Kỳ thực, nhiều người Guart không hề hay biết vì sao Sebre lại bị thương và bị trói ở đây; họ hoàn toàn không rõ những chuyện đã xảy ra trong khoảng thời gian này. Chỉ có một số ít người biết được rằng, một người nào đó đã tìm được một mối làm ăn mới, gần đây kiếm được không ít tiền. Hắn không chỉ mua một căn nhà mới, đổi xe, mà còn sắm sửa nhiều món đồ xa xỉ. Những người khác hỏi, hắn chẳng nói chẳng rằng, chỉ khiêm tốn cười cười. Dù không hiểu rõ, mọi người cũng chẳng có mấy ý kiến gì khác.

Kiếm tiền bằng thực lực, ngoài sự ngưỡng mộ và nỗ lực, thì còn có thể làm gì hơn nữa? Nếu thật sự có kẻ nào dám bắt cóc Sebre, e rằng người Guart đã sớm nổi dậy rồi, đâu cần phải chờ Durin dẫn dắt họ mới có thể làm điều đó?

Qua lời giải thích của Sophia, một số người lờ mờ hiểu ra điều gì đó. Ánh mắt họ đổ dồn về phía Durin, muốn người đồng bào trẻ tuổi đến mức bất thường này giải đáp mọi thắc mắc.

Durin không hề nao núng, bởi những cảnh tượng lớn lao và hiểm nguy hơn thế này anh ta đã trải qua không biết bao nhiêu lần rồi. Anh ta chỉ khẽ cười nhạt một tiếng, rồi dang rộng hai tay: "Ta mang đến tài phú..." Lòng bàn tay trái anh ta siết chặt lại: "...Và cũng mang đến hủy diệt!" Kế đó, lòng bàn tay phải của anh ta cũng nắm chặt thành nắm đấm. "Sẽ có người hỏi ta, rốt cuộc ta muốn làm gì? Thực ra, mục đích của ta rất đơn giản, đó chính là làm hết sức để tất cả đồng bào có được một cuộc sống tốt đẹp."

"Ta sẽ đều đặn gửi một chuyến rượu từ Ilian về Montel. Montel có một thị trường cực kỳ rộng lớn và một cộng đồng tiêu dùng dồi dào, không thiếu người mua. Số rượu này đại diện cho một khối tài sản khổng lồ, và khối tài sản này lại có thể nâng cao địa vị xã hội của một bộ phận người. Đây là một thế giới thực tế: khi có tiền, bạn là quý ông, quý bà; khi không có tiền, bạn chỉ là đồ khốn nạn, là con điếm."

"Ta trao cho các ngươi cơ hội sở hữu tài phú, còn các ngươi thì cần cầm vũ khí lên để bảo vệ tài phú và quyền lực này. Mọi chuyện đơn giản là vậy thôi."

Durin liếc nhìn Sebre đang nằm bệt dưới đất, mặt xám như tro tàn, rồi tiếp tục nói: "Các ngươi cần phải chiến đấu, phải đấu tranh để bảo vệ tài phú này. Chúng ta đã im lặng quá lâu rồi, nên giờ đây cần phải làm một điều gì đó để người khác một lần nữa nhìn thẳng vào chúng ta. Chúng ta muốn cho họ biết rằng, chúng ta không phải là những kẻ đáng thương, không phải là thứ rác rưởi bị xã hội này vứt bỏ. Chúng ta từng có một lịch sử huy hoàng, và chắc chắn cũng sẽ có một tương lai rạng r���!"

"Khi tất cả chúng ta đều trở nên giàu có, sẽ không còn ai có thể coi thường chúng ta là những kẻ hạ đẳng nữa. Dù họ tôn trọng bản thân chúng ta, hay tôn trọng tiền bạc trong tay chúng ta, hoặc là sợ hãi chúng ta, họ đều phải cúi đầu trước chúng ta!"

"Chỉ đến ngày đó, chúng ta mới thực sự có thể ngẩng cao đầu!"

Durin bước đến bên Sebre, vuốt ve mái đầu đang run rẩy của hắn: "Đây là một ngọn lửa hy vọng. Các ngươi có thể đón nhận, hoặc cũng có thể khước từ. Người Ogdin đã thoát khỏi sự thống trị của vương quốc Guart, phải đổ ra vô số máu tươi. Hôm nay, chúng ta muốn thoát khỏi gông xiềng trên thân, ắt hẳn cũng phải trả một cái giá tương xứng. Các ngươi có thể chọn an phận chờ đợi, chờ những đồng bào ở nơi khác đứng lên, rồi kéo theo các ngươi đi đến tương lai."

"Nhưng các ngươi cũng có thể tự mình gia nhập vào làn sóng phục hưng dân tộc này, tự tay kiến tạo một tương lai huy hoàng cho chính mình."

"Quyền lựa chọn nằm trong tay các ngài, không phải của tôi, thưa các quý ông!" Nói rồi, anh ta gật đầu chào Sophia: "Thưa các quý bà!"

Những người Guart đang vây quanh đều là những người có uy tín nhất định hoặc có danh tiếng tốt ở Montel. Họ tụ tập lại, thảo luận kịch liệt. Đối với lập luận của Durin, họ không hoàn toàn tin tưởng, nhưng cũng không phủ nhận tất cả. Ai cũng hiểu rõ, trong xã hội hiện tại này, tiền bạc mới là thước đo địa vị của một người, một gia tộc, một chủng tộc. Người man rợ phương Bắc xét về số lượng là ít nhất, bàn về sức chiến đấu cũng kém nhất, thế nhưng địa vị xã hội của họ lại cao hơn người Guart, cao hơn người Shengya.

Vì sao ư?

Bởi vì những người man rợ đó có tiền! Tuy họ là dân du mục, nhưng họ giàu có. Dù là các loại gia súc hay những tấm thảm dệt của họ, tất cả đều là tiền. Nhìn qua có vẻ như họ còn không có nhà để ở, chỉ sống trong lều vải, nhưng thực ra, mỗi người họ đều thuộc tầng lớp trung lưu hoặc thượng lưu về mặt tài chính. Nghe nói có người từng điều tra, một gia đình man rợ bình thường ít nhất sở hữu vài trăm con gia súc, tương đương với hàng chục ngàn xu. Các sản phẩm thủ công của họ có thể bán được vài trăm hoặc thậm chí hơn thế nữa. Lúc này khắp nơi đều không có chiến tranh, coi như mưa thuận gió hòa, những gia đình du mục sở hữu hàng ngàn con gia súc không hề ít. Họ thực sự không phải là người nghèo.

Trong quan niệm của đa số người, ý niệm về sự nghèo khó của dân du mục đến từ những kẻ man rợ không cam chịu sống hết đời trên thảo nguyên mà muốn vào thành thị lập nghiệp. Họ không muốn kế thừa nghiệp chăn thả của tổ tiên, bỏ nhà ra đi trong thời kỳ nổi loạn, nên dĩ nhiên không nhận được sự ủng hộ từ gia đình và không có tiền. Nhưng điều này không có nghĩa là gia tộc hay chủng tộc của họ thực sự nghèo khó.

Vì vậy, nhìn bề ngoài họ có vẻ nghèo khó, nhưng địa vị của họ lại cao hơn người Guart, nguyên nhân chính là từ đó.

Sau một thời gian ngắn thảo luận, Sophia, với vai trò đại diện, đứng dậy trao đổi với Durin. Mọi người đồng ý thử nghiệm phương án của Durin, ít nhất điều này tích cực hơn nhiều so với những quan niệm lệch lạc đã bắt đầu xuất hiện trong giới trẻ. Cần biết rằng, hiện nay rất nhiều cô gái trẻ đã vứt bỏ lòng tự trọng để bước chân vào các chốn ăn chơi, cố gắng trở thành "cô gái có kỹ năng." Họ không cần bỏ ra chút công sức lao động vất vả nào mà vẫn có thể đổi lấy tài phú, nhưng số tiền đó lại nóng bỏng tay.

Chẳng ai muốn con mình trở thành một "người có kỹ năng", dù là nữ hay nam, cho dù con đường này thực sự rất hái ra tiền. Nếu có thể thông qua kế hoạch của Durin để thay đổi điều gì đó, thì đây cũng là một cơ hội đối với họ.

Sophia được họ đề cử làm người đại diện. Durin không can thiệp nhiều vào chuyện này. Anh ta không tin một người phụ nữ có thể làm được tất cả những gì anh ta cần, và thời gian sẽ chứng minh có những việc chỉ nên để đàn ông làm.

"Tiếp theo..." Durin liếc nhìn Sebre: "Kẻ phản bội cần phải bị xử lý. Vì hành vi của Sebre, chúng ta đã mất đi năm người đồng bào dũng cảm. Tất cả những điều này đều do Sebre vì tư lợi và lòng tham. Theo phong tục của người Guart chúng ta, tất cả những kẻ bán rẻ đồng bào, tất cả những kẻ phản bội, đều phải chịu sự phán xét của chư thần!"

Những người đồng bào đang vây xem phát ra từng tràng xì xào bàn tán. Mặc dù vương quốc Guart đã diệt vong, nhưng chưa đến một trăm năm kể từ ngày đó, nhiều phong tục cổ xưa vẫn được truyền miệng và lưu truyền trong chủng tộc này. Có người cảm thấy Durin quá tàn nhẫn và đẫm máu, nhưng cũng có người cho rằng vào thời điểm này, quả thực cần có một tấm gương điển hình để răn đe tất cả những kẻ có lòng riêng, bởi đây không phải là chuyện nhỏ mà là một đại sự.

Một khi có kẻ bán rẻ lợi ích của người Guart ở khu vực Montel, cái chết sẽ không chỉ dừng lại ở năm người, mà sẽ là năm mươi, thậm chí năm trăm người. Giữa vòng vây của đủ loại cảm xúc, Sebre bị treo trên cây, sau đó tứ chi của hắn bị buộc căng bởi dây thừng, khiến hắn không thể giãy giụa hay cử động.

Dufo mặc bộ quần áo liền thân bằng cao su lưu hóa mà những người đồ tể thường dùng. Hai ngón tay hắn chạm vào ngực Sebre đang điên cuồng giãy giụa nhưng chỉ trong phạm vi hạn hẹp, rồi nhẹ nhàng vạch xuống một đường.

Bộ quần áo lập tức rách toạc làm đôi, một vệt máu hiện ra trên làn da căng cứng rồi nhanh chóng bật mở sang hai bên. Chẳng ai thấy con dao trong tay Dufo, tất cả đều lộ vẻ kinh hãi.

Cuộc vây xem này chỉ kéo dài nửa giờ đồng hồ. Đến khi nhát dao cuối cùng kết thúc, chỉ còn vài người sắc mặt trắng bệch đứng lại xem. Bắp chân của họ run rẩy dữ dội, cố nén cảm giác buồn nôn, kiên trì đến cùng. Durin dùng cành cây căng tấm da người hoàn chỉnh lên, cắm xuống đất bên cạnh Sebre. Toàn bộ Sebre lúc này trông như một quái vật đỏ vàng lẫn lộn, máu tươi chảy từng dòng tùy tiện trên lớp mỡ dày. Ý thức của hắn vẫn còn rất tỉnh táo, nhưng trong mắt chỉ còn lại tro tàn của sự tuyệt vọng.

Điều khiến Durin ngạc nhiên là Sophia vẫn kiên cường chịu đựng. Ngoài việc sắc mặt có chút khó coi, cô ta cũng không kém hơn những người đàn ông khác là bao.

Cảm giác của cô ta rất nhạy bén. Khi ánh mắt Durin hướng về phía mình, cô ta liền phản ứng lại: "Thi thể của chồng tôi là do chính tay tôi chôn cất. Lúc đó, dáng vẻ của ông ấy còn chẳng khá hơn thế này là bao. Tôi cũng sắp năm mươi tuổi rồi, có điều gì mà chưa từng trải qua?"

Durin lập tức hiểu rõ trong lòng. Anh ta khẽ gật đầu, vươn tay nắm chặt tay Sophia: "Mấy món đồ đó ta đã để trong kho hàng ở bến tàu. Những chuyện còn lại, ta tin cô nhất định sẽ làm tốt."

"Hy vọng là vậy!" Sophia cố nặn ra một nụ cười: "Tôi sẽ cố hết sức!"

Trong khi Durin giải quyết sự việc bất ngờ ở Montel, một bất ngờ khác đang chờ anh ta ở Orodo: con trai anh ta chào đời.

Alyssa yếu ớt nằm trên giường, quay đầu nhìn đứa bé đang nằm trong bọc tã. Ánh hào quang mẫu tính trên mặt cô tựa như mặt trời mới mọc, thật thần thánh. Cô mang một nụ cười mà chính mình cũng không nhận ra, cả thế giới dường như thu nhỏ lại trong cơ thể đứa bé, thằng bé chính là tất cả của cô.

So với dự tính, ngày sinh chậm trễ gần hơn mười ngày, may mắn là cuối cùng mẹ tròn con vuông. Ông Bane đến nhìn thoáng qua rồi vội vã rời đi, ông còn rất nhiều việc phải làm. Lúc này, bà Bane cầm một chiếc khăn mặt đến, cởi áo Alyssa. Bà dùng khăn mặt lau ngực cho Alyssa, rồi bế đứa bé lên, trao cho cô.

Khi nhìn thấy đứa bé, dù bà Bane không thực sự quá quan tâm Alyssa, nhưng trong lòng bà cũng trào dâng tình mẫu tử. Bà vừa dặn dò cách chăm sóc cục cưng này, vừa mỉm cười quay đầu nhìn tiểu thiên thần còn chưa mở mắt đang nằm trong lòng Alyssa, bú sữa từng ngụm ngon lành. Thật đáng yêu, thật bình yên, nội tâm bà Bane hoàn toàn tĩnh lặng.

Trong khoảnh khắc ấy, bà cảm thấy Alyssa đã làm một điều đúng đắn.

"Cô định đặt tên cho thằng bé là gì?" Bà Bane dùng miếng bông vải tinh khiết, đã được hấp tiệt trùng, nhẹ nhàng lau đi vệt sữa tươi vương trên mặt đứa bé. "Cô thấy cái tên Kandy thế nào? Kandy Bane, tôi nghĩ tên đó cũng được đấy."

Alyssa cười nhẹ một tiếng yếu ớt, cô không thích cái tên này.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không tái bản dưới bất kỳ hình thức nào.