Durin nhắm hai mắt, nhớ lại quá trình kết giao và chung đụng với Plando. Hắn nhớ rằng không ít người từng nói với hắn, Plando là kẻ mặt cười như hồ ly. Hắn luôn mỉm cười. Khi vui cũng cười, khi không vui cũng cười, thậm chí cả khi "ăn thịt người" cũng vẫn giữ nụ cười trên môi. Ở thành Turner, cũng có vài ông trùm bị hắn "xử lý" rồi, chỉ là ai nấy cũng bị vẻ ngoài dễ chịu và nụ cười đó làm cho mê hoặc. Hắn không thật sự là người không có tính khí, không phải kiểu người mà bạn có thể đắc tội mà hắn vẫn nén giận. Hắn cũng sẽ tức giận, cũng sẽ trả thù, chỉ là trong suốt quá trình đó, bạn chỉ thấy hắn cười, nên không mấy ai để tâm.

Lúc này, Durin mới nhớ lại những gì đã xảy ra trên đường đến nhà tù, nhớ lại ba chiếc xe tải chở đầy rượu lậu bị cướp trên đường đến Guri, và nhớ cả quá trình Ellis bị tấn công trong nông trại. Trong những sự kiện này, tất cả những người sống sót đều có cùng một nhận định: đối phương có rất nhiều vũ khí, một số người phối hợp rất ăn ý trong chiến đấu, và mục tiêu của những kẻ đó rất thuần túy.

Tổng hợp những yếu tố này lại, Durin cho rằng ngoài Plando ra, ắt hẳn còn có một kẻ đứng sau hắn. Kẻ đó có thể là "ông chủ" của hắn, hoặc cũng có thể là đồng bọn hợp tác. Người này rất có thực lực, có không ít thuộc hạ, và vũ khí dồi dào. Điểm mấu chốt nhất là hắn ẩn mình rất kỹ trong thành này, kỹ đến nỗi đến tận bây giờ, ngoài Plando và một vài cá nhân cực kỳ hiếm hoi, không ai biết "ông chủ" của Plando là ai.

Durin có một suy đoán: liệu người này có phải là... Đội trưởng đội hiến binh Turner?

Mỗi thành phố đều có một đội hiến binh. Kể từ khi Tân đảng nắm quyền, hầu như mọi thành phố đều được bố trí hiến binh đội. Nhiệm vụ của họ là trấn áp bạo động, và còn có mục đích trung tâm là tăng cường sự kiểm soát đối với địa phương. Quyền lực của đội hiến binh rất lớn, nhưng cũng rất nhỏ.

Nói nó lớn, là bởi vì đội hiến binh có vũ trang nhất định và quyền lực tùy cơ ứng biến. Một khi ở địa phương xuất hiện bạo động, náo loạn, thậm chí một số Tổ chức Phục Quốc cực đoan muốn thừa cơ lúc Đế quốc chuyển mình còn yếu ớt mà làm điều gì đó, đội hiến binh có thể không cần xin chỉ thị từ cấp trên, trực tiếp dùng vũ lực để trấn áp. Điều này có nghĩa là việc đội hiến binh có hành động hay không là một phán đoán mang tính chủ quan. Nếu đội trưởng đội hiến binh cho rằng cần thiết phải ra tay, thì dù mục đích của hắn không trong sáng và thất bại, anh ta cũng sẽ không phải chịu hình phạt quá nghiêm trọng.

Nói nó nhỏ, là bởi vì ngoài vũ lực ra, sự can thiệp của đội hiến binh đối với địa phương là cực kỳ hạn chế. Nó không phải một cơ quan hành chính có chức quyền, không có đủ năng lực chấp pháp. Chỉ cần bên ngoài không bùng phát bạo loạn có thể ảnh hưởng đến vấn đề chủ quyền của một khu vực, đội hiến binh sẽ không có bất kỳ quyền lực nào để chủ động làm gì cả. Dù cho chuyện gì xảy ra trong thành phố, họ cũng chỉ có thể mở to mắt đứng nhìn.

Do đó, Durin lại nghĩ đến một kẻ khác: Thị trưởng Peter của thành Turner. Sáng sớm hắn cũng xuất thân từ đội hiến binh. Vậy liệu có khả năng nào, giữa Plando, đội hiến binh và vị Thị trưởng này tồn tại một mối quan hệ tất yếu nào đó chăng?

Có loại khả năng này!

Chỉ là trước mắt vẫn chưa rõ Plando tự mình chủ động ra tay với Durin, hay có người chỉ thị hắn làm vậy. Nếu đúng là hắn tự mình chủ động muốn trừ khử Durin, thì Durin cũng sẽ không nương tay, nhất định sẽ xem Plando là kẻ địch số m���t để đối phó. Nhưng nếu có người chỉ thị hắn làm vậy, thì rốt cuộc kẻ đó là thị trưởng thành phố, hay đội trưởng đội hiến binh?

"Gần đây tình hình đội hiến binh thế nào?" Durin mở mắt hỏi. Lúc này, ô tô đã đi vào ngoại ô, dọc đường những ngôi nhà đổ nát khắp nơi đều có thể thấy. Sau cuộc chiến tranh vệ quốc đó, dân số Turner giảm sút nghiêm trọng. Mọi người không còn tin rằng nếu chiến tranh bùng nổ lần nữa, Đế quốc còn có thể may mắn như lần này. Thế là, những "người nghèo" sống quanh đây, những người không còn gì cả, đã sớm chuyển đi, đến những vùng gần trung tâm Đế quốc hơn.

Câu hỏi của Durin khiến Ellis có chút khó xử, ai lại rảnh rỗi đi theo dõi đội hiến binh, hơn nữa giữa đội hiến binh và Durin cũng chẳng có lợi ích quan hệ trực tiếp hay gián tiếp nào. Hắn lắc đầu, không biết phải mở lời trả lời câu hỏi có phần khó này như thế nào. Durin lại vỗ trán mình, rồi chỉ tay vào Ellis, "Xin lỗi, hãy sắp xếp một hoặc hai người đáng tin cậy xem có cách nào đưa họ vào đội hiến binh không. Chuyện này rất quan trọng."

"Sẽ không thành vấn đề đâu, cứ yên tâm đi. Ta sẽ nhanh chóng chọn ra những người ưu tú, đủ tiêu chuẩn để đưa vào đội hiến binh. Có thể ngươi không biết, nhưng mấy ngày trước đội hiến binh vừa phát thông báo, nói rằng họ muốn chiêu mộ tân binh. Lần này họ muốn tuyển đủ hai mươi tân binh..."

Durin nhạy bén nắm bắt được một từ khóa – trưng binh. Hắn lập tức ngắt lời Ellis đang thao thao bất tuyệt: "Tôi nhớ cứ bốn năm mới có một đợt trưng binh, sao lần này lại sớm thế? Nếu tôi không nhầm, thời gian đội hiến binh trưng binh cũng chính là thời điểm diễn ra kỳ đại tuyển cử giữa nhiệm kỳ."

Ellis nhún vai, trời mới biết vì sao đội hiến binh lại thay đổi kế hoạch.

Nói đoạn, Durin lại nhắm mắt. Chờ đến khi hắn mở mắt lần nữa, chiếc xe đã dừng bên ngoài Công ty mậu dịch Eastern Star, nơi giao giữa đường Hoàng Hậu. Qua lớp kính, hắn có thể thấy cửa hàng vốn đã được sửa sang mới tinh bị đập tan tành, hầu như không còn tìm thấy một món đồ nào nguyên vẹn. Không rõ là do những người xung quanh hay do xe chở rác làm ra, đại sảnh tầng một đã trở thành một bãi rác, đủ loại rác thải sinh hoạt tràn ngập, thậm chí có người còn đi vệ sinh ngay trong đó.

Trên tường ngoài gần cửa, còn bị tạt một ít dầu màu đỏ. Tóm lại, nơi này xem như đã hoàn toàn đổ nát. Nếu muốn sửa chữa, ít nhất cũng phải tốn một ngàn khối. Đối với Durin hiện tại không còn tiền, đây tuyệt đối là một khoản tiền lớn. May mắn thay, hắn không cần phải phiền não vì tiền, rất nhanh "Doanh nghiệp" và "Nhà máy" của hắn sẽ hoạt động trở lại.

"Đến Cục Điều tra Hàng cấm. Tôi muốn đi gặp Schoen một chút."

Khi xe của Durin vừa đến gần Cục Điều tra Hàng cấm, thì vừa lúc thấy Schoen lái xe từ trong đó đi ra. Hắn nhìn thấy Schoen, Schoen cũng nhìn thấy hắn. Schoen ra hiệu bảo đi theo, sau đó nhanh chóng phóng về phía thành nam. Được Durin đồng ý, Ellis lập tức đổi hướng, bám theo sau xe Schoen.

Khoảng hai mươi phút sau, hai chiếc xe dừng lại bên ngoài một quán nướng tên là "Sườn Bò Mỹ Vị". Ở thành Turner nghèo khó, lạc hậu, những nhà hàng nhiều nhất đều là kiểu quán nướng như vậy, nào là sườn bò nướng, nào là thịt bò nướng, phổ biến như món ăn của các thị trấn nhỏ trong thế giới mà Durin từng mơ thấy.

Schoen xuống xe, đi ra phía sau, gõ cửa sổ. "Canh chừng ở đây. Nếu lát nữa có ai chạy ra, đừng cho hắn thoát!"

Schoen thông qua một nguồn tin khác biết được một tin tức: kẻ đã lừa gạt hắn lần trước hiện đang ẩn náu ở đây. Đây là một cơ hội vàng hiếm có. Cho dù hắn không lấy được bằng chứng trực tiếp nào có thể buộc tội Karur, thì cũng có thể biết rốt cuộc ai đang đứng sau lưng hãm hại mình.

Hắn vừa vào quán nướng chưa đầy ba mươi giây, một gã đàn ông gầy gò, nhỏ bé đội mũ lưỡi trai màu nâu đỏ liền xô cửa lớn chạy ra, thậm chí không dừng lại mà phi nước đại trên vỉa hè. Durin chỉ vào gã kia, nói một tiếng "chặn hắn lại". Ellis đột ngột đạp mạnh bàn đạp ga, chiếc xe lao thẳng về phía trước, đâm trực diện vào người gã. Hắn bị lực lượng khổng lồ hất văng lên, đập mạnh vào bức tường rồi ngã xuống, ôm lấy hai chân mà kêu thảm thiết liên hồi.

"Chân của ta gãy mất!"

Lúc này, Schoen cũng vừa lau vết nước đọng trên mặt, vừa chậm rãi đi tới. "Nào, đứng dậy, chạy tiếp đi!" Hắn xốc gã đàn ông nhỏ bé với xương ống chân trái bị gãy hở rõ ràng đứng dậy, rồi dùng lực đẩy mạnh một cái từ phía sau. Gã nhỏ bé theo bản năng muốn đứng vững, nhưng vết gãy xương ống chân trực tiếp khiến hắn rú thảm rồi té lăn trên đất. Schoen lại bước đến, một lần nữa kéo hắn dậy từ dưới đất, rồi đẩy một cái, "Chạy đi! Mày không phải giỏi chạy lắm sao? Nào, chạy tiếp cho tao xem nào!"

Bạn có thể ghé thăm truyen.free để cập nhật những chương truyện mới nhất và ủng hộ nhóm dịch thuật.