Đánh xong một ván, Durin đương nhiên nhận về một số điểm vô cùng "viên mãn": không điểm. Hắn tháo bao tay trượt khỏi tay, móc ra một điếu thuốc lá, "Cục trưởng Klein, ông có thể cho tôi biết, hiện tại trở ngại lớn nhất nằm ở đâu không?"

Cục trưởng Klein vừa thắng một ván nên đang lúc cao hứng. Sở Dịch vụ Xã hội là một cơ quan phải quản lý rất nhiều lĩnh vực, từ việc làm cho người thất nghiệp đến mỹ quan đô thị; những thứ họ quản lý vô cùng phức tạp, đồng thời quyền lực trong tay cũng không lớn như mọi người vẫn tưởng. Chẳng hạn như mảng giúp người thất nghiệp có việc làm trở lại, giai cấp công nhân đều sẽ thông qua công đoàn để tìm kiếm cơ hội việc làm mới; những người không thuộc giai cấp công nhân cũng có cách riêng để tìm việc. Còn giới tư sản dân tộc thì càng khỏi phải nói, họ đều có công việc ổn định; dù có bỏ việc hiện tại, miễn là không phải bị sa thải do lỗi lầm gây thiệt hại nghiêm trọng cho công ty, họ vẫn có thể dễ dàng tìm được một công việc tốt.

Xã hội phát triển nhanh chóng mang đến rất nhiều áp lực và khoảng trống, nhu cầu thị trường đối với nhân tài bậc trung và thấp ngày càng lớn. Hơn nữa, cho dù có người tìm đến Sở Dịch vụ Xã hội để xin giúp đỡ, họ có thể làm được điều gì to tát đây? Cung cấp một vị trí công việc chỉ vài trăm, vài ngàn tệ? Điều đó hoàn toàn là một trò cười.

Cùng lắm thì, cũng chỉ là kiếm được chút tiền từ việc quản lý mỹ quan đô thị. Còn vào thời điểm đại tuyển cử thì có thể "khoái hoạt" hơn một chút, vì luôn có những tấm áp phích vận động tranh cử bị dán sai chỗ, nhờ đó Sở Dịch vụ Xã hội có thể thu về một khoản tiền phạt lớn. Đương nhiên, trong cái chuyện nhỏ nhặt này cũng có rất nhiều hoạt động ngầm ít ai biết đến, chẳng hạn như đáng lẽ phải xé bỏ áp phích nhưng họ sẽ không chủ động làm. Một phần vì không muốn đắc tội với những người đang tham gia tranh cử, một phần khác là để đạt được một loại thỏa thuận ngầm với tập đoàn tài chính đứng sau những người tham tuyển đó.

Họ cho phép áp phích xuất hiện ở những nơi không nên có, đương nhiên đổi lại, các tập đoàn tài chính mỗi ngày đều phải nộp thêm một khoản "phí dọn dẹp" đặc biệt. Còn về việc phải nộp bao nhiêu, thì tùy thuộc vào việc Cục trưởng Klein dám "há miệng" lớn đến đâu.

Ngoài ra, còn có một số công việc giám sát, chẳng hạn như giám sát công nhân của các xí nghiệp thi công trên mặt đường. Có khả năng trong quá trình thi công này sẽ phát sinh một số việc không đúng quy định. Đương nhiên, sau khi bị phạt tiền, những điều không hợp lệ đó cũng sẽ trở nên hợp lệ, bởi vì họ đã chấp nhận hình phạt và ghi nhớ bài học này.

Vì vậy, đây là một đơn vị rất mệt mỏi, cách kiếm tiền thì nhiều nhưng chẳng cái nào vớt vát được bao nhiêu, cùng lắm thì chỉ là kiếm được chút tiền vất vả.

Cục trưởng Klein, người có chút không hài lòng, bình thường không đủ tiền để chi trả hội viên ở đây, nhiều khi chỉ đến đây như một người làm nền, càng không thể nào chiến thắng bất kỳ ai có địa vị cao hơn mình trên sân bóng. Điều đáng buồn nhất là ông ta thường xuyên là người có địa vị thấp nhất. Vì thế, chiến thắng này giúp ông ta tìm lại được cảm giác "mở mày mở mặt", trút bỏ sự ấm ức khi trước đây luôn bị người khác gọi là "Thối gậy tròn".

Ông ta có chút miễn cưỡng tháo bao tay xuống. Ông ta biết rằng kết giao bạn bè với Durin quan trọng hơn nhiều so với một trận đấu. Hai người tự nhiên đi sâu vào trong sân bóng, vừa đi vừa nói chuyện: "Trước tiên, thưa ông Durin, tôi cần ông biết rằng Sở Dịch vụ Xã hội không hề cố ý đặt ra chướng ngại để công ty của ông không thể tiếp tục thi công..." Klein lập tức từ chối trách nhiệm của mình, gần đây ông ta cũng đang chú ý đến những tin tức về Durin và hai tập đoàn lớn. Nhiều khi Marx không hề thích những thương nhân này, thế nhưng mọi người đều rất rõ ràng, hiện tại là thời đại của Marx, vì vậy họ chỉ có thể miễn cưỡng chịu đựng những thương nhân đó. Nhưng khi Marx rời khỏi vũ đài chính trị, nếu Harry – người hòa hợp với các tập đoàn thương nhân và tài chính – thật sự có thể lên nắm quyền, thái độ của mọi người sẽ cần phải thay đổi. Cho dù Harry không lên nắm quyền, hiện tại rất nhiều thương nhân cũng không phải là những quan chức cấp trung như họ có thể đắc tội, chẳng hạn như mấy ông già trong Ngân hàng Trung ương Đế quốc, ai dám đối xử với họ như những thương nhân bình thường chứ? Đó chắc chắn là tự cho mình sống quá nhàn nhã, muốn cuộc đời mình trở nên "khó khăn" hơn một chút.

Mục đích Klein gạt bỏ vấn đề khỏi bản thân ngay từ đầu chính là không muốn Durin nghĩ rằng ông ta cố tình tạo ra tình huống này để "kết giao bạn bè", rằng ông ta là vô tội.

Durin khẽ gật đầu, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe, Klein mới nói tiếp: "Tôi không biết ông có rõ về Viện Nghiên cứu Đế quốc không... Được rồi, để tôi giải thích một chút. Chúng ta thường xuyên nghe nói Viện Nghiên cứu Khoa học Đế quốc phát minh ra sản phẩm công nghệ mới nào đó, nhưng trên thực tế, điều này không hoàn toàn đúng. Bởi vì những thứ này chỉ do Viện Nghiên cứu Khoa học Đế quốc phát minh, họ không đại diện cho toàn bộ Viện Nghiên cứu Đế quốc, mặc dù hiện tại mọi người đều nhầm lẫn chúng. Ngoài Viện Nghiên cứu Khoa học, còn có Viện Nghiên cứu Nghệ thuật. Công việc chính của những bậc thầy nghệ thuật đó là nghiên cứu quá khứ và sáng tạo tương lai."

Klein cảm thấy câu nói cuối cùng của mình rất có phong cách, ông ta cười hì hì nói tiếp: "Tư duy của những nghệ sĩ già đó vẫn còn dừng lại ở thời kỳ đế chế. Họ cho rằng Đế đô bản thân nó đã là một tác phẩm nghệ thuật, đây cũng là lý do vì sao chúng ta vẫn luôn không tiến hành quy hoạch và cải tạo đô thị mới, không ngừng mở rộng vành đai thành phố Đế đô. Họ không muốn chúng ta thay đổi diện mạo hiện tại của Đế đ��, mà muốn bảo tồn Đế đô nguyên vẹn."

"Tôi cũng không thích mỗi ngày phải dẫm lên những con đường lát đá xanh đã ngả màu đen. Việc quy hoạch lại Đế đô bằng cách xây đường mới và thay đổi nhỏ bên ngoài khu quý tộc đã là sự thỏa hiệp lớn nhất. Khi công ty của ông đào xới mặt đất, Viện trưởng Viện Nghiên cứu Nghệ thuật đã yêu cầu tôi phải lập tức đình chỉ thi công, nói rằng các ông đang phá hoại tác phẩm nghệ thuật hàng trăm năm của Đế đô, cho nên..." Klein dừng bước, lộ vẻ tiếc nuối, "Tôi buộc lòng phải làm như vậy."

Durin trầm ngâm một lúc, "Tôi nghĩ tôi đã hiểu rõ. Vậy làm sao để chúng ta có thể tiếp tục công việc thi công đây?"

Hai người lại tiếp tục đi về phía trước, "Ông cần thuyết phục những nghệ sĩ của Viện Nghiên cứu Nghệ thuật đồng ý việc tạm thời làm tổn hại diện mạo Đế đô, đồng thời cam kết sẽ phục hồi nguyên trạng những gì đã bị tác động. Chỉ có như vậy, họ mới chấp thuận cho ông tiếp tục thi công."

"Có vẻ như Cục trưởng Klein đã có một kế hoạch hoàn chỉnh rồi?" Durin cười hỏi.

Klein khiêm tốn gật đầu, "Tôi đã cân nhắc chuyện này rồi. Dù sao Sở Dịch vụ Xã hội cũng là vì phục vụ xã hội, chúng ta không thể vì một vài thứ cứng nhắc, bảo thủ mà khiến xã hội này từ bỏ phát triển. Điều đó là đi ngược lại xu thế, phản lại xã hội, ông nói có đúng không?"

"Cục trưởng Klein làm việc rất tốt. Xã hội chúng ta hiện tại đang thiếu những quan chức ưu tú như ông, những người biết đặt mình vào vị trí của người dân để phát hiện vấn đề, sau đó tìm cách giải quyết. Điều này thật tuyệt." Nói xong, Durin đưa hai ngón tay vào miệng thổi một tiếng huýt sáo vang dội. Xa xa, người cháu trai của hội trưởng, đang đứng ở khu nghỉ ngơi tán gẫu và khoác lác với Dufo về sự phi thường của mình, vội vàng chạy tới, trên tay còn xách một cái rương.

Khi cậu ta chạy đến bên Durin, cậu ta đặt chiếc vali ngang trên hai cánh tay của mình. Durin mở rương, để lộ những thứ bên trong. Cục trưởng Klein liếm môi, từng xấp tiền giấy cũ loại năm mươi tệ nằm ngay ngắn và im lìm trong rương. Ông ta rất muốn chạm vào, nhưng nghĩ đến thân phận của mình, cuối cùng đã kiềm chế được sự thôi thúc đó.

"Một trăm hai mươi ngàn, đều là tiền giấy cũ. Chuyện này đành nhờ Cục trưởng Klein giúp tôi một chuyến. Tôi vẫn còn khá lạ lẫm với Viện Nghiên cứu Nghệ thuật Đế đô, chưa từng quen biết ai ở đó, hơn nữa tôi tin họ cũng không thích những người trẻ tuổi như tôi, nên chỉ có thể làm phiền ông." Durin không nói bao nhiêu tiền là dành cho Cục trưởng Klein, nhưng Klein đã hiểu rõ trong lòng.

Nếu ông ta có khả năng hoàn thành việc này mà không tốn một xu, thì số tiền đó ông ta có thể bỏ túi toàn bộ. Nếu cần chi tiêu phí tổn, phần còn lại sẽ là của ông ta. Suy cho cùng, lựa chọn thế nào vẫn là tùy thuộc vào ông ta.

Durin đóng vali lại và đưa cho Cục trưởng Klein. Ông ta cười tươi rói, không khép được miệng. Một trăm hai mươi ngàn không phải là một con số nhỏ, cần ông ta phải làm việc đến mười năm mới có được. Mặc dù số tiền đó chưa chắc đã hoàn toàn thuộc về ông ta, nhưng hiện tại ông ta có đủ động lực, ông ta nhất định sẽ tìm cách thuyết phục những người kia. Nếu thật sự không được... cưỡng ép thi công cũng không phải là không thể.

Sau khi hai ng��ời bắt tay, Durin bảo người đưa Klein r���i đi trước một bước. Cầm trong tay một trăm hai mươi ngàn tiền mặt, lỡ có chuyện gì xảy ra thì chắc chắn sẽ là một vấn đề lớn.

Đi trở lại khu nghỉ ngơi, Durin ngồi xuống chiếc ghế mát, uống một ngụm nước trái cây ướp lạnh để làm dịu cổ họng rồi nghiêng đầu nhìn về phía Dufo, "Đã chụp ảnh chưa?"

"Rồi!"

Chuyện này coi như tạm thời đã được giải quyết. Ở thành phố phía Nam Sterry, công trình thi công cũng đã toàn diện bắt đầu. Đài truyền hình bên đó đã ký kết một thỏa thuận với Tòa thị chính, cam kết sẽ cung cấp không dưới hai ngàn vị trí việc làm cho thành phố Sterry, đồng thời sẽ để lại nguồn thu thuế tại đây. Sau đó, công trình đã được bật đèn xanh hoàn toàn, không còn ai quấy nhiễu thi công nữa. Tại Ilian cũng tương tự, Durin đã tự mình gọi một cú điện thoại để trò chuyện, và mọi chuyện đã được giải quyết xong. Phương thức thi công đã được thay đổi sang hình thức tiến hành từng giai đoạn, từng bước một, sẽ không còn các công trường quy mô lớn. Đồng thời, các thiết bị chống bụi và cách âm cũng đã được tăng cường, nhằm giảm thiểu ảnh hưởng của bụi bẩn và tiếng ồn từ việc thi công đến thị trường du lịch của Ilian.

Khi chuyện ở đây được giải quyết xong, kế hoạch của đài truyền hình có thể chính thức bắt đầu triển khai, trước tiên sẽ phát sóng ở ba thành phố.

Kể từ sau khi buổi họp báo của dự án này kết thúc, rất nhiều thư tín từ khắp nơi trên cả nước đã gửi đến, bày tỏ mong muốn sớm có đài truyền hình tại thành phố mình sinh sống. Đây là một hiện tượng rất tốt, đồng thời thị trường băng nhựa cũng đã trải qua biến động lớn. Vốn dĩ còn có một hai công ty băng nhựa dự định ra mắt trên thị trường, nhưng hiện tại kế hoạch của họ cũng đã thất bại. Một sản phẩm mang tính đột phá thời đại đã đủ sức để đánh đổ hoàn toàn ngành công nghiệp băng nhựa.

Phần còn lại, chính là mấy vụ kiện cáo này, và chuyến đi Liên Bang.

Durin nghĩ đến đó, ôm đầu nằm dài trên chiếc ghế mát, muốn chợp mắt một lát.

Cùng lúc đó, tại Liên hợp Nghị hội Liên Bang, một nhóm quan chức cấp cao của chính phủ đang tập trung thảo luận một vấn đề liên quan đến "Bản ghi nhớ về sự hiểu biết tiền tệ" đã ký kết với Đế quốc vào năm trước.

Mục đích ban đầu của việc ký kết hiệp định này là vì quyền quản lý sắp được chuyển giao từ Liên Bang về tay Đế quốc. Một khi quyền quản lý trở về, thị trường chứng khoán và thương mại tự do của hai nước chắc chắn sẽ chịu tác động mạnh mẽ. Dù là tốt hay xấu, một chính sách thương mại tự do khoan dung hơn sẽ mang lại nhiều sự không chắc chắn hơn cho việc thanh toán ngoại tệ. Để tránh nguy cơ phát sinh trong vấn đề thanh toán lẫn nhau, Liên hợp Nghị hội Liên Bang sau khi bỏ phiếu đã đi đến thống nhất ý kiến và ký kết hiệp định này với Đế quốc, ổn định tỷ giá hối đoái của hai đồng tiền ở mức 1 so với 4.

Tức là, một Tinh nguyên Đế quốc có thể đổi lấy bốn Thuẫn Liên Bang, đây là tỷ giá hối đoái chính thức công bố.

Tuy nhiên, hiện tại đã phát sinh một chút vấn đề nhỏ.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.