Kent là một cái tên rất phổ biến, cứ như thể hắn không có một dòng họ hiển hách vậy. Sau khi Tân đảng chấp chính, cuộc sống an nhàn của hắn bắt đầu. Nhờ kinh nghiệm lái xe đặc thù cho giới quý tộc trước đây cùng các mối quan hệ sẵn có, hắn trở thành một nhân viên áp tải tiền kiêm tài xế của Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Thành Turner không lớn, cả thành phố chỉ có duy nhất một ngân hàng, đó chính là Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Theo lý mà nói, một ngân hàng Trung ương Đế quốc độc lập như vậy sẽ không cần bất kỳ khoản vốn nào để áp tải, nhưng trên thực tế, mỗi tháng họ đều phải chuyển một lượng tiền dự trữ đến ngân hàng cấp châu, cùng một số vật phẩm quý giá cần gửi ở đó.

Đây là quy định bắt buộc. Ngân hàng Trung ương Đế quốc tại thành Turner có hạn mức dự trữ tối đa là 1 triệu. Số tiền vượt quá và các vật phẩm quý giá mà khách hàng danh giá yêu cầu gửi ở ngân hàng cấp châu đều sẽ được vận chuyển về Orodo để lưu giữ và chuyển giao vào ngày này. Sở dĩ Kent trở thành tài xế trên chuyến xe chuyển tiền là bởi vì anh ta có kinh nghiệm xử lý tình huống khẩn cấp phong phú, và hơn nữa, anh ta lái xe rất vững.

Cũng như mọi khi, vào lúc bảy giờ rưỡi sáng, anh ta đúng giờ rời nhà, đi chiếc xe đạp mới mua qua ba con phố rồi dắt vào cửa sau Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Trước đây anh ta cũng có một chiếc xe đạp, nhưng chỉ ba năm phút không để ý đã biến mất không dấu vết. Kể từ đó, bất kể làm gì, anh ta đều ưu tiên cất giữ chiếc xe đạp của mình cẩn thận. Sau đó, anh ta mặc chiếc áo chống đạn nặng trịch – loại áo được làm từ nhiều lớp vải bạt và nhồi cát mịn. Món đồ này rất nặng, nhưng có thể chặn đứng đạn súng ngắn và thậm chí cả đạn súng trường ở cự ly xa.

Mặc dù đã làm công việc này bảy tháng ròng rã mà chưa từng gặp bất kỳ sự cố nào, nhưng quy định vẫn là quy định, sẽ không thay đổi vì bất cứ yếu tố nào khác. Sau khi mặc áo chống đạn, anh ta đeo thêm đôi găng tay chống cháy và đội mũ bảo hiểm. Những trang bị này đều được thiết kế đặc biệt để bảo vệ an toàn cho tài xế. Thế giới này không có kính chống đạn, vì vậy mặt trước xe áp tải được bảo vệ bằng hai lớp lưới sắt, kẹp ở giữa là một lớp kính thông thường. Trong trường hợp đặc biệt, bọn cướp hoàn toàn có thể tấn công trực diện để hạ gục người điều khiển, buộc chiếc xe áp tải phải dừng lại.

Anh ta nhét một khẩu súng lục vào bao, mở cánh cửa xe nặng nề, ngồi vào ghế lái, khởi động xe và lùi chiếc xe áp tải vào bệ tải hàng bên trong ngân hàng. Anh ta khóa chặt tất cả các cửa xe và chốt an toàn trong khoang lái, sau khi đẩy mạnh một cái để chắc chắn không còn mối lo ngại nào, anh ta ngậm điếu thuốc và ngân nga một khúc ca nhỏ.

Mỗi người đều có công việc mình phụ trách, không ai được phép thay thế người khác làm công việc của họ. Đây là vấn đề về quy chế, chỉ có tuân thủ nghiêm ngặt quy định mới có thể tồn tại được trong Ngân hàng Trung ương Đế quốc.

Hai nhân viên áp tải vũ trang đầy đủ đã vào khoang sau của xe tải trước. Sau đó, nhân viên ngân hàng dùng hai chiếc xe đẩy chất một két tiền và một két vật phẩm quý giá vào bên trong xe áp tải. Sau khi người chịu trách nhiệm chính của chuyến áp tải lần này ký xác nhận, chiếc xe áp tải chở bốn nhân viên vũ trang và một tài xế nhanh chóng rời khỏi khu đậu xe phía sau Ngân hàng Trung ương Đế quốc, thẳng tiến theo con đường về phía Orodo.

Chiếc xe di chuyển không nhanh lắm, chỉ khoảng bốn mươi km mỗi giờ. Thân xe nặng nề khiến tốc độ khó mà tăng cao, mặt khác cũng là để tránh tình huống xe bị lật khi chạy tốc độ cao nếu gặp phải sự cố bất ngờ.

Như mọi khi, chuyến đi diễn ra êm ả không chút gợn sóng. Thậm chí còn chẳng mấy ai để ý đến chiếc xe này. Sau hơn ba mươi phút di chuyển, xe bắt đầu tiến vào vùng ngoại ô. Khi vừa vào đến vùng ngoại ô, trong khoang sau của xe phát ra một tiếng gõ. Tín hiệu này báo hiệu Kent cần tăng tốc. Đáp lại, Kent đạp sâu bàn đạp ga.

Tốc độ xe nhanh hơn hẳn, tạo ra chút xóc nảy, nhưng các nhân viên vũ trang trong khoang sau lại trở nên yên tĩnh hơn. Từ Turner đến Orodo là một quãng đường khá xa. Với tốc độ khoảng năm mươi đến sáu mươi cây số mỗi giờ như hiện tại, họ sẽ mất hai ngày mới tới nơi. Trong khoảng thời gian dài dằng dặc và nhàm chán này, ngoài ngủ ra thì đánh bạc là thú tiêu khiển duy nhất của họ. Từng có người kiến nghị với ngân hàng về việc bổ sung thêm một số hình thức giải trí khác nhưng bị bác bỏ, thế nên đây là cách duy nhất họ dùng để giết thời gian.

Họ cởi bỏ chiếc áo chống đạn nặng nề, tháo mũ bảo hiểm, mặc đồ lót và ngồi khoanh chân trong khoang xe ấm cúng. Từ một chiếc hộp nhỏ, họ lấy ra một bộ bài poker, sau đó mở vài gói đồ ăn vặt đặt bên cạnh, vừa tầm tay với, rồi bắt đầu trò chơi như thường lệ. Trong khoang lái, tài xế Kent cũng tháo mũ bảo hiểm, nới lỏng nút áo chống đạn. Bộ trang bị này khiến anh ta gần như không thở nổi. Anh ta lấy từ trong túi giấy ra một viên thịt bò khô, cho vào miệng, rồi vui vẻ ngân nga bài hát thịnh hành nhất, dường như chẳng hề bận tâm đến việc xe áp tải đang chạy quá tốc độ và hành vi không tuân thủ quy tắc của mình.

"Bọn chúng sẽ tăng tốc rõ rệt khi ra khỏi thành phố, đây là sai lầm chí mạng đầu tiên của bọn chúng!"

Ellis, đang ẩn mình bên vệ đường trong vùng hoang dã, nhớ lại những điều Durin đã nói với anh ta trước khi hành động. Những thông tin này không phải do Durin tự mình phát hiện, mà là do một "kẻ điên" trong nhà tù kể lại – một tên tội phạm nguy hiểm, bị kết án bảy trăm ba mươi năm tù giam vì tội tàn nhẫn sát hại bốn người đi đường vô tội. Theo lời hắn tự thú, những người bị giết không phải là người đi đường, mà là một nhóm buôn bán "tinh linh tím" – những kẻ định lấy tiền của hắn nhưng không giao hàng. "Tinh linh tím" là một biệt danh mà một số người dùng để gọi ma túy. Những kẻ nghiện có tâm hồn nhạy cảm rất thích cái tên này, cảm thấy nó rất gợi hình.

Tên này từng quen biết Durin. Hắn đã xin Durin vài điếu thuốc, đổi lại là những tin tức tình báo này. Hắn kể rằng mình đã không chỉ một lần theo dõi những chuyến xe áp tải này, với mục đích là cướp một khoản rồi cao chạy xa bay, nhưng đáng tiếc chưa kịp thực hiện thì đã bị bắt. Hắn hy vọng sau khi Durin hoàn thành phi vụ vĩ đại này, sẽ gửi cho hắn một chút tiền để anh ta có thể sống khá hơn trong tù.

Chẳng mấy chốc, chiếc xe áp tải gặp phải một vài rắc rối nhỏ không đáng kể. Trên đường, sỏi đá bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, điều này rất đỗi bình thường. Bên ngoài thành phố, vùng hoang dã thường có gió lớn và mạnh, hay thổi đất đá văng ra đường. Tuy nhiên, khi xe áp tải chạy tốc độ cao, những rắc rối nhỏ này lại trở nên đáng ngại. Chiếc xe áp tải rung lắc khiến một số vật dụng đựng nước bị đổ, làm khoang xe trở nên lộn xộn. Người phụ trách kéo chiếc cửa sổ nhỏ dùng để giao tiếp giữa khoang sau và khoang lái (vốn dĩ gần như bị bịt kín), yêu cầu Kent dừng xe lại bên đường. Họ không chỉ cần dọn dẹp số nước uống và thức ăn bị đổ, mà còn cần đi vệ sinh.

"Sai lầm chí mạng thứ hai, nhà thiết kế xe áp tải đã không cân nhắc đến việc bố trí một khu vực vệ sinh trong khoang xe!"

Những lời văn này đã được đội ngũ biên tập của truyen.free dày công trau chuốt để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.