"Làm sao ngươi biết trong trang viên không có lực lượng phòng vệ? Mấy gã phú hào này cực kỳ sợ chết, chúng sẽ thuê cả một đội bảo tiêu để bảo vệ an toàn của mình. Nói không chừng sau khi chúng ta vào, sẽ phải đối mặt với một đám bảo tiêu có vũ trang, đến lúc đó thì vui thật!" Kẻ lên tiếng là gã hàng xóm của Micky, biệt danh Chó Xám, từng có hai tiền án cướp bóc. Hiện tại chẳng có công việc đàng hoàng nào, mỗi ngày hắn sống nhờ vào việc buôn bán mấy món thuốc tê.

Micky đồng ý để Chó Xám tham gia là vì Chó Xám có mối để mua súng ngắn, toàn là hàng chợ đen, không ai có thể truy ra nguồn gốc. Với lại, Micky cũng cần kinh nghiệm của Chó Xám, chí ít hắn ta còn đang lăn lộn bên ngoài, hiểu rõ hơn về các bước thực hiện một phi vụ cụ thể so với Micky hay những kẻ khác.

Với nghi vấn Chó Xám vừa nêu, Micky chẳng hề bận tâm. Hắn khẽ cười một tiếng, trên mặt hiện lên nụ cười đầy vẻ tự mãn: "Nếu bên trong có đội ngũ bảo tiêu đông đảo, vậy chúng ta sẽ đi đàm phán, nếu có cơ hội cũng có thể ép buộc gã phú hào Guart kia. Còn nếu bên trong không có bảo tiêu nào, chúng ta cứ việc thanh trừng những người không liên quan, sau đó đợi nhận tiền chuộc."

Mắt Chó Xám sáng lên. Đúng là một kế hoạch hay, dù thế nào cũng sẽ không tự đặt mình vào nguy hiểm. Hắn gật đầu: "Việc này làm được, chúng ta cần chuẩn bị gì nữa?"

Micky khoa tay làm động tác mô phỏng khẩu súng ngắn: "Ít nhất phải có bốn khẩu, nhưng giờ chúng ta không có tiền. Có cách nào vay tạm để dùng trước, rồi sau đó trả lại hoặc trả thêm tiền cũng được không?"

Điều này khiến Chó Xám có chút khó xử không biết đáp lời sao. Những kẻ buôn lậu súng ống đạn dược đều là đánh cược tự do của bản thân để làm ăn, chúng thà không xuất hàng còn hơn là buôn bán kiểu ghi sổ như vậy. Do dự một lát, Chó Xám lắc đầu nói: "Trả góp thì không đời nào, tôi không có đủ tầm cỡ để làm việc đó. Nhưng tôi có thể giới thiệu cho cậu một gã, hắn có tiền."

"Vay nặng lãi?" Micky không chút do dự đồng ý ngay: "Không thành vấn đề, ngày mai dẫn tôi đi lấy hàng!" Nói xong hắn ngoảnh nhìn những kẻ đồng hành xung quanh, hỏi: "Nếu bây giờ có ai muốn rút lui, tôi sẽ không ngăn cản. Còn nếu không ai muốn rút, mấy ngày tới đây cứ theo chỉ huy của tôi. Tin tôi đi, làm xong vụ này chúng ta mỗi người đều là triệu phú!"

Có lẽ dưới sự cám dỗ trở thành triệu phú, lòng tham và khát khao tiền bạc trong mỗi người đã chiến thắng lý trí. Tất cả đều thở hổn hển, chỉ nghĩ đến viễn cảnh trở thành triệu phú mà không thể kìm nén được cảm giác phấn khích sục sôi trong cơ thể. Đây chính là triệu phú đấy! Mỗi ngày tiêu trăm đồng, một năm cũng chỉ tốn ba vạn sáu ngàn năm trăm đồng... Muốn tiêu hết số tiền đó, ít nhất phải mất... ba mươi năm!

Triển thôi!

Micky hiểu rõ ý trong mắt bọn chúng. Hắn đưa tay ra, từng bàn tay chồng lên nhau, lặng lẽ đạt thành đồng thuận.

Một cảm xúc cuộn trào trong lồng ngực chúng, cảm xúc ấy gọi là khát vọng!

Chẳng mấy chốc, băng nhóm nhỏ này giải tán, mỗi người đều cần chuẩn bị cho "công việc" sắp tới.

Trên đường về, Chó Xám cứ mãi cân nhắc kế hoạch của Micky. Hắn cho rằng khả năng thực hiện của nó chẳng cao chút nào. Từ trước tới nay, hắn chưa từng nghe nói phú hào nào trong thành bị bắt cóc, hay ai đó bị tống tiền. Những gã phú hào này có vô số của cải, đủ để thuê cả một đội ngũ vệ sĩ chuyên nghiệp bảo vệ sự an toàn của mình, chưa kể địa vị và sức ảnh hưởng mà họ sở hữu. Tốt nhất là đừng động đến họ nếu không muốn đối đầu với cả thành phố.

Sở dĩ hắn đồng ý yêu cầu của Micky không phải vì muốn tham gia, mà chỉ là muốn lừa Micky trước mắt, rồi sau đó lẩn trốn, chờ mọi chuyện kết thúc mới quay lại. Hắn thậm chí đã nghĩ ra cách để lẩn tránh việc này mà không làm sứt mẻ tình cảm đôi bên: đó là tự thú. Buôn bán thuốc tê có thể phải đối mặt với án tù nghiêm trọng, nhưng đập vỡ kính nhà người khác thì chỉ bị giam giữ vài ngày. Ngay khi hắn định đi tự thú, bỗng một vật cứng lạnh lẽo từ sau lưng chọc vào lưng hắn.

Hắn không rõ đó là thứ gì, nhưng chắc chắn là một vật nguy hiểm.

"Đừng giãy giụa, cứ tiếp tục đi thẳng. Có một chiếc xe ở đầu phố, nếu mày không muốn ảnh của mình xuất hiện trên trang nhất tờ báo Ilian ngày mai, tốt nhất là hợp tác một chút." Sau khi gã kia nói xong, Chó Xám chỉ nghe thấy một âm thanh lạ. Hắn nhận ra âm thanh đó, là tiếng lên đạn khi chốt an toàn súng lục được mở ra.

Hắn chầm chậm bước đi, thận trọng từng chút một, không để bản thân có bất kỳ cử động nào dễ gây hiểu lầm: "Này, anh bạn, nhìn đây, hôm nay tôi ra ngoài không mang hàng. Với lại, tôi chỉ là một thằng lặt vặt giao hàng ngoài đường, tôi không có tiền!"

"Hàng" trong lời của Chó Xám chính là Thiên Sứ Tím – một loại chế phẩm thuốc tê. Thành phần chính của thứ thuốc tê đó đến từ nấm mặt quỷ, một loại vật chất dễ gây ảo giác. Nó có thể cắt đứt sự truyền dẫn tín hiệu giữa các tế bào thần kinh cảm giác đau. Vì vậy, sau nhiều năm nghiên cứu, Viện Y học Đế quốc đã đặt ra một tiêu chuẩn sử dụng, nhằm hạn chế tối đa ảo giác xuất hiện trong điều kiện tín hiệu thần kinh cảm giác đau bị cắt đứt.

Nhưng nếu tiêm quá liều, ảo giác vẫn sẽ kéo dài. Nhiều người ưa thích cảm giác này, nên thứ thuốc tê đó từ trước đến nay vẫn rất được ưa chuộng. Engst, người đang bị giam trong nhà tù Orodo, trước đây ngoài buôn lậu rượu còn buôn lậu thứ thuốc tê này để kiếm lời.

Chó Xám đúng là một kẻ chuyên chào hàng thuốc tê trên đường phố. Hắn chẳng kiếm được là bao, một lọ nhỏ mười lăm đồng thì hắn cùng lắm chỉ được hưởng một đồng hoa hồng, còn lại phải nộp lên cho "đại ca" của mình. Thêm vào đó, hắn giờ vẫn cô độc một mình, thỉnh thoảng cũng cần giải quyết nỗi buồn, nên rất khó mà tích góp được tiền.

Chính vì có kinh nghiệm lăn lộn này, nhìn thấy quá nhiều thứ trên đường phố, hắn mới kết luận kế hoạch của Micky là không thể thực hiện được.

Vật cứng trên lưng lại thúc nhẹ, hắn giật mình thon thót. Ở một đô thị với hàng triệu dân cư, việc thiếu đi một tên lưu manh vặt buôn bán thuốc tê đâu có phải là chuyện gì to tát, đám cảnh sát thậm chí còn chẳng buồn điều tra. Miệng hắn đắng chát, chầm chậm bước về phía trước. Ở giao lộ, hắn thấy một chiếc ô tô màu xám đã cũ nát. Loại xe này gần như tràn lan ở Khu Ba, những người không đủ tiền mua xe mới thì thích bỏ chút tiền ra mua một chiếc xe cũ đã qua tay ba, bốn đời hoặc hơn để "làm màu". Loại xe này, cũng như những khẩu súng ngắn trôi nổi trên chợ đen, rất khó truy ra rốt cuộc nằm trong tay ai.

Hắn lên xe, ngồi vào ghế phụ. Vật cứng lạnh lẽo kia vẫn chĩa vào sau gáy. Hắn chẳng có quyền lựa chọn hay phản kháng, chỉ đành mặc kệ hai người kia dẫn mình đến một nơi nào đó mà hắn không muốn đến.

Chiếc xe nhanh chóng xuyên qua cổng đường cao tốc, tiến vào Khu Bốn, rồi rẽ ngang rẽ dọc, dừng lại ở một nơi trông giống nhà kho cũ của nhà máy. Hắn bị hai người đẩy vào nhà kho trống trải. Bỗng, vài ngọn đèn pha bật sáng trước mặt, chói đến mức mắt hắn ứa cả nước. Đưa tay che đi luồng sáng gắt, hắn thấy một gã mặc âu phục, đội mũ fedora, đang ngồi giữa nhà kho trên một chiếc ghế.

Vì ánh sáng quá gắt tạo thành bóng đổ lớn, hắn không thể nhìn rõ mặt mũi người kia ra sao, chỉ thấy một hình dáng mờ ảo.

"Tôi muốn ông Chó Xám không phiền kể lại những gì ông đã nghe và thấy đêm nay, đúng không?" Gã đang ngồi mở lời, giọng nam, còn khá trẻ, và hơi trầm ấm. Hắn vừa mới chậm chạp khoảng mười mấy giây, sau gáy bỗng tê dại, một vật cứng đập thẳng vào đầu. Đầu gối hắn cũng bị một lực tác động, mất thăng bằng, hắn "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất. Một dòng nước nóng trào ra từ mũi, hắn đưa tay lên sờ, thấy một chất lỏng trong suốt.

"Đừng, đừng đánh tôi, tôi nói mà, tôi sẽ hợp tác!" Chó Xám biết rõ phong cách làm việc của bọn người này. Hắn không phải người duy nhất biết chuyện, điều đó có nghĩa là nếu hắn không khai ra những điều đối phương muốn nghe trước khi chúng hết kiên nhẫn, hắn có thể sẽ vĩnh viễn nhắm mắt xuôi tay. "Tối qua Micky đột nhiên liên lạc cho tôi..."

Hắn bắt đầu kể lại. Để tránh bị đánh lần nữa, hắn cố gắng chịu đựng cảm giác choáng váng dữ dội, không bỏ sót chi tiết nào, kể lại tất cả những gì xảy ra đêm qua, bao gồm cả những suy nghĩ của bản thân sau khi rời đi. Bóng đen mờ ảo trong nhà kho kia rất kiên nhẫn, không hề ngắt lời dù hắn cứ thế kể lể phức tạp và dài dòng, cho đến khi hắn nói hết tất cả những gì mình biết. Ngay lúc đó, trong lòng hắn chợt lóe lên một ý nghĩ: chẳng lẽ những kẻ này là... người của Ngài Ba Trăm Năm Mươi Ngàn đó ư?!

Hắn run bắn người. Hắn biết gã Micky khốn kiếp này ngoài chuyện xấu ra thì chẳng làm được việc gì nên hồn. Mấy gã phú ông đó có dễ đắc tội vậy sao? Thấy chưa, kế hoạch hoàn hảo không tì vết của hắn còn chưa kịp thực hiện thì đối phương đã biết rồi, thậm chí còn tìm tới tận nơi. Đúng là bị cái tên khốn kiếp đó hại chết mà!

Chó Xám cúi đầu, không dám quay lại hay nhìn quanh. Hắn biết lúc này mình "phát hiện" càng ít, khả năng sống sót càng cao. Hắn chưa muốn chết. Dù cuộc đời hắn mục ruỗng như một đống cứt chó, nhưng hắn yêu đống cứt chó đó, hắn chưa muốn rời bỏ thế giới này. Những thớ thịt trên mặt hắn cũng bắt đầu run rẩy không kiểm soát. Nước mũi trong veo cứ thế chảy dài, rồi cả nước mắt cũng tuôn ra.

Dần dần, trong nhà kho vọng lên tiếng khóc nấc nhẹ. Âm thanh ấy cố nén những cảm xúc mãnh liệt. Hắn không dám khóc lớn tiếng, sợ rằng tiếng khóc của mình sẽ khiến kẻ đang ngồi bị bọn chúng xử lý, nhưng hắn không thể nhịn được, chỉ muốn khóc, khóc thương tâm.

Tiếng đế giày da lạch cạch nhịp nhàng trên nền đất át đi tiếng khóc của Chó Xám. Hắn thấy một cái bóng dài bao phủ lấy mình. Hắn không dám ngẩng đầu, bởi vì những kẻ "biết quá nhiều" mà bị xử lý thì chẳng hề ít. Hắn không biết số phận mình sẽ ra sao, nhưng ít nhất hắn không muốn chỉ vì nhìn thấy mặt đối phương mà bị giết.

Một chiếc khăn tay chợt xuất hiện trước mặt hắn. Tiếng lạch cạch từ bên cạnh hắn tiến đến, bên tai ẩn hiện một giọng nói.

"Thứ người như mày, tốt nhất là thành thật mà đi tìm công việc đàng hoàng đi!"

Toàn bộ bản dịch này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.