Madhur liên tục gọi ba cuộc điện thoại, nhưng kết quả khiến hắn vô cùng cay đắng. Những người này hoàn toàn không đoái hoài đến cảm xúc của hắn, thậm chí còn chủ động ép hắn thỏa hiệp. Còn việc giúp hắn ra mặt ư?

Khỏi phải nghĩ!

Tai tiếng của Durin đã rõ như ban ngày, đặc biệt là sau vụ hắn xử lý Tod, mọi người đều biết hắn là một tên hỗn xược chẳng coi ai ra gì. Đã có người lên tiếng muốn ngăn cản Durin tiếp tục bành trướng thế lực, bởi một khi kẻ trẻ tuổi chẳng màng hậu quả này nắm giữ quyền lực và thực lực quá lớn, không ai dám chắc hắn sẽ làm gì tiếp theo. Đây thực sự là một mối họa tiềm tàng và sự đe dọa lớn.

Sau sự việc của Felicia, giới quý tộc phương Bắc dường như đã thống nhất quan điểm này ở một mức độ nào đó, tuy nhiên việc thực hiện lại gặp chút khó khăn. Phần lớn sản nghiệp của Durin đều nằm ở phương Nam, mà thế lực của giới quý tộc phương Bắc tại đây chỉ ở mức tầm thường, không thể coi là hùng mạnh. Lý do là họ luôn coi thường những dòng dõi quý tộc thấp kém ở phương Nam đã nhanh chóng quật khởi sau khi Tân đảng chấp chính, tạo thành cái mà mọi người vẫn gọi là "thế lực mới nổi".

Giờ đây, những quý tộc phương Nam từng bị xem là "hạ đẳng" lại bài xích ngược lại giới quý tộc phương Bắc, thậm chí càng cẩn trọng cảnh giác trước thế lực tư bản phương Bắc. Hơn nữa, Durin ở giới tư bản phương Nam thực chất có tiếng tăm không tệ — dù c��c nhà tư bản thuộc thế lực mới nổi này cũng thừa nhận Durin là một "khối u ác tính", nhưng khi khối u đó mọc trên người kẻ khác, họ chỉ việc cười khẩy mà thôi. Vả lại, Durin ở phương Nam lại cực kỳ tuân thủ quy tắc. Cho đến nay, ngoài việc dùng thủ đoạn phi pháp để thu lợi nhằm chiếm đoạt thị trường và đường dây rượu lậu, hắn chưa từng làm bất cứ chuyện gì mang tính phá hoại.

Do chiến tranh vệ quốc và mối quan hệ giáp ranh với Liên Bang, tư tưởng và quan niệm của người dân phương Nam cởi mở hơn nhiều, tiến bộ hơn hẳn so với miền Bắc lạc hậu.

Người có năng lực hưởng hai phần bít tết thì đã sao?

Đó là điều hắn đáng được hưởng!

Madhur chẳng nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào, đành uể oải quay trở lại quán bar. Hắn từng nghĩ đến chuyện bỏ trốn, nhưng cuối cùng vẫn gạt bỏ ý nghĩ đó. Hắn đã nhận ra những gì mình làm trước đây và những gì Durin đang làm với mình hiện tại chẳng khác gì nhau, không, có một điểm khác biệt: hắn từ người thực hiện giờ đã thành kẻ bị hại. Vừa nghĩ đến công sức mấy năm trời của mình sắp hóa thành của người khác, tim hắn như rỉ máu.

Công ty quản lý Tinh Quang là bậc thang dẫn đến ước mơ của hắn, vì thế, hắn gần như dồn hết tất cả lợi nhuận và vốn liếng tích góp được để đầu tư vào việc phát triển công ty. Hắn luôn tin rằng trong tương lai, ngành giải trí sẽ trở nên phổ biến và bình dân hóa. Điều này có thể thấy rõ qua bố cục ngành giải trí của gia tộc George đã sụp đổ. Họ đã bỏ ra một số tiền khổng lồ để xây dựng chuỗi rạp chiếu phim phủ khắp toàn bộ đế quốc, cùng với cách họ chuyển đổi sang ngành công nghiệp băng đĩa giải trí hiện tại, tất cả đều cho thấy rằng gia tộc từng độc quyền một ngành nghề này đã vô cùng coi trọng lĩnh vực giải trí.

Sự phục hồi kinh tế của Đế quốc sẽ tiếp tục thúc đẩy mọi mặt của xã hội hiện nay, và tương lai của ngành giải trí chắc chắn sẽ rạng rỡ vô cùng. Nhưng giờ đây, hắn lại không thể nắm giữ tương lai đó nữa.

"Thưa ngài Madhur, ông có mang về tin tức tốt nào không?" Durin đang trò chuyện cùng Frena, và tỏ vẻ tán đồng với cách nàng thể hiện. Trong tình huống hiện tại, có lẽ đó là biện pháp giải quyết tốt nhất, mặc dù về bản chất, Durin vẫn cảm thấy nàng quá "mềm yếu". Nếu nàng có thể cứng rắn hơn một chút, Madhur chưa chắc đã có thể đẩy nàng đến bàn trà để ký tên. Hơn nữa, có hắn làm hậu thuẫn, nàng hoàn toàn có thể đặt sự thật trước mặt Madhur để hắn tự lựa chọn, chứ không phải Durin lựa chọn.

Đây cũng là lý do Durin đưa nàng đến để học hỏi. Với phong cách hành xử hiện tại, nàng rất khó gánh vác một công ty, một doanh nghiệp. Trong thời đại đầy biến động này, thiếu đi tính công kích và sự quyết đoán đồng nghĩa với việc sẽ luôn ở vào thế phòng thủ trong quá trình biến chuyển của thời đại. Khi đó, công ty sẽ không thể phát triển. Chưa từng có công ty nào thụ động đối phó với những cuộc tấn công từ bên ngoài mà có thể phát triển nhanh chóng. Ngược lại, chính những công ty chẳng mấy khi nói lý lẽ, mang khát vọng bành trướng mạnh mẽ lại đạt được sự phát triển vượt bậc.

Madhur lắc đầu, ngồi phịch xuống bên cạnh ghế sô pha, hai tay đan chặt vào mái tóc, giật mạnh, dường như chỉ có nỗi đau thể xác mới khiến hắn cảm thấy lòng mình vơi bớt khổ sở.

Durin khẽ đẩy bản hợp đồng trên bàn trà về phía Madhur bằng một ngón tay, rồi hất nhẹ cằm: "Ký vào đi, chuyện tối nay sẽ coi như chưa từng xảy ra."

Madhur liếc nhìn Durin, rồi nghiến răng quyết đoán cầm bút ký tên lên hợp đồng. Hắn không phải là kẻ trắng tay, tám năm trước hắn có thể gây dựng nên công ty này, vậy thì với kinh nghiệm, nhân mạch và số vốn nhất định trong tay, hắn nhất định có thể tạo nên một kỳ tích nữa. Đến lúc đó, hắn nhất định sẽ phân định cao thấp với Durin trên thương trường, dùng sự thật để cho kẻ trẻ tuổi này biết rằng hắn không phải là kẻ yếu.

Ký xong, hắn chỉ cảm thấy thống khổ vạn phần, đứng dậy định rời đi, nhưng Durin lại giơ tay ngăn lại, rồi một lần nữa chỉ vào ghế sô pha. Madhur bất lực đành ngồi phịch xuống.

Durin cười híp mắt, cầm hai bản hợp đồng lên xem qua một lượt, sau đó đưa một bản cho Madhur: "Thưa ngài Madhur, e rằng ông vẫn chưa xem kỹ bản hợp đồng này nhỉ?"

Lời nói này lập tức khiến Madhur toát mồ hôi lạnh. Hắn thật sự chưa hề xem kỹ, bởi hắn nghĩ sự việc đã đến nước này thì chẳng còn gì thay đổi được nữa. Thế nhưng lời của Durin lại khiến linh hồn hắn run rẩy, tự hỏi không biết tên trẻ tuổi này lại gài bẫy mình thế nào.

Nhìn bản hợp đồng Durin đưa tới, hắn vội vã giật lấy, mở to mắt đọc từng dòng từng dòng, khoảng bảy trang giấy. Sau khi đọc xong, nét mặt hắn lộ ra vẻ kỳ lạ đến bất thường, bởi vì bản hợp đồng này không hề tuyệt tình như hắn tưởng tượng!

Đúng vậy, Durin dùng một trăm nghìn khối để góp vốn vào công ty quản lý Tinh Quang, đồng thời sở hữu 53% cổ phần. 37% còn lại thuộc về Madhur, và 10% được dùng làm cổ phần thưởng khích lệ cho những nhân viên có cống hiến xuất sắc cho công ty. Đồng thời, trong hợp đồng còn có một phụ lục hợp đồng lao động khác: Madhur sẽ tiếp tục giữ chức vụ tại công ty Tinh Quang với thời hạn mười năm, phí bồi thường vi phạm hợp đồng lên tới 10 triệu, y hệt khoản phí mà Durin đã đưa ra cho Frena.

Không chỉ vậy, trong phụ lục còn có một điều khoản cấm cạnh tranh: nếu Madhur chấp nhận khoản phí bồi thường vi phạm hợp đồng khổng lồ để rời chức, hoặc nếu công ty quản lý Tinh Quang đóng cửa vì kinh doanh không tốt, thì trong vòng hai mươi năm tới, Madhur sẽ không được phép làm bất cứ công việc nào liên quan đến ngành giải trí. Phía sau liệt kê một loạt các ngành nghề liên quan, tóm lại, nếu đến bước đó, hắn gần như có thể chuyển nghề hoàn toàn.

Không chỉ đánh mất quyền điều hành công ty, mà còn bị trói buộc vào công ty quản lý Tinh Quang, Madhur trăm mối cảm xúc ngổn ngang, không biết lúc này nên khóc hay nên cười.

Cười, bởi vì bậc thang ước mơ vẫn còn đó. Những năm tháng hắn thiết kế tương lai, kinh doanh công ty, mọi cố gắng và sự trả giá đều không hoàn toàn mất đi. Điều quý giá nhất của hắn vẫn còn hiện hữu. Đồng thời, với sự gia nhập của Durin, hắn tin rằng công ty quản lý Tinh Quang trong tương lai tuyệt đối sẽ có sức ảnh hưởng mạnh mẽ hơn cả những gì hắn tưởng tượng.

Khóc, bởi vì bậc thang ước mơ ấy không còn là con đường độc đạo chỉ mình hắn bước tới vinh quang. Giờ đây có thêm một người khác, một chân giẫm trên bậc thang, một chân giẫm trên vai hắn, khiến hắn mang một cảm xúc phức tạp. Về sau, trong mười phần nỗ lực, đến năm phần là vì người khác, chỉ còn lại ba phần ít ỏi là vì chính bản thân mình.

Người quản lý quán bar ��ứng một bên quan sát biểu cảm của hai người. Lúc này, hắn lập tức đứng dậy: "Đây là chuyện tốt, chuyện tốt quá, thưa ngài Madhur! Tôi phải chúc mừng ông. Với sự gia nhập của ngài Durin, công ty của ông nhất định sẽ có tiền đồ rộng mở hơn nữa! Nhanh lên, mang bình rượu quý tôi cất giữ ra đây, chúng ta cần phải cạn chén!" Nửa câu nói sau là hắn quay ra nói với nhân viên phục vụ ngoài cửa. Nhân viên phục vụ lập tức mang đến cho hắn một bình rượu "quý" ngon lành. Còn về độ quý báu bao nhiêu ngày thì không rõ lắm, vì lần nhập hàng gần nhất vẫn là sáu ngày trước.

Nhìn chất lỏng màu hổ phách trong chén rượu, Madhur vỗ vỗ mặt, rồi đưa chén lên, nặng nề thở dài một hơi: "Sếp..."

"Chúng ta là bạn bè, không phải cấp trên cấp dưới!" Durin nâng chén rượu cụng nhẹ với Madhur, nhấp một ngụm, sau đó đặt ly xuống và nói: "Tôi có một trường nghệ thuật biểu diễn ở Ilian, hiện tại có hơn bảy trăm học viên và hơn sáu mươi giáo viên đã có thành tựu nhất định. Tôi nghĩ hai bên có thể hợp tác..."

Trong phòng, Durin đang sắp xếp cho sự phát triển tương lai. Dưới tầng một quán rượu, Ramazan xuyên qua lan can nhìn Frena rúc vào lòng Durin, vừa thở dài vừa cảm thấy lòng nguội lạnh. Vừa rồi, nữ người đại diện kia đã đến thông báo rằng chuyện tối nay dừng lại ở đây, sẽ không có bất kỳ rắc rối nào về sau nữa, họ có thể rời đi. Những người trẻ tuổi này cũng mang thần sắc phức tạp. Durin trông chẳng lớn hơn họ là bao, nhưng lại có thể khiến Madhur phải chịu thua.

Họ đã từng cho rằng mình chính là trung tâm thực sự của thế giới này, nhưng giờ đây, có vẻ như vị trí đó vẫn còn xa vời đối với họ.

Đêm xuống, sau khi từ quán bar trở về biệt thự Vịnh Tượng Thụ, Durin đang tắm rửa. Cảnh quan nơi này thật sự rất tuyệt, y như Nasha đã nói, có thể ngắm nhìn toàn cảnh vịnh Đế Quốc. Dường như những kiến trúc sư này rất hiểu cách những người giàu có thưởng thức cuộc sống chất lượng cao, mỗi một chi tiết bài trí đều hoàn hảo không tì vết.

Bên ngoài cửa sổ kính, tuyết lớn bay đầy trời, ngay cả mặt biển dữ dội cũng bắt đầu trở nên yên tĩnh. Trong phòng, hơi nước bảng lảng, Durin thoải mái nằm trong bồn tắm hình tam giác. Nước nóng từ máy bơm liên tục xoa bóp cơ thể hắn, không quá mạnh nhưng rất dễ chịu. Hắn nhắm mắt lại tận hưởng làn nước ấm giữa trời đông giá rét thì cánh cửa phòng tắm đột nhiên mở ra.

Frena quấn khăn tắm bước vào. Durin không mở mắt, bởi trong toàn bộ biệt thự chỉ có hai người họ...

Ngày hôm sau khi Frena trở lại học viện Hoàng gia, nàng rõ ràng cảm nhận được bạn học đối xử với mình thân thiết hơn nhiều. Những cậu con trai kia không còn cười đùa trêu chọc muốn theo đuổi nàng, còn đám nữ sinh thì bắt đầu vây quanh nàng cười nói tíu tít. Những thay đổi rõ rệt này không nằm ngoài dự liệu, bởi con cái của các gia đình quyền quý này hiểu rõ thế giới này hơn nhiều so với con cái các gia đình bình thường, và họ cũng biết cách làm thế nào để trở thành dòng chảy chủ lưu của xã hội.

Bản dịch độc quyền này là một sản phẩm trí tuệ của truyen.free.