Micky vỗ vỗ bao thuốc lá, nhưng chẳng còn tìm thấy điếu nào để hút. Anh ta bóp nát vỏ bao rồi quẳng xuống một góc phòng, sờ vào túi thấy còn ít tiền lẻ. Từ căn phòng nhỏ hẹp, anh ta chen ra ngoài, đi thẳng đến cửa lớn. Vừa lúc, vợ của em trai anh ta ôm theo một đứa trẻ đi tới, cả hai đều sững lại. Lối đi nhỏ hẹp, chỉ đủ cho một người đi qua, hai người thì hơi chật chội. Đây là khu nhà ở chung của khu phố thứ năm, bởi vì người ta cần dành nhiều diện tích hơn cho việc sinh hoạt, chứ không phải để những lối đi rộng rãi cho những đứa trẻ.

Vợ em trai Micky ôm đứa trẻ, lưng ép sát vào bức tường lối đi hẹp, nhường lối. Micky nghiêng người bước qua. Micky vóc dáng to lớn, nên không tránh khỏi có chút va chạm nhẹ. Trong khoảnh khắc ấy, anh ta ngửi thấy mùi sữa thoang thoảng, mùi hương đặc trưng của trẻ nhỏ. Trái tim anh ta đập nhanh hơn một chút. Trời hè nóng nực, mọi người ăn mặc phong phanh, anh ta theo bản năng cúi đầu xuống, và thấy một mảng ngực của vợ em trai lồ lộ, ẩn hiện một màu đậm quyến rũ. Anh ta hơi luyến tiếc lướt qua, trong lòng càng thêm bực bội.

Gia đình Micky có ba anh em, hai trai một gái. Cô con gái đã sớm lấy chồng, trở thành dâu nhà người, chỉ còn hai người con trai ở nhà. Cha mẹ ở tầng áp mái, hai anh em ở hai phòng trên lầu hai. Tầng một là bếp, phòng ăn và phòng chứa đồ. Ngôi nhà không lớn, khá chật chội, đặc biệt sau khi em trai kết hôn thì không gian này chắc chắn sẽ không đủ dùng trong tương lai.

Trước đây Micky làm việc ở bến tàu, việc tìm vợ đối với anh ta không hề dễ dàng. Trong khi đó, em trai anh ta vẫn đang đi học nhưng đã kết hôn và có con. Để lo cho em, cha mẹ Micky đã gần như dùng hết số tiền tích cóp của gia đình. Tuy nhiên, anh ta cũng chẳng oán trách gì, dù sao đó cũng là em ruột của mình. Chỉ là đôi khi sinh hoạt có chút bất tiện, nhất là vào ban đêm.

Rời khỏi nhà mà không một lần ngoảnh lại, Micky thề rằng, chỉ cần qua ngày mai, anh ta sẽ có một căn nhà lớn, rồi từ vô số cô gái chọn lấy một người ưng ý làm vợ. Anh ta muốn có ba... không, bốn đứa con, xây một khu vườn rộng để chúng tự do chơi đùa, và mỗi đứa đều có một phòng riêng, thật lớn. Anh ta cần xây một bể bơi, để mùa hè không phải đi xuyên qua ba khu phố mới đến được bờ biển đông đúc để tận hưởng làn nước mát.

Anh ta muốn mua cho mỗi đứa con một chiếc xe, cho chúng nền giáo dục tốt nhất, quần áo đẹp nhất, và tất cả những gì tốt đẹp nhất! Anh ta còn muốn cho chúng đi học, dù có phải dùng tiền để xin học cũng phải học, để sau khi tốt nghiệp chúng sẽ có một công việc tử tế, rồi trở thành tầng lớp tư sản. Biết đâu trong số chúng sẽ có một hai đứa cực kỳ thông minh, mang thiên phú của nhà tư bản, anh ta có thể bỏ ra một phần tiền để chúng đầu tư hoặc làm ăn, không chừng từ đó gia tộc sẽ có thêm một phú ông.

Đến lúc đó, mỗi ngày anh ta sẽ dành thời gian b��n vợ, hoặc cùng bạn bè ra ngoài vận động một chút, tối đến thì tìm quán bar uống vài ly rượu, thỉnh thoảng cũng có thể "đổi gió" một chút. Cuộc sống như vậy sẽ kéo dài, nhưng anh ta cho rằng chẳng hề buồn tẻ, bởi vì mỗi ngày đều sống trong hạnh phúc.

Nghĩ đến đây, Micky thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần hoàn thành tốt chuyện ngày mai, cuộc sống như vậy sẽ không còn là mơ tưởng hão huyền nữa. Anh ta có một kế hoạch: độc chiếm tất cả số tiền. Tiền bạc mà, nào ai chê là nhiều bao giờ? Rõ ràng một mình có thể sở hữu hàng triệu, cớ gì lại phải chia đều cho những kẻ tầm thường khác? Anh ta giấu kín quyết định này trong lòng, theo kế hoạch thì cuối cùng họ sẽ ra biển, rồi đổ bộ ở một địa điểm khác.

Trên biển cả, anh ta sẽ có đủ thời gian và cơ hội để biến những tính toán của mình thành hành động, đã chấp nhận rủi ro lớn như vậy, thì cũng nên nhận được thành quả trọn vẹn chứ.

Vỗ vỗ túi, anh ta mới nhớ ra điếu thuốc cuối cùng đã hút hết. Dọc theo con đường tối tăm, anh ta thấy đằng xa có một ngôi nhà đèn pha nhấp nháy, đó chính là cửa hàng. Các cửa hàng ở khu phố thứ năm về cơ bản chẳng có vẻ ngoài gì ra hồn, không phải tiệm sửa xe tải phế liệu thì cũng là những cửa hàng kiểu này, kinh doanh ngay tại chỗ ở. Trong cửa hàng cũng chẳng bán thứ gì đắt đỏ, phần lớn là hàng hóa giá từ vài chục xu đến một đồng, nhiều nhất cũng không quá hai đồng, bởi vì hàng tồn sẽ chiếm dụng quá nhiều vốn của chủ tiệm.

Mua một bao thuốc lá mười lăm xu, anh ta có thể ngửi thấy mùi khói thuốc rẻ tiền nồng nặc qua lớp vỏ. Anh ta rút ra một điếu, châm lửa dưới ánh đèn đường, khoảnh khắc ngọn lửa bùng lên cũng chiếu sáng xung quanh. Tay anh ta run lên, bởi vì vừa rồi, trong khoảnh khắc đó, khóe mắt anh ta chợt lướt qua thấy dưới gốc cây ven đường dường như có một người đang đứng?

Đứng ở một nơi tối đen như vậy vào đêm khuya, nghĩ thế nào cũng thấy đáng sợ. Dù Micky không tin vào mấy chuyện thần thần quỷ quái trên đời, nhưng anh ta vẫn chọn cách cúi đầu đi thẳng về phía trước, bước chân cũng theo đó mà nhanh hơn.

Dù bước chân anh ta có nhanh đến mấy, anh ta vẫn luôn cảm thấy có ai đó đang theo sau.

Sau khi đi qua liên tiếp ba cột đèn đường bị hỏng, anh ta đứng dưới cột đèn đường thứ tư đang sáng, hung tợn quay người, muốn xem rốt cuộc là ai đang đùa giỡn với mình. Anh ta thấy kẻ đó, cũng có chút lúng túng. Một đứa trẻ chừng mười ba mười bốn tuổi, đeo cặp sách, đang đứng ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối. Đứa bé kia hoảng sợ nhìn Micky, khuôn mặt Micky căng cứng, vẻ dữ tợn vì lúng túng mà méo mó đi trông thật khó coi. Anh ta quẹt mồ hôi trên mặt, từ túi móc ra ba đồng tiền xu ném xuống đất: "Cầm lấy tiền rồi đi đường khác đi, nếu ta còn thấy mày bám theo, đừng trách tao không khách khí!"

Nhìn đứa bé cúi người sợ sệt nhặt tiền, Micky quay người định tiếp tục đi về phía trước. Đúng khoảnh khắc anh ta vừa quay lưng, đồng tử anh ta đột nhiên co rút đến cực điểm, một gã đội mũ mềm vành rộng, mặc áo khoác giữa trời hè, đã đứng ngay trước mặt anh ta. Một giây sau, một vật sắc nhọn đâm thẳng vào ngực anh ta. Một cảm giác nóng ẩm lập tức lấy vết đâm làm trung t��m, không ngừng lan rộng ra xung quanh. Sức lực trong cơ thể anh ta cũng nhanh chóng theo vết thương tuôn chảy ra ngoài. Gã đàn ông kia tiến thêm một bước, nâng Micky dậy, rồi thì thầm vào tai anh ta:

"Durin tiên sinh nhờ ta hướng ngài vấn an!"

Micky dốc hết sức đẩy gã đàn ông kia ra, quay người lảo đảo muốn chạy khỏi đây. Ngay khi anh ta sắp va vào thiếu niên kia, đứa trẻ cũng rút ra một con dao, đâm thẳng về phía trước, cắm vào bụng anh ta. Cả người anh ta như một con tôm bị nướng chín, co quắp thân thể, gập lưng, ôm lấy lồng ngực mình.

Anh ta khó tin cúi đầu nhìn thiếu niên với vẻ mặt bình thản chậm rãi rút con dao dài hơn thước ra khỏi người mình, rồi bình tĩnh tránh sang một bên khi anh ta ngã xuống. Tiếng nước tí tách nhỏ giọt như bị phóng đại vô số lần, trước mắt anh ta từng đợt tối sầm lại, trong cơn quay cuồng trời đất, anh ta ngã vật xuống đất. Anh ta tận mắt thấy thiếu niên kia từ trong cặp sách lấy ra hai lọ thủy tinh nhỏ, ném xuống đất ngay trước mắt anh ta, vỡ tan tành. Một mùi hương kỳ lạ, khó tả bắt đầu xộc vào mũi anh ta, sức lực dường như lại theo mùi hương đó trở về trong cơ thể, ngay cả vết thương cũng chẳng còn đau đớn mấy.

Hai kẻ kia nhanh chóng rời đi. Micky dần dần hồi phục "sức lực", muốn đứng dậy nhưng thử mãi không thành công. Anh ta lớn tiếng kêu cứu mạng, làm kinh động đến những hộ gia đình bên cạnh. Chẳng mấy chốc xe cứu thương đã tới, đưa anh ta vào bệnh viện. Vết thương của anh ta trông rất nặng, nhưng kỳ thực không trúng chỗ hiểm. Sau khi băng bó đơn giản và truyền máu, anh ta đã được xuất viện ngay trong đêm đó. Sáng sớm hôm sau, cuộc biểu tình diễn ra như dự kiến. Micky dẫn đầu mọi người xếp hàng giơ biểu ngữ, hô vang khẩu hiệu, rầm rộ đi từ khu phố thứ năm đến tận cửa nhà của ngài Ba Trăm Năm Mươi Ngàn.

Để dập tắt cuộc phong ba này, ngài Ba Trăm Năm Mươi Ngàn đã mời họ vào trang viên. Trong trang viên không có nhiều vệ sĩ. Đang lúc thảo luận với ngài Ba Trăm Năm Mươi Ngàn về cách giải quyết, Micky đột nhiên rút súng bắn chết hai vệ sĩ sau lưng ông ta, đồng thời chế ngự vị phú hào này.

Vị phú hào sợ chết không chút do dự sai người từ ngân hàng lấy ra mười triệu tiền mặt giao cho Micky, rồi cùng họ lên một chiếc thuyền rời khỏi Ilian. Trên thuyền, trước ánh mắt không thể tin của các đồng bọn, Micky đã bắn chết tất cả bọn họ, đồng thời chĩa súng vào ngài Ba Trăm Năm Mươi Ngàn. Ngài Ba Trăm Năm Mươi Ngàn khóc lóc van xin anh ta tha mạng, kể lể mình đáng thương đến nhường nào.

Một giây trước khi bóp cò, Micky đột nhiên muốn biết tên vị phú hào này: "Ta còn chưa biết tên ngươi là gì!" Anh ta nhìn xuống vị phú hào vô dụng kia với vẻ khinh thường, trong lòng trào dâng khí phách.

Vị phú hào kia đột nhiên ngừng nức nở, nói ra một cái tên anh ta nghe rất quen tai nhưng lại không thể nhớ ra đã từng nghe ở đâu – Durin.

Anh ta không suy nghĩ nhiều về chuyện này, trực tiếp nổ súng bắn chết kẻ tên Durin, rồi mang theo mười triệu tiền mặt, bỏ xa thành phố này, đất nước này. Anh ta bỏ ra một ít tiền để vượt biên sang Liên Bang, định cư ở đó, lấy vợ sinh con, sống một cuộc đời hạnh phúc...

Savi rụt ngón tay khỏi cổ Micky, nét mặt cậu ta có chút kỳ lạ, bởi vì Micky, ngay cả một giây trước khi tim ngừng đập, vẫn đang cười, cười một cách vui vẻ lạ thường, như thể anh ta chẳng hề sắp chết vậy. Cậu ta rụt rè rời mắt khỏi vũng chất lỏng dưới mũi Micky, vô thức run lên một cái, quá kinh khủng, loại thuốc tê này thực sự quá kinh khủng, nó có thể khiến người ta quên đi nỗi sợ cái chết mà cảm thấy vui sướng!

Dufo vỗ vỗ vai cậu ta: "Đây chính là lý do vì sao không nên thử mọi thứ mới mẻ, bởi vì cậu sẽ chẳng bao giờ biết được cái gì có hại, cái gì là vô hại."

"Em hiểu rồi, anh. Vậy giờ chúng ta đến nhà ai?" Savi lắc lắc cặp sách, rồi dán con dao dài vào ống quần, tra vào vỏ, để lộ ra chuôi dao dài ba tấc.

Dufo khẽ ừm một tiếng, móc ra một cuốn sổ nhỏ, tìm thấy tên Micky, rồi gạch bỏ nó đi...

truyen.free giữ mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này.