Braylon khoác lên mình bộ lễ phục mới tinh, lúc ra cửa, hắn còn hỏi đi hỏi lại bạn gái xem mình đã tươm tất chưa.

Cuộc gặp này vô cùng quan trọng, ít nhất Braylon đã nghĩ như vậy. Xuất thân là một thương nhân, những chính khách trẻ tuổi như hắn không hiếm trong Tân đảng. Các nhà tư bản thường hân hoan đưa những hậu bối xuất sắc của mình vào chính trường. Với sự hậu thuẫn và ảnh hưởng tài chính của gia tộc, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc ủng hộ những chính khách khác chỉ dựa vào tiền bạc và quan hệ cá nhân. (Thật ra, chủ yếu là vì tầng lớp quý tộc lãnh đạo Tân đảng vốn chướng mắt những nhà tư bản nhỏ, họ thích hợp tác với các tập đoàn tài chính lớn hơn).

Tốn kém không ít tiền bạc, Braylon mới có được chức thị trưởng một thành phố, dù biết rằng việc mình có thể trở thành thị trưởng thực ra chẳng liên quan gì đến năng lực cá nhân, mà đơn giản là vì chẳng có ai muốn làm thị trưởng dưới trướng Durin.

Hắn đã hạ bệ một thị trưởng, và không chừng sẽ có thêm một thị trưởng nữa bị "xử lý". Ngay cả khi Durin không làm gì, Nanometre cũng chẳng phải một nơi tốt đẹp gì. Nền kinh tế suy yếu nhanh chóng đã biến nơi đây thành một cái hố đen; bất cứ ai đến đây đều sẽ trở thành phông nền cho thành phố Otis, là những kẻ tầm thường làm nổi bật sự tài tình của Durin. Nhưng dù sao, thị trưởng vẫn là thị trưởng, cho dù đó là một thị trưởng bình thường.

Ông nội Braylon từng nói với hắn rằng, dù cho trong ba mươi năm tới hắn không thể tiến vào tầng lớp lãnh đạo Tân đảng, cống hiến của hắn cho gia tộc vẫn là trác tuyệt, phi thường xuất chúng. Bởi vì hắn chính là người đầu tiên trong gia tộc trở thành chính khách cấp thị trưởng. Khi con cái, cháu trai thậm chí là đời cháu của hắn bắt đầu tham gia chính trường, hắn liền có thể phát huy tác dụng lớn hơn nữa. Hắn đã mở ra một cục diện mới cho gia tộc, tuyệt đối là một công thần to lớn, vì thế số cổ phần trong gia tộc của hắn cũng được tăng thêm ba phần trăm.

Khi gặp được Durin đã gần mười giờ sáng. Sáu giờ sáng hắn đã rời nhà để đón chuyến tàu thứ hai đi thành phố Otis. Chuyến tàu sáng nay có vẻ hơi chậm, điều này khiến hắn khá lo lắng, vì giờ hẹn là chín rưỡi.

Khi Braylon đẩy cửa vào, Durin ngẩng đầu nhìn hắn một cái, rồi lập tức đứng dậy, nở nụ cười rạng rỡ đón tiếp, đồng thời vươn tay, "Anh chính là thị trưởng Braylon ư? Hoan nghênh, anh có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Braylon có chút thụ sủng nhược kinh bắt tay Durin, "Không, không cần đâu, tôi đã chợp mắt một giấc trên xe rồi."

Durin mời hắn ngồi xuống, đồng thời bảo Dove mang chút đồ uống đến. Khi trong phòng chỉ còn lại hai người, Durin nói: "Thành phố Otis và Nanometre gắn bó chặt chẽ, chúng ta là hai thành phố anh em, vậy anh và tôi, cũng nên là huynh đệ. Anh thấy tôi nói thế có vấn đề gì không?"

Braylon vừa nhấc tách trà lên lại đặt xuống, "Không có vấn đề, không có vấn đề gì cả, ngài nói hoàn toàn đúng. Otis và Nanometre là thành phố anh em, chúng ta cũng là huynh đệ."

"Rất tốt!" Durin gật đầu hài lòng. Hắn biết người trẻ tuổi này có lẽ đã bị những gì hắn từng làm gây cho sự sợ hãi, và đây cũng là điều hắn muốn thấy. Hắn không hy vọng bất cứ ai tùy tiện đưa tay nhúng chàm vào địa bàn của hắn mà không có sự đồng ý. Đó là một hành vi vô sỉ, hèn hạ. Vì thế, cần phải có người chủ động đứng ra để mọi người biết hậu quả của việc chọc giận hắn. Hiện tại xem ra, Tod đã rất thành công trở thành một "cọc tiêu" khiến mọi người ý thức được sự nghiêm trọng của vấn đề.

Mọi chuyện luôn có hai mặt, có tốt thì ắt có xấu. Tai tiếng bên ngoài sẽ mang lại một chút rắc rối cho Durin, nhưng những rắc rối này cũng chẳng mấy quan trọng. Trong dòng chảy dài đằng đẵng của thời gian, người ta chỉ có thể nhớ những chuyện trong vòng ba năm trở lại đây, còn những chuyện xa hơn thì có lẽ họ đã sớm quên rồi. Thời gian sẽ tự khắc giải quyết những rắc rối này, thậm chí không cần hắn vì thế mà phải làm bất cứ điều gì.

"Tôi có một suy nghĩ. Thành phố Otis đang phát triển ngày càng nhanh, đồng thời trong tháng này, nền kinh tế Nanometre đã lần đầu tiên sau năm năm chứng kiến sự suy yếu nghiêm trọng. Tôi cho rằng điều này là không hợp lý chút nào. Một khu vực kinh tế phát triển, trên cơ sở đáp ứng các điều kiện phát triển kinh tế của riêng mình, nên cố gắng hết sức để thúc đẩy tăng trưởng kinh tế của các khu vực lân cận. Tôi có một suy nghĩ chưa chín chắn..." Durin liếc nhìn Braylon. Braylon hơi cúi người, mỉm cười gật đầu.

"Trong kế hoạch của tôi, thành phố Otis đã hoàn thành tuyệt đại đa số công trình kiến thiết. Để tạo ra một đặc khu kinh tế độc đáo, khác biệt, tôi đã bỏ qua rất nhiều mô hình kinh tế truyền thống. Nhưng điều này cũng tồn tại một tai hại lớn: đó là vấn đề thiếu hụt việc làm. Khi tất cả các công trình có thời hạn kết thúc, số lượng việc làm hiện có, sau khi đáp ứng nhu cầu của các gia đình bản địa, sẽ không đủ. Khi đó, tình trạng dư thừa lao động sẽ gây ra một loạt vấn đề kéo dài."

"Hôm nay tôi mời anh đến đây, chính là để giải quyết phiền toái này. Kinh tế truyền thống có thể sẽ không tạo ra những thành tích rực rỡ khiến người ta trầm trồ trong quá trình xây dựng kinh tế, nhưng lại thắng ở sự ổn định và khả năng tạo ra một lượng lớn việc làm, đáp ứng nhu cầu của cộng đồng người lao động."

"Một sòng bạc, tôi chỉ có thể tạo ra tám trăm vị trí việc làm, nhưng một nhà máy lại có thể cung cấp hàng ngàn vị trí việc làm. Nanometre đã mất đi động lực tăng trưởng kinh tế theo mô hình mới, nhưng điều đó cũng không có nghĩa là những mô hình kinh tế truyền thống này sẽ vì thế mà mất đi hiệu lực. Nếu chúng ta an bài một số ngành nghề tại Nanometre, cân bằng mô hình xã hội và kinh tế của cả hai bên, điều đó sẽ mang lại lợi ích rất lớn cho cả anh và tôi. Anh nghĩ sao?"

Braylon nhìn gương mặt trẻ trung, trầm ổn nhưng ẩn chứa sự phấn chấn của Durin, trong lòng có một cảm giác rất hoang đường. Hắn cảm thấy thanh xuân của mình dường như đã sống phí, chỉ như một con thú cưng tên Dietai. Hắn từng đọc qua lý lịch của Durin, đây là một người trẻ tuổi mới hai mươi mốt. Trong khi đó, Braylon đã ba mươi tuổi. Sự chênh lệch chín tuổi lại khiến hắn đối mặt với Durin mà cứ ngỡ như đang đối mặt với ông nội mình vậy.

Hắn ý thức được rằng một số lời đồn không hẳn là thật, bởi vì năng lực không phải thứ có thể tích lũy được chỉ bằng quan hệ, bằng các mối giao hảo hay tiền bạc. Cái này cần năng lực và tố chất của bản thân người đó.

Thái độ của hắn đã thay đổi, rất chăm chú suy nghĩ về đề nghị của Durin, sau đó gật đầu: "Vâng, ngài nói hoàn toàn đúng. Trước khi nhậm chức, tôi từng tìm hiểu về quy hoạch phát triển của thành phố Otis. Trong đó tôi không hề thấy các mô hình kinh tế truyền thống, chẳng hạn như những nhà máy công nghiệp nặng. Nếu có thể đưa kinh tế truyền thống vào Nanometre, quả thật là một biện pháp rất hay."

Braylon nói xong với vẻ hơi lúng túng: "Dù thời gian tôi nhậm chức rất ngắn ngủi, nhưng đứng trước tình cảnh của Nanometre lại cảm thấy bất lực. Những lời ngài nói hôm nay đã khiến tôi đột nhiên hiểu ra lối thoát cho Nanometre nằm ở đâu. Nanometre có các tuyến đường vận chuyển phát triển thông suốt, có đất đai rộng lớn và lượng lớn dân cư. Nếu thay đổi mô hình kinh tế hiện tại, quả thực có thể từ một con đường khác để chấn hưng kinh tế Nanometre."

Durin rút một điếu thuốc ra, đưa cho Braylon, "Vậy là ý kiến của chúng ta đã thống nhất rồi chứ?" Braylon gật đầu. Durin cười híp mắt châm thuốc cho hắn, "Tiếp theo, tôi với tư cách cá nhân sẽ cùng anh thảo luận một vài hạng mục hợp tác, cũng coi như là sự trợ giúp của tôi cho việc xây dựng kinh tế của hai thành phố anh em chúng ta..."

Buổi trưa Durin mời Braylon ăn bữa trưa. Với tư cách là chủ tịch khách sạn xa hoa nhất thành phố Otis, Alexander đích thân xuống bếp làm một món ăn cho họ, đồng thời ở bên cạnh rót rượu. Trên bàn cơm, khi nghe Durin dự định đầu tư vài nhà máy tại Nanometre, Alexander trong lòng chợt nảy ra ý nghĩ, cũng muốn đầu tư.

Hắn sờ lên cái bụng hơi nhô ra, cười híp mắt hỏi: "Tôi có thể xây dựng hai nhà máy ở Nanometre bên đó không?" Anh ta giang rộng hai tay, nói với những vị khách xung quanh trên bàn ăn: "Một số thực phẩm có thể được gia công sơ bộ rồi vận chuyển đến đây, còn một số mặt hàng tiêu hao của khách sạn thì hoàn toàn có thể tự chúng ta sản xuất."

Durin lập tức tán thành: "Chuyện này tôi thấy không có vấn đề. Về phần chi tiết, khi nào thị trưởng Braylon có thời gian rảnh, anh cứ tự mình đến Nanometre để trao đổi với anh ấy."

Alexander đương nhiên không dám không làm. Trước đây anh ta còn xem Durin như bạn bè, nhưng bây giờ đối với Durin, anh ta chỉ còn sự kính sợ. Ngay cả việc làm bạn cũng không dám nghĩ tới nữa.

Kẻ dám giết thị trưởng, liệu có phải là người bình thường không?

Vậy còn Alexander thì sao, anh ta là người bình thường ư?

Hiển nhiên là vậy.

Một người bình thường và một người không bình thường có thể làm bạn với nhau ư?

Sau khi tiễn Braylon với tâm trạng hân hoan, Durin cũng rất hài lòng. Đúng như hắn đã nói, khi tất cả các công trình có thời hạn c���a thành phố Otis hoàn thành, chắc chắn sẽ xảy ra tình trạng số lượng công nhân vượt quá số lượng việc làm. Tại sao bất cứ tòa thị chính thành phố nào cũng vô cùng quan tâm đến chỉ số việc làm? Bởi vì dân số thất nghiệp sẽ mang đến sự xáo trộn và hỗn loạn vô trật tự. Cuộc sống ngày càng nghèo khó, thiếu thốn, những người thất nghiệp dần sẽ đi theo hướng cực đoan.

Những người đến thành phố Otis du lịch đều là người có tiền. Chỉ cần một vụ án xảy ra, nó sẽ nhanh chóng bùng lên thành một hiện tượng xã hội. Người dân địa phương và công nhân từ bên ngoài đến kiếm việc, nếu không thể sống sót, sẽ nảy sinh ý định nhắm vào những du khách giàu có. Khi người đầu tiên cướp giật, người thứ hai sẽ nối gót, và rất nhanh tình hình trị an sẽ lâm vào hỗn loạn. Thành phố Otis cũng sẽ đối mặt với rắc rối lớn. Sẽ chẳng có ai muốn đến một thành phố nguy hiểm để du lịch, vì thế nhất định phải ngăn chặn hiện tượng này.

Phương thức tốt nhất chính là biến Nanometre thành một nhà máy khổng lồ, để mọi người đến Nanometre kiếm tiền, sau đó trở lại Otis tiêu xài. Vì thế, trong khuôn khổ hợp tác với Braylon, Durin còn sẽ chịu trách nhiệm xây dựng một tuyến xe tốc hành nối liền Nanometre và thành phố Otis.

Làm như thế có lợi ích rõ ràng: tiền cuối cùng đều được chi tiêu tại thành phố Otis, đồng thời lại đảm bảo được vấn đề trị an, giúp duy trì sự ổn định cho thành phố anh em này. Như vậy, tương lai liệu có đến một ngày nào đó, thành phố Otis có thể sáp nhập Nanometre, biến Nanometre thành "khu thứ hai" của Otis không?

Về phần sau khi hắn rời đi, nơi này sẽ biến thành bộ dạng gì... thật ra cũng sẽ không khác xa những gì Durin tưởng tượng. Đây là thành phố của hắn. Nanometre có các nhà máy do hắn và tập đoàn lợi ích của hắn đầu tư, sớm đã kiểm soát chặt chẽ hai thành phố này, "bắt cóc" cả tòa thị chính ở đó.

Nếu như xảy ra vấn đề gì, sẽ không còn là chuyện của một thành phố đơn lẻ, mà là chuyện của hai thành phố, của ba triệu con người!

Đây chính là tử huyệt!

Bản quyền nội dung này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.