Chiến tranh tuyên truyền đã nổ ra vào tháng Mười, và chắc chắn những tác động của nó sẽ không thể sớm được nhìn thấy. Mọi người, từ công nhân bình thường đến giới quyền quý Đế quốc, đều bị cuốn vào guồng quay đó.

Lãnh tụ Odur rất nhanh thích nghi với công việc mới của mình. Hơn nửa tháng nay, ông chưa trở lại tòa nhà văn phòng mà liên tục ở bên ngoài, tham gia các buổi diễn thuyết, các hoạt động để ủng hộ các quan chức của Tân đảng.

Dolly cũng vậy. Với tư cách là Chủ tịch ủy ban cơ cấu tổ chức quan trọng của Tân đảng, vai trò của cô ấy cũng vô cùng lớn. Cô cũng bận rộn tham gia các hoạt động khắp nơi, đến nỗi mỗi tuần chỉ có thể có hai ngày ở lại phòng làm việc, đó là thứ Hai và thứ Sáu.

Sau khi hai vị lãnh đạo mới nhậm chức, không khí chung đã có một số thay đổi đáng kể mà mọi người đều có thể cảm nhận rõ ràng. Sự lỏng lẻo, rệu rã như thể sắp sụp đổ bất cứ lúc nào bỗng chốc tan biến. Thay vào đó, bầu không khí trở nên sống động, tinh thần đoàn kết được củng cố trở lại, ngay cả những người bi quan nhất cũng bắt đầu chủ động bắt tay vào công việc.

Đã nhắc đến lãnh tụ mới của Đế quốc và chủ tịch ủy ban mới, thì không thể không nhắc đến Phó Chủ tịch Durin.

Công việc của Durin không liên quan đến mảng đối ngoại của đảng. Chính xác hơn, phần lớn công việc anh ta phụ trách nằm trong nội bộ Tân đảng và một phần nhỏ bên ngoài, điều này hoàn toàn trái ngược với phạm vi công việc và quyền hạn của vị Phó Chủ tịch kia.

Sự phân công rõ ràng, cấp bậc minh bạch và tổ chức nghiêm ngặt không chỉ là đặc điểm của các tổ chức tội phạm có mưu đồ từ trước, mà còn là... một đặc điểm bất thường — có vẻ như tôi vừa nói điều gì đó không bình thường.

Ban đầu, nhiều người vẫn nghĩ rằng Durin chắc chắn sẽ "một tiếng hót làm kinh người". Đó là cách anh ta thường làm: gây sốc để thể hiện sự khác biệt, sau đó phủ nhận thành quả làm việc của thế hệ trước hoặc của nhiều người khác, chèn ép uy tín của họ để gia tăng uy tín cho bản thân.

Điều này thể hiện rất rõ ở thành phố Otis và châu Anbiluo. Anh ta luôn tìm cách tạo ra những thay đổi lớn, và dù thành công hay thất bại, anh ta vẫn luôn thu hút được sự chú ý của mọi người.

Chỉ cần mọi người chú ý đến mình, anh ta liền có thể bắt đầu bằng những chiêu thức của riêng mình, thay đổi hiệu quả cách nhìn của mọi người về anh ta.

Nếu như trước kia, sự hiểu biết của mọi người về Durin chỉ dừng lại ở bề nổi, thì hiện tại, những người trong Tân đảng nhất định phải xem xét thêm tài liệu để xác định rốt cuộc Durin là hạng người gì, dù sao thì tên này quá nguy hiểm.

Điều đáng ngạc nhiên là trong hơn nửa tháng sau khi nhậm chức, anh ta chỉ liên tục đọc tài liệu trong phòng làm việc. Ngoại trừ việc cần thiết phải chủ trì phân công công việc hằng ngày, Durin hầu như không gây ra bất kỳ tranh chấp nào.

Anh ta cứ như biến thành một người khác vậy, và trở nên trầm tĩnh lạ thường.

Không hiểu sao, Durin càng im lặng, càng khiến người ta có cảm giác đáng sợ.

Một bên, Durin vẫn chưa có động tĩnh gì, nhưng một bên khác lại có những thay đổi khó nói thành lời.

Bộ trưởng Bộ Tài chính và Bộ trưởng Bộ Nội vụ của Tân đảng, sau khi kết thúc công việc trong ngày, đã cùng nhau lái xe đến một con sông ở rìa Đế đô để câu cá.

Trong quá khứ, nơi đây từng là sông hào của Đế đô. Về sau, do khoa học kỹ thuật phát triển vượt bậc, thời đại vũ khí lạnh nhanh chóng bị loại bỏ, giá trị thực tiễn của sông hào đã không còn đáng kể so với giá trị lịch sử và ý nghĩa của nó.

Con sông này cuối cùng vẫn được giữ lại. Hàng năm, Cục Dịch vụ Xã hội Đế đô đều chi một khoản tiền không nhỏ để quản lý chuyên biệt con sông này. Vì vậy, cho đến tận ngày nay, con sông vẫn không bị ô nhiễm bởi cuộc sống công nghiệp hóa hiện đại.

Nó không khác nhiều so với mấy trăm năm trước, thậm chí còn sạch sẽ và trong suốt hơn bất kỳ thời điểm nào trước đây.

Cá trong sông bơi lội thành đàn. Nhờ sự bảo vệ nghiêm ngặt con sông này và ý thức ngày càng cao của người dân Đế đô (đương nhiên cũng có thể là do mức phạt khá nặng), nên không còn ai dám ngang nhiên đánh bắt cá ở đây. Điều này vô tình lại tạo cơ hội cho những người đam mê câu cá.

Dọc hai bên bờ sông, cách không xa lại có một hai người đang ngồi câu. Hầu hết họ đều chọn những nơi có bóng cây mát mẻ. Lúc này tuy đã vào thu, nhưng khí hậu có phần khô hạn khiến nhiệt độ không khí chưa hạ xuống ngay, vẫn còn khá nóng bức.

Hai người, trông chẳng có gì đặc biệt, đội mũ che nắng, mặc thường phục ngồi cạnh nhau. Nếu không phải người quen, thật sự sẽ không nhận ra họ.

Nhìn xem họ thuần thục vung mồi, đánh ổ rồi chuẩn bị dụng cụ câu cá, những người xung quanh dù có liếc nhìn cũng khó mà liên tưởng đến việc hai người này có một xuất thân hiển hách.

Lát sau, phao câu của hai người cuối cùng cũng đã buông xuống mặt sông. Lúc này, Bộ trưởng Bộ Nội vụ nhìn quanh một lượt, nhẹ giọng nói: "Có người đã gửi một số tài liệu đến chỗ tôi..."

Anh ta chỉ vừa nói nửa câu đã dừng lại. Bộ trưởng Bộ Tài chính khẽ nhíu mày, như có điều suy nghĩ hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Bộ trưởng Bộ Nội vụ vẫn chăm chú nhìn chiếc phao câu đang bồng bềnh lên xuống theo từng gợn sóng, và với vẻ mặt tập trung, nói: "Một số hồ sơ đen, tố cáo ông lợi dụng chức vụ để nhận hối lộ từ một số người, gây tổn hại đến hình ảnh của Tân đảng và trật tự công việc bình thường trong đảng."

Bộ trưởng Bộ Tài chính giật mình, sắc mặt trở nên nghiêm trọng. Ông ta mím chặt môi, trong đầu đã bắt đầu tự hỏi gần đây mình có đắc tội ai không, hoặc trước đây có xung đột gì với ai không.

Ở vị trí này của ông, rất khó để không mắc phải dù chỉ một lỗi nhỏ. Xã hội này suy cho cùng là một xã hội trọng tình người. Ngoài những lợi ích cốt lõi trần trụi nhất, các mối quan hệ xã hội còn quý hơn mọi loại tiền tệ lưu thông, chúng là loại tiền tệ thực sự có giá trị trong giới thượng lưu.

Trong phim ảnh, mọi người thường nghe một câu thoại rất quen thuộc — "Ngươi nợ ta một ân tình." Trong xã hội, tình huống này cũng tồn tại phổ biến, nhưng ân tình của giới thượng lưu và của những người ở tầng lớp thấp nhất xã hội hoàn toàn không phải cùng một loại.

Nó giống như một thứ quyền lực đặc biệt, được ngầm định và công nhận. Chỉ cần nói ra bằng miệng — "Tôi cần anh trả món ân tình cho tôi" — thì đối phương nhất định phải tuân theo điều kiện đó, mà không cần lo lắng người kia sẽ không làm được.

Về cơ bản, tuyệt đại đa số những người sử dụng loại "tiền tệ" đặc biệt này để đạt được mục đích từ người khác, đều có thể thực hiện kế hoạch của mình, cứ như thể những người nợ ân tình có khả năng thần kỳ, không gì là họ không thể làm được.

Nhưng thực ra không phải vậy. Điều này liên quan đến một hiện tượng khác, đó chính là giá trị của cá nhân trong một xã hội tập thể, hay còn gọi là sự thể hiện giá trị bản thân.

Loại "tiền tệ" này càng đáng tin cậy thì càng có định giá rõ ràng. Thực tế, trước khi thực hiện những ân tình mình nợ, họ đã biết đại khái mình sẽ phải làm gì.

Như Bộ trưởng Bộ Tài chính, ông ta nợ một số ân tình, đồng thời cũng nắm giữ một số ân tình của người khác. Xã hội này là như vậy, muốn thành công, nhất định phải tham gia vào vòng xoáy đó.

Đó là quy luật: khi nợ ân tình của người khác, trong tay ta cũng đồng thời nắm giữ ân tình của họ.

Ông ta đã làm không ít chuyện có phần "không trong sạch", chẳng hạn như che giấu một số khoản chi, sửa đổi sổ sách và dự toán, và vượt quyền đề bạt một số cán bộ trung và hạ tầng.

Những việc này thực ra cũng không đáng kể. Có thể nói, mọi người có chút quyền lực trong toàn Đế quốc đều từng làm những chuyện tương tự, bao gồm cả Marx.

Nhưng đôi khi, thế giới này thật thú vị. Anh có thể làm, nhưng không thể nói ra. Chỉ cần không ai nói ra, mọi người đều có thể một mặt chứng kiến, một mặt xem như không có chuyện gì xảy ra.

Những chuyện này ban đầu có thể lớn có thể nhỏ, nhưng vào thời điểm mấu chốt này lại bị người ta "chuyện bé xé ra to" và phanh phui ra thì thật sự là một chuyện đau đầu, bởi vì thời điểm này quá trùng hợp.

Nội bộ Tân đảng vừa kết thúc một vòng bỏ phiếu khá vội vàng, có thể nói là ba vị trí cấp cao nhất trong đảng đã có sự thay đổi. Đồng thời, hiện tại đang trong thời điểm chiến tranh tuyên truyền, bất kỳ chuyện nhỏ không đáng chú ý nào cũng có thể bị phóng đại.

Người tố cáo trong tay nếu như... không, chắc chắn còn có một phần tài liệu khác. Nếu hắn công bố phần tài liệu này ra toàn xã hội, rất có thể sẽ gây ra phiền toái lớn.

Những người ở vị trí cao, vì vừa mới nhậm chức nên không thể thể hiện quá rõ ràng lập trường hay khuynh hướng cá nhân. Xã hội và dư luận lúc này lại có một nhu cầu cuồng nhiệt về những "tấm màn đen". Nếu không cẩn thận, chuyện này sẽ trở thành một trong những vụ bê bối lớn của năm.

"Ngươi định xử lý như thế nào?" Bộ trưởng Bộ Tài chính gãi gãi bụng. Bụng ông ta như chứa một quả cầu nước, từng đợt mỡ sóng sánh, khiến người ngồi trên ghế nh��� cũng phải rung rinh hai lần.

Ánh mắt của Bộ trưởng Bộ Nội vụ vẫn không thay đổi, nhìn theo chiếc phao đang chập chờn lên xuống. "Tôi sẽ bàn bạc với Lãnh tụ Odur và các Chủ tịch ủy ban khác. Rất có khả năng ông sẽ phải chịu một vài hình phạt. Trước đó, tốt nhất ông nên chuẩn bị trước."

"Tôi đã đặt tài liệu đính kèm dưới ghế sau xe của ông. Ông hãy thừa nhận lỗi lầm và chủ động sửa chữa những sai sót. Tôi sẽ liên hệ với những người khác để cầu xin giúp đỡ, chuyện này sẽ sớm qua thôi."

Bộ trưởng Bộ Tài chính thở phào nhẹ nhõm. Đây là một biện pháp vô cùng đơn giản và hữu hiệu. Thừa nhận sai lầm không phải là hành vi đáng xấu hổ, ngược lại còn đáng được khen thưởng.

Nếu ông ấy có thể thừa nhận sai lầm của mình, tại đại hội thể hiện sự hối lỗi và xin lỗi vì điều đó, sau đó sửa chữa những sai lầm đã phạm và tranh thủ sự tha thứ của mọi người, cùng với sự giúp đỡ và khuyên nhủ của các đồng sự cấp bộ trưởng khác, thì việc bình yên vượt qua "tai nạn" nhỏ này không phải là điều quá khó, xác suất thành công là rất lớn!

Ông ta liếc nhìn người đồng sự kiêm bạn hữu bên cạnh, "Tôi phải cảm tạ anh thế nào đây?"

Bộ trưởng Bộ Nội vụ thở dài một hơi, "Anh nợ tôi một ân tình!"

Hơn một giờ câu cá nhanh chóng kết thúc. Bộ trưởng Bộ Nội vụ lên chiếc xe đã đến đón và rời đi. Còn Bộ trưởng Bộ Tài chính tự mình lái xe về nhà, cẩn thận đỗ xe vào ga-ra.

Trong một số khu dân cư cao cấp, mọi người không mấy ưa thích đỗ xe vào ga-ra theo đúng quy định. Ga-ra tồn tại chủ yếu để tránh ô tô bị trộm và có thể bị hư hại ngoài ý muốn.

Nhưng trong khu dân cư cao cấp, tình huống này sẽ không xảy ra. Công ty dịch vụ của khu dân cư thường xứng đáng với số tiền họ nhận được, vì vậy, đa số người thường đỗ xe ở ven đường, hoặc ngay trước cửa ga-ra.

Khi cửa ga-ra từ từ hạ xuống, Bộ trưởng Bộ Tài chính có vẻ chật vật trèo vào ghế sau. Bụng và thân hình mập mạp khiến ông ta lúc này đỏ bừng mặt, không phải vì ngượng, mà là do huyết áp tăng cao.

Ông ta phải mò mẫm ở dưới ghế xe một lúc lâu mới sờ thấy một túi hồ sơ. Sau khi cẩn thận lấy ra, ông không rời đi mà ngồi luôn tại ghế sau ô tô, mở túi ra.

Ga-ra rất an toàn, bốn phía không lọt ánh sáng. Ông ta cau mày lật xem những văn kiện này, khoảng mười mấy tờ giấy. Trên đó tổng cộng ghi năm sự việc, trong đó có ba việc có thể bỏ qua vì đều là chuyện vặt vãnh, có việc chính ông ta cũng không nhớ rõ, nhưng cũng không quan trọng.

Chỉ còn lại hai việc đáng để ông ta chú ý, vì chúng có thể sẽ động chạm đến những người nhạy cảm.

Chuyện thứ nhất là ông ta đã nhận từ em vợ một bộ tranh trị giá 25.000 đồng tiền, và sắp xếp cho người trẻ tuổi này vào làm việc tại tòa thị chính của một thành phố nào đó.

Ông ta có thể thề, đây thật sự chỉ là sự qua lại tình nghĩa. Đối với ông ta mà nói, 25.000 đồng tiền có đáng gì, không đáng kể chút nào, thuần túy là một nghi thức và quá trình có qua có lại. Điều này giống như việc người bình thường thăm viếng sẽ mang theo chút hoa quả, hoa quả có được xem là hối lộ không?

Vấn đề vẫn là nằm ở tên tiểu tử này. Hắn tuổi không lớn lắm, chỉ mới mười tám, mười chín tuổi, lại ngay từ đầu đã có một khởi điểm cao là nhân viên văn phòng tòa thị chính. Thêm vào đó, hắn có thể thông qua quan hệ với Bộ trưởng Bộ Tài chính của Tân đảng, khó tránh khỏi sẽ có chút cuồng vọng.

Hắn từng tiết lộ ra ngoài mối quan hệ với Bộ trưởng Bộ Tài chính. Sau khi bị người em vợ (của vị Bộ trưởng) cảnh cáo hai lần, thì không còn nghe nói chuyện gì nữa. Không ngờ, chuyện này thế mà lại bị phanh phui ra.

Chuyện thứ hai xảy ra đã khá lâu, có lẽ là ba hay bốn năm trước. Lý do khiến chuyện này khó xử là vì trước đó, một cơ quan cấp dưới đã xuất hiện những khoản lỗ bất thường.

Bộ Tài chính, với tư cách là "túi tiền" của Tân đảng, chắc chắn là người đầu tiên biết những chuyện này. Ông ta có mối quan hệ cá nhân rất tốt với người đứng đầu cơ quan bị lỗ bất thường, và thông qua một vài phương pháp đã tạm thời che đậy những khoản lỗ này.

Khoảng hơn nửa năm sau, người kia cũng đã bổ sung các khoản lỗ. Mặc dù tiền không có vấn đề gì, nhưng tính chất của chuyện này là nghiêm trọng nhất, không chỉ liên quan đến sự cấu kết trên dưới để ngụy tạo tài liệu, mà còn dính líu đến vấn đề chuyển dịch phi pháp tài sản công.

Dù sao, tiền quỹ của đảng phái đều nằm trong tài khoản ngân hàng chuyên dụng. Nếu không bị di chuyển hay chuyển đổi, khoản tiền này chắc chắn sẽ không biến mất.

Sau khi xem hết những tài liệu này, Bộ trưởng Bộ Tài chính đấm mạnh một quyền vào lưng ghế phía trước. Thật ra, vào thời điểm đó, chuyện này cơ bản không được xem là đại sự. Khi ấy vẫn là Marx chấp chính, và Marx không mấy chú ý đến những chuyện quá tiểu tiết này.

Ông ta không phải kiểu Thủ tướng Đế quốc ôm đồm mọi việc không rõ chi tiết. Ông ta biết khi nào nên làm gì là thích hợp nhất, cũng biết một số việc không thể nào hoàn toàn như ý, chỉ cần không mắc phải sai lầm lớn thì không có vấn đề gì.

Nhưng vấn đề là, bây giờ không phải là Marx làm lãnh tụ nữa, nên chuyện này có chút phiền phức. Có thể lớn có thể nhỏ, mấu chốt vẫn là xem cách giải quyết.

Ông ta suy nghĩ một lát, xem lại những tài liệu này mấy lần rồi ném vào lửa đốt đi.

Trong hơn một tuần sau đó, ông ta đều bận rộn giải quyết ổn thỏa những chuyện bị người ta tố cáo. Sau khi phải dùng vài mối ân tình, cuối cùng ông ta miễn cưỡng giải quyết xong xuôi. Tiếp theo là báo cáo riêng với Odur.

Chờ Odur tha thứ cho ông ta, rồi từ phía Bộ Nội vụ sẽ thảo luận, ông ta nhân cơ hội tự kiểm điểm, sau đó Odur lại tha thứ cho ông, tượng trưng phạt một chút, và mọi chuyện sẽ qua đi.

Nhưng có những lúc, kế hoạch không bao giờ theo kịp thay đổi. Đặc biệt là khi sự thay đổi đó còn có sự can dự của một người như Durin, thì càng đáng sợ hơn.

Chỉ còn nửa tháng nữa là đến hội nghị thường kỳ tháng Mười Một, nhưng ngay lúc này, tất cả thành viên tổ chức Tân đảng có tư cách tham dự hội nghị thường kỳ đều nhận được thông báo qua điện thoại từ văn phòng Tân đảng. Thông báo yêu cầu họ tham gia một cuộc họp tạm thời vào ngày 19 tháng Mười, người đề xuất là Durin.

Bản dịch văn học này, được truyen.free cẩn trọng biên tập, giữ nguyên giá trị cốt lõi và được bảo hộ bản quyền đầy đủ.