Nếu không có ai phản đối, tôi sẽ tuyên bố ngay tại đây về việc thành lập Ủy ban Tự hạn chế Ngành bảo hiểm Đế quốc. Đại biểu Thương Tổng hội, người đàn ông đeo kính gọng vàng, đứng trên bục chủ trì, ánh mắt anh ta không ngừng lướt qua khắp khán phòng. Đây cũng chỉ là một hình thức; thật ra, dù không có lời tuyên bố này, Ủy ban Tự hạn chế Ngành bảo hiểm đã được th��nh lập ngay khi văn bản phê duyệt được ban hành. Nhưng hội nghị này lại cực kỳ quan trọng đối với hai đại thế lực, họ cần tổ chức nghi thức thật trang trọng để đạt hiệu quả tốt hơn, để nhiều người biết đến sự kiện này.

Anh ta chưa vội tuyên bố kết quả. Anh ta cần đợi một khoảng thời gian, để các vị khách quý tham dự hội nghị biết rằng họ hoàn toàn không hề chột dạ, họ có thể chấp nhận mọi ý kiến phản đối. Mà ngược lại, trong hội nghị này sẽ chẳng có ai đưa ra ý kiến phản đối, phải không?

Khóe miệng Taylor khẽ nhếch. Chỉ hai phút nữa, mọi chuyện sẽ được xác định hoàn toàn. Anh ta quay đầu nhìn lướt qua hàng ghế khách quý chật kín phòng họp, trong lòng tràn đầy đắc ý. Đây chắc chắn là bước ngoặt quan trọng nhất trong cuộc đời anh ta. Từ nay về sau, cuộc đời anh ta, gia đình anh ta, thậm chí cả gia tộc tương lai của anh ta, đều sẽ có sự thay đổi lớn lao nhờ ngày hôm nay. Có lẽ nhiều năm sau, anh ta cũng có thể ngồi trong phòng làm việc như một trưởng quản lý, chỉ cần ánh mắt ôn hòa cũng đủ sức khiến những ng��ời trẻ tuổi ưu tú kia không ngóc đầu lên nổi. Ngành tài chính của Đế quốc cũng sẽ biến động theo cảm xúc vui buồn của anh ta.

Anh ta nhìn vị đại biểu Thương Tổng hội trên bục, mỉm cười, rồi cầm bút viết gì đó lên tờ giấy trước mặt. Có lẽ một ngày nào đó, tờ giấy này sẽ trở thành bằng chứng lịch sử quan trọng, được các viện bảo tàng lưu giữ, hoặc trở thành vật phẩm sưu tầm danh tiếng.

Đúng lúc vị đại biểu Thương Tổng hội vừa mở miệng, chuẩn bị nói lời kết thúc hội nghị tối nay, một tiếng “bịch” vang lên, cánh cửa lớn phòng họp bị đẩy tung. Giữa sự tĩnh lặng như tờ của đại sảnh, âm thanh này đột ngột đến lạ thường. Hầu như tất cả mọi người đều nghiêng người quay đầu nhìn về phía sau, muốn xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, và ai là người bất lịch sự, thô lỗ đến mức dám cắt ngang tiến trình hội nghị.

“Tôi phản đối!” Durin, với mái tóc chải ngược ra sau gọn gàng, bước một chân vào đại sảnh hội nghị. Những người bảo vệ vừa lấy lại tinh thần lập tức xông tới, nhưng lại bị mấy thanh niên đẩy ra, ra hiệu cho họ lùi lại. Durin bước nhanh về phía trước, tiến thẳng đến bục chủ trì. Mí mắt Taylor giật giật, anh ta đứng bật dậy.

Anh ta chặn giữa lối đi, nhìn Durin, sắc mặt tái mét. Lần trước, chính Durin đã ngấm ngầm thu mua các hợp đồng, khiến Ngân hàng Trung ương Đế quốc thiệt hại một khoản lợi ích lớn, cuối cùng phải tiến hành một giao dịch nhất định với Ngân hàng Thương mại Southern, chia cắt nhiều lợi ích ra bên ngoài.

Lần này, vẫn lại là Durin. Hắn muốn làm gì, hắn dựa vào đâu mà dám hành động như vậy? Chẳng lẽ hắn không biết văn bản của Thương Tổng hội đã được phê duyệt rồi sao?

Nghĩ đến đây, tâm trạng Taylor hơi thả lỏng. Với mối quan hệ giữa Ngân hàng Trung ương và Thương Tổng hội, tuyệt đối không thể có bất cứ vấn đề gì phát sinh. Hai bên có sự hợp tác vô cùng mật thiết trên nhiều lĩnh vực. Nếu không phải quy mô của Thương Tổng hội quá lớn, Ngân hàng Trung ương Đế quốc còn có ý định thôn tính cả Thương Tổng hội!

Anh ta liếc nhìn Durin đang bước nhanh đến gần mình, vẻ mặt vốn còn chút nhẹ nhõm liền trở nên nặng trĩu, đến mức khiến anh ta phải nín thở. Mỗi khi Durin tiến gần thêm một bước, mỗi khoảnh khắc Durin nhấc chân dẫm xuống, lại tựa như một nhịp trống dồn dập gõ vào tim Taylor, khiến toàn thân anh ta run lên từng đợt nhẹ. Một luồng khí thế cường đại không gì sánh được ập thẳng vào mặt, thổi đến nỗi anh ta suýt không đứng vững!

Cái này... đây là loại khí thế gì vậy chứ?

Ánh mắt Taylor nhìn Durin cứ như thể đang nhìn một quái vật. Phía sau Durin, có một đôi mắt ẩn hiện trong làn sương mù, không ngừng dõi theo anh ta, khiến anh ta miệng đắng lưỡi khô, lòng hư vô đổ mồ hôi lạnh. Cặp mắt đó ngưng tụ một thần thái khiến anh ta từ sâu thẳm tâm can cảm thấy mình thật nhỏ bé. Đó rốt cuộc là thứ gì, tựa như đang hô hấp, mỗi nhịp đập đều khiến anh ta cảm thấy tim mình đập dồn dập nặng nề, khiến anh ta thậm chí không có đủ dũng khí để nhìn thẳng vào mắt Durin.

Trong vòng vài giây ngắn ngủi, Durin đã đến trước mặt anh ta, liếc nhìn anh ta một cái. Taylor muốn nói gì đó, nhưng rồi lại chỉ có thể ngậm miệng.

Hơi kinh hãi nhìn theo bóng lưng Durin lướt qua mình, loại khí thế, loại khí chất này, anh ta chỉ từng thấy ở những vị trưởng quản lý hay những nhân vật có địa vị cao hơn! Vẻ mặt anh ta lộ rõ kinh hãi. Đây là lần đầu tiên anh ta đối mặt với Durin, anh ta nghĩ mình đã đánh giá Durin là một nhân vật rất lợi hại, nhưng không ngờ mình vẫn còn đánh giá thấp anh ta. Chỉ dựa vào khí thế vừa xuất hiện, Durin đã khiến anh ta mất đi sự chừng mực!

“Tôi phản đối!” Durin bước lên bục chủ trì. Kevin ra hiệu cho đại biểu Thương Tổng hội rời đi. Durin đứng sau bục giảng, hai tay chống lên mép bục, hơi nghiêng người về phía trước, ngước mắt nhìn khắp khán phòng đang im lặng như tờ, rồi lặp lại lần nữa: “Tôi nói, tôi phản đối!”

Bị câu nói đó làm cho giật mình, Taylor giật mình một cái, lấy lại tinh thần. Sau một thoáng da đầu tê dại, anh ta lập tức quay người nhìn Durin, trầm giọng nói: “Đây không phải nơi để anh giương oai. Bảo vệ, đưa hắn ra ngoài!” Ba mươi giây sau khi nói xong, không một nhân viên bảo vệ nào đến đưa Durin ra ngoài. Vẻ mặt Taylor lập tức trở nên lúng túng.

Khi cúi đầu, anh ta nghiêng đầu liếc nhìn xung quanh, thấy những người bảo vệ trong sảnh đều bị thuộc hạ của Durin áp sát vào tường. Cũng không có thêm bảo vệ nào từ ngoài cửa lớn ập vào hỗ trợ. Thêm nữa, anh ta đã chào hỏi trước với phía khách sạn. Điều này khiến lòng Taylor chùng xuống.

Anh ta quay người, ngẩng đầu nhìn Durin: “Thưa ông Durin, tôi tôn trọng anh là một thương nhân thành công. Anh chắc hẳn biết tầm quan trọng của đại hội hôm nay. Hơn nữa, chúng tôi cũng không hề mời anh đến tham dự hội nghị này. Đây không phải nơi để anh đến gây rối, giương oai. Nếu anh còn cho rằng mình là một danh nhân xã hội có thể diện, tôi đề nghị anh rời đi ngay bây giờ.” Nói đoạn, anh ta liếc nhìn Bellito, thấy sắc mặt Bellito cũng cực kỳ khó coi.

Durin nghe xong bật cười ha hả, anh ta vừa cười vừa lắc đầu, rồi đưa tay chỉ vào Taylor: “Ông... ông chính là ngài Taylor à?” Durin biết Bellito vì từng gặp ở vùng phía Tây, nhưng anh ta chưa từng gặp Taylor. “Tôi cần đính chính hai điều về hai người. Điều thứ nhất, các người không đủ tư cách mời tôi. Bất cứ người bình thường nào cũng sẽ không nhận lời mời từ một bữa tiệc của lũ trộm, hơn nữa tiền tổ chức tiệc đó lại là từ túi của chính những người được mời mà trộm ra.”

“Điều thứ hai, tôi đến đây không phải để nhìn bộ mặt xấu xí của các người, cũng không ph���i mong muốn cùng các người thực hiện bất cứ giao dịch vô sỉ nào. Tôi đến đây là để bảo vệ quyền lợi của mình, tôi muốn nói sự thật cho tất cả mọi người biết!”

Durin thu ánh mắt khỏi Taylor, nhìn về phía các khách quý và phóng viên trong đại sảnh, rồi cao giọng nói: “Kính thưa quý bà, quý ông, xin chào tất cả mọi người. Tôi đứng ở đây bằng một cách vô cùng bất lịch sự, có lẽ đã làm phiền quý vị, về điều này tôi vô cùng xin lỗi. Nhưng tôi có lý do không thể không đứng ở đây. Như tôi vừa nói, một đám kẻ trộm đã đánh cắp chìa khóa nhà tôi, họ không những không che giấu hành vi của mình, mà còn tổ chức một nghi thức trọng thể như thế để nói cho người khác biết rằng họ là chủ nhân căn phòng này, chỉ vì họ đang nắm giữ chìa khóa.”

“Nhưng đây là một trò cười. Kẻ trộm mãi mãi vẫn là kẻ trộm, cho dù họ có chìa khóa hay không, chỉ cần đã từng là kẻ trộm, thì vĩnh viễn không rửa sạch được cái tiếng xấu đó!” Durin nói với giọng dứt khoát, lập tức khiến một số người trong đại sảnh hội nghị bắt đầu dao động.

Đây là một sự thật vô cùng đơn giản, rõ như ban ngày. Durin không phải là một người vô danh tiểu tốt. Dù Durin không tự giới thiệu, chỉ cần anh ta vừa đứng lên bục, chín mươi phần trăm người trong đại sảnh hội nghị đều nhận ra anh. Mười phần trăm còn lại thì nhận ra anh sau khi Taylor hô lên tên Durin. Anh ta không phải là một người ngoài lề xã hội, vô thưởng vô phạt; anh ta có đủ tiếng tăm và địa vị trong xã hội. Hơn nữa, danh dự của Durin rất tốt. Ít nhất cho đến hiện tại, anh ta chưa từng bị kiện ra tòa vì xé bỏ hiệp định, cũng chưa từng dính vào bê bối nào do vấn đề trong kinh doanh. Anh ta là một người rất giữ chữ tín, và đó là một nhận định chung.

Đây chính là hiệu ứng mà tiếng tăm và địa vị mang lại. Nếu thay bằng một người vô danh đứng đây phát ngôn lung tung, một trăm phần trăm những người ở đây sẽ cho rằng anh ta nói dối. Nhưng khi là Durin, họ liền bắt đầu tự hỏi, bắt đầu nghi ngờ liệu chuyện này có thật sự còn ẩn chứa nội tình gì khác không.

Đối với những chuyện không liên quan đến lợi ích của mình, việc được xem náo nhiệt đương nhiên là điều mọi người thích nhất, trừ những người trong cuộc.

“Anh nói bậy!” Taylor đứng dưới bục chủ trì, chỉ thẳng vào Durin mà nói: “Anh đang lừa dối tất cả mọi người ở đây. Chúng tôi đã nhận được văn bản phê duyệt từ Thương Tổng hội, anh nói gì cũng không thể cứu vãn sự thật thất bại của mình. Thừa nhận đi, Durin, anh thua rồi!” Nói xong, Taylor bật cười: “Tôi biết điều này rất khó để anh chấp nhận, nhưng anh nhất định phải chấp nhận. Một người không thể thắng mãi, cũng nên có lúc thua. Chỉ là lần này, anh thua dưới tay chúng tôi!”

Khoảnh khắc sau đó, Durin tiện tay cầm lấy một tập tài liệu từ Kevin, thẳng tay ném mạnh về phía Taylor. Hành động thô lỗ bất ngờ đó khiến Taylor không kịp phản ứng. Ai ngờ Durin lại nói đánh là đánh, khiến anh ta không kịp phòng bị, bất ngờ bị một tập tài liệu “vả” thẳng vào mặt.

Một tiếng “bốp” khô khốc, vang dội, khiến toàn bộ đại sảnh hội nghị lập tức im lặng.

Một luồng nhiệt huyết từ lòng bàn chân dâng lên đỉnh ��ầu Taylor, toàn bộ khuôn mặt anh ta đỏ bừng chuyển tím, không rõ là vì tức giận hay vì bị đánh. Anh ta cúi đầu liếc nhìn tập tài liệu trên mặt đất, rồi từ từ ngẩng đầu lên, cơ mặt không ngừng co giật, trong ánh mắt tràn đầy vẻ hận thù dữ tợn. Quá nhục nhã! Từ nhỏ đến lớn anh ta chưa từng mất mặt như thế. Anh ta thề, nhất định phải khiến Durin trả giá đắt cho những gì mình đã làm hôm nay!

Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung: một bên bình tĩnh pha chút lạnh lùng, một bên lửa giận ngút trời gần như muốn bùng nổ ra khỏi cơ thể. Nhìn nhau một lát, Durin thu ánh mắt lại, cầm một tập tài liệu khác từ tay Kevin, giơ cao lên: “Kính thưa quý bà, quý ông, đây chính là bằng chứng bảo vệ quyền lợi của tôi. Từ hai tháng trước, tôi đã đăng ký tất cả các bằng độc quyền liên quan đến nghiệp vụ bảo hiểm, đồng thời đã nhận được phản hồi từ Bộ Tư pháp.” Durin lại liếc nhìn Taylor: “Nói cách khác, Thương Tổng hội và hai đại thế lực kia đã xâm phạm nghiêm trọng quyền lợi của tôi. Tôi đã gửi đơn kiện lên Tòa án Tối cao Đế quốc, chính thức khởi tố Thương Tổng hội và hai đại thế lực vì hành vi xâm phạm bản quyền!”

Nếu có điều gì còn khó coi hơn việc bị vả mặt trước đám đông, thì có lẽ đó là việc bị người ta vả mặt xong, rồi còn muốn nhấc tay người đánh mình lên để xem rốt cuộc họ đã đánh thế nào.

Sau khi sắc mặt Taylor thay đổi liên tục, anh ta mặt tái mét cúi xuống nhặt tập văn kiện đó lên. Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.