mặt cảm ơn Durin vì sự giúp đỡ của hắn đối với sự nghiệp giáo dục.

"Tôi không biết phải nói gì..." Lúc này, lòng Natiya vô cùng phức tạp, không chỉ vì Durin đã làm nhiều việc cho cô, mà còn vì sự giúp đỡ kịp thời nhất khi cô gặp khó khăn. "Tôi nợ anh nhiều đến mức không biết phải làm sao để đền đáp, anh hiểu ý tôi mà!"

"Đúng vậy, đúng vậy, tôi biết!" Durin an ủi vài câu. "Cô muốn báo đáp tôi, vậy thì làm việc chăm chỉ vì tôi chính là cách tốt nhất. Với lại, những điều tôi làm chẳng đáng là gì. Những kẻ có tiền chắc chắn sẽ có lúc muốn làm điều gì đó không mong hồi báo, phải không?"

Natiya không nhịn được lại nở nụ cười. Trạng thái sắp rơi nước mắt mà cô khó khăn lắm mới kìm nén được đã biến mất. Cô cảm thấy mình đã bắt đầu quen với cách nói chuyện kiểu này của Durin, và điều này thực sự khiến cô dễ chịu hơn rất nhiều. Cô cười lắc đầu, "Tóm lại, tôi muốn anh để tôi giúp anh." Không đợi Durin nói gì, cô vội vàng hỏi, "Vậy bây giờ tôi cần làm gì, cần chuẩn bị những gì?"

Durin chỉ tay về phía quầy bar gần đó. "Nếu không ngại, chúng ta có thể uống một ly, để chào mừng cô và tiện thể thư giãn một chút, sau đó ngủ một giấc... ý tôi là cô về nhà ngủ một giấc. Ngày mai chúng ta sẽ cùng tham gia một bữa tiệc rượu. Còn về công việc, cô chỉ cần thể hiện năng lực của mình là được."

Đoạn truyện đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.