"Chất lượng công trình của chúng tôi với chất lượng công trình của những nhà thầu bên ngoài kia có thể giống nhau sao?" Igor nở một nụ cười đầy ẩn ý. Hắn khẽ cúi đầu, nhếch mép, mắt dán chặt vào bàn tay mình, rồi ngẩng lên: "Kỳ thực, nói về việc hạ giá, cũng không phải là không thể, nhưng điều này còn tùy thuộc vào thành ý của các cô!" Ánh mắt hắn vô thức dịch chuyển xuống đôi chân của Natalie.

Lúc này đang vào mùa nóng nhất trong năm, cộng thêm phong trào nữ quyền đang bùng nổ khắp đế quốc, hệt như cái nóng mùa hè này, khiến nhiều phụ nữ trong trang phục cũng trở nên cấp tiến và táo bạo hơn. Trang phục của Natalie kỳ thực không hề hở hang, thậm chí chẳng liên quan gì đến sự hở hang cả; điều duy nhất để lộ ra có lẽ là đôi chân tròn trịa, căng tràn sức sống. Ánh mắt hắn lướt nhẹ qua đôi chân Natalie, trong đáy mắt hiện lên vẻ kinh ngạc thán phục.

Là cục trưởng cục điện báo, Igor từng gặp gỡ và tìm hiểu vô số phụ nữ, nhưng chỉ có một hai người cá biệt, xuất sắc được như người phụ nữ trước mắt này. Hắn đã vượt qua giai đoạn "săn hoa" ban đầu, tự đánh giá bản thân đã đạt đến cảnh giới linh hồn thăng hoa. Những người phụ nữ tầm thường đã rất khó lọt vào mắt xanh hắn, chỉ những người phụ nữ như Natalie mới phù hợp với gu thẩm mỹ hiện tại của hắn.

Trước hết, nàng có dung mạo cuốn hút, rất xinh đẹp và dáng người cực kỳ quyến rũ. Điều khiến Igor hài lòng nhất chính là Natalie đã kết hôn. Hắn không hề biết Natalie đã ly hôn, chỉ suy đoán cô ta đã kết hôn và có gia đình dựa vào chiếc nhẫn trên tay. Với độ tuổi của nàng, chắc hẳn cũng đã có con. Tất cả những điều này đều khiến Igor cảm thấy máu trong người đang sôi sục, bừng cháy.

Hắn cố gắng kiềm chế sự tham lam trần trụi của mình, mỉm cười nhìn Natalie. Khi Natalie hỏi làm thế nào để thể hiện thành ý, hắn mới dùng giọng điệu mang theo vẻ dụ dỗ nói ra: "Cô không phải nói đã hỏi qua các nhà thầu kia, họ đưa ra mức giá thấp nhất chỉ 185 vạn sao? Được thôi, tôi có thể cho cô mức giá tương tự. Sau khi chúng ta ký kết thỏa thuận xong, số tiền từ phía Otis chuyển vào tài khoản tôi chỉ định, tôi còn có thể đưa cho cô 50 ngàn."

"Nhưng cô phải chấp nhận một điều kiện của tôi..." Hắn liếm môi một cái: "Một tuần, chỉ một tuần thôi, cô sẽ nhận được mức giá thấp nhất với hiệu quả tốt nhất, cá nhân cô còn có thể kiếm được 50 ngàn. Tôi thấy điều này rất có thể hiện được thành ý của cả hai bên chúng ta!"

Ngay lập tức, Natalie thay đổi sắc m��t, lạnh lùng quay người định bỏ đi. Igor đưa tay kéo lấy cánh tay nàng, sau một hồi giằng co, Igor mới tức giận bỏ đi. Mặc dù hắn thích những lời lẽ bất thường, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẵn lòng dùng vũ lực để ép buộc người khác. Hắn cho rằng đây chỉ là một giao dịch, đôi bên cùng có lợi. Đối phương sẽ có lợi ích kinh tế thiết thực, còn hắn thì đạt được khoái lạc riêng.

Điều duy nhất khiến hắn không hài lòng là người phụ nữ này có chút không biết điều, và hắn cũng đã từ bỏ ý định tiếp tục hợp tác với Natalie và Otis. Mặc dù khá đáng tiếc, nhưng số tiền đó cũng không thuộc về hắn, hắn cũng không thể kiếm được bao nhiêu từ đó, cho nên việc mất đi thương vụ này hắn cũng không quá bận tâm.

Sau khi Natalie khóc một lúc, nàng liền ngồi chuyến tàu hơi nước buổi trưa trở về thành phố Otis, rồi xuất hiện trong văn phòng của Durin.

Durin chăm chú lắng nghe, còn hỏi thêm vài chi tiết nhỏ. Hai tay hắn đan mười ngón vào nhau, khuỷu tay chống lên thành ghế, mím môi khẽ gật đầu, sau đó đứng lên: "Tôi nghĩ tôi đã hiểu rõ toàn bộ sự việc. Về những gì cô đã phải trải qua, tôi vô cùng xin lỗi. Đây là lỗi của tôi, lẽ ra tôi nên cử người đi cùng cô. Cô hãy nghỉ ngơi một tuần trước, điều chỉnh lại tâm trạng của mình, một tuần sau quay lại làm việc."

"Về vấn đề mạng lưới điện thoại, cô hãy để lại số điện thoại của nhà thầu, tôi sẽ cử người khác liên hệ với họ." Durin chậm rãi đi đến cạnh cửa, mở rộng cửa phòng làm việc: "Natalie, cô có tin trên thế giới này có thần linh không?"

Natalie cũng đứng dậy, khẽ lắc đầu: "Tôi không biết..." Khi nàng đến gần cửa, Durin dang rộng hai tay, làm động tác ôm. Natalie chỉ do dự một chút, rồi khẽ ôm Durin, chỉ vỏn vẹn chưa đầy năm giây. Trong năm giây ngắn ngủi đó, Durin vừa vỗ nhẹ lưng nàng để trấn an tâm trạng đang xao động, vừa ghé tai nàng thì thầm: "Tôi tin thế giới này có thần linh, và Người đang dõi theo chúng ta."

Durin buông Natalie ra, vỗ vỗ cánh tay nàng: "Nghỉ ngơi thật tốt nhé. Nếu cô cần, cũng có thể đi đâu đó giải khuây một chút, mọi chi phí cứ để tôi lo."

Nhìn Natalie biến mất trong hành lang, Durin trở lại ghế ngồi, trầm tư một lát, sau đó kéo sợi dây thừng. Hắn thề, hắn ghét cái thứ này, nó khiến hắn cảm thấy mình như trở về mấy chục năm về trước, hệt như đang sống ở thời cổ đại.

Chỉ một lát sau, Haight gõ cửa, được Durin cho phép thì bước vào phòng.

Hắn bỏ mũ ra, kẹp dưới nách: "Sếp, ngài tìm tôi?"

Durin lấy gói thuốc lá ra, ném cho Haight một điếu. Haight lập tức như bị một cú sốc bất ngờ, suýt chút nữa không kịp phản ứng. Trong lúc luống cuống tay chân, cuối cùng hắn cũng cầm được điếu thuốc, nhưng chiếc mũ cảnh sát thì rơi xuống đất. Huy hiệu cán cân công lý của Đế quốc trên vành mũ đã dính một chút bụi, không còn sáng bóng như trước.

"Mấy ngày trước cậu làm rất tốt, nói thật tôi không nghĩ cậu lại có ý tưởng như vậy, rất hay. Tôi luôn cho rằng mỗi người đều nên có suy nghĩ và chủ kiến riêng của mình, chỉ có như vậy chúng ta mới có thể không ngừng phát triển và lớn mạnh hơn. Nếu mỗi người chỉ là những cỗ máy thi hành mệnh lệnh, chúng ta có lẽ sẽ không đi xa được như chúng ta tưởng tượng!" Hắn đang nói về chuyện của gã già cắt thịt kia, đây không phải là do hắn phân phó, mà là Haight tự mình đưa ra quyết định.

Về việc này, Durin không hề và sẽ không cảm thấy cấp dưới đã vượt quyền hắn, điều này chỉ khiến hắn thêm phần vui vẻ. Bất kỳ tổ chức nào muốn lớn mạnh, trước tiên đều cần có ý thức tập thể, đồng thời cũng phải có ý thức cá nhân. Trong những chuyện quan trọng, ý thức cá nhân nhất định phải phục tùng ý thức tập thể, nhưng trong những việc nhỏ, Durin cho rằng vẫn cần có một chút ý thức cá nhân được tồn tại và thể hiện.

Đây chính là một trong những lý do vì sao hắn đến Otis chỉ mang theo Dufo. Trong số những kẻ ngu ngốc dưới trướng hắn, chỉ có Dufo là người có tư tưởng độc lập nhất. Khi hắn giao việc gì cho Dufo, chỉ cần nói rõ mục đích là được, quá trình Dufo sẽ tự mình giải quyết. Nhưng với những người khác, hắn nhất định phải chỉ rõ cách làm, sau đó họ mới chấp hành.

Nếu Durin hiện tại là một hoàng đế, một thủ lĩnh của thế lực khổng lồ, dưới trướng có hàng ngàn vạn người, hắn hy vọng có càng nhiều tên khốn như Ellis. Nhưng hắn vẫn chưa phải, vì vậy những người như Dufo càng trở nên quan trọng hơn.

Durin đứng dậy đi đến bên cạnh Haight. Hắn nhận ra gã này có chút căng thẳng. Một tay đặt lên vai Haight, hơi dùng sức bóp nhẹ, tay còn lại lấy bật lửa ra, rồi bật lửa.

"T��n khốn Dufo đó bây giờ đang làm gì?" Durin hỏi một câu như thể đang trò chuyện phiếm. Hắn đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa sổ ra. Làn sóng nhiệt bên ngoài cửa sổ khiến hắn có cảm giác nóng đến nghẹt thở trong giây lát. Cái nơi quỷ quái này, cùng tòa nhà thị chính chết tiệt này, đều không có hệ thống làm mát bên trong. Tường đều là ruột đặc, bên trong không có giấu khối băng hay ống đồng dẫn nước đá lưu thông.

Mặc dù bên ngoài càng nóng, nhưng nếu thường xuyên không mở cửa sổ ra, trong phòng sẽ hệt như một cái lò nướng, khiến người ta không thể chịu đựng nổi.

Haight chưa từng phát hiện thuốc lá lại mê người đến thế, mê đến mức hắn híp mắt tận hưởng cảm giác sảng khoái khi khói thuốc lướt qua làn da, lay động từng sợi lông tơ. Khi Durin đặt câu hỏi, hắn lập tức mở to mắt, dở khóc dở cười đáp lại: "Mấy ngày nay Dufo toàn đi ngủ thôi."

Durin sững sờ, rồi bật cười thành tiếng: "Bảo tên khốn đó đến gặp tôi."

Thấy Durin không có văn bản chỉ thị, Haight gật đầu lia lịa. Lúc này hắn mới nhớ ra nhặt chiếc mũ cảnh s��t dưới đất lên, vỗ vỗ lớp bụi không quá rõ ràng trên đó, rồi đội lên đầu: "Biết rồi, tôi đi thông báo hắn ngay."

Durin giơ tay vẫy vẫy ngón tay. Haight quay người rời đi, đồng thời khép cửa phòng lại.

Durin quay người lại nhìn những bóng người đang di chuyển trên đường phố bên ngoài cửa sổ, thở dài một hơi thật dài: "Cái thành phố chết tiệt này, cuối cùng cũng sắp khác biệt rồi."

Dufo đến rất nhanh, thật ra cục cảnh sát nằm ngay tầng một tòa thị chính. Trên mặt hắn vẫn còn vẻ ngái ngủ, hắn trực tiếp ngả lưng trên ghế sofa, ngáp dài. Từ giỏ trái cây trên bàn trà, hắn chọn một quả táo hơi nhăn vỏ rồi cắn một miếng. Quả táo thiếu nước này chẳng ngon bằng táo bên Ilian, hơi bở và hơi héo. Ăn được hai miếng thì hắn vứt vào thùng rác.

"Tôi nghe nói mấy ngày nay cậu toàn đi ngủ à?" Durin vẫn đứng bên cửa sổ, nghiêng người nhìn Dufo.

Dufo gãi đầu một cái: "Ừm, không hiểu sao mỗi lần bị giam là tôi lại buồn ngủ." Nói xong hắn ngáp một cái: "Có việc gì cần tôi làm không?"

Durin đi đến bên bàn. Natalie đã để lại phư��ng thức liên lạc của hai nhà thầu trên một tờ giấy. Hắn cầm tờ giấy đó đi đến bên cạnh Dufo, đưa cho hắn: "Liên hệ với họ một chút, bảo họ đấu giá, tiện thể bắt Igor của cục điện báo Nanometre về cho tôi."

Dufo liếc nhìn tờ giấy rồi cất vào túi. Hắn có chút tò mò hỏi: "Được thôi, tôi biết ngay ông sẽ không để tôi nghỉ ngơi lâu mà!" Hắn vỗ vỗ mấy cái vào mặt mình: "Mấy ngày nay là khoảng thời gian thoải mái nhất của tôi trong hai năm qua, nếu có cơ hội lại nhốt tôi vào nhé!" Nói xong, hai tay hắn chống vào đầu gối đứng dậy: "À phải rồi, Haight được thăng chức tổ trưởng à?" Hắn lắc đầu cười cười: "Tên đó thấy tôi là mặt cười đểu ngay, tôi biết mà!"

Nói dứt lời, hắn phẩy tay áo rồi trực tiếp rời khỏi văn phòng. Durin cũng cười lắc đầu. Tên này vừa khuất mắt là lại bắt đầu lười biếng ngay, đúng là đồ khốn!

Đoạn văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.