Ngài Durin, thật đáng tiếc phải thông báo với ngài, ngài đã bị khởi kiện!

Khi Adams lúc tám giờ rưỡi sáng đưa một tờ lệnh triệu tập của tòa án vào tay Durin, anh ta hoàn toàn mơ hồ. Hắn nhớ lại những việc mình đã làm trong thời gian qua, hình như chẳng có mâu thuẫn hay xung đột với bất cứ ai đến mức phải đưa nhau ra tòa giải quyết. Đến khi anh ta ngơ ngác cầm tờ lệnh trên tay, mới chợt nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

Hắn bị tạp chí (Empire Night) kiện, với lý do Durin đã cố gắng dùng phương thức đe dọa để quấy nhiễu sự tự do thông tin – một lý do khởi kiện nghe có vẻ rất cao cả. Tòa soạn tạp chí (Empire Night) cho rằng Durin, vì đạt được mục đích nào đó của mình, đã sử dụng các phương thức đe dọa, uy hiếp, khiến một số tin tức không thể xuất bản, gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe thể chất lẫn tinh thần của phóng viên trực thuộc. Đồng thời, họ yêu cầu Durin công khai xin lỗi trên tạp chí (Empire Night) và bồi thường mọi chi phí cho phóng viên bị đe dọa là 1700 đồng.

Durin vứt tờ lệnh xuống mặt bàn, ngẩng đầu nhìn Adams đang đứng trước mặt, "Chúng ta có thể thắng vụ kiện này không?"

"Đương nhiên rồi, ngài, không nghi ngờ gì nữa, chúng ta nhất định sẽ thắng, với những vụ án như thế này..." Adams khẽ mỉm cười, "Xin thứ cho tôi nói thẳng, họ thuần túy muốn mượn cớ kiện ngài để đạt được mục đích quảng bá cho bản thân. Mọi người đều biết ngài trong dư luận luôn là một nhân vật có tiếng tăm và uy tín lớn, điều này tự nhiên sẽ khiến một số người nghĩ trăm phương ngàn kế, với điều kiện không làm tổn hại lợi ích của chính họ, mượn danh ngài để thu được nhiều danh vọng hơn. Khởi kiện rõ ràng là phương thức đơn giản nhất. Đến lúc đó, sẽ có càng nhiều phóng viên đến đưa tin về ngài, tự nhiên cũng sẽ đưa tin về tòa soạn tạp chí (Empire Night), từ đó đạt được hiệu quả tuyên truyền quy mô lớn. Khi mọi người bắt đầu hiếu kỳ tòa soạn tạp chí này rốt cuộc là một công ty tin tức như thế nào, lượng tiêu thụ của họ sẽ tăng lên rõ rệt! Nếu họ thắng kiện, sức ảnh hưởng của họ sẽ nhanh chóng mở rộng. Nếu họ thua, lại càng không phải chịu bất kỳ tổn thất nào."

Durin nhẹ gật đầu. Sáng sớm đã bị chuyện này làm phiền một phen khiến anh ta vẫn thấy khó chịu. Ban đầu, hắn định mai sẽ về miền Tây, không thảo luận chuyện kinh doanh bảo hiểm với Marx nữa. Nếu bên miền Tây không có việc gì cần anh ta hoặc mọi chuyện không như dự kiến, hắn sẽ quay lại và thảo luận vấn đề này với Marx. Việc tất cả tâm trạng tốt đẹp đều bị phá hủy thực sự là một điều đáng chán ghét. Hắn thuận miệng hỏi một câu, "Tôi có cần phải tự mình ra tòa không?"

"Nếu ngài có thể ký một giấy ủy quyền hoàn toàn cho tôi, ngài sẽ không cần ra tòa."

Thực ra, đây là một vụ án nhỏ rất đỗi bình thường, ngay cả quan tòa cũng hiểu rất rõ. Vả lại, đây cũng không phải lần đầu tiên tạp chí (Empire Night) làm điều này. Họ dựa vào việc chụp lén những chuyện riêng tư không thể tiết lộ của các ngôi sao và người nổi tiếng trong xã hội đã chọc giận rất nhiều nhân vật có tiếng. Khi đối mặt với sự lên án, điều đầu tiên họ làm không phải là suy nghĩ cách giải quyết tranh chấp, mà là tìm trong lời nói của đối phương những từ ngữ mang tính công kích, sau đó khởi kiện.

Cách làm "gậy ông đập lưng ông" này đã nhanh chóng giúp (Empire Night) vươn lên ở miền Trung và miền Đông đế quốc. Một triệu bản mỗi kỳ, lượng tiêu thụ chủ yếu đều đến từ hai khu vực này. Đáng chú ý là, chỉ riêng Ilian, mỗi kỳ đã có hơn 400 ngàn bản được tiêu thụ. Điều này có lẽ liên quan rõ rệt đến Khu Thứ Tám đã được đưa vào sử dụng. Khu Thứ Tám, sau khi được xây dựng, đã lập tức trở thành thánh địa của những người làm điện ảnh trong đế quốc. Những bối cảnh nhân tạo được hoàn thiện đủ để các đoàn làm phim chỉ cần không bước chân ra khỏi Khu Thứ Tám là có thể quay được ít nhất mười mấy loại bối cảnh khác nhau. Một lượng lớn người làm phim tụ tập ở đây, trong đó cũng bao gồm rất nhiều minh tinh. Họ đều mua sắm bất động sản, thậm chí là những sản nghiệp khác ở Ilian, khiến thành phố trở nên càng thêm náo nhiệt. Ngay cả trang viên trên vách đá bờ biển của Durin cũng không chỉ một lần bị người để mắt tới, muốn bỏ tiền ra mua lại, dù có trả cao hơn hai mươi phần trăm giá trị cũng được.

Thấy Durin có chút bực bội, Adams tiếp tục nói, "Ngài Durin, chúng ta có thể phòng thủ hiệu quả trước sự tấn công của (Empire Night), vậy chúng ta có nên phản công không?"

Đề nghị này khiến Durin hơi có chút hứng thú. Hắn gật đầu, "Đúng vậy, nên cho họ một bài học!"

Sau khi Adams rời đi, Durin tìm người tìm hiểu xem tại sao lại xảy ra chuyện như vậy. Sau đó anh ta mới biết hóa ra Schoen đã tìm được người phóng viên kia. Đầu tiên, hắn yêu cầu đối phương không nên tiếp tục chụp ảnh Frena nữa, nhưng điều này hiển nhiên chẳng có ý nghĩa gì. Những ký giả đó chính là dựa vào việc bán rẻ đạo đức, chụp lén để kiếm tiền tài và danh tiếng, làm sao có thể bởi vì lời ngăn cản của một kẻ không tên tuổi mà từ bỏ phương thức làm việc của mình? Dưới tình huống như vậy, Schoen chỉ có thể sử dụng một chút thủ đoạn hơi bạo lực. Hắn đầu tiên là đánh tên khốn đó một trận, sau đó theo dõi và tìm được nhà của hắn.

Đó là một gia đình mỹ mãn, ngoài bản thân hắn và vợ ra, còn có hai đứa bé và một người lớn tuổi. Cả nhà, nhờ vào kỹ năng chụp ảnh xuất sắc và việc bán rẻ đời tư người khác, đã có thể sống trong một khu dân cư cao cấp, hưởng thụ tất cả những gì giới tư sản có thể hưởng thụ. Những bức ảnh vị phóng viên này chụp được, chỉ cần được sử dụng, mỗi bức đều sẽ mang lại không dưới hai mươi đồng phí bản quyền. Số tiền này đủ để anh ta cùng gia đình có một cuộc sống vui vẻ, hạnh phúc.

Ban đêm, Schoen tìm một con mèo rừng, giết chết rồi làm cho máu me be bét. Hắn tìm trong thùng rác một chiếc hộp giày có mùi lạ, đặt con mèo chết đó vào trong. Không biết có phải để tạo ra hình ảnh gây sốc hơn hay không, hắn còn xé một chiếc gối lông, dùng những chiếc lông trắng làm bổ sung, bao bọc con mèo chết máu me be bét đó lại. Sau đó, hắn đặt lên trên một tấm thiệp viết: "Khi ngươi làm tổn thương người khác, cũng sẽ có một ngày ngươi bị người khác làm tổn thương."

Việc làm đó đạt hiệu quả phi thường tốt, bởi vì người nhận hộp chính là vợ hắn. Khi vợ hắn mở chiếc hộp này trước mặt bọn trẻ, cô ta tái mặt. Bọn trẻ thì bị dọa đến không nói nên lời, co rúm dưới gầm bàn ôm đầu khóc thét.

Vị phóng viên, sau khi biết mọi chuyện, lập tức hiểu ra đây là lời cảnh cáo của Durin dành cho hắn. Bởi vì trước khi nhận nhiệm vụ chụp lén Frena một cách gần như công khai, hắn chưa bao giờ gặp phải chuyện như vậy. Tòa soạn tạp chí (Empire Night) có mối quan hệ hợp tác tốt với một hãng luật, tuyệt đại đa số mọi việc đều có thể ủy thác hãng luật giải quyết, nhưng lần này thì không giống như vậy. Lần này hiển nhiên không phải đi con đường "chính quy", mà là đường tắt. Nghĩ đến vô số lời đồn về Durin, vị phóng viên đã báo cáo sự việc cho công ty. Công ty đã đưa ra một quyết định nhanh chóng, khiến hắn không kịp trở tay: đó chính là khởi kiện Durin vì tội đe dọa, uy hiếp phóng viên của tòa soạn tạp chí (Empire Night), đồng thời yêu cầu hắn công khai xin lỗi và bồi thường các khoản thiệt hại 1700 đồng.

Đương nhiên, trong chuyện này còn có một số điều Durin không hề hay biết.

"Chúng ta không nên làm như vậy, điều này sẽ chọc giận Durin, tay ông trùm đáng sợ kia!" Một cổ đông của tòa soạn tạp chí cực kỳ bất mãn với cách làm hiện tại, và lại là quyết định được đưa ra khi hắn không hề biết rõ tình hình. Điều này khiến hắn vô cùng tức giận. Một khi Durin đã quyết định làm gì đó, họ sẽ gặp rắc rối lớn. "Chẳng lẽ các ngươi đã quên gia tộc George đã sụp đổ như thế nào sao? Các ngươi có muốn để những tai họa này lặp lại trên người chúng ta một lần nữa không?"

Là những người làm trong ngành báo chí hoặc tạp chí, hầu như ai cũng biết ai đã khiến gia tộc George lừng lẫy chỉ còn là quá khứ. Ba tòa soạn Đặc Cảo Xã bị đốt cháy hoàn toàn, mấy chục năm tích lũy trong chốc lát trở thành tro tàn. Một khi Durin thật sự muốn làm gì đó, không cần hắn phải chém giết gì cả, chỉ cần để tòa soạn tạp chí vì một vài 'sự cố' mà bốc cháy là đủ rồi. Đây tuyệt đối là một quyết định ngu xuẩn nhất. Cho dù là đối đầu trên tòa án với Marx, cũng còn tốt hơn đối mặt với Durin.

Giám đốc kiêm tổng biên tập của tòa soạn, mỉm cười lắc đầu, nói, "Hãy yên tâm, tình hình sẽ không tệ đến mức đó đâu. Ngay phiên tòa đầu tiên, Durin sẽ thắng vụ kiện này. Sau đó, chúng ta sẽ công khai xin lỗi Durin liên tục ba kỳ trên tạp chí để bày tỏ sự áy náy sâu sắc của mình, đồng thời chúng ta sẽ bồi thường cho ngài Durin một khoản phí tổn thất danh tiếng ba nghìn đồng. Tôi tin Durin, chỉ cần đầu óc bình thường, sẽ không nghĩ đến phải dùng thủ đoạn cực đoan để báo thù chúng ta. Vả lại..." Vị giám đốc kiêm tổng biên tập này cười ranh mãnh một tiếng, "Khi cần thiết, chúng ta còn có thể đẩy tên phóng viên đó ra ngoài. Chúng ta sẽ nói rằng mọi thông tin đều là do hắn cung cấp, hắn đã lừa gạt, khiến chúng ta và ngài Durin xảy ra một chút hiểu lầm nhỏ. Chúng ta, cũng như ngài Durin, đều vô tội. Kẻ có tội thật sự chính là tên phóng viên đó, hắn muốn xúi giục tranh chấp giữa chúng ta và Durin, dụng tâm của hắn vô cùng độc ác!"

Không đợi vị cổ đông đang ngơ ngác kia nói thêm gì, giám đốc kiêm tổng biên tập tiếp tục nói, "Vả lại, anh không thể chỉ nhìn thấy những tổn thất và nguy hiểm lớn mà chúng ta có thể phải gánh chịu, anh còn phải nhìn rõ những lợi ích mà chúng ta có thể đạt được. Thị trường chủ yếu của chúng ta hiện nay chỉ có miền Trung đế quốc và bờ bên kia Đông Hải. Theo số liệu từ phòng kinh doanh, mặc dù lượng tiêu thụ mỗi kỳ của chúng ta đều đang tăng, nhưng đã không còn thấy kiểu tăng trưởng bùng nổ đến mức khiến người ta giật mình nữa rồi. Tăng trưởng chậm chạp đã bắt đầu hạn chế tương lai của chúng ta. Điều chúng ta cần nhất lúc này là mở rộng thị trường sang miền Nam và miền Tây đế quốc. Chỉ cần có thể đạt được hai triệu bản tiêu thụ mỗi kỳ vào cuối năm nay, dù chúng ta có chấp nhận một chút rủi ro, cũng là xứng đáng. H��y nghĩ xem, khi những người ở miền Tây biết Durin và chúng ta kiện nhau, điều đầu tiên họ làm là gì?" Hắn tự hỏi tự trả lời, "Đó chính là sự tò mò. Tò mò chúng ta rốt cuộc là một tòa soạn tạp chí như thế nào, vì sao lại nảy sinh tranh chấp với Durin. Dựa trên sự tò mò đó, con đường tốt nhất để họ tìm hiểu về chúng ta, chính là mua một cuốn tạp chí do chúng ta xuất bản! Kể cả các thành phố phía nam đế quốc, thị trường mà chúng ta vẫn luôn không thể thâm nhập, cũng sẽ chào đón một cơ hội nhờ hành động táo bạo của chúng ta. Chỉ cần tạp chí của chúng ta xâm nhập hai khu vực này, chỉ cần chúng ta duy trì chất lượng nội dung tạp chí của mình, tôi tin rằng đạt được hai triệu bản tiêu thụ mỗi kỳ vào cuối năm căn bản không thành vấn đề, thậm chí có khả năng tăng trưởng lên đến hai triệu rưỡi bản mỗi kỳ! Các ngài, đây đích xác là một thử nghiệm đầy rủi ro, nhưng đối mặt với thị trường đầy hứa hẹn rộng lớn, tôi cho rằng điều này là xứng đáng!"

Bản văn này, một viên ngọc trong kho tàng truyện của chúng tôi, thuộc v�� truyen.free.