Một âm thanh chói tai xé rách sự tĩnh mịch của khu thứ năm lúc nửa đêm, những ô cửa sổ liên tục bật sáng rồi vụt tắt, trả lại sự yên lặng cho khu dân cư.

Mọi người khoác vội quần áo ra khỏi nhà, đổ xuống đường phố, nhìn một cô gái nằm trong vũng máu, thân thể run rẩy nhè nhẹ. Người bạn của cô thì thẫn thờ ngồi một bên, im lặng như hóa đá.

"Chuyện gì vậy?"

Trong đám đông, có người không kìm được sự tò mò bức bách, lên tiếng hỏi.

Cô gái ngước nhìn về phía phát ra âm thanh, những cơ mặt cứng đờ nhanh chóng thay đổi, lộ ra vẻ mặt đau khổ chân thật. Nàng òa lên khóc, thân thể run rẩy, bất lực nhìn những người xung quanh.

Totti cha từ đằng xa chạy tới, chen qua đám đông đến bên cạnh cô gái, khoác chiếc áo của mình lên người nàng. Dù là mùa hè, nhưng gió biển mạnh vẫn khiến đường phố giữa đêm có chút lạnh giá. Ông kiểm tra quần áo cô gái, không thấy bất kỳ vết thương nào. Rồi ông liếc nhìn cô gái đã ngừng co giật nằm trong vũng máu, lông mày cau lại.

Dưới ánh đèn mờ ảo, ông thấy một vết lốp xe vương máu.

Tai nạn giao thông!

Tâm trạng Totti cha trở nên nặng nề. Không nghi ngờ gì, hai cô gái đã gặp tai nạn giao thông trên đường về nhà. Điều đáng lo hơn là bên gây tai nạn đã bỏ chạy. Thật ra, dù đối phương không bỏ chạy, họ cũng chẳng thể làm gì được, bởi lẽ người có khả năng lái xe như vậy sẽ không phải người bình thường, và đương nhiên sẽ không có bối cảnh đơn giản. Ông thở dài một hơi. Cách giải quyết tốt nhất cho loại chuyện này là tìm được đối phương, buộc họ phải bồi thường một khoản tiền, dù ít dù nhiều. Còn về việc yêu cầu đối phương nhận hình phạt nặng hơn... thì khó!

Thật ra, luật Đế quốc đã sớm có quy định về xử phạt liên quan đến tai nạn giao thông do điều khiển phương tiện, nhưng có những việc nói thì dễ, làm thì khó. Theo quy định của luật Đế quốc, nếu xảy ra tai nạn giao thông có người tử vong, chủ xe không chỉ phải bồi thường một khoản tiền mà còn phải chịu án tù ít nhất ba năm. Nhưng vấn đề là rất ít chủ xe gây tai nạn thực sự phải vào tù, bởi vì phần lớn gia đình nạn nhân, khi đối mặt với một cọc tiền mặt mà họ không thể từ chối, cuối cùng đều chọn rút đơn kiện.

Totti vỗ vỗ vai cô gái, rồi đứng dậy. Ông nhìn lướt qua từng khuôn mặt của đám đông đang vây xem xung quanh, "Có ai nhìn thấy tên khốn lái xe đó không?"

Không ai lên tiếng. Dù rất đồng cảm với cô gái xấu số đã mất mạng, nhưng nếu lên tiếng lúc này, điều đó có thể đồng nghĩa với việc sau này sẽ phải ra tòa làm chứng. Lại đi đối đầu với một phú ông, hoặc là rỗi hơi quá, hoặc là chán sống rồi.

Mọi người im lặng ngậm chặt miệng, cho đến khi một đứa trẻ đứng lên. Thằng bé chừng bảy tám tuổi, trong mắt tràn đầy một thứ gọi là sự chính nghĩa ngây thơ, "Cháu nhìn thấy, một chiếc xe thể thao mui trần màu xanh..." Lời của nó còn chưa dứt đã bị cha mẹ lao ra bịt miệng, đồng thời kéo ngược vào đám đông. Chẳng ai đủ vĩ đại đến mức vì một người ngoài mà chấp nhận gia đình mình có thể tan nát.

Không, có một người.

Totti mỉm cười nhìn đứa con trai bé bỏng của mình qua khe hở trong đám đông. Ông thẳng lưng, cất giọng mạnh mẽ nói, "Tôi nhìn thấy, có một chiếc xe thể thao mui trần màu xanh đã tông vào đứa trẻ này, rồi bỏ chạy. Tôi còn nhìn thấy gì nữa ấy nhỉ? Ai có thể nhắc giúp lão già này không, trí nhớ tôi giờ đã chẳng còn tốt như hồi trẻ nữa rồi." Totti dùng cách này thực sự đã lay động được một vài người. Dần dần có người bổ sung thêm chi tiết, bao gồm cả việc họ nhặt được nửa chai rượu bên ��ường.

Khu thứ năm là một trong những khu dân cư lớn nhất Ilian, nhưng chỉ có hai đồn cảnh sát. Dù có chuyện gì xảy ra, cư dân khu thứ năm cũng không mấy khi muốn liên hệ với cảnh sát. Khi có chuyện lớn, có thể họ phải ra tòa, mà chi phí thuê luật sư thì vượt quá khả năng chi trả của gia đình. Còn chuyện nhỏ, tìm cảnh sát chẳng có tác dụng gì, vì cảnh sát không thể xử lý tốt những việc vặt vãnh không đáng kể.

Nhưng hôm nay, Totti nhất định phải báo cảnh sát, bởi vì những trưởng lão có uy tín ở quảng trường hay những người có tiếng nói trong khu thứ năm cũng không thể giải quyết được chuyện này.

Người cảnh sát trực ban vừa thiu thiu ngủ đã bị tiếng gõ cửa dồn dập đánh thức. Anh ta bật dậy đột ngột, mơ màng đưa tay đặt lên khẩu súng đeo bên hông, đồng thời quan sát xung quanh. Khoảng ba, bốn giây sau, anh ta mới dụi mắt, đi ra phía trước đồn cảnh sát, mở cửa và hỏi một cách thiếu kiên nhẫn: "Nửa đêm rồi các người không thể yên tĩnh một chút sao?"

Một giây sau, một luồng khí lạnh buốt xông thẳng từ xương cụt lên tới đỉnh đầu, cơ thể anh ta hơi run rẩy, nổi hết da gà. Anh ta cảm thấy tóc mình dựng ngược, cơ thể trở nên cứng đờ. Trước mặt anh ta, dưới ánh trăng mờ, ít nhất cả trăm người đang chen chúc bên ngoài đồn cảnh sát.

Họ rất yên tĩnh, không ai phát ra một chút âm thanh nào, cứ đứng đó, trừng trừng nhìn anh ta.

Ngay khi anh ta định đóng cửa và gọi hỗ trợ, Totti bước lên một bước, "Thưa cảnh sát, chúng tôi muốn báo án. Vừa rồi có một chiếc xe thể thao mui trần màu xanh đã đâm chết một đứa trẻ trong khu dân cư, và nó còn để lại một chai rượu cùng một vài mảnh vỡ ô tô."

Người cảnh sát chưa hết bàng hoàng giật lấy nửa chai rượu từ tay Totti. Sắc mặt anh ta hơi đổi, lập tức mời Totti vào trong, "Tôi nghĩ tôi cần liên hệ với sở cảnh sát khu vực!" Anh ta nói với ông Totti như vậy.

Nhãn hiệu rượu trên chai là "Đãng Phụ", một loại rượu rất nặng. Một chai có giá khoảng bốn mươi lăm đến năm mươi khối. Loại rượu này thường chỉ cần một ly cũng đủ khiến phần lớn phụ nữ mơ hồ hưng phấn, vì thế mới có cái tên như vậy. Dù cái tên kh��ng mấy hay ho, nhưng không thể phủ nhận đây là loại rượu hảo hạng bậc nhất, đến từ nhà máy rượu Juan. Không phải nói kẻ gây tai nạn nhất định là người nhà Juan hay có quan hệ với họ, mà chỉ là chai rượu này cho thấy kẻ gây họa rất giàu có.

Tại thành phố Ilian, mọi rắc rối liên quan đến người giàu đều là đại rắc rối.

Sở cảnh sát khu vực Ilian nhanh chóng huy động lực lượng điều tra vụ tai nạn này, cùng với chiếc xe thể thao gây tai nạn và người điều khiển. Đây không phải một vụ án khó điều tra, bởi vì toàn bộ thành phố Ilian chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay những phú hào sở hữu xe thể thao mui trần màu xanh. Rất nhanh, họ đã khoanh vùng mục tiêu vào cha con Fulser, thương nhân bất động sản lâu đời nổi tiếng ở Ilian. Năm ngoái, lão Fulser đã mua một chiếc xe thể thao mui trần màu xanh tặng Fulser con làm quà sinh nhật, và bây giờ chiếc xe đó đang nằm trong xưởng sửa chữa, đầu xe gần như hư hỏng hoàn toàn, và một mảng lớn cản trước đã biến mất.

Fulser con đang nằm khò khè trên ghế sofa trong văn phòng sửa chữa xe. Vừa bước vào văn phòng đã ngửi thấy một mùi rượu nồng nặc. Một đội trưởng cảnh sát nhíu mày lùi ra ngoài, vì đây không phải thời điểm tốt nhất để bắt giữ và thẩm vấn Fulser con. Thế nên, họ thông báo cho lão Fulser.

Lão Fulser năm nay chỉ năm mươi tuổi, có lẽ vì thời trẻ đã hưởng thụ quá độ, trong xã hội mà mỗi gia đình đều có ba, bốn đứa con, ông ấy chỉ có duy nhất Fulser con. Khi biết con trai mình đã tông chết một người đi đường, ông không thể hiện sự lo lắng thái quá, "Con trai tôi có bị thương không?" Ông dừng lại một lát, vẻ mặt giãn ra đáng kể, "Giờ đã khuya rồi, hỏi người nhà đứa trẻ vẫn còn lang thang trên đường đêm đó xem họ muốn bao nhiêu tiền. Nếu nhiều quá thì cứ để họ kiện tôi và con trai tôi ra tòa, nếu ít thì các anh cứ ứng ra trước, hai ngày nữa tôi sẽ cho người mang đến."

Nói xong, lão Fulser cúp điện thoại. Ông vừa quay người đã thấy vợ mình đang mặc đồ ngủ đứng ngoài cửa, vẻ mặt lo lắng. Lão Fulser cười lắc đầu, "Con trai an toàn rồi, không bị thương gì cả, đừng lo, tôi sẽ lo liệu ổn thỏa."

Bà cụ th��� phào nhẹ nhõm, cùng lão Fulser trở về phòng ngủ sang trọng, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu.

Đám cảnh sát đã trực tiếp thuật lại lời lão Fulser cho Totti. Totti lập tức phẫn nộ đứng dậy, nhưng rồi nhanh chóng lại suy sụp ngồi xuống. Đúng như những gì cảnh sát nói, ông ta hoàn toàn có thể kiện cha con Fulser, thế nhưng ông ta và gia đình nạn nhân không có tiền. Muốn thắng kiện ở tòa án, nhất định phải thuê một luật sư đáng tin cậy. Ở Ilian, một luật sư có tỷ lệ thắng kha khá cũng đã có giá khởi điểm năm ngàn khối, họ không thể chi trả.

Thật ra, điều này cũng giống như nhiều vụ tai nạn xe cộ khác. Người chết thì đã chết rồi, chi bằng đòi thêm chút tiền để cải thiện cuộc sống của những người còn sống, coi như đó là chút cống hiến cuối cùng của họ.

Khi Totti mang tin này về, mẹ của nạn nhân lập tức ngã quỵ, còn chồng bà thì thẫn thờ, như mất hết mọi phản ứng.

Họ đành chấp nhận thỏa hiệp.

Không thỏa hiệp cũng chẳng được, họ không thể đấu lại cha con Fulser, và mọi sự phản kháng ngoài việc chấp nhận số phận đều vô nghĩa.

Nhưng điều họ không ngờ tới là, có những lúc, ngay cả việc chấp nhận số phận cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Trước đó có một người hàng xóm qua đời vì tai nạn lao động, chủ nhà máy bồi thường sáu ngàn khối, số tiền thực nhận là 4500 khối. Họ cũng đưa ra yêu cầu theo tiêu chuẩn này: năm ngàn khối, không hơn không kém một xu. Dù sao đó cũng là một mạng người, dùng tiền để đong đếm đã là vô cùng hèn hạ rồi, nên họ hy vọng dù con gái mình đã mất, cái giá đó cũng không quá "rẻ rúng".

Điều đáng giận hơn là cha con Fulser không định trả năm ngàn khối, họ chỉ sẵn lòng đưa ra hai ngàn.

Theo lời Fulser con, "Con gái của các người đã làm chiếc xe yêu quý nhất của tôi ra nông nỗi này, sửa chữa đã tốn ba ngàn khối rồi, mà các người còn đòi năm ngàn?"

"Chỉ có hai ngàn thôi, muốn thì lấy, không muốn thì thôi!"

"Cha con Fulser đây không phải hạng người các người có thể lừa gạt đâu, hiểu chưa?"

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.