"Người chết rồi ư?" Người nhận điện thoại kinh ngạc nhắc lại câu đó, rồi cúp máy. Hắn do dự một lát, sau đó xông thẳng vào thư phòng của Thị trưởng Turner.

Peter đang nhắm mắt dưỡng thần, trong đầu ông toàn là cách vượt qua nguy cơ hiện tại.

Không nghi ngờ gì, Vivian chắc chắn sẽ yêu cầu Ngài Tổng đốc nhúng tay. Với mối quan hệ và sự ảnh hưởng của Ngài Tổng đốc, một lời nói của ông ấy còn nặng hơn cả mấy chục năm phấn đấu của Peter. Điều này không cần phải nghi ngờ; ở tuổi của Peter, ông càng thấu hiểu rằng đối với một chính khách, thứ rẻ mạt nhất đồng thời cũng là quý giá nhất, chính là tình hữu nghị. Tình hữu nghị sở dĩ rẻ mạt là vì khi cần thiết, việc cân nhắc lợi hại mà bán đứng bạn bè để tranh giành lợi ích chính trị lớn hơn không phải là một quyết định khó khăn. Đồng thời, mỗi người đều có thể tìm ra vô vàn lý do cho hành vi phản bội và bán đứng của mình, ví dụ như "Ta là vì lo cho ngươi" hoặc "Ta làm vậy thật ra là vì muốn tốt cho ngươi" – những lời biện hộ đường hoàng như thế.

Nói về tình hữu nghị quý giá, trong giới chính trị khắc nghiệt như vậy, việc có thể trụ vững hàng chục năm mà vẫn giữ được tình bạn, cho thấy giá trị của tình hữu nghị này đã vượt xa giá trị chính trị thông thường. Mối quan hệ như vậy cần được gìn giữ, cần không ngừng được vun đắp bằng những "mưa lộ" tươi mới, với lượng tinh lực và lợi ích đầu tư vào đó là không thể đong đếm. Tuy nhiên, mục đích của việc làm này, tự thân nó cũng là để thu hoạch, có thể là một lời hứa, có thể là một sự bảo hộ.

Trong khoảng thời gian tới, Peter chắc chắn sẽ phải đối mặt với đủ loại công kích, bao gồm cả từ nội bộ Cựu đảng, từ Tân đảng và thậm chí là từ dư luận. Hắn nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng, làm tốt mọi sự đề phòng, nếu không, ông sẽ thật sự mất đi tất cả những gì mình có.

Ông mở mắt, vẻ mệt mỏi chợt lóe lên rồi biến mất trong đáy mắt. Nếu không phải Vivian ép quá chặt, Peter căn bản sẽ không thể nghĩ ra biện pháp như vậy đồng thời còn sai người thực hiện. Nếu không phải người phụ nữ đó thậm chí không muốn giữ lại chút thể diện cuối cùng, ông tuyệt đối sẽ không làm như vậy.

"Chuyện gì?" Ông hỏi, xoa xoa thái dương rồi ngáp một cái.

Người quản gia cúi thấp đầu, đứng ngay ngưỡng cửa: "Tài xế chết rồi, sáng sớm nay họ phát hiện anh ta vẫn đang ngủ, định đánh thức dậy, nhưng rồi nhận ra cổ anh ta đã bị cắt đứt."

Peter nhíu mày. Người tài xế này tuyệt đối là người của ông, ngay cả bạn bè thân cận của ông cũng nói rằng anh ta không có chút manh mối nào có thể giao ra. Không ngờ, chỉ trong một đêm anh ta đã chết. Ai đã ra tay? Có phải là Ngài Tổng đốc không? Có lẽ có khả năng này, đây có thể là bước báo thù đầu tiên của Vivian dành cho ông. Giết chết tài xế là để ông cảm nhận được quyết tâm và dục vọng báo thù mãnh liệt của cô ta. Người phụ nữ này quá ngây thơ.

Đồng thời, Peter cảm thấy không thể để mọi chuyện cứ thế diễn biến tự do, ông cần phải chủ động ra tay.

"Ta biết rồi. Cứ để người khác ra tay đi." Peter siết chặt nắm đấm. Không biết tự bao giờ, trong lòng bàn tay ông đã rịn ra một lớp mồ hôi dầu, khiến nó trắng bệch, có chút khó chịu. Ông cầm chiếc khăn tay trên bàn, lau lòng bàn tay rồi nói: "Chỉ cần có thể vượt qua cửa ải này, những gì ta đã hứa với bọn chúng chắc chắn sẽ được thực hiện."

Ngoài việc sắp xếp người thử ám sát vợ mình là Vivian, Peter còn chuẩn bị một loạt kế hoạch hậu kỳ. Nếu Vivian không may mắn thoát chết, có lẽ những kế hoạch này sẽ không cần phải thực hiện. Bởi vì một khi những kế hoạch này được áp dụng, điều đó đồng nghĩa với việc ông khó lòng tiếp tục đứng vững trong Cựu đảng; tất cả nhân mạch và các mối quan hệ ông gây dựng hàng chục năm đều sẽ trở thành vô dụng.

Nhưng không còn cách nào khác, ông đã bị dồn đến bước đường cùng. Sau hai ngày suy tính, nếu cái chết của người tài xế không thúc đẩy ông hạ quyết tâm, có lẽ ông sẽ còn phải chờ đợi thêm vài ngày nữa.

Người quản gia với vẻ mặt nghiêm nghị lùi ra khỏi phòng, nhưng trước khi rời đi, hắn vẫn cúi chào rất đỗi trang trọng. Là người liên lạc, hắn biết một chuyện lớn sắp sửa xảy ra. Ra khỏi phòng, hắn thay một bộ quần áo thường ngày, ngồi xe buýt đến một con phố xa xôi, tìm một bốt điện thoại và gọi một số. Sau khi đối phương bắt máy, không ai nói lời nào, im lặng chừng ba mươi giây thì hắn cúp điện thoại.

Ở đầu dây bên kia, một người đàn ông trung niên mặt đầy sẹo, nở nụ cười khẩy. Hắn quay trở lại khu dân cư bên cạnh, phất tay và hô lên "Làm việc!". Một đám gã trai với khí thế mạnh mẽ tương tự từ các căn phòng chui ra. Bọn họ thay bộ quần áo thuận tiện hơn, khoác lên vai những chiếc túi du lịch lớn, rồi lần lượt ra ngoài, lên bốn chiếc ô tô khác nhau và rời khỏi nơi này.

Sớm nửa tháng trước, bọn chúng đã thông qua hai người trung gian để đàm phán điều kiện với Peter. Bọn chúng sẽ "xử lý" tất cả mọi người trong phủ tổng đốc, bao gồm cả Ngài Tổng đốc đã hết thời và con gái ông là Vivian. Sau khi hoàn thành việc, đối phương sẽ trả cho bọn chúng một triệu tiền mặt, đồng thời sắp xếp cho bọn chúng một thân phận Liên Bang mới, để bọn chúng trở thành những phú ông được mọi người ngưỡng mộ, từ đó sống một cuộc đời sung sướng.

Những kẻ đầu dao liếm máu này làm những chuyện nguy hiểm như vậy, chẳng phải là để gom góp tiền bạc đủ dùng cho nửa đời sau sao? Chỉ cần có tiền, những gã bất chấp tất cả vì tiền này căn bản sẽ chẳng quan tâm đến cái mạng nhỏ của mình.

Một nhóm trong số chúng tụ tập quanh phủ tổng đốc. Một tên trèo lên mái nhà của một khu dân cư nằm cạnh phủ tổng đốc, tìm một vị trí tốt rồi lấy ra một khẩu súng trường rõ ràng là đã được cải tạo, đồng thời lắp đặt một bộ ống kính đắt tiền. Sau khi thử vài bộ ống kính, cuối c��ng hắn cũng tìm được cái ưng ý. Hắn cầm một chiếc gương, chiếu xuống con hẻm đối diện. Mấy đồng bọn của hắn, mặc đồng phục của thợ sửa điện, bước ra từ con hẻm đó.

Bọn chúng đi đến phía ngoài cổng phủ tổng đốc, rồi leo lên cột điện nối với mạch điện của phủ...

Lúc này Dufo đã trở về Turner. Hắn đã biết mọi chuyện đã xảy ra, có lẽ vì đã sớm có dự đoán nên hắn không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào.

"Ngươi định làm thế nào?" Kiner vừa gặm sườn bò vừa hỏi.

Hắn rất thích món này, thịt có cả gân và màng bao bọc, lại thêm chút mỡ, khi cắn tuyệt đối không bị dắt răng, mà còn có một mùi thịt nồng đậm không ngừng bùng nổ trong khoang miệng khi nhai. Mỗi lần nghĩ đến sườn bò nướng của Turner, hắn lại không nhịn được nuốt nước bọt ừng ực. Thấy trong đĩa đã có ba miếng sườn bò nguyên vẹn, Kiner giơ tay lên vẫy vẫy: "Ông chủ, thêm ba miếng nữa!"

Dufo nhìn miếng sườn bò còn dở trên bàn của mình, rồi nhìn ba miếng sườn đã gặm xong của đối phương, chợt cảm thấy hai người căn bản không thuộc về cùng một thế giới. Hắn đặt miếng sườn bò cắn dở xuống, lau miệng đầy mỡ rồi nói: "Ngươi có biết khi Tiên vương dẫn dắt rất nhiều tướng lĩnh đứng bên ngoài thành Sabis, ông ấy đã nói gì không?"

Đây là một điển cố của người Guart. Hơn một ngàn năm trước, Vương quốc Sabis gặp phải nạn hạn hán. Để bù đắp tổn thất và thu hoạch đủ lương thực nhằm trấn an những cuộc nổi loạn do nạn đói gây ra trong nước, Quốc vương Sabis đã ngầm cho phép binh lính và dân chúng dưới quyền tiến vào lãnh thổ Vương quốc Guart cướp bóc mà không tuyên chiến. Bọn họ không chỉ cướp đi rất nhiều lương thực và gia súc, mà còn giết hại rất nhiều dân thường hiền lành của Guart.

Sau khi biết chuyện, Tiên vương vô cùng tức giận. Ông lập tức rút trường kiếm bên hông, tại vương đô chỉ thẳng vào vị trí Vương quốc Sabis, tuyên đọc chiến thư, đồng thời dẫn dắt đội quân không sợ hãi của mình, từ biên giới đánh thẳng đến dưới thành Sabis.

Vào khoảnh khắc bị quân lính vây tứ phía, ông đứng trước hàng vạn đại quân, lớn tiếng tuyên bố: "Tình yêu không thể cảm hóa hận thù, lòng nhân từ cũng chẳng thể cứu vãn vong linh. Cái chết chỉ có thể đổi bằng cái chết, hận thù chỉ có thể lắng lại bằng máu. Các chiến sĩ của ta, hãy mang đầu Quốc vương Sabis đến đặt dưới chân ta, dùng ngọn lửa giận dữ thiêu rụi toàn bộ vương quốc!"

Đó là một trận chiến tranh như sử thi – ít nhất là đối với người Guart mà nói. Đầu của Quốc vương Sabis bị chặt thành hai đoạn, sau đó dùng dây gai buộc lại rồi dâng lên cho vị Tiên vương đẫm máu của cuộc chiến. Tiên vương xuống ngựa, giơ chân giẫm nát đầu Quốc vương Sabis. Kể từ đó, Vương quốc Sabis với 1,8 triệu dân và lịch sử hơn một trăm năm đã bị hủy diệt. Tất cả người Sabis đều trở thành nô lệ hoặc xác chết, và đây cũng là màn mở đầu cho việc người Guart thống nhất toàn bộ thế giới phương Tây.

Kiner cười cười: "Ngươi ra tay hay ta ra tay? Nếu ta ra tay, cái đầu đó có khi không giữ nổi đâu."

Dufo thở dài: "Để ta làm. Có một số việc cần phải làm đến nơi đến chốn."

Đêm đó, sau cuộc họp tại tòa thị chính, Peter không lập tức về nhà. Trong hội nghị, ông đã cảm nhận được những quan chức dưới quyền mình bắt đầu ngả về phía các nghị viên. Mỗi khi có bất kỳ vấn đề nào cần họ bày tỏ thái độ, họ đều sẽ nhìn thái độ của các nghị viên trước. Điều này khiến Peter vô cùng không hài lòng. Ông còn chưa bị hạ bệ, mà đám tiểu nhân này đã bắt đầu tìm đường lui rồi.

Nhưng ông lại chẳng thể nói gì, chỉ đành nén lại một bụng uất ức. Vì vậy, ông muốn thả lỏng một chút, không nghĩ đến việc lập tức về nhà. Qua hôm nay, hoặc là thuận buồm xuôi gió, hoặc là chôn vùi tiền đồ và vận mệnh của mình. Trong đêm cuối cùng này, ông cho phép mình phóng túng một lần, chỉ lần này thôi.

Ông thay một bộ quần áo thường ngày, tìm một quán bar. Dưới ánh đèn lờ mờ, lúc này không ai nhận ra gã đàn ông này chính là quan chức hành chính cao nhất thành phố. Ông vừa uống rượu, vừa nhìn về phía sân khấu xa xa, nơi hai cô gái đang toát mồ hôi đầm đìa, nóng bức đến không chịu nổi phải cởi bớt quần áo. Ông không biết rằng khi mình đang nhìn những cô gái đó, cũng có một vài người khác đang nhìn mình.

Trong quán bar, vĩnh viễn không thiếu hai loại người: một là đến để tiêu khiển giải trí, hai là đến tìm kiếm cơ hội kiếm tiền.

Có người kiếm tiền bằng cách trao đổi một loại chất lỏng nào đó, nhưng cũng có những kẻ kiếm tiền bằng dao.

Peter vừa bước vào cửa đã đổi một trăm đồng tiền lẻ – hành động này đủ để khiến một số người bắt đầu chú ý đến ông. Ông còn gọi loại rượu ngon nhất, điều đó hiển nhiên biến ông thành mục tiêu tốt nhất.

Lúc này, một cô gái trang điểm đậm đà đi tới bên cạnh Peter, cơ thể như không có xương cốt, mềm nhũn tựa vào người ông: "Mời em một ly nhé?" Cô gái liếm môi, làm ra một động tác mà cô ta cho là quyến rũ nhất.

Peter hơi nhíu mày liếc nhìn cô ta một cái, rồi lông mày dần giãn ra, hỏi một câu: "Cô bao nhiêu tuổi rồi?"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.