Trong thế giới mà Durin đang kiến tạo, chính sách giá thống nhất là biện pháp hữu hiệu nhất để ngăn chặn hành vi bán phá giá tràn lan. Thậm chí có một số công ty áp dụng những biện pháp điên rồ như bán hòa vốn. Nghĩa là, giá mà nhà cung cấp đưa ra cho đại lý cũng chính là giá bán lẻ cuối cùng. Đại lý bán hàng không thu lợi nhuận trực tiếp từ việc bán hàng, mà sau khi bán ra, họ sẽ để lại một "bằng chứng" bên trong sản phẩm cho nhà cung cấp. Ví dụ như một tấm thẻ bài hoặc những vỏ bọc còn lại sau khi tiêu thụ.

Đến kỳ thanh toán tiếp theo, nhà cung cấp sẽ dựa trên số "bằng chứng" mà đại lý cung cấp để chi trả cho họ một khoản lợi nhuận đủ lớn, có thể coi là khoản hoàn vốn. Thế nhưng, trên thực tế, dù là bất kỳ thủ đoạn nào cũng khó lòng kiểm soát được hành vi bán phá giá, bởi vì lợi nhuận luôn là yếu tố thúc đẩy. Chỉ cần còn có lợi nhuận, dù là nhỏ nhoi, thậm chí ít ỏi, thì với số lượng hàng hóa tiêu thụ khổng lồ, khoản lợi nhuận đó vẫn vượt xa so với việc kinh doanh trung thực.

Thẳng thắn mà nói, Durin cũng không có giải pháp tối ưu nào cho vấn đề này. Trước hết, hắn phải đảm bảo lợi nhuận cho các đại lý này. Họ không chỉ cần kiếm tiền cho bản thân, mà còn phải nuôi sống đội ngũ dưới quyền, cũng như trợ giúp những đồng bào đang gặp khó khăn. Nhưng chỉ cần để lại đủ khoảng trống lợi nhuận, chắc chắn sẽ có người tìm ra kẽ hở. Tuy nhiên, lợi thế duy nhất của Durin là dù hắn là một thương nhân, nhưng không hoàn toàn chỉ là một thương nhân.

Khi đã quyết định một việc gì đó, hắn có thể không cần phải lý lẽ với bất kỳ ai. Nếu đại lý không tôn trọng hắn và những quy tắc hắn đặt ra, vậy thì thay đại lý khác. Nếu toàn bộ khu vực đều chống đối luật chơi của hắn, vậy hắn sẽ ngừng toàn bộ nguồn cung cho khu vực đó.

Durin khẽ dừng lại một lát, rồi ngước đầu lên một chút. Ánh nắng chiếu xuống khuôn mặt, khiến cả người anh ta bừng sáng rực rỡ. Ánh mắt anh ta lướt qua từng gương mặt mọi người, rồi nở một nụ cười: "Còn ai muốn phát biểu nữa không? Nếu không có, vậy tôi sẽ tiếp tục. Lần này, tôi không muốn bất kỳ ai ngắt lời tôi nữa."

Xibak môi khẽ mấp máy, nhưng cuối cùng không nói gì. Anh ta quay người đi, gương mặt thoáng nét u ám, rồi thì thầm với người bên cạnh điều gì đó.

Durin nhìn lướt qua tất cả những người đang ngồi, xác nhận không còn ai muốn lên tiếng, rồi mới tiếp tục: "Thứ ba, từ tháng tới, các bạn ít nhất phải thành lập một trường học miễn phí trên địa bàn của mình, để những đứa trẻ đồng tộc trong khu vực được đến trường, đồng thời phải cung cấp bữa trưa và bữa tối miễn phí. Ngoài ra, trước cuối năm nay, nhất định phải xây dựng một bệnh viện với chi phí hợp lý, để mọi người Guart đều có khả năng chi trả cho việc khám chữa bệnh."

"Thưa các tiên sinh..." Durin khẽ nhìn về phía những người phụ nữ có mặt, tuy số lượng không nhiều: "Thưa các nữ sĩ, xin nhớ kỹ, khi các bạn sở hữu tài sản vượt xa người khác, điều các bạn cần làm không phải là keo kiệt giữ chặt tiền của mình, mà là đền đáp lại xã hội này. Đế quốc đã đối xử với chúng ta một cách bất công, chúng ta chỉ có thể tự cứu lấy mình. Chúng ta phải chia sẻ lại cho những đồng bào còn đang trong hoàn cảnh khó khăn."

"Tôi luôn tin rằng, một người chính trực, một người thành công, trước hết phải có ý thức trách nhiệm xã hội. Và đây cũng là điều tôi mong mọi người đạt được, để trở thành một người giàu có có lương tâm!"

"Tôi đã trao cho các bạn cơ hội thay đổi số phận, và tôi cũng mong các bạn hãy trao cơ hội thay đổi số phận cho những đồng bào khác. Tôi không yêu cầu các bạn chia sẻ tài sản của mình cho họ, chỉ cần các bạn tạo cho họ một môi trường học tập, một cơ hội để vươn lên. Nhiều năm sau, các bạn sẽ hiểu rõ, khi một số người trong số họ trở thành giai cấp tư sản dân tộc, trở thành tầng lớp tinh hoa của xã hội và đến cảm ơn bạn, bạn sẽ nhận ra những gì mình đã làm mang lại niềm vui và hạnh phúc hơn nhiều so với số tiền tiết kiệm trong ngân hàng của bạn."

Không ít người gật đầu lia lịa. Quả thực, họ đã từng có thái độ cố gắng hơn người khác, nhưng từ trước đến nay lại chưa có cơ hội, cho đến khi Durin xuất hiện. Hơn nữa, muốn nâng cao địa vị và tầng lớp xã hội của người Guart, nhất định phải để họ hội nhập sâu hơn vào xã hội này, đồng thời gánh vác những trách nhiệm quan trọng hơn.

Điều này dường như mọi người đều công nhận. Việc thành lập một trường học miễn phí không tốn kém là bao. Số tiền đó, đối với những đại lý mỗi ngày thu về hàng trăm, hàng ngàn khối, chỉ là số lẻ.

"Thứ tư, tôi cần các bạn ở thành phố mình đang sinh sống, tại quảng trường nơi người Guart sinh hoạt, xây dựng một giáo đường Guart và thành lập một chi hội Đồng Hương hội. Tôi sẽ sắp xếp nhân sự cho vị trí chi hội trưởng..."

"Thưa ngài Durin, tôi xin chen ngang một chút..." Durin nhìn Xibak, người kia đứng thẳng, mặt không đổi sắc, đón lấy ánh mắt của Durin. "Thưa ngài Durin, ba điểm ngài vừa nêu tôi đều tán thành, nhưng riêng về điểm thứ tư, tôi có vài điều chưa rõ, mong ngài giải thích thêm."

Durin khẽ gật đầu, ra hiệu anh ta tiếp tục nói.

"Ai cũng biết, ngài là Hội trưởng Đồng Hương hội, vậy việc chúng ta thành lập chi hội này chắc chắn phải tuân theo sự chỉ đạo và chỉ thị của ngài. Xin thứ lỗi cho sự vô lễ của tôi, nhưng liệu ngài có đang muốn thông qua phương thức này để tước bỏ quyền lực của chúng tôi không?" Xibak có vẻ hơi kích động: "Chúng tôi có sẽ trở thành những con rối của ngài không?"

Đồng Hương hội – những người ngồi đây không phải lần đầu tiên nghe đến cái tên này. Ngay từ khoảnh khắc Durin xuất hiện trước mặt họ, khái niệm Đồng Hương hội đã khắc sâu vào tâm trí mọi người. Đây là một "tổ chức xã hội" hoàn toàn tuân theo mệnh lệnh của Durin, với sức đe dọa rất lớn. Những phi vụ làm ăn đầu tiên của họ, hầu hết đều do các thành viên Đồng Hương hội dẫn dắt, đoạt lấy từ tay người khác, trong đó có thể có bạo lực, đổ máu, thậm chí là tử vong. Nhưng tuyệt nhiên không có sự ôn hòa. Đây là một tổ chức khiến người ta khiếp sợ. Ba điểm trước đó họ đều cho rằng có thể chấp nhận, nhưng Xibak cảm thấy, điểm thứ tư này là hoàn toàn không thể chấp nhận. Đặc biệt là khi Durin nói rằng anh ta sẽ sắp xếp nhân sự cho vị trí chi hội trưởng, chứ không phải để những người đang ngồi đây đảm nhiệm, không chỉ Xibak mà những người khác cũng đều nảy sinh một tia lo lắng. Một khi Đồng Hương hội được thành lập, những người này sẽ bị tẩy não theo điều lệ do Durin đặt ra, trở thành những "phần tử Durin" từ đầu đến cuối. Một khi Durin cảm thấy những đại lý này không còn hữu dụng, có lẽ Đồng Hương hội sẽ tước đoạt tất cả mọi thứ của họ. Điều này quá kinh khủng, vì vậy Xibak là người đầu tiên đứng dậy. Anh ta đã đắc tội Durin một lần rồi, nên không ngại đắc tội thêm lần nữa. Chuyện này không hề tầm thường. Anh ta hiện đang nắm giữ nhiều tài nguyên, có nhân lực, có tài chính, có địa bàn. Đế quốc này đâu chỉ có một mình Durin cung cấp rượu lậu, còn có những nhà khác nữa. Nếu không được thì cứ đoạn tuyệt quan hệ làm ăn với Durin, chuyển sang nhà khác. Ít nhất những người đó sẽ không đời nào muốn đặt một tổ chức Đồng Hương hội có thể bùng nổ bất cứ lúc nào bên cạnh họ.

Durin nhìn Xibak, và Xibak cũng ngoan cường nhìn lại Durin, cho đến khi Durin lắc đầu.

Anh ta dời ánh mắt sang những người khác: "Như tôi đã nói trước đó, mục đích của mọi việc tôi làm không phải để kiếm tiền. Kiếm tiền chỉ là một phần bổ sung trong kế hoạch của tôi. Tôi đã ban cho các bạn cơ hội, ban cho các bạn tài sản, ban cho các bạn được người khác coi trọng, được tôn trọng mọi thứ. Tôi vẫn luôn bỏ ra, và tương tự, tôi cũng hy vọng có đủ hồi báo để đền đáp lại tất cả những gì tôi đã bỏ ra."

"Câu hỏi của ngài Xibak rất sắc bén. Tôi có thể chịu trách nhiệm mà nói ở đây rằng, việc thành lập Đồng Hương hội không phải là nhắm vào bất kỳ ai đang ngồi ở đây."

"Từ khi vương triều Guart được thành lập cho đến khi diệt vong, trải qua hàng ngàn năm, chúng ta luôn có một tín ngưỡng kiên định, không thay đổi. Nhưng sau khi quốc gia diệt vong, người Ogdin đã phá hủy tín ngưỡng của chúng ta. Tín ngưỡng là một điều rất thuần túy. Có tín ngưỡng, chúng ta sẽ không e ngại hy sinh; có tín ngưỡng, chúng ta mới có thể một lần nữa đón ánh mặt trời."

"Tôi hy vọng một ngày nào đó, bất kỳ người Guart nào đi trên đường, đều sẽ nhận được nụ cười chào đón từ người qua đường. Dù cho người đối diện không mỉm cười, họ cũng sẽ không dùng ánh mắt khinh miệt, khinh bỉ để đối đãi người Guart. Để hoàn thành mục tiêu này, lý tưởng này, chúng ta cần có Đồng Hương hội, cần có tín ngưỡng!"

"Thế nhưng ngài vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi, ngài định tước bỏ quyền lực của chúng tôi, biến chúng tôi thành những con rối sao?" Xibak lại đứng bật dậy, "Ngài yêu cầu chúng tôi tuân thủ mọi yêu cầu, mọi quy tắc ngài đặt ra, ngài yêu cầu chúng tôi phục tùng ngài, nhưng ngài lại chưa nói cho chúng tôi biết, ngài có thể làm gì cho chúng tôi. Thưa ngài Durin, đây chính là đ��c tài." Anh ta nhìn quanh, khẽ mỉm cười ��ầy tự mãn, rồi khẽ cúi người với những người khác: "Rất xin lỗi, thưa ngài Durin, tôi thấy không được khỏe, xin phép rời đi trước. Mong ngài thông cảm..."

Một tiếng súng vang lên, chấm dứt bài phát biểu của Xibak. Dufo tiến đến bên cạnh Xibak, nhìn kẻ đang nằm trên đất với một lỗ thủng trên đầu, rồi có chút bất đắc dĩ kéo anh ta đến một chỗ khác.

Tiếng súng khiến tất cả mọi người giật mình thon thót. Ngay cả "nhóm người thừa kế" ngồi dự thính cuộc họp này cũng sợ hãi đứng bật dậy.

Durin đưa khẩu súng lục lại cho Dufo, lúc đó mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta mang theo vẻ áy náy trên mặt, khẽ nói: "Giờ đã có người rút lui, còn ai nữa không?" Những nụ cười trên gương mặt anh ta cũng dần biến mất, để lộ một tia tàn nhẫn.

Anh ta nhíu mày, đi đi lại lại vài bước, ánh mắt lướt qua từng gương mặt: "Thưa các quý ông, quý bà, xin đừng quên và hãy ghi nhớ điều này: tôi có thể ban cho các bạn, và cũng có thể lấy đi. Tôi biết có một số người trong các bạn muốn kiếm tiền, muốn tài sản và địa vị cao hơn, bao gồm cả quyền lực. Được thôi, tôi sẽ không can thiệp, nhưng tất cả phải tuân theo quy củ của tôi."

"Các bạn có thể nói tôi độc tài như ngài Xibak vừa nói, cũng có thể thầm mắng tôi trong bóng tối. Đó là quyền và tự do của các bạn, tôi sẽ không can thiệp, miễn là các bạn không phá vỡ quy tắc của tôi. Nhưng nếu các bạn phá vỡ nó, tôi rất tiếc phải nói rằng, các bạn nên biết, chúng ta có thể ngồi lại với nhau, cùng chung sống hòa bình, thảo luận cách kiếm tiền, cách thực hiện những kế hoạch vĩ đại, là bởi vì chúng ta là bạn bè."

"Nếu một ngày nào đó chúng ta không còn là bạn bè..." Durin cười khẩy nói, "Vậy thì chúng ta là kẻ thù!"

"Tham gia vào trò chơi này, nếu muốn rút lui, có thể thôi. Tôi không phải kẻ keo kiệt, cũng chẳng phải kẻ tuyệt tình. Hãy trả lại tất cả những gì các bạn đã có được nhờ dựa vào tôi, tôi sẽ cho các bạn cơ hội rời đi. Nhưng nếu các bạn muốn rời đi mà lại không sẵn lòng trả lại những thứ tôi đã ban cho các bạn..."

Durin mím chặt môi, "Thế thì tự tôi sẽ đến lấy." Anh ta vẫy tay với Dufo: "Đến hỏi thăm gia đình ngài Xibak, phải thật lịch sự, rõ chưa?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép khi chưa được phép đều là vi phạm bản quyền.