Trường học quý tộc Limokas có lịch sử hơn bốn trăm năm, trong quá khứ chỉ tuyển nhận con em quý tộc vào học. Toàn bộ trường có hai mươi lớp, mỗi lớp nhiều nhất không quá ba học sinh, nhưng lại có ít nhất sáu giáo viên. Với bề dày lịch sử, truyền thống lâu đời cùng đội ngũ giáo viên hùng hậu, Limokas đã trở thành trường quý tộc tốt nhất ở châu Orodo, Tây Bắc Đế quốc, độc nhất vô nhị. Từ ngôi trường này đã có một công tước, năm Hầu tước, và vô số Bá tước, Tử tước khác xuất thân.

Người ta từng nói rằng, Trường học quý tộc Limokas là cái nôi của giới tinh hoa – nhưng thực ra, đó chỉ là lời nói phô trương. Bởi lẽ, con trai của một công tước đến trường này, sau khi trưởng thành nghiễm nhiên sẽ kế thừa tước vị công tước, dù học hành giỏi hay dở, anh ta vẫn là công tước. Những người tốt nghiệp khác cũng vậy thôi, chỉ cần được thừa kế tước vị, họ sẽ nghiễm nhiên trở thành quý tộc có tước vị. Tuy nhiên, ở đây cần lưu ý một điều: trong hơn bốn trăm năm tồn tại, số người "thành tài" từ trường quý tộc Limokas dường như hơi ít. Nghe thì có vẻ rất ghê gớm, nhưng ngẫm lại kỹ hơn thì dường như có nhiều đứa trẻ hơn cuối cùng chẳng thừa kế được tước vị nào.

Là do chúng học ở Limokas, hay do nguyên nhân khác, điều đó không ai rõ.

Nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc Trường học quý tộc Limokas ngày càng nổi danh trong xã hội và thời đại mới. Bởi vì ngôi trường này có yếu tố "quý tộc", nên càng nhiều gia đình trung lưu đều hy vọng con cái mình có thể có chút liên hệ với giới quý tộc, dù chỉ là được học ở một ngôi trường quý tộc.

Hai ngàn rưỡi khối học phí hàng năm tuyệt đối không phải là khoản tiền mà một gia đình bình thường có thể chịu đựng nổi, ngay cả một số gia đình trung lưu phổ thông cũng không thể chi trả khoản tiền như vậy cho con cái theo học. Từ bốn tuổi đến mười bốn tuổi, mười năm học, tổng cộng cần hai mươi lăm nghìn khối học phí, chưa kể đến các khoản chi tiêu cho hoạt động ngoại khóa khác. Nhưng học phí càng đắt, số học sinh theo học được càng ít, điều đó trong mắt những người giàu càng chứng minh giá trị của ngôi trường này, đến nỗi mỗi năm, suất tuyển sinh mới đều phải bỏ thêm một khoản tiền lớn và chạy chọt quan hệ mới mong giành được.

Sáng tám giờ năm mươi phút, còn bốn mươi phút nữa mới bắt đầu lễ nhập học của tân sinh viên, Dufo có chút căng thẳng đứng ngoài lễ đường hút thuốc. Hôm nay, Durin và Dufo đều diện những bộ lễ phục cực kỳ trang trọng, áo đuôi tôm đen tuyền, sơ mi trắng cùng nơ, ngay cả cúc cổ áo và khuy măng sét cũng là những món đồ cao cấp. Đầu tóc của cả hai đều chải chuốt bóng loáng, khiến họ trông có vẻ hơi buồn cười, giống hệt những nhân vật trong phim ảnh hay kịch nói.

Xung quanh đó cũng có một số người đang hút thuốc. Họ không ngừng dò xét lẫn nhau, không mất l���ch sự nhưng vẫn giữ khoảng cách, chỉ mỉm cười gật đầu chào hỏi. Trong khuôn viên trường học cổ kính này, khắp nơi đều tràn ngập không khí trang nhã và tôn quý.

“Tôi có chút căng thẳng.” Dufo hít một hơi khói, thở làn khói lên trời, “Từ khi trưởng thành, đây là lần đầu tiên tôi lo lắng đến thế!”

Durin nhìn thấy tay Dufo khẽ run, anh liếm môi khô căng. “Được rồi, tôi biết anh đang lo lắng. Nhưng anh có thể nói cho tôi biết lý do không?” Durin cũng châm một điếu thuốc. Cả hai đứng ngay ngoài cửa lớn lễ đường, ngay lập tức thấy Vivian đứng ở hàng đầu tiên, vị trí đầu tiên bên phải, cùng một đứa bé chừng bốn tuổi. Vivian quay đầu nhìn thoáng qua, mỉm cười khích lệ Dufo, Dufo cũng mỉm cười đáp lại, ra hiệu mình ổn cả.

Đúng vậy, nụ cười quả thật kỳ diệu đến vậy, dù rõ ràng không thể hiện điều gì thực chất. Nhưng trong những hoàn cảnh, trường hợp và dưới sự tác động của những cảm xúc khác nhau, nụ cười cùng ánh mắt đều có thể trở thành phương tiện giao tiếp.

Durin nghĩ có lẽ Dufo lo lắng vì đứa bé kia gọi tiếng cha, hoặc vì thân phận hiện tại của mình đang vô cùng lúng túng, nhưng anh ta đã đoán sai.

“Bởi vì đây là trường học…” Dufo hút thêm một hơi thuốc, “Tôi sợ trường học. Ngày xưa đi học, thành tích của tôi tệ lắm. Anh biết đấy, gia đình tôi điều kiện rất khó khăn, để một đứa trẻ như tôi được đi học đã là một điều vô cùng khó khăn.” Khi nói lời này, tay Dufo dường như bớt run hơn. Anh nhìn Durin cười tự giễu, đá đá tàn thuốc dưới chân. “Mẹ một mình nuôi mấy anh em chúng tôi, và còn cho tôi cơ hội đi học, hy vọng tôi có thể thay đổi tương lai của bản thân, thay đổi tương lai gia đình.”

“Tôi đã cố gắng học tập hết mình, mỗi ngày đều dành hết thời gian cho việc học. Nhưng chẳng biết có phải vì tôi không đủ thông minh như anh không…” Dufo chỉ tay vào thái dương mình, “Thành tích của tôi vô cùng kém, luôn đứng ở top cuối. Mỗi lần kiểm tra, tôi chỉ toàn nhận điểm E. Thế nhưng mẹ tôi vẫn luôn động viên, cho đến một ngày…”

Cho đến một ngày nọ, giáo viên và hiệu trưởng nhà trường cho rằng Dufo không phù hợp để tiếp tục học. Thành tích của cậu bé tệ đến mức việc học ngược lại trở thành gánh nặng quá lớn cho gia đình. Dù trong mắt nhiều người, học phí hàng năm không phải là khoản chi phí quá đắt đỏ đến mức không thể chi trả, nhưng đối với gia đình Dufo mà nói, số tiền này đều là mẹ cậu, cùng các em trai, em gái cậu phải nhịn đói nhịn khát mà có được.

Cậu bé học hai năm, gia đình nhịn đói hai năm ròng, đổi lại chỉ là lời khuyên của giáo viên.

Giáo viên nói với cậu, nhà trường sẽ gặp mẹ cậu để bàn việc cho cậu nghỉ học. Trong khoảnh khắc đó, trong lòng Dufo nhỏ bé chỉ còn lại nỗi sợ hãi và sự tự trách. Cậu là người đàn ông lớn tuổi nhất trong gia đình, nhưng lại phụ lòng mong đợi của mọi người, phụ lòng hy vọng của mẹ. Cậu khẩn cầu giáo viên, khẩn cầu hiệu trưởng cho cậu bé thêm một cơ hội nữa, nhưng thật đáng tiếc, cậu vẫn thất bại.

Trước mặt giáo viên và hiệu trưởng, cậu bé làm một bài kiểm tra. Khi ngồi vào ghế cầm bút lên, cậu liền bắt đầu đau dạ dày, đồng thời cảm thấy buồn nôn, muốn đi vệ sinh. Trong sự giày vò đó, những câu hỏi dường như sống dậy, không ngừng nhảy múa, biến đổi trên mặt giấy, để rồi cuối cùng cậu lại nhận một điểm E nữa.

Thật ra, mỗi lần kiểm tra Dufo đều vô cùng căng thẳng, có lẽ vì quá khao khát đạt được điều gì đó mà đánh mất đi sự bình tĩnh. Mỗi lần kiểm tra đối với cậu đều là một sự dày vò. Không chỉ phải chống lại cơn đau dạ dày và cảm giác buồn đi vệ sinh, mà còn phải chống lại những ảo giác vô cớ xuất hiện. Cuối cùng, cậu vẫn phải thôi học. Khi mẹ cậu đứng bên ngoài cổng trường, nhìn cậu với nụ cười ấm áp, Dufo không những không cảm thấy nhẹ nhõm mà ngược lại còn thấy lòng đau quặn thắt.

Cậu phụ lòng hy vọng của mẹ, phụ lòng sự nhịn đói, nhịn khát của các em để cậu được đi học. Cậu phụ lòng gia đình, cũng phụ lòng chính mình. Cậu căm ghét bản thân vì sự căng thẳng, căm ghét trường học vì sao không thể cho cậu thêm chút thời gian.

Ngay cả đến tận bây giờ, cậu vẫn không thể quên lời mẹ nói lúc đó.

“Không sao đâu, học tập đâu thể đại diện cho tất cả. Mẹ tin Dufo của mẹ nhất định sẽ trở thành một người phi thường. Con là một người đàn ông mà, vả lại, mẹ tin mình nhất định sẽ chờ đợi được ngày ấy!”

Dufo dường như không kìm nén được cảm xúc, anh dùng sức ném tàn thuốc xuống đất, rồi giẫm lên. Ánh mắt cậu cũng thay đổi, dường như từ sâu thẳm toát ra sự kiêu hãnh.

Durin tiến đến ôm lấy Dufo, vỗ lưng anh. “Được rồi, anh bạn của tôi, anh đã không còn là tên lưu manh đầu đường xó chợ nữa rồi, anh đã là một nhân vật lớn. Tất cả mọi người đều tự hào về anh, mẹ anh, các em trai em gái anh, người dân cả khu phố đều biết những gì anh đã làm được. Anh đã thay đổi không chỉ là vận mệnh một gia đình, mà còn là vận mệnh của cả một cộng đồng, một chủng tộc!”

Dưới sự trấn an của Durin, Dufo hít sâu vài hơi, ánh mắt anh ta dần trở nên dịu dàng, cười khổ lắc đầu, vuốt mặt. “Xin lỗi, mỗi khi nghĩ về chuyện đó, tôi lại không kiềm chế được cảm xúc. Có lẽ đây chính là cái mà các bác sĩ tâm lý gọi là ‘ám ảnh cả đời’.”

“Bác sĩ tâm lý?” Nghe xong, Durin vẻ mặt khinh thường. “Họ chẳng làm gì khác ngoài việc nghiền bột mì thành thuốc viên bán cho anh, rồi nói rằng thứ đó có tác dụng, trong khi thực tế thì chẳng có hiệu quả gì cả. Mọi hiệu quả chữa trị mà anh có được đều là do anh tự lừa dối mình!”

Dufo cũng sững sờ một chút. “Thật ư? Sao tôi không biết?”

Durin vỗ vỗ cánh tay Dufo, cả hai cùng nhau bước vào lễ đường. “Anh đương nhiên không biết. Thế nên tôi mới bảo anh nên đọc báo nhiều hơn. Cả ngày cứ xem mấy cái phim truyền hình đó, ngoài việc cười ngây ngô ra thì anh còn thu được gì nữa?”

Dufo suy nghĩ một lát. “Niềm vui!”

Lễ khai giảng vô cùng long trọng. Mỗi học kỳ, trường quý tộc Limokas chỉ tiếp nhận một trăm học sinh. Vẫn như trước đây, mỗi khối lớp có hai mươi lớp, mỗi lớp chỉ có năm học sinh, nhiều nhất cũng không quá sáu học sinh. Mỗi lớp có ít nhất sáu giáo viên độc lập phụ trách việc học của các em, khi cần thiết, các em cũng sẽ được tập hợp để tham gia các hoạt động giáo dục tập thể. Tóm lại, đây là một ngôi trường mà chỉ cần chi tiền, nhất định sẽ thấy hiệu quả.

Từ bốn tuổi đến mười bốn tuổi là mười năm quý giá nhất trong đời một đứa trẻ. Sau đó, chúng sẽ nhận ra còn mười năm nữa đang chờ đợi mình.

Giáo viên, thầy chủ nhiệm, hiệu trưởng lần lượt lên phát biểu, đều là những lời lẽ đẹp đẽ. Chỉ là điều khiến người ta không ngờ tới là, Vivian cũng lên bục phát biểu, và cô ấy đứng ở vị trí thứ tư.

Khi giáo viên chủ trì giới thiệu thân phận của Vivian, với hàng loạt danh xưng như con gái Tổng đốc, người thừa kế của một đại gia tộc quý tộc, nữ đấu sĩ quyền lực xuất sắc và nhà hoạt động xã hội năng nổ, mọi người bắt đầu nhiệt tình vỗ tay. Cứ như thể trước đó họ chưa từng im lặng, hay thắc mắc tại sao trong một buổi lễ khai giảng quan trọng như vậy lại có một người phụ nữ đứng ở vị trí thứ tư để diễn thuyết.

Lúc này, Vivian trở nên chói lọi rực rỡ, toàn thân cô ấy như phát sáng. Bài diễn thuyết của cô vô cùng cuốn hút, đặc biệt là khi cô không ngừng vung tay, càng làm tăng thêm sức nặng cho lời nói của mình. Có thể thấy, cô rất thích những trường hợp như vậy, rất thích được bày tỏ quan điểm của mình, truyền bá tư tưởng của mình đến mọi người.

Ngài Tổng đốc già khi còn tại thế cũng đã từng nói rằng, trong toàn bộ gia tộc, người duy nhất phù hợp để thừa kế không phải con trai hay cháu trai của ông, mà lại chính là cô con gái vốn dĩ không mấy được chú ý này.

Quả là một nữ cường nhân khó lường, Durin ít nhiều cũng thấy thương hại Dufo.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.