Durin đã cúp điện thoại. Khi Merlin nói cho hắn biết có kẻ muốn xử lý mình, hắn đầu tiên cảm thấy thật nực cười, rồi không nhịn được bật cười thành tiếng.

Thực tình mà nói, có vô số nhân vật lớn muốn xử lý hắn, chẳng hạn như Powers, những người trong ban quản trị Ngân hàng Trung ương Đế quốc, hay hàng ngàn vạn công dân chịu tổn thất. Nhưng khi nào thì đến lượt một kẻ tiểu nhân cũng nghĩ đến việc xử lý hắn?

Durin không biết đầu đuôi câu chuyện, nhưng hắn tin rằng thái độ của kẻ tiểu nhân này dành cho mình và ngữ cảnh của câu nói kia, càng giống một lời khoác lác, hoặc chỉ là hồ ngôn loạn ngữ. Ai cũng có thể được tha thứ, Durin quyết định tha thứ lời hồ ngôn loạn ngữ của hắn, nhưng hắn sẽ không tha thứ cái tư tưởng nảy sinh trong khoảnh khắc gã kia nói ra câu đó. Tư tưởng là một thứ rất đáng sợ, từ xưa đến nay, kẻ thống trị luôn đề phòng những biến chuyển về mặt tư tưởng.

Điều này cũng giống như việc mỗi ngày khi rời nhà, bạn sẽ thấy một viên đá cuội ven đường rất chướng mắt. Có thể ngày đầu tiên bạn chỉ đi ngang qua, ngày thứ hai cũng chỉ đi ngang qua, nhưng sẽ có một ngày, sau bao tháng ngày tích lũy, cảm xúc bị xem nhẹ này sẽ bùng phát. Thế là lần tiếp theo đi ngang qua chỗ đó, bạn sẽ nhấc chân đá bay viên đá ấy.

Tương tự như vậy, có người cười nói: "Ta muốn làm hoàng đế!" Nếu hắn cứ lặp lại câu nói này, biết đâu có một ngày hắn thật sự sẽ nỗ lực vì mục tiêu này.

Khi tên tiểu nhân kia, có thể là trong lúc tâm trạng bất ổn kịch liệt, nói một câu muốn xử lý mình, đương nhiên hắn chưa hề có ý định biến lời nói thành hành động. Nhưng sẽ có một ngày, hắn lại đột nhiên cảm thấy, có lẽ xử lý Durin là một ý hay không chừng.

Sự đề phòng cẩn thận, chính là vì lẽ đó.

Merlin cũng không rõ tên người kia là gì, nhưng Durin có cách của mình để điều tra rõ mọi chuyện. Hắn nhớ Merlin nói kẻ đó mới ra khỏi nhà ga không lâu, thông tin này đã đủ để tìm ra người đó. Hắn gọi điện cho Ngài Jack. Không lâu sau, khoảng mười mấy phút, một cuộc gọi từ Nanometre đã được Durin nghe máy. Người ở đầu dây bên kia không nói rõ thân phận, chỉ nói với Durin rằng, tại khoảng thời gian và địa điểm mà hắn đề cập, đã xảy ra một sự việc.

Anh em Andy đã xử lý Abe cùng vài tay chân thân tín của hắn. Giờ đây Chester đã tiếp quản hoàn toàn công ty dịch vụ của Abe. Trước đó, Chester cũng từng gặp anh em Andy một lần.

Người ở đầu dây bên kia nói xong những điều này thì cúp máy. Mặc dù người đó không nói ra suy đoán của mình, nhưng Durin có thể mơ hồ phỏng đoán được điều gì đó qua ngữ khí của đối phương. Chẳng hạn như rất có thể Chester đã ủy thác anh em Andy thực hiện vụ trả thù băng đảng này, và mục đích rất có thể chính là quyền vận hành giao thông công cộng của thành phố Otis.

Kẻ đã nói ra câu đó và có ý nghĩ đó cùng lúc, e rằng chính là anh em Andy.

Durin từng gặp Chester. Một người thông minh sẽ luôn luôn cẩn trọng với lời nói của mình, vì nhiều khi, một câu nói tưởng chừng không ác ý cũng có thể gây ra mâu thuẫn và xung đột bùng phát. Cho nên người thông minh sẽ biết cách tự kiềm chế nhất. Vậy thì khả năng còn lại, chỉ có thể là anh em Andy.

Dufo bây giờ không có ở thành phố Otis, điều này khiến Durin cảm thấy bên cạnh mình vẫn thiếu một vài người đáng tin cậy. Hắn gọi Haight lên, đồng thời dặn dò: "Ngươi dẫn người đi một chuyến Nanometre, cho anh em Andy 'lên đường'!"

Haight không hỏi tại sao, cũng không hỏi phải làm thế nào, lập tức rời khỏi văn phòng của Durin. Durin hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra. Tiếp theo còn có rất nhiều chuyện phiền phức cần hắn giải quyết. Đã có hai tổ chức "ông lớn" dự định tiến vào chiếm lĩnh Otis, và chúng đang tích cực liên hệ với Durin.

Thứ nhất là Tổng hội Thương nghiệp Đế quốc Diệu Tinh, là thể kinh tế khổng lồ nhất trong nội bộ Đế quốc hiện tại. Chúng kiểm soát phần lớn hoạt động mậu dịch của Đế quốc, và trong lĩnh vực thương mại đã thay thế Đế quốc trở thành tổ chức "chính thức". Rất nhiều thương nhân khi đăng ký công ty, hoặc các hoạt động thương mại khác, không cần đến Bộ Công thương của Đế quốc mà chỉ cần đăng ký tại Tổng hội và các phân hội thương mại. Thông tin đăng ký tại các tổ chức này đều được pháp luật Đế quốc công nhận và bảo hộ, có thể thấy được địa vị đáng sợ đến nhường nào của Tổng hội thương mại.

Giới thượng tầng Đế quốc, tức Marx và nội các, đã không ít lần muốn thu hồi những quyền lực mà Tổng hội thương mại đang nắm giữ. Thế nhưng cho đến bây giờ, điều đó vẫn khó khăn vô cùng, ngay cả một tia hy vọng cũng không thấy. Theo thống kê không chính thức, các thành viên trong Tổng hội thương mại của toàn Đế quốc cung cấp hơn 50 triệu vị trí việc làm. Một khi khiến họ cảm thấy quyền lực của mình đang bị tước đoạt, rất có khả năng sẽ khiến Đế quốc rơi vào cảnh hỗn loạn.

Những công dân Đế quốc đang có việc làm và đang sống nhờ các thành viên thương hội này, chính là vũ khí mạnh mẽ nhất của họ, hơn nữa còn là vũ khí cấp chiến lược.

Việc công nhân đình công không đáng sợ, việc giai cấp chủ lưu của xã hội đình công mới thực sự đáng sợ. Bởi vì chỉ cần một thời gian rất ngắn, có thể làm rung chuyển toàn bộ xã hội!

Marx vẫn luôn tìm mọi cách để tước bỏ quyền lực mà những người này đang nắm giữ, nhưng đáng tiếc là cho đến bây giờ, vẫn chưa tìm ra bất kỳ biện pháp nào thực sự hữu hiệu và khả thi. Những thương nhân này không phải chính khách; chính khách còn sẽ có chút lo lắng, nhưng các thương nhân thì không có gì phải lo lắng.

Tổ chức "ông lớn" thứ hai sẽ vào trú tại thành phố Otis chính là Công đoàn Công nhân. Thành phố Otis phát triển rõ rệt trong thời gian ngắn, cũng thu hút không ít người đến đây tìm kiếm cơ hội việc làm, thế là Công đoàn Công nhân cũng đến nơi này. Họ dự định thành lập Công đoàn Công nhân thành phố Otis, mục đích là "hỗ trợ" Tòa thị chính quản lý công nhân, đồng thời bảo vệ quyền lợi hợp pháp của giai cấp công nhân.

Công đoàn Công nhân từ trước đến nay chưa bao giờ là đối tượng được giới cầm quyền và các nhà tư bản ưa thích. Việc khiêu chiến nhà tư bản và giai cấp thống trị dường như đã trở thành tiết mục "đặc trưng" của Công đoàn Công nhân. Mỗi lần vì các vụ đối xử bất công mà ra tòa, kiểu gì cũng thu hút rất nhiều sự chú ý của công chúng, dường như trọng tâm giải trí của mọi người luôn đặt vào những người thách thức quyền uy đó.

Người phụ trách Công đoàn Công nhân lần này tên là Bujo, nghe nói là một thành viên không đảng phái. Trước đó, hắn từng đảm nhiệm hội trưởng phân hội Công đoàn Công nhân tại một thành phố khác. Giờ đây, dưới sự thúc đẩy của một lực lượng vô danh, hắn đã đến thành phố Otis. Đồng thời, đi cùng còn có một đoàn luật sư. Durin luôn cảm thấy những người này đến đây là để gây sự, họ nhất định có bí mật gì đó không thể tiết lộ, nếu không đã không điều Bujo đến đây.

Durin đã tìm người tìm hiểu về gã này. Gã này có sức chiến đấu vô cùng mãnh liệt. Trong thời gian hắn đảm nhiệm hội trưởng phân hội công đoàn, tổng cộng đã liên chiến qua ba thành phố, hoàn thành một trăm bốn mươi mốt vụ kiện đòi quyền lợi, giúp hơn một nghìn công nhân giành lại những gì thuộc về họ, cũng khiến rất nhiều nhà tư bản và giới thống trị phải bẽ mặt.

Thêm vào đó, thành phố này còn rất nhiều công trình cơ sở hạ tầng chờ hoàn thành. Durin xoa xoa thái dương, toàn là những chuyện phiền phức chết tiệt!

Buổi chiều, mà không hề có bất kỳ thông báo trước đó, một vị khách không ngờ tới đã đến thăm Durin. Đồng thời ông ta cũng là một trong ba mươi sáu nghị viên đầu tiên của Tổng hội Thương mại, và cũng là một người Guart – Heidler.

Sự xuất hiện của Heidler nằm ngoài dự kiến của Durin. Hắn nghĩ rằng gã này hẳn là vẫn còn ở chỗ Turner chờ đợi, không ngờ chỉ chớp mắt đã đến thành phố Otis. Với tư cách là thị trưởng thành phố Otis, Durin đã đích thân tiếp đón gã này.

"Có phải là không nghĩ tới ta sẽ xuất hiện ở đây?" Heidler trông có vẻ trẻ hơn một chút so với lần gặp trước, có thể thấy tâm trạng ông ta rất tốt, nên tinh thần cũng phấn chấn. Ông ta vừa cười vừa lấy ra một điếu thuốc yên vui ngậm lên môi. "Thật ra ta cũng không nghĩ tới, lần này nội bộ hội nghị của Tổng hội đã quyết định điều động ta tạm thời đến thành phố Otis, đóng giữ ba năm."

Tổng hội Thương mại có tổng cộng ba mươi sáu nghị viên. Ba mươi sáu người này hợp thành giai cấp thống trị của Tổng hội Thương mại, nhưng không phải mọi chuyện cần thiết đều do ba mươi sáu người này cùng nhau quyết định. Cứ mỗi sáu năm sẽ có một lần luân phiên: tám nghị viên sẽ ở lại tổng bộ Đế đô, hai mươi tám người còn lại sẽ được phân phối đến các châu khác để phụ trách các phân hội. Tám người ở lại sẽ phụ trách vận hành và quản lý hằng ngày của Tổng hội Thương mại; những việc không quá trọng đại sẽ được tám người này quyết định bằng cách bỏ phiếu. Nếu có chuyện trọng đại xảy ra, thì cần thông báo tất cả nghị viên để cuối cùng tiến hành bỏ phiếu quyết định.

Đây là vòng công tác cuối cùng của Heidler. Sau khi ba năm này kết thúc, ông ta sẽ trở về tổng bộ Đế đô để làm việc. Ban đ��u, kế hoạch là ba năm cuối này ông ta vẫn ở lại châu Kamles, ai ngờ một thời gian trước, Tổng hội bên kia lại gửi thông báo tới. Ông ta và nghị viên bên này đã đổi vị trí, ông ta sẽ phụ trách công việc bên này, đồng thời đặt điểm đóng giữ tại thành phố Otis.

Ban đầu Heidler không tình nguyện, ông ta cảm thấy có người đang gây khó dễ mình. Tình hình ở Kamles tuy không mấy tốt đẹp, nhưng được cái nhàn nhã. Mỗi ngày dạo chơi khắp nơi, hoặc say mê với việc làm vườn cây cảnh, thời gian trôi qua rất nhẹ nhàng và thanh nhàn.

Tình hình bên này quả thực tốt hơn nhiều so với châu Kamles, nhưng cũng có rất nhiều vấn đề cần giải quyết. Đặc biệt là nơi đây có quá nhiều thương nhân buôn lậu, đã gây tổn hại đến lợi ích của các thương nhân chính thống. Tổng hội Thương mại tuy là một tổ chức "chính thức", nhưng họ không có quyền chấp pháp. Nếu cần thi hành một quyết nghị nào đó, vẫn cần sự phối hợp từ phía Tòa thị chính.

Điều này có chút khó xử. Khi họ cảm thấy thành viên của công hội mình bị thua thiệt, yêu cầu Tòa thị chính ra mặt. Nhưng Tòa thị chính lại cảm thấy chuyện nhỏ nhặt này không cần thiết phải can thiệp, nên thường xuyên xảy ra những tình huống dở khóc dở cười. Điều càng khiến ông ta khó hiểu là tại sao không đi thành phố Nanometre phồn hoa kia, mà lại điều ông ta đến thành phố Otis.

Ông ta biết Otis là một bãi rác của Đế quốc, là mồ chôn của những lý tưởng... Cho đến khi ông ta biết thị trưởng thành phố Otis là Durin, ông ta mới nhận ra vì sao mình lại có mặt ở đây.

Tổng hội cần ông ta đả thông các mối quan hệ ở đây, tiện thể xem thử nơi đây có gì có thể kiếm chác được không.

Ai cũng biết thành phố Otis đã được tạm quy định là "Đặc khu" trong những trường hợp không chính thức. Nếu đã là đặc khu, chắc chắn sẽ có một số điều khác biệt so với các nơi khác. Thay vì cử một người xa lạ đến làm việc với Durin, thà cử một người đồng hương của Durin đến, biết đâu lại đạt được hiệu quả bất ngờ.

Thêm vào đó, Heidler tự nhận rằng khi Durin còn ở tù, ông ta đã tìm luật sư giúp Durin tìm cách ra sớm. Ông ta cảm thấy Durin sẽ nể tình mình.

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.