Vicky trông vẫn không khác mấy so với vài năm trước. Ông ta có đội ngũ y tế riêng, những chuyên gia được thuê với giá cao này sẽ chỉ cho ông cách giữ gìn cơ thể để không nhanh chóng già đi, đồng thời cũng cung cấp nhiều thú vui nhỏ khác. Đương nhiên, điều này tốn một khoản chi phí không hề nhỏ.

Lúc này, ông ta đang ở trong hồ bơi trên tầng cao nhất của một tòa văn phòng thương mại. Cả tòa nhà đều là tài sản của ông, ngoại trừ những tầng dưới đã bán hoặc cho thuê, tầng thượng vẫn luôn thuộc quyền sở hữu cá nhân, không mở cửa cho người ngoài, trừ những dịp đặc biệt cho bạn bè sử dụng.

Ngay lúc này, bên ngoài hồ bơi, hơn mười người mẫu nổi tiếng và siêu mẫu đang trần truồng đùa nghịch nước cùng ông ta. Vicky thích những cô gái này, bởi từ cơ thể tràn đầy sức sống của họ, ông dường như cảm nhận được hơi thở thanh xuân đã mất từ lâu của mình. Luồng sinh khí ấy khiến ông vô cùng mê đắm.

Ông đã dành những năm tháng đẹp nhất tuổi trẻ để phấn đấu, và giờ đây, khi về già, ông tận hưởng tuổi xuân của người khác. Đây chính là mục đích vì sao ông nỗ lực kiếm tiền, cũng là nguồn vui lớn nhất trong cuộc đời. Nhìn những cô gái còn trẻ hơn cả con gái mình vui đùa dưới nước xung quanh, chính ông cũng không ngớt tiếng cười. Cuộc sống chó má này thật quá đỗi tuyệt vời.

Thế nhưng đáng tiếc, tâm trạng tốt đẹp của ông ta nhanh chóng bị phá vỡ. Theo tiếng "đinh" khẽ, cửa thang máy ở tầng thượng mở ra. Vị lão nhân với vẻ mặt âm trầm bước vào, liếc nhìn những cô gái trẻ đang ở đó, rồi không nói một lời mà đi thẳng đến bên hồ bơi, ngồi xuống một chiếc ghế dài. Ông ta lúc này mặc trang phục chỉnh tề, hoàn toàn lạc lõng với khung cảnh xung quanh. Hai trợ lý đi theo sau ông ta ra hiệu cho các cô gái rời đi. Mặc dù có chút không vui, nhưng may mắn là mỗi cô gái đều nhận được một tờ chi phiếu từ tay trợ lý, điều này khiến họ dễ chịu hơn phần nào.

Vicky bất đắc dĩ cầm một ly rượu từ chiếc khay nổi trên mặt nước, nhấp một ngụm nhỏ, rồi bơi sang phía bên kia hồ, đối mặt với lão nhân. "Ông không nên quấy rầy tôi, bây giờ là 'thời gian của tôi'."

Câu nói này khiến lão nhân có chút đau đầu. Vicky là một trong số ít những người khác biệt trong Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Ông ta không mưu cầu danh lợi hay quyền thế, mà thích dành thời gian để tận hưởng cuộc sống. Theo lời ông, tiền bạc đối với ông đã quá đủ rồi, thời gian còn lại trong đời cũng chưa chắc đã tiêu hết số tiền mình có, vậy tại sao phải khổ cực làm việc? Chi bằng suy nghĩ làm sao để tiêu hết tiền trước khi chết, tận hưởng thỏa thích, và tìm cách sống lâu hơn. Điều này khiến Vicky trở thành một người đặc biệt, hầu như ai cũng quý mến ông, không chỉ vì tính cách mà còn vì sự hào phóng của ông.

Ông ta là một người bạn rất thân, ngay cả lão nhân cũng phải thừa nhận điều này. Nhưng ông ta tuyệt đối không phải một đồng nghiệp đạt chuẩn, hoàn toàn không thể hiện chút năng lực làm việc nào của một người thành đạt, hoàn toàn không có.

Lão nhân cố gắng giữ huyết áp của mình không tăng cao. Bác sĩ của ông đã nói rằng vấn đề lớn nhất hiện tại của ông chính là huyết áp, đồng thời hy vọng ông có thể cố gắng làm những điều khiến mình vui vẻ, điều này sẽ giúp ông thư giãn tinh thần và giữ huyết áp không vượt quá giới hạn.

Thế nhưng, đây lại là một việc rất khó thực hiện. Giống như Vicky thích hưởng thụ, lão nhân lại khao khát kiểm soát mọi thứ. Ông muốn mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay mình, chỉ có như vậy ông mới cảm thấy vui vẻ. Nhưng vấn đề là, ông không thể làm được đến mức đó, mà lại vẫn cứ muốn làm được, điều này khiến huyết áp của ông thường xuyên tăng vọt, và cơ thể ông không được tốt như Vicky.

Nhìn Vicky phong thái tiêu sái, lão nhân kỳ thực cũng có chút hâm mộ, tiếc rằng ông ta không thể học theo.

"Tôi hy vọng cậu có thể nói chuyện với Durin một chút. Chuyện giữa chúng ta và anh ta cần được giải quyết nhanh chóng, đó là lý do tôi xuất hiện ở đây. Cậu cũng là trưởng quản lý của ngân hàng, cậu phải gánh vác trách nhiệm của mình."

Vicky suy nghĩ một lát, rồi rất nghiêm túc gật đầu. "Ông nói rất có lý. Khi nào tôi rảnh, tôi sẽ liên hệ anh ta, như vậy ông yên tâm rồi chứ? Vậy bây giờ ông có thể đi được chưa, và trả lại các cô gái cho tôi nữa?"

Lão nhân nhìn Vicky như thể đang nhìn một kẻ thiểu năng. "Tôi e rằng cậu đã quên một chuyện rất quan trọng..." Sau đó, ông ta quay người lại, bảo trợ lý mang điện thoại tới. Rất nhanh, trợ lý mang theo chiếc điện thoại có dây rất dài đến bên cạnh Vicky, đặt nó cạnh hồ. Lão nhân chỉ vào điện thoại. "Gọi ngay bây giờ."

Vicky đột nhiên vỗ mạnh xuống mặt nước, khiến bọt nước bắn tung tóe khắp nơi. Ông ta hơi ngượng ngùng hét lên: "Tối nay tôi còn có một buổi hẹn! Ông không thể làm vậy!"

Lúc này, lão nhân cuối cùng nở một nụ cười. "Vậy thì hủy bỏ đi, hoặc là tôi sẽ giúp cậu hủy bỏ buổi hẹn với người đó."

Vicky trừng lão nhân một cái, rồi miễn cưỡng gọi điện thoại. Sau khi nói nhỏ vài câu, ông ta cúp máy, rồi vô cùng ngây thơ nhìn lão nhân. "Tôi đã thử làm theo lời ông, nhưng họ không biết Durin đang ở đâu, nên tôi không liên lạc được anh ta. Yên tâm đi, khi nào tôi rảnh tôi sẽ lại liên hệ anh ta. Ông đi được chưa?" Ông vừa nói vừa giơ cánh tay lên, dùng ngón tay gõ gõ vào cổ tay. "Nói thật, tối nay tôi còn có một buổi hẹn nữa..."

Vicky là một người cực kỳ đặc biệt. Tính cách và phong thái của ông ta khiến ông có rất nhiều bạn bè, dù là các thành viên nội các hay những kẻ lang thang bụi đời nơi đầu đường xó chợ. Ai cũng có thể cùng Vicky trò chuyện quên ngày tháng, thậm chí cùng nhau uống rượu và ngắm nhìn những vũ nữ nóng bỏng nhảy múa trong các quán bar rẻ tiền. Ông ta là một người thực sự biết hưởng thụ cuộc sống, thêm vào việc có nhiều tiền như vậy, nên mọi người đều có thiện cảm lớn với ông. Trong mắt một số người, ông là một kẻ khốn nạn, nhưng với phần lớn, ông là một người tốt.

Teresa kể ra những ấn tượng của mình về Vicky, điều này khiến Durin cảm thấy gã này rất thú vị. Ngoài tên khốn Kevin, thế mà lại còn có một người thú vị như vậy, có lẽ họ sẽ trở thành bạn tốt. Lần đầu gặp mặt, hắn không hề nhận ra mặt kỳ lạ này của Vicky. Ông ta đã thể hiện một thái độ cực kỳ nghiêm chỉnh, thậm chí có phần nghiêm túc. Đương nhiên, điều này có lẽ liên quan đến những người có mặt lúc đó: ngoài Paul của Bộ Tài chính, còn có Harry, ông Jack, cháu trai của Marx và người đại diện của Kubal – tất cả đều là một nhóm nhỏ tinh hoa đứng trên đỉnh tháp của thế giới này. Việc ông ta không gây chuyện dường như là lựa chọn thích hợp nhất.

"Ta đã nghe nói về chuyện của các cô." Durin gõ tàn thuốc, hít một hơi cuối rồi dập điếu thuốc vào gạt tàn. Hắn đã nghe về chuyện của hai chị em nhà Hill, cũng biết họ đang phải đối mặt với tình cảnh như thế nào. Hắn nhìn về phía hai chị em: "Ta có thể cho các cô một cơ hội, nhưng các cô có thể cho ta được gì?" Durin ngả người vào ghế sofa. "Các cô hẳn rất rõ ràng, muốn đạt được thứ gì thì nhất định phải trả giá, đôi khi cái giá phải trả còn lớn hơn nhiều so với những gì nhận được. Nhưng việc đó có đáng hay không, lại là một chuyện khác."

Kỳ thực... mục đích của Durin rất đơn giản, hắn muốn hai cô gái này làm việc cho mình. Đây không phải là một ý nghĩ chợt nảy sinh. Ban đầu hắn không hề nghĩ đến điểm này, nhưng đồng thời, hắn chợt nhận ra đây là một cơ hội tuyệt vời, một cơ hội tốt để thay đổi hình ảnh của mình. Từ trước đến nay, Durin vẫn luôn bị gán mác là kẻ xuất thân thấp kém của tầng lớp thiểu số. Có thể nói, nguồn gốc của hắn đã hạn chế sự phát triển. Ngay cả Marx cũng từng vô tình gợi ý với hắn rằng, nếu muốn có tiền đồ và tương lai rộng lớn hơn, cách tốt nhất là tìm một đại quý tộc để kết thân. Chỉ cần vợ hắn là quý tộc, thì hắn cũng sẽ trở thành quý tộc, điều này sẽ hoàn toàn xóa bỏ cái mác bùn đất trên người hắn, và cánh cửa của giới thượng lưu thực sự sẽ rộng mở chào đón hắn.

Durin đã cân nhắc đề nghị này, nhưng vẫn luôn không đồng ý. Hắn biết những lợi ích khi kết thân với các đại quý tộc, đồng thời điều đó cũng mang đến rất nhiều sự không chắc chắn. Bởi vì trên thế giới này, không chỉ có hành vi gọi là "kết hôn", mà còn có kết quả gọi là "ly hôn". Nếu vì một vài chuyện mà hắn và gia tộc thông gia đường ai nấy đi, hắn e rằng tình cảnh sẽ còn tệ hơn bây giờ, mà điều này lại hoàn toàn có khả năng xảy ra.

Những quý tộc đó từ trước đến nay chưa từng để mắt đến người có xuất thân như hắn. Sự kiêu căng bẩm sinh khiến họ khinh thường không chịu cúi đầu. Dù có người bằng lòng kết thân với hắn, đó cũng chỉ là sự lợi dụng lẫn nhau. Một khi đối phương yêu cầu vượt quá giới hạn, Durin chắc chắn sẽ từ chối, và điều đó sẽ dẫn đến những hậu quả tất yếu.

Vậy có chăng một phương pháp linh hoạt nào đó để thay đổi tình hình này?

Hắn lại nghĩ đến những lời Kevin từng nói với mình: không cần phải độc lập, vì như vậy chẳng có lợi ích gì. Đồng thời, điều đó cũng khiến hắn hồi tưởng lại thế giới trong mơ kia. Hắn chợt hiểu ra, mình cần không phải là độc lập khỏi xã hội chủ lưu, mà là hòa nhập vào nó, để xã hội này không còn phân biệt "ngươi" và "ta".

Trên tiệc rượu, thị trưởng Hagrid chủ động bày tỏ sự kích thích cảm hứng cho hắn. Hắn mở rộng ý nghĩ này sang vấn đề xuất thân, và có một ý tưởng mới: nếu để quý tộc làm việc cho mình, liệu có mang lại hiệu quả tốt hơn không?

Hắn có thể thử một chút. Thất bại cũng sẽ không khiến hắn mất đi bất cứ thứ gì, người khác có thể lấy đi có lẽ chỉ là một ít tiền trong tài khoản ngân hàng của hắn. Nhưng nếu thành công, những gì hắn nhận được sẽ vượt xa cái giá phải trả.

Hơn nữa, xét cho cùng, đây vốn là một phi vụ không cần vốn, thế nên mới có cuộc đối thoại như hôm nay.

Hai chị em không hề biết Durin có nhiều suy nghĩ như vậy. Họ chỉ đơn thuần tự hỏi mình có thứ gì đáng giá để đưa ra, nhưng sau khi suy tính rất lâu, họ không thể tìm ra bất kỳ lợi thế nào của mình trước mặt Durin. Họ chẳng có gì cả!

Mãi lâu sau, Teresa mới thận trọng hỏi: "Ngài muốn gì?"

"Gia tộc của các cô sẽ phục vụ ta hai mươi năm, chỉ cần các cô gật đầu, ta sẽ cho các cô thứ mình muốn!"

Trái tim hai cô gái đột nhiên đập thình thịch. Ban đầu cứ ngỡ sẽ rơi vào vực sâu, nào ngờ kho báu lại ẩn mình ngay trong đó. Lúc này, cả hai đều khô khốc cả miệng lưỡi, không biết phải trả lời câu hỏi này ra sao. Hiện tại nhà Hill đã có người thừa kế là biểu đệ của họ, nên dù có gật đầu đồng ý, trên thực tế họ cũng không thể thực hiện được.

"Durin tiên sinh, ngài biết đấy... gia chủ nhà Hill không phải chúng tôi, nên chúng tôi không thể trả lời chắc chắn ngài về vấn đề này. Có lẽ chúng tôi có thể liên lạc với trưởng bối trong gia tộc?"

Durin cười rất nhẹ nhõm. "Vậy thì để các cô trở thành gia chủ không phải được sao? Điều đó rất đơn giản!"

Lúc này, trong lòng Teresa, Durin tuyệt đối là một con quỷ. Hắn đã đưa ra một điều kiện mà nàng không thể nào từ chối.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn tác phẩm này, qua một bản dịch được trau chuốt tỉ mỉ.