Ngay khi Durin bước vào căn phòng cấm, hắn không hề hay biết rằng, cách đó ngàn dặm, một sự việc đủ sức ảnh hưởng đến toàn bộ ngành rượu lậu của Đế quốc đang âm thầm diễn ra.

"Chuyện này xảy ra khi nào?" Sau khi ký tên, thủ lĩnh Tân đảng xoa thái dương, tháo kính đặt lên bàn. Thoạt nhìn, ông chỉ khoảng hơn bốn mươi tuổi, nhưng thực tế ông đã năm mươi tư. Chẳng qua, nhờ chăm sóc bản thân tốt từ trước đến nay, nên ông trông không hề già. Ông có mái tóc vàng xoăn nhẹ, trên khuôn mặt trắng mịn chỉ có vài nếp nhăn ở khóe mắt. Sóng mũi cao và đôi môi đầy đặn khiến ngũ quan của ông vô cùng sắc nét. Cộng thêm việc ông đã chủ trì công việc của Tân đảng và Đế quốc trong suốt thời gian dài, dù vẻ ngoài bình tĩnh không chút biểu cảm, ông vẫn toát lên một uy nghiêm đầy quyền lực, mang tính áp đặt.

Cũng như bao người cha khác, ông rất quan tâm đến con cái, người thừa kế của mình. Con trai ông không phải là một người con xuất sắc, chí ít là trong vai trò làm con. Có lẽ hầu hết những nhân vật quyền cao chức trọng đều có mối lo tương tự: con trai ông vô dụng, từ nhỏ đến lớn chẳng làm được mấy chuyện tử tế, toàn bộ thời gian chỉ dùng vào việc hưởng lạc và gây rắc rối.

Phụ nữ, rượu chè, lối sống cá nhân hỗn loạn đã khiến ông đau đầu nhức óc. Ông đã cố gắng hết sức để giám sát tên khốn đó, thế nhưng vẫn có chuyện xảy ra. Ngay vừa rồi, trưởng thư ký của ông báo rằng con trai ông gặp tai nạn xe hơi, thương tích khá nghiêm trọng, và họ mong ông đến bệnh viện.

"Tôi nhớ mình đã cho người lắp thiết bị giới hạn tốc độ trên xe nó, vả lại nó nói với tôi là hôm qua nó cũng không về nhà." Ông cất kính vào túi, sau đó lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi tinh xảo xem. Ông có khoảng hai mươi phút. Sau hai mươi phút nữa, người phụ trách của một số cơ quan trụ cột trong Đế quốc sẽ đến để tổ chức một cuộc họp ngắn, nhằm thảo luận về việc xây dựng và ban hành một số chính sách trước kỳ đại tuyển cử giữa nhiệm kỳ.

Trưởng thư ký ấp úng không nói nên lời. Chiếc xe thể thao đời mới nhất từ Liên Bang của con trai thủ lĩnh thực sự đã được lắp đặt thiết bị giới hạn tốc độ. Nguyên lý của thiết bị giới hạn tốc độ cũng không quá phức tạp, chủ yếu chia làm hai loại. Một loại là thiết bị giới hạn tốc độ vật lý, thông qua việc giảm động năng đầu vào tới động cơ và nén hơi nước siêu cao áp, nhằm mục đích giảm hiệu suất hoạt động của động cơ. Loại thứ hai là phương pháp hóa học, thông qua việc thêm một loại vật chất đặc biệt vào kho năng lượng, giảm tốc độ phản ứng giữa Diệu Tinh và chất xúc tác, để đạt được mục đích giới hạn tốc độ của xe.

Cả hai phương pháp này đều đã được áp dụng trên chiếc xe đua của con trai thủ lĩnh. Thế nhưng trong thế giới này, mọi thứ đều có mặt đối lập. Người có thể lắp đặt tất cả những thứ đó cho cậu ta, nhưng cậu ta cũng có thể dùng cách nào đó để tháo gỡ chúng ra. Thiết bị giới hạn tốc độ là do trưởng thư ký đích thân đi lắp đặt, và việc tháo gỡ nó cũng do chính ông ấy sắp xếp. Ông ấy nghĩ sẽ không có chuyện gì, nhưng rồi chuyện vẫn xảy ra.

Điều may mắn duy nhất bây giờ là tên khốn đó đã rơi vào trạng thái hôn mê sâu. Bác sĩ nói dù cậu ta có tỉnh lại thì cũng sẽ gặp phải một số di chứng về chức năng, chẳng hạn như nói ngọng, trở thành người thiểu năng trí tuệ hoặc các di chứng tương tự.

Cảm tạ Thiên Chúa, Ngài đã không bỏ rơi ta!

Trưởng thư ký đi theo thủ lĩnh Tân đảng Marx rời khỏi phủ đệ của ông. Từ đó đến bệnh viện gần nhất thực ra cũng không xa, chỉ mất ba phút. Trên đường đi, Marx im lặng, sắc mặt âm trầm và nghiêm nghị. Mãi đến khi đến bệnh viện, ông mới để lộ một chút vẻ lo lắng.

Bệnh viện biết thiếu niên bị thương rất nặng kia là con trai của thủ lĩnh Tân đảng Marx, họ cũng cử tất cả những bác sĩ nổi tiếng nhất thành lập một đội ngũ chuyên gia để phân tích tình trạng của thiếu niên. Nhưng tình hình thực sự không tốt. Tên khốn đó đã đâm vào một bức tường với tốc độ cực cao, việc cậu ta còn thoi thóp sống đến bây giờ đã là nhờ ơn Chúa. Còn về việc có thể cứu cậu ta sống sót hoàn toàn hay không, tất cả mọi người đều không có hy vọng.

"Tôi nghĩ chúng ta cần mở hộp sọ của cậu ta, có như vậy mới tìm ra nguyên nhân vì sao đến giờ cậu ta vẫn hôn mê." Một bác sĩ phẫu thuật đưa ra ý kiến của mình.

Về cơ bản, các vết thương trên cơ thể con trai Marx đã được chữa trị hoàn toàn, nhưng cậu ta vẫn hôn mê bất tỉnh. Thực ra, các bác sĩ ở đây đều hiểu rõ rằng vấn đề chắc chắn nằm ở não bộ của cậu ta. Nếu không phải não bộ bị dập nát do quán tính dưới va ch���m mạnh, thì có khả năng là có chỗ nào đó bị sưng tấy hoặc cục máu đông chèn ép não. Nhưng cho đến bây giờ, chỉ có duy nhất một bác sĩ đưa ra ý kiến này.

Trong thời đại mà chưa có cách nào nhìn xuyên qua hộp sọ để phát hiện tình trạng bên trong, mọi ca phẫu thuật mở hộp sọ thực chất đều là một canh bạc, bởi vì có thể "cửa sổ" mà bạn mở ra lại không nằm đúng vị trí ổ bệnh. Nên nhiều khi, một khi quyết định phẫu thuật mở sọ, không phải một mà là sáu mảnh xương sẽ được mở ra trên đầu. Tất cả những người từng trải qua phẫu thuật mở sọ đều không thể vận động mạnh suốt đời, không thể tiếp xúc lâu với nước, và mỗi ngày phải gội đầu bằng dung dịch khử trùng đặc biệt để tránh nhiễm trùng. Cho đến nay, trong số các trường hợp sống sót sau phẫu thuật mở sọ, người sống lâu nhất là một cụ ông. Ông sống thêm mười bảy năm, sau đó hôn mê bất tỉnh trong một lần hắt hơi, rồi nhanh chóng rời khỏi thế giới này.

Áp lực rất lớn khi phải phẫu thuật mở sọ cho con trai Marx. Vì vậy, những bác sĩ không muốn gánh trách nhiệm này không hề đề cập đến chuyện mở sọ, mà luôn tìm kiếm vấn đề ở những vết thương đã được xử lý xong, ví dụ như việc xương ống chân của cậu ta bị gãy. Lạy Chúa, nếu xương ống chân bị gãy có liên hệ trực tiếp đến việc hôn mê sâu, thì có lẽ vị bác sĩ với suy nghĩ đó có thể nhận được giải thưởng nào đó thật.

Trong lúc các bác sĩ đang im lặng, cửa phòng bệnh mở ra. Vài vệ sĩ đầu tiên dọn dẹp căn phòng, sau khi xác nhận không có nguy hiểm, Marx mới ngẩng cao đầu bước vào. Ông ấy lập tức nhìn về phía con trai đang nằm trên giường bệnh, với hơi thở cần máy móc hỗ trợ.

"Thời gian của tôi có hạn, xin hãy nói ngắn gọn." Ông nhanh chóng dồn sự chú ý vào nhóm bác sĩ thâm niên này. Ở đây, ông và con trai mình không phải nhân vật chính, mà là những bác sĩ này.

Vị bác sĩ trước đó đề xuất phẫu thuật mở sọ đã mấy lần định nói, nhưng cuối cùng vẫn ngậm miệng lại, vì liên quan quá lớn! Mặc dù phương pháp điều trị bảo thủ có thể khiến con trai Marx duy trì tình trạng hiện tại, thậm chí là dẫn đến tử vong, nhưng họ không phải trả giá bất cứ điều gì cho điều đó. Nhưng một khi ca phẫu thuật mở sọ nguy hiểm thất bại, họ chắc chắn sẽ trở thành bên chịu trách nhiệm chính — có lẽ không mở sọ cậu ta sẽ không chết, dù hôn mê bất tỉnh cũng tốt hơn chết. Rất nhiều gia đình đều có suy nghĩ như vậy, đặc biệt là sau này.

Đối mặt với sự im lặng của đội ngũ chuyên gia, Marx mím môi. Ông vừa chuẩn bị nói rằng các bác sĩ sẽ không phải chịu trách nhiệm, thì đột nhiên vài bác sĩ đều quay mặt lại nhìn. Marx cũng dõi theo ánh mắt của họ nhìn về phía con trai đang nằm trên giường bệnh.

Ngay lập tức, tất cả bác sĩ đều xông tới, bởi vì vừa rồi họ phát hiện thiết bị báo động đã được kích hoạt. Đó là một thiết bị rất tinh xảo, một miếng đệm tương tự được đặt trên một đoạn động mạch lộ thiên. Trên miếng đệm có một chiếc kim điện dài. Mỗi khi tim đập, miếng đệm sẽ rung lên, kim dài cũng sẽ lắc theo, tách khỏi một vật dẫn điện khác, khiến tiếng còi (buzzer) vốn luôn kêu vang bỗng chốc im bặt. Ngay vừa rồi, sự im lặng biến mất, điều đó có nghĩa là nhịp tim của người trên giường đã ngừng. Các bác sĩ bắt đầu cấp tốc c��p cứu, Marx đứng sang một bên, cau mày nhìn các bác sĩ cố gắng đủ mọi cách trên người con trai mình. Tay ông đút túi, siết chặt chiếc kính. Ông đã nói với rất nhiều người rằng ông không thích con trai mình, rằng đó là một kẻ vô dụng, nhưng khi thấy con mình thậm chí không thể tự tim đập được nữa, trái tim ông dường như cũng sắp ngừng.

Khoảng mười phút sau, khi các bác sĩ ngừng mọi động tác cấp cứu, tay ông đã bóp nát chiếc kính trong túi, tròng kính đâm vào tay ông, nhưng ông không hề cảm thấy dù chỉ một chút đau đớn nào. Vì cái chết của con trai, ông đã đau đớn đến mức tê dại. Ông lặng lẽ bước đến, bình tĩnh đứng ở đầu giường bệnh. Các bác sĩ và những người khác đều lùi ra ngoài, để lại căn phòng cho hai cha con.

Ông chăm chú nhìn khuôn mặt đứa con đã biến dạng và đầy vết khâu, tìm kiếm hồi lâu trong trí nhớ nhưng cũng không thể tìm thấy hình ảnh tương tự. Ông lắc đầu, thở dài, vươn tay kéo tấm chăn mỏng từ chân con lên, đắp lên đôi chân, rồi đến lồng ngực. Khi sắp che đi khuôn mặt, Marx nhìn thật sâu đứa con vẫn luôn khiến ông đau đầu này. Ông muốn khắc sâu hình ảnh tên khốn đáng chết, và thực sự đã chết, này vào trong lòng mãi mãi.

Tấm chăn mỏng màu trắng chậm rãi phủ lên khuôn mặt méo mó. Marx ngẩng đầu chớp mắt, rồi bình tĩnh quay người rời đi.

Buổi chiều, khi tất cả người phụ trách các bộ phận có liên quan ngồi cùng nhau, họ đã biết mọi chuyện mà Marx đã trải qua. Họ còn chưa kịp an ủi vị nhân vật thứ hai của Đế quốc, người đã mất đi đứa con ở tuổi trung niên này, thì Marx đã lên tiếng trước.

"Thành thật mà nói, tôi chưa từng nghĩ mình sẽ trải qua một ngày tràn đầy bi thương như thế này. Đúng vậy, nó đã ra đi. Nhưng vấn đề không nằm ở đó, mà là vì sao nó lại rời bỏ tôi." Marx lật cuốn sổ, lấy ra bút, và đeo kính vào mắt, "Tôi đã cẩn thận thu thập các chi tiết liên quan đến tai nạn của nó. Nguyên nhân thực sự gây ra cái chết của nó không phải do nó đâm vào bức tường kia, mà là ba yếu tố khác."

"Thứ nhất, rượu!"

"Trước khi lái xe, nó đã uống một lượng lớn rượu lậu độ cồn cao. Những loại rượu đó rất dễ bốc cháy khi gặp lửa. Rượu đã khiến nó mất đi khả năng phản ứng với bên ngoài."

"Thứ hai, nó lạm dụng thuốc gây mê. Lượng thuốc mê đã hấp thụ đủ để cơ thể nó không còn kiểm soát được. Ngay cả khi lúc đó nó ý thức được mình sẽ đâm vào tường, nó cũng không thể ra lệnh cho cơ thể mình điều khiển xe đổi hướng hoặc dừng lại."

"Thứ ba, tốc độ xe quá cao. Tôi tin rằng nếu nó không tháo dỡ những thiết bị giới hạn tốc độ đáng nguyền rủa đó, thì dù có xảy ra tai nạn, nó cũng sẽ không rời bỏ tôi."

"Vì vậy tôi có một đề nghị..." Ông nhìn từng người trong số những trụ cột của Đế quốc đang tham dự, rồi chậm rãi nói ra: "Thành lập Cục Điều tra và Quản lý Rượu nồng độ cao cùng các sản phẩm cấm, quét sạch mọi loại rượu lậu xuất hiện trái phép trong Đế quốc. Thành lập Cục Quản lý Xe cộ của Đế quốc, kiểm soát chặt chẽ tốc độ của từng chiếc xe và tình trạng sức khỏe của người điều khiển!"

"Ai phản đối?"

Mong độc giả lưu ý rằng nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.