Không khí tĩnh mịch bao trùm đại sảnh ngân hàng, không một dấu hiệu sự sống. Plando đội chiếc mũ giáp nặng nề, giơ tấm chắn có khe quan sát, thận trọng thò đầu nhìn ra. Không có viên đạn nào ghim vào tấm chắn trên tay hắn, cũng không có tiếng la hét hay chửi rủa, chỉ có mấy cỗ thi thể nằm rải rác trên sàn. Hắn thở hắt ra một hơi, suy đoán của mình đã đúng, bọn cướp chắc chắn đã rời đi. Điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Đương nhiên, hắn không vội vàng tháo mũ giáp, vứt tấm chắn hay cởi bỏ áo chống đạn, mà từng bước thận trọng tiến vào bên trong. Việc không có tiếng giao tranh khiến những cảnh sát trẻ phía sau hắn có phần ngượng ngùng, họ cũng không khỏi tăng tốc, bao quanh bảo vệ Plando.

Dù cho hiện tại họ có hành động chuẩn mực đến đâu, cũng không thể cứu vãn được vị trí của họ trong suy nghĩ của Plando. Một đám cảnh sát vừa thiếu dũng khí lại dám công khai làm trái mệnh lệnh của hắn, căn bản không có lý do gì để tiếp tục lay lắt trong nghề này. Sa thải họ sớm chừng nào tốt chừng đó mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Đi chừng mười mét mà không gặp bất kỳ sự chống cự nào, Plando lập tức hạ tấm chắn, gạt người cảnh sát trẻ đứng trước mặt sang một bên, tiến đến bên thi thể bảo vệ gần hắn nhất và ngồi xổm xuống. Nạn nhân xấu số này có một lỗ nhỏ trên trán, còn gáy thì vỡ nát thành nhiều mảnh. Plando cau mày lật thi thể nạn nhân lại, sau đó với vẻ mặt nghiêm trọng, hắn tiến đến kiểm tra ba thi thể còn lại. Hắn hít sâu một hơi khí lạnh, thầm nghĩ, độ khó và mức độ nguy hiểm của việc truy bắt bọn cướp e rằng đã tăng lên vài bậc.

Súng trường của các nhân viên bảo vệ đã biến mất, điều này có nghĩa là bọn cướp đã được trang bị lại vũ khí, có trong tay những khẩu súng trường với hỏa lực mạnh mẽ hơn. Một khi giao chiến xảy ra, phía cảnh sát sẽ bị áp đảo về mặt trang bị, điều này khiến Plando vô cùng đau đầu. Quân cách mạng và một số thế lực vũ trang cực đoan dân sự đã khiến Đế quốc kiểm soát súng ống rất nghiêm ngặt… tốt thôi, đây chỉ là lời nói suông. Ở những khu vực phát triển của Đế quốc, lệnh cấm súng chẳng có tác dụng gì, cứ như đống cứt chó vậy, nhưng ở một nơi nhỏ như Turner thì vẫn rất hiệu quả. Súng trường có tốc độ bắn, dung lượng hộp đạn, tầm bắn và lực xuyên thấu đều vượt xa súng ngắn.

Ngay cả khi mặc áo chống đạn, ở một tầm bắn nhất định cũng chưa chắc đã chặn được đạn súng trường, chưa kể tốc độ bắn liên tục, chỉ cần một hoặc hai khẩu súng trường cũng đủ để tạo thành hỏa lực áp chế. Tâm trạng nặng nề, hắn đứng dậy phân phó: "Bảo những tên ngốc bên ngoài cút hết vào đây cho tôi! Ngoài ra, tìm cho bằng được quản lý ngân hàng đang trong ca nghỉ. Chúng ta bây giờ cần xuống hầm két." Hắn do dự một chút rồi nói tiếp: "Thông báo phóng viên đến, chúng ta cần ban bố lệnh truy nã. Ngoài ra, thư ký của tôi hãy đi mời thị trưởng và nghị viên tới..."

Liên tiếp mệnh lệnh được ban bố, đám cảnh sát đang hỗn loạn bên ngoài ngân hàng liền nhao nhao tràn vào ngân hàng. Họ lùng sục khắp nơi trong ngân hàng, nhưng không phát hiện bất kỳ kẻ khả nghi hay vật khả nghi nào. Bọn cướp như thể tan biến vào không khí trong chớp mắt. Khi Plando và các thám tử kỳ cựu trong cục cảnh sát vẫn đang suy nghĩ về chi tiết cụ thể của vụ án, thì tiếng bước chân dồn dập vang lên. Hắn ngay lập tức đứng thẳng người để đón tiếp, với vẻ mặt nghiêm trang, khẽ cúi người chào.

Thị trưởng và nghị viên cùng đến, trên mặt hai người không biểu lộ sự khác biệt quá lớn so với thường ngày, nhưng qua ánh mắt của họ, có thể mờ ảo nhận ra sự bực bội đang ẩn giấu dưới vẻ bình tĩnh.

Không thể không bực bội, đây chính là Ngân hàng Trung ương Đế quốc, thể chế kinh tế lớn nhất, được mệnh danh là "túi tiền đáng sợ" của Đế quốc Diệu Tinh! Không hề khoa trương khi nói rằng, Ngân hàng Trung ương Đế quốc đã âm thầm tác động đến mọi mặt của quốc gia này. Họ chỉ cần một lời nói là có thể thúc đẩy một dự luật được thông qua; tương tự, nếu họ không hài lòng, nền kinh tế của một khu vực nào đó sẽ suy yếu rõ rệt.

Hiện tại, chi nhánh Ngân hàng Trung ương Đế quốc tại thành Turner xảy ra vấn đề, với cái "tính cách" của những nhân vật lớn ở tổng hành, ngoài việc điều chỉnh nội bộ và kiểm tra gắt gao, gậy gộc chắc chắn sẽ giáng xuống đầu những người quản lý thành phố Turner. Peter còn dự định tranh thủ cơ hội ứng cử chức châu trưởng trong nhiệm kỳ mới, nếu không thể giải quyết ổn thỏa chuyện này, xác suất thành công vốn dĩ đã không cao của ông ta e rằng sẽ càng giảm.

Hắn liếc Plando một cái, lập tức cau mày hỏi: "Bọn cướp đã rời đi rồi, tại sao không đuổi theo? Chẳng lẽ ngươi nghĩ vụ cướp không liên quan trực tiếp đến mình, nên có thể ngồi yên nhìn bọn cướp tẩu thoát để người khác chê cười sao?" Nghị viên đứng cạnh thị trưởng dù không nói lời nào, nhưng ánh mắt đục ngầu của ông ta lại khiến Plando cảm thấy e ngại trong lòng.

Hắn vội cúi đầu giải thích: "Khi chúng tôi đến nơi thì bọn cướp đã rời đi rồi. Chúng tôi hoàn toàn không biết chúng đã lấy đi bao nhiêu thứ, tẩu thoát bằng cách nào, có bao nhiêu người hay bao nhiêu hỏa lực... Tôi đã cho người đi mời quản lý ngân hàng đang trong ca nghỉ. Sau khi ông ấy mở hầm két dưới lòng đất và chúng tôi có thêm manh mối, lúc đó việc truy đuổi bọn cướp mới hợp lý hơn."

Thị trưởng hừ lạnh một tiếng, rồi cùng nghị viên đi đến một góc thì thầm trao đổi.

Plando gọi người thư ký tháo vát của mình đến, dò hỏi: "Sao họ lại đi cùng nhau?"

Cô thư ký đẩy gọng kính, giải thích một cách không mấy rõ ràng rằng nơi đầu tiên cô ấy đến là tòa thị chính, không ngờ thị trưởng lại vừa vặn đang ở cùng nghị viên. Plando nhíu mày, vẫy tay cho cô thư ký lui ra, trong đầu lại càng thêm rối bời.

Hắn không biết, ngay sáng sớm hôm qua, đã xảy ra một sự sơ suất.

Schoen bị người của châu trưởng đích thân đưa đi thẩm vấn, mọi bằng chứng tưởng chừng như đã buộc tội được hắn. Thế nhưng một người xuất hiện đã trực tiếp lật ngược tất cả chứng cứ và lời khai, giúp Schoen được vô tội phóng thích. Người này không ai khác, chính là Engst, kẻ đã bị thị trưởng dùng thủ đoạn không mấy quang minh để tống khứ. Hắn cứ ngỡ Engst đã rời khỏi Turner, thậm chí rời khỏi Kamles châu. Dù sao, Karur chắc chắn sẽ không buông tha kẻ thù của mình hoạt động quanh khu vực hắn sinh sống. Chỉ là thị trưởng không ngờ Karur cuối cùng lại thu tay, từ bỏ việc tiếp tục truy sát Engst, mà bắt đầu hưởng thụ thành quả chiến thắng của mình.

Engst đã tự thú ra mặt, hắn thừa nhận trong thời gian ở thành Turner, mình đã thực hiện hành vi buôn lậu rượu và buôn bán thuốc phiện. Đồng thời, trong lời khai của hắn còn có một thông tin vô cùng quan trọng: hắn nói mình có một cấp dưới, đã giúp hắn buôn lậu và vận chuyển thuốc phiện, mà cấp dưới đó lại chính là người nhà đã bị Schoen bắn chết. Đây là sự trùng hợp ư? Đương nhiên không phải!

Engst đã bị thị trưởng và Karur liên thủ đẩy vào đường cùng, hắn tuyệt vọng đến mức bắt đầu tự hỏi có nên kết thúc cuộc đời mình hay không. Nhưng khi nghe tin Schoen bị bắt vì tội tắc trách và bắn chết dân thường vô tội, Engst lập tức nhận ra mình vẫn còn hữu dụng. Hắn có lẽ không thể tự mình trả thù, không thể làm gì được thị trưởng và Karur, nhưng Schoen thì có thể. Hắn vô cùng rõ ràng Schoen bị hãm hại, và hắn tin chắc Schoen cũng căm ghét thị trưởng và Karur giống như mình.

Nếu vào thời điểm này hắn giải thoát Schoen khỏi vòng lao lý, với thế lực và năng lực hiện tại của Schoen, liệu hắn có trả thù không? Đương nhiên rồi! Schoen nhất định sẽ như một con chó dữ, cắn chặt lấy thị trưởng và Karur không buông. Dù Engst phải chấp nhận trả giá bằng án tù, hắn vẫn cảm thấy vô cùng đáng giá. Đây chẳng khác nào hắn gián tiếp báo thù cho chính mình. Thế nên mấy ngày trước, hắn đã chạy đến cục điều tra hàng cấm của châu tự thú, đưa ra một bản khẩu cung rất dài, giúp Schoen thoát khỏi tội danh.

Hắn thật sự rất muốn trong lời khai và lời chứng của mình kéo cả thị trưởng cùng các quan chức cấp cao khác vào, nhưng hắn biết rõ mình không có bất kỳ chứng cứ trực tiếp nào cho thấy những người quản lý thành Turner đều dính líu đến vụ án của hắn. Em gái hắn chẳng qua là tình nhân của thị trưởng, trong thế giới mà đạo đức không quyết định được tương lai của một quan chức, đây cũng chỉ là một mẩu tin tức lá cải mà thôi. Hắn không có chứng cứ giao dịch trực tiếp với thị trưởng, cũng không có bất kỳ chứng cứ phạm tội nào có thể kết tội được ông ta, nên hắn chỉ có thể làm như vậy.

Engst bị kết tội buôn lậu, chứa chấp và buôn bán hàng cấm theo đúng trình tự, chờ đợi hắn là 15 năm tù giam có thời hạn, nhưng Schoen thì lại được tự do.

Thị trưởng và nghị viên đang thảo luận chính là chuyện này. Họ suýt chút nữa đã thành công giam Schoen vào tội, nhưng vì việc tự thú của Engst mà thất bại trong gang tấc, thậm chí còn khiến Schoen nảy sinh ý chí và động lực báo thù mạnh mẽ hơn. Orodo đã truyền tin, Schoen nhiều nhất ba ngày nữa, tức là ngày mai, sẽ trở lại Turner tiếp tục đảm nhiệm chức cục trưởng của mình. Làm thế nào để đối phó một Schoen giờ đây đã chín chắn và thận trọng hơn, chính là vấn đề đau đầu nhất của thị trưởng và nghị viên lúc này.

Đương nhiên, vấn đề đau đầu lại thêm một nữa, đó chính là vụ cướp lớn tại Ngân hàng Trung ương Đế quốc.

Rất nhanh, vị quản lý ngân hàng đang trong ca nghỉ đã có mặt. Dưới sự chứng kiến của thị trưởng, nghị viên và Plando, ông ta trước hết ký vào hơn chục văn kiện, sau đó mở két sắt trong phòng làm việc của quản lý, lấy ra một chiếc chìa khóa khác và mở thang máy. Khi Plando dẫn các nhân viên cảnh sát tiến vào hầm két dưới lòng đất, hắn ít nhiều cũng thở phào nhẹ nhõm. Bọn cướp này tuy vô cùng đáng ghét và hung ác, nhưng ít ra chúng không gây ra một vụ thảm sát lớn. Chỉ là khi hắn thấy sắc mặt hai vị quản lý trắng bệch, Plando mới ý thức được mình có lẽ đã bỏ sót điều gì đó.

"Gạch vàng... cũng biến mất rồi!"

Khi nghe thấy hai chữ "gạch vàng", Plando cảm thấy da đầu tê dại. Hắn đương nhiên biết về gạch vàng, và cũng biết gần đây, thứ này có liên quan mật thiết đến việc đảng Tiến Lên do quân cách mạng thành lập đang điên cuồng triển khai các hoạt động chính trị ở châu lân cận. Số vàng này có tác dụng chính là để phòng bị nhóm "kẻ điên" đã từng gây loạn, ví dụ như kích động châu lân cận tuyên bố độc lập hoặc phát động chiến tranh. Chỉ là Plando không hề hay biết rằng số vàng này lại được đặt ngay dưới mũi hắn, ngay trong hầm két của Ngân hàng Trung ương Đế quốc tại thành Turner!

"Tại sao? Tại sao không có ai nói cho tôi biết số gạch vàng đó lại nằm ở cái nơi chết tiệt này?" Plando lập tức nổi giận. Nếu hắn biết nơi này đang chứa nửa tấn gạch vàng, hắn chắc chắn sẽ phái người canh gác không ngừng nghỉ, chứ không phải như bây giờ, đợi đến khi mọi thứ mất hết mới biết nơi này từng có nửa tấn gạch vàng!

Chỉ truyen.free mới có quyền sở hữu đối với nội dung chuyển ngữ này.