Sau khi Durin cúp điện thoại, anh bảo Ellis mang toàn bộ đồ đạc đến cho Luke. Chưa đầy một buổi tối, luật sư Luke đã gọi điện đến. Để nhanh chóng tống khứ Durin – kẻ "lừa đảo" này, Luke đã dồn hết tâm sức vào việc đó. Ông ta mời ba công ty tài chính xuất sắc nhất Ilian định giá Công ty giải trí Eastern Star cũ, và kết quả đã có ngay vào chiều hôm đó. Dựa trên những ghi chép tài chính và các loại hóa đơn xuất nhập mà Durin đang giữ, giá trị thị trường của Công ty giải trí Eastern Star bị định giá thấp hơn mấy trăm nghìn. Tổng giá trị thị trường của Southern Cinema sau khi bỏ đi số lẻ là 11,8 triệu nguyên.

Theo điều khoản bổ sung trong hiệp định về việc giải thích hành vi vi phạm hợp đồng, Luke thậm chí không đích thân xuất hiện, mà chỉ để luật sư mang đến 5,9 triệu phiếu ngân hàng. Mặc dù số tiền này cao hơn lời Juan nói hơn một triệu, nhưng Luke vẫn đành chấp nhận. Ông ta sẽ tìm cách lấy lại khoản tiền này, nhưng không phải bây giờ.

Vị luật sư nói vài câu khách sáo, rồi yêu cầu Durin ký tên vào một số văn bản, chứng nhận rằng Durin đã thông qua một điều khoản vi phạm hợp đồng khác để trả lại cổ phần của mình cho Luke, đồng thời nhận 5,9 triệu phiếu ngân hàng. Kể từ đó, Southern Cinema và Durin không còn bất kỳ mối liên hệ nào về tiền bạc. Durin không hề có bất kỳ ý kiến gì, anh trực tiếp ký xong tất cả thỏa thuận rồi cho người tiễn luật sư Luke ra về.

Anh ngồi suy tư một lát, rồi cầm điện thoại gọi cho Joshua ở phố Shelly, thủ đô xa xôi. Nội dung cuộc gọi rất đơn giản, chỉ vỏn vẹn bốn chữ: "Cuối tháng thu dây."

Ngay sau đó, anh lại gọi điện cho James, chủ tịch chi nhánh ngân hàng Ilian của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, mời ông ta đi ăn tối. Là một người cực kỳ nhạy cảm với những biến động thương mại giữa giới nhà giàu ở Ilian, James lập tức đồng ý lời mời của Durin. Ông ta biết về chuyện thoái vốn và càng rõ hơn là Durin hiện đang có gần 6 triệu tiền mặt trong tay. Khoản tiền mặt này là một con số lớn đối với một chủ tịch ngân hàng như ông ta. Nếu có thể thu hút số tiền đó vào chi nhánh ngân hàng Ilian, cuối năm nay thành tích của ông ta sẽ đẹp hơn rất nhiều.

Bữa tối được đặt trước tại khách sạn Alexander, một sảnh riêng được mở để hai người dùng bữa. James đến sớm một chút, sau đó Durin cũng đã có mặt.

Sau khi các món ăn được dọn lên, Durin đặt một tấm danh thiếp lên bàn, rồi từ từ đẩy sang. Sau đó anh không nói một lời, bắt đầu thưởng thức món ăn mà khách sạn Alexander đã đặc biệt chuẩn bị cho t���i nay. Món chính là bít tết bò thượng hạng. Ở Ilian, loại thịt này đã được bán với giá 98 đồng một pound, hơn nữa còn là thịt sống. Một phần bít tết làm xong như vậy, nếu không bán với giá 199 đồng thì chắc chắn sẽ lỗ vốn.

James hơi tò mò cúi đầu nhìn thoáng qua tấm danh thiếp, lập tức đầu óc ông ta trống rỗng, ngay sau đó, m��t cảm giác phấn khích nhẹ nhàng dấy lên trong sự bồn chồn lo lắng. Tấm danh thiếp trông rất mộc mạc này chỉ có một cái tên và một dãy số điện thoại. Hai chữ số đầu tiên của số điện thoại là mã vùng của thủ đô, còn dãy số phía sau thì ông ta không quen thuộc. Cái ông ta quen thuộc là cái tên trên đó – đó là tên của một trong ba vị quản lý trưởng của ban quản trị Tổng hành Ngân hàng Trung ương Đế quốc.

Tấm danh thiếp này, từ thiết kế đến chế tác, có lẽ chưa đến mười xu một tấm, nhưng vì cái tên và số điện thoại được ghi trên đó, nó đáng giá mười nghìn, một trăm nghìn, thậm chí một triệu!

Không phải ai cũng có quyền gọi số điện thoại này, dù Durin có đưa tấm danh thiếp này cho ông ta, ông ta cũng không dám gọi. Ông ta rất cung kính đẩy tấm danh thiếp trở lại, cười nói với vẻ hơi ngưỡng mộ: "Tấm danh thiếp này có ý nghĩa vô cùng đặc biệt, anh nhất định phải giữ gìn cẩn thận!"

Durin tiện tay cất tấm danh thiếp vào túi. Anh đặt dao nĩa xuống, dùng khăn ăn thấm nhẹ khóe môi và nói: "Bít tết rất ngon, ông nếm thử xem."

James cầm dao nĩa cắt một miếng rồi đưa vào miệng, không khỏi gật đầu: "Thật không tệ, nguyên liệu cực kỳ tốt, kỹ thuật của đầu bếp cũng tuyệt vời. Đây là món bít tết hoàn hảo nhất tôi từng thưởng thức trong năm nay!"

"Có lẽ câu hỏi này sẽ có chút mạo muội, nhưng tôi muốn hỏi, nếu những món đồ tôi thế chấp ở ngân hàng đến hạn mà tôi không thể chuộc lại thì các ông sẽ xử lý thế nào?" Durin lấy ra một điếu thuốc ra ý hỏi, James khoát tay.

Có lẽ do hiệu lực của tấm danh thiếp kia, James không trả lời ngay mà suy nghĩ kỹ rồi nói: "Chúng tôi sẽ có hai phương án. Nếu tài sản thế chấp có tỷ lệ hoàn vốn rất cao, chúng tôi sẽ viết báo cáo bán trực tiếp tài sản thế chấp đó và gửi lên tổng hành. Ban quản trị tổng hành sẽ xem xét những báo cáo này hàng tuần. Một khi họ cho rằng có tính khả thi, sẽ sắp xếp nhân sự đến trực tiếp vận hành. Tài chính phát sinh từ việc vận hành trước tiên sẽ được dùng để bù đắp khoản vay lỗ, sau đó lợi nhuận thu được, ngoại trừ một phần nhỏ dành cho chi nhánh ngân hàng thực hiện, tất cả phần còn lại đều sẽ nộp lên tổng hành."

"Trường hợp khác là khi tài sản thế chấp không đạt hiệu quả lợi nhuận như mong muốn, chúng tôi sẽ tiến hành đấu giá công khai. Trong trường hợp này lại được chia thành hai loại tình huống. Nếu bản thân tài sản thế chấp có giá trị thị trường rất cao, tổng nghiệp đoàn sẽ cử chuyên gia đến phân tách, sau đó đấu giá riêng lẻ để đạt được hiệu quả và lợi ích tối đa. Nói chung, những tài sản quy mô vừa và nhỏ, không có tính lợi nhuận cao sẽ được bán đấu giá công khai trực tiếp."

James hơi ngạc nhiên hỏi: "Có phải anh cần vay tiền không? Ngài Durin cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ cấp cho ngài hạn mức lớn nhất và lãi suất thấp nhất. Ngài là khách hàng quan trọng số một của ngân hàng trung ương chúng tôi."

Durin lắc đầu, không trả lời câu hỏi đó mà tiếp tục hỏi: "Nếu bỏ qua một hoặc hai khâu trung gian, tôi có thể trực tiếp lấy những tài sản này từ ngân hàng không?"

Đây rõ ràng là một thao tác trái quy định. Một cơ cấu càng đồ sộ thì càng có nhiều khuôn khổ. Có thể có người cảm thấy cách làm này rất cứng nhắc, hạn chế nhiệt huyết và sáng tạo của mọi người. Có lẽ đối với một số nhân viên, đây thực sự là một quy tắc khó hiểu. Thế nhưng, đối với bản thân cơ cấu, chế độ này lại là điều kiện cần thiết để duy trì sự tồn tại của nó.

Nếu tất cả mọi người có thể vượt ra khỏi quy tắc để tùy ý làm việc theo ý mình, thì một cơ cấu hay xí nghiệp càng lớn sẽ sụp đổ càng nhanh.

James hiểu rõ đạo lý này. Ông ta cúi đầu nhìn món bít tết đầy đủ sắc hương vị trong đĩa, suy tư một lúc lâu, rồi mới hé nụ cười. Ông ta biết Durin đưa ra vấn đề này chắc chắn là vì anh muốn lấy một thứ gì đó từ các tài sản thế chấp của ngân hàng. Theo quy định và điều lệ, James đáng lẽ phải từ chối, nhưng tấm danh thiếp của vị quản lý trưởng ban quản trị trước đó lại ẩn chứa ý nghĩa quá lớn.

Ngân hàng Trung ương Đế quốc thực chất giống như một thể chế quốc gia thu nhỏ. Đối với một nhân viên quản lý cấp trung như ông ta, còn không an toàn bằng những nhân viên cấp dưới. Nếu nhân viên cấp dưới làm sai, nhiều nhất là bị mắng một trận, bị trừ một chút tiền lương, ngày mai họ vẫn sẽ tiếp tục đi làm. Nhưng còn nhân viên quản lý cấp trung thì sao? Nếu họ làm sai, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ. Họ không chỉ mất đi công việc tốt đẹp mà còn có thể bị ngân hàng truy cứu trách nhiệm và yêu cầu bồi thường thiệt hại, thậm chí có khả năng phải ngồi tù.

Họ hưởng thụ chế độ đãi ngộ và phúc lợi hậu hĩnh hơn, đương nhiên cũng phải gánh chịu những rủi ro chí mạng hơn. Nếu không có "người nhà" nào trong ban quản trị, trời mới biết khi nào họ có thể bị ngân hàng sa thải vì một chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

Hơn nữa, đây không phải tấm danh thiếp bình thường, đó là danh thiếp của một quản lý trưởng. Vì mối quan hệ này, James cũng không ngại ra tay giúp đỡ một chút.

"Anh muốn gì?" Ông ta cầm dao nĩa tiếp tục dùng bữa với món bít tết trong đĩa. Đến nước này thì không còn gì để che giấu nữa.

Durin không hề vòng vo, trực tiếp nói thẳng ý muốn của mình: "Tôi muốn bài rượu, giấy phép cất rượu và giấy phép bán rượu mà Juan đã thế chấp."

James sững sờ một chút, ông ta lập tức ý thức được điều gì đó nhưng không đi sâu suy nghĩ, chỉ trầm ngâm một lát rồi nhẹ gật đầu: "Chuyện này hoàn toàn không thành vấn đề, nhưng cần đợi một thời gian. Chỉ khi xác định anh ta không thể hoàn trả cả vốn lẫn lãi khoản vay của ngân hàng, và chính bản thân anh ta cũng xác nhận điều đó, thì chúng tôi mới có thể thao tác chuyện này." Nói xong, ông ta nở nụ cười: "Hơn nữa, cá nhân tôi cho rằng đây cũng không phải là một chuyện dễ dàng. Một khi Juan đạt được thỏa thuận hợp tác với gia tộc George, sẽ có rất nhiều ngân hàng sẵn lòng cung cấp vốn cho anh ta, và anh ta hoàn toàn có thể chuộc lại những tài sản này."

"Đó là chuyện của tôi, đúng không?" Durin cầm dao nĩa cắt một miếng thịt bò, nhìn James trong khi nhấm nháp miếng thịt hai lần. James có thể thấy rõ cuống họng của Durin lên xuống. Không hiểu sao, ông ta cũng nuốt nước miếng một cái, đồng thời có một cảm giác bất an khó tả. Ánh mắt Durin rất bình tĩnh. Anh nhìn thoáng qua bàn ăn đầy ắp thức ăn rồi nói: "Chúng ta là bạn bè phải không, thưa ngài James?"

Nhịp tim của James đang đập nhanh hơn. Ông ta không hiểu tại sao Durin đột nhiên toát ra một cảm giác áp lực mạnh mẽ. Ông ta kéo cổ áo ra một chút, gật đầu nói: "Vâng, chúng ta là bạn bè!"

"À, tôi biết ngay chúng ta chắc chắn là bạn tốt. Nào, ông hãy nếm thử món ăn tôi đã chuẩn bị cho bạn bè!"

Sau bữa tối, James tiễn Durin ra về với một chiếc túi trên tay. Suốt gần cả đời làm việc với tiền, ông ta vừa chạm vào đã biết bên trong là gì – ít nhất cũng có 50 nghìn đồng. Đây là tiền trà nước Durin đưa cho ông ta, tiền trà nước sớm. Ban đầu ông ta định không nhận, nhưng dưới ánh mắt khó tả của Durin, ông ta vẫn cầm lấy. Về đến nhà, ông ta giấu chiếc túi đựng tiền vào góc khuất, sau đó đi đi lại lại vài bước, rồi cầm một điếu thuốc lá từ trên bàn sách đưa vào miệng.

Ông ta có mối quan hệ khá tốt với Juan, là bạn già rất thân. Ông ta rất muốn gọi điện nói cho Juan biết Durin đang để ý đến bài rượu của anh ta. Nhưng mỗi lần chạm vào điện thoại, ông ta lại nghĩ đến ánh mắt Durin khi tiễn ông ta ra về. Ánh mắt đó vô cùng đáng sợ, cứ như thể trong tầm mắt của Durin không phải một con người, mà là một vật, hoặc một thứ gì đó khác.

Ông ta suy tư rất lâu, cuối cùng quyết định vẫn sẽ hé lộ một chút thông tin cho Juan. Nhưng đúng vào khoảnh khắc ông ta cầm điện thoại lên đặt vào tai, ông ta lại chặt đứt ý định đó và đặt điện thoại trở lại.

Bởi vì... dây điện thoại đã đứt.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.