Jonathan cũng không hề hay biết rằng, ngay lúc này, hơn một trăm triệu người trên khắp thế giới đang dõi theo màn thể hiện của anh qua nhiều phương thức khác nhau. Nếu biết, có lẽ anh sẽ hoảng sợ tột độ.

Trên sàn đấu đặc biệt này không hề có tiếng vỗ tay hay reo hò. Khác hẳn với các đại hội thể thao, nơi mọi người sẽ vỗ tay, hò reo vì mỗi vận động viên xuất sắc và màn trình diễn đỉnh cao của họ.

Nơi đây chẳng có gì cả – không tiếng vỗ tay, không tiếng reo hò, chỉ có sự tĩnh lặng và một không khí chờ đợi nặng nề.

Có thể là vài phút, vài giờ, hoặc thậm chí một hai ngày, nhưng ai nấy cũng đều nhanh chóng làm quen và thậm chí tận hưởng điều đó.

Đây là một trận chiến sinh tử thực sự, và đối với mỗi người, đó đều là sự thật.

Cuộc giằng co kéo dài hơn ba giờ đồng hồ. Khi sự chú ý của mọi người đã chuyển sang người khác, Durin vẫn đang theo dõi hình ảnh về Jonathan.

Khu vực chung kết có nhiều camera hơn, nên hình ảnh thu được cũng phong phú và toàn diện hơn. Nếu không có người phát hiện từ trước, chẳng ai có thể thấy một người đang ẩn mình trong vũng bùn nhỏ đó cả. Thậm chí ngay cả khi chỉ cho những người không biết vị trí xem, họ cũng chưa chắc đã tìm ra được.

Durin có ấn tượng vô cùng sâu sắc với người tên Jonathan này. Trong số rất nhiều thí sinh tìm cách bắt chuyện để làm quen, anh không phải người giỏi giao tiếp nhất, cũng không phải người trầm lặng nhất, nhưng vẫn để lại cho Durin một ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Ấn tượng này bắt nguồn từ khao khát thay đổi cuộc sống của anh, khao khát về một "phép màu", đến mức anh có thể đưa gia đình mình đến một nơi xa lạ. Cái khao khát – hay có thể nói là dục vọng – đó thể hiện trên người anh một cách đơn giản, trực tiếp nhất, không hề che giấu.

Anh không lấy cớ cho việc mình tham gia cuộc thi; đó không phải vì trách nhiệm, cũng không phải vì tò mò, càng không phải vì những lời tâng bốc lộ liễu hay ngấm ngầm, mà đơn giản là vì tiền, vì danh tiếng.

Và anh đã đi xa đến mức này, bất kể anh có giành được hạng nhất hay không, anh đều đã thành công rồi.

Không chỉ một đội tuyển mới thành lập đã liên hệ ban tổ chức để lấy thông tin cá nhân của Jonathan, mà một số quản lý, đại diện đã bắt đầu vây quanh vợ con anh. Tất nhiên, những người này sau khi bị bảo vệ xua đuổi đã phải rời đi, nhưng họ sẽ không từ bỏ hy vọng.

Đa số đến từ các công ty quản lý ở khu vực Shelly Street và Ilian, những công ty này rải khắp toàn bộ miền Tây. Họ thực sự không biết làm thế nào để vận hành cuộc thi sinh tồn khắc nghiệt này như một chương trình truyền hình, một sàn diễn thời trang hay người mẫu, nhưng điều đó không ngăn cản những "kẻ hút máu" này tìm đến con mồi và bắt đầu bòn rút.

Đương nhiên, điều này cũng không hoàn toàn mang ý nghĩa tiêu cực. Sự tồn tại của các công ty quản lý hoàn toàn dựa vào việc họ phát triển hay suy tàn dựa trên thành quả của mình.

Một công ty quản lý lớn mạnh có thể mang lại nhiều cơ hội và thu nhập hơn cho các nghệ sĩ mình ký hợp đồng; như vậy bản thân họ cũng sẽ kiếm được nhiều hơn, đồng thời có được danh tiếng tốt hơn và nhiều cơ hội hơn; ngược lại cũng đúng.

Cho nên, một số người tham gia không quá nổi bật nhưng bị loại đã thông qua các đại diện này mà tìm được đội tuyển sẵn sàng chiêu mộ họ. Đó cũng là nguyên nhân chính khiến các đại diện ở miền Tây đang ráo riết săn lùng khắp nơi. Nói thẳng ra, vẫn là vì lợi ích.

Jonathan là một người như vậy. Có thể trong số hơn ba ngàn người mà lọt vào top một trăm, thậm chí có thể tiến vào top năm mươi hoặc vị trí cao hơn nữa, chỉ cần anh ấy bước ra khỏi cuộc thi, giá trị của anh ấy sẽ không dưới 20 nghìn khối (tiền tệ). Đây đã là mức lương thấp nhất mà mọi người đang đưa ra cho các thí sinh lọt vào vòng chung kết.

Có lẽ anh còn có thể đạt được nhiều hơn thế, một khoản thu nhập lớn hơn rất nhiều so với tiền thưởng anh ấy nhận được từ trận đấu.

Dục vọng đó sẽ biến một người thành một con người khác, thay đổi vận mệnh của một gia đình và thế hệ con cháu họ.

Hơn ba giờ sau, người đàn ông trung niên từng dò xét khu vực này trước đó đã quay lại. Cuộc giằng co kéo dài ba giờ không có động tĩnh khiến ông ta nghĩ đối phương có thể đã rời khỏi khu vực này. Ông ta vô cùng cẩn thận né tránh một khoảng cách, nhưng không hề bỏ đi.

Những dấu vết còn sót lại vô cùng có giá trị; giá trị của chúng ở chỗ có thể giúp ông ta tìm được người kia. Có lẽ người bí ẩn kia đã bố trí bẫy rập ở phía trước, nhưng cũng có khả năng anh ta hoàn toàn không ngờ rằng có một thợ săn đang bám theo sau.

Chậm rãi, không gây ra quá nhiều tiếng động mà tiến lại gần, ông ta một chân đã giẫm vào bùn nhão. Mắt dõi theo dấu chân vòng qua vũng bùn và hướng về phía xa hơn, sự chú ý của ông ta hoàn toàn tập trung vào môi trường xung quanh, cho đến khi một nòng súng từ trong bùn nhão vươn ra.

Một tiếng "phụt" khẽ vang lên, người đàn ông trung niên kinh ngạc cúi đầu nhìn thoáng qua ngực mình, thấy một viên đạn sơn màu đỏ. Sau đó thân thể và tứ chi của ông ta không thể kiểm soát được mà co rúm lại hai bên cơ thể; mũ giáp "xịt" một tiếng, một màn khí bảo hộ cấu trúc dạng nắp bật mở. Ngay sau đó, ông ta nghiêng người ngã xuống đất, không thể nhúc nhích.

Một làn sương đỏ bốc lên từ ngực ông ta, xuyên qua tán lá cây dày đặc. Nơi xa, một chiếc máy bay không người lái loại Hunter I nhanh chóng bay về phía này.

Đúng vậy, đó là Hunter I. Trước đó, Nội các, Bộ Quốc phòng và Tập đoàn Quân công Bondika đã có một số "hợp tác" cần đàm phán. Bondika đã đưa ra đề nghị, chẳng hạn như một đơn đặt hàng máy bay không người lái để bù đắp thiệt hại hàng tồn kho không bán được của họ.

Ban đầu, kế hoạch này gần như sắp thất bại. Nhưng rồi cuộc thi sinh tồn hoang dã của Durin bắt đầu, anh đã trò chuyện với Kubal một lúc, đặt hàng hai mươi chiếc cho Bondika, giúp Nội các giảm bớt một phần áp lực.

Lục quân nhận một trăm năm mươi chiếc, hải quân bảy mươi lăm chiếc, phía Durin có hai mươi chiếc, còn năm chiếc dành cho Đế đô dự phòng trường hợp khẩn cấp, tổng cộng vừa vặn hai trăm năm mươi chiếc.

Con số này khiến Tập đoàn Quân công Bondika rất hài lòng. Trên thực tế, Bộ Quốc phòng cũng cho rằng việc binh lính cần tiếp xúc trước với khái niệm "Chiến tranh cơ động lập thể" mà nhóm tư vấn Bondika đưa ra là rất cần thiết.

Tổng Tham mưu Lục quân Đế quốc cho rằng khái niệm chiến tranh lập thể mà Bondika đề xuất không phải là một lý thuyết rỗng tuếch, vô lý nhằm bán sản phẩm, mà nó có những tính toán rất chính xác. Hơn nữa, Cục Tình báo Quân sự đã thu thập được một số thông tin từ bên ngoài, cho thấy một số quốc gia đã bắt đầu bí mật nghiên cứu và phát triển các loại khí tài bay.

Để đảm bảo Bondika sẽ không hủy bỏ việc nghiên cứu và phát triển tiếp theo các loại vũ khí chiến tranh bay do Hunter I bị ế hàng, và để các binh sĩ đế quốc hiểu rõ hơn cách tiến hành một cuộc chiến tranh lập thể, nên mới có những đơn đặt hàng như vậy.

Tất cả các máy bay không người lái Hunter I đều dùng cho huấn luyện và thử nghiệm, chứ không được coi là khí tài chiến tranh trang bị thông thường.

Về phần tại sao suýt thất bại, đó chẳng qua là hành vi thương mại chính thức.

Chỉ có phía Durin là trực tiếp sử dụng cho "thực chiến". Tuy nhiên, không thể không nói, loại khí tài bay đường ngắn này cực kỳ tiện lợi cho việc nhảy dù. Với sự hỗ trợ của khí tài bay, địa hình hiểm trở và phức tạp của Anbiluo Châu không còn là trở ngại lớn nữa. Dù là vách núi cheo leo hay rừng sâu núi thẳm, đều có thể nhanh chóng đưa nhân lực hoặc vật tư đến đúng vị trí.

Khoảng vài phút sau, người đàn ông trung niên nằm dưới đất, toàn bộ vật tư trên người đã bị thu sạch, đôi mắt vô thần nhìn lên tán cây, trong khi một nhóm nhân viên chính thức từ trên tán cây đu dây xuống. Nét biểu cảm bối rối trên mặt ông ta thoáng qua rồi biến mất.

Ông ta được gỡ bỏ hạn chế, cúi đầu và bị đưa đi khỏi nơi này. Ông ta vốn cho rằng đây là kết thúc cuộc hành trình đặc biệt của mình, nhưng không ngờ rằng, sau khi trở về doanh trại, một đám người đã ùa tới...

Durin nhìn Jonathan tiếp tục di chuyển và ẩn mình trong rừng cây. Trên người anh không còn vẻ rụt rè, e ngại của một tháng trước, khi anh vừa mới thoát khỏi công việc văn phòng và vẫn còn vương vấn chút giáo điều. Anh trở nên tự tin và trầm ổn hơn rất nhiều.

"Thưa Châu trưởng, có điện thoại gọi cho ngài, từ Thánh Nô Lâm Ventils..." Nhân viên phục vụ khom người ghé vào tai Durin nhẹ giọng thông báo. Durin lúc này mới hoàn hồn, anh gật đầu, sau đó xin lỗi bạn bè bên cạnh, chỉnh trang lại trang phục rồi đứng dậy đi vào một phòng nghỉ.

Trong phòng nghỉ không có ai. Sau khi anh bước vào, nhân viên phục vụ liền nhẹ nhàng đóng cửa lại. Anh ngồi xuống ghế sofa, nhấc điện thoại lên, nhấn nút kết nối. Sau khi nghe thấy tín hiệu kết nối trong ống nghe, anh nói một câu: "Là tôi, Durin."

Đầu dây bên kia là một cô gái trẻ, giọng cô ấy còn khá non nớt: "Chào ông Durin, vợ ngài, Ophelia, đã vào phòng sinh rồi. Tôi gọi để thông báo cho ngài biết phu nhân sắp sinh. Ngoài ra, ngài tốt nhất nên đến đây một chuyến..."

Durin sửng sốt một chút, sau đó vội vã cảm ơn, ngay lập tức cho người s��p xếp vé xe. Anh không thể ở lại đây để tiếp tục xem trận đấu. Sau khi dặn dò Henry rằng nếu anh không thể về kịp thì Henry sẽ thay anh chủ trì lễ trao giải, anh lập tức cùng mọi người rời khỏi Anbiluo Châu.

Trên đường đi, anh nhẩm tính, từ khi Ophelia mang thai đến bây giờ sắp sinh, đã tám, chín tháng rồi, có thể là sinh non.

Trên đường đi, anh lòng nặng trĩu, không nói một lời. Ngay khi anh đang trên đường đến Đế đô, tin tức Ophelia sắp sinh đã lan truyền khắp Đế quốc và giới quý tộc. Là một trong những cuộc hôn nhân thành công và được chú ý nhất trong xã hội hiện nay, đứa con của Durin và Ophelia đã lay động không chỉ trái tim, cảm xúc của một số người, mà còn cả vô số lợi ích đan xen, khó phân định thắng bại!

Đây chắc chắn là một "thiên tuyển chi tử" – từ giây phút bé giáng trần, bé đã đứng trên đỉnh của 99% những người còn lại trên thế giới. Chỉ cần bé không phải một đứa ngốc, cả đời này bé có thể sống tốt hơn bất kỳ ai.

Trong lúc nhất thời, không ít người lảng vảng bên ngoài bệnh viện, các mối quan hệ trong giới quý tộc lại trở nên sôi động, và các thành viên gia tộc Timamont lại bắt đầu nhận được sự săn đón và coi trọng nhất định từ mọi người.

Bởi vì những người này đều sẽ có một hậu bối, một hậu bối mà họ cần phải ngưỡng vọng.

Khi Durin đến Đế đô đã là đêm khuya. Bước ra ga, chiếc xe đã đợi sẵn từ lâu, nhanh chóng đưa anh đến bệnh viện.

Lúc này, Ophelia vẫn chưa sinh, nhưng đã vào phòng sinh. Sinh con không phải là chuyện đơn giản, rất nhiều người chưa từng trải qua luôn nghĩ sinh con rất đơn giản, chỉ gói gọn trong ba bước.

Bước thứ nhất: chuyển dạ. Bước thứ hai: sinh. Bước thứ ba: về nhà.

Nhưng sự thật không phải vậy. Từ khi có dấu hiệu đến khi sinh nở thực sự còn phải trải qua quá trình chờ đợi dài đằng đẵng; có khi ba, năm giờ đồng hồ, có khi phải chờ đến mười mấy giờ.

Vừa tiến vào bệnh viện, một bác sĩ chuyên trách đã đi cùng Durin lên tầng 7, nơi vốn là phòng phẫu thuật chính, chứ không phải phòng sinh.

Xét đến tình trạng đặc biệt của Ophelia và thai nhi, phía bệnh viện không dám lơ là, trực tiếp sử dụng phòng phẫu thuật tốt nhất của họ làm phòng sinh. Thậm chí một số chuyên gia ngoại khoa cũng đã sẵn sàng tiến hành phẫu thuật cấp cứu nếu có bất kỳ biến cố nào.

Một đoàn người vừa đi lên lầu, vị bác sĩ tiếp đón Durin vừa giới thiệu tình hình hiện tại: "Sức khỏe của phu nhân Ophelia rất tốt, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy sinh con, chưa từng trải qua những điều này nên khó tránh khỏi cảm giác không mấy thuận lợi."

"Trên thực tế, trong các ca sinh nở mà chúng tôi đã tiếp xúc, trường hợp này không được coi là nguy hiểm. Hiện tại chúng tôi đã tiêm thuốc hỗ trợ sinh. Nếu trong vòng ba tiếng rưỡi nữa phu nhân Ophelia không thể sinh tự nhiên, chúng tôi sẽ cân nhắc phương pháp phẫu thuật để đứa bé chào đời."

Vị bác sĩ kia có chút... tóm lại, có vẻ hơi khó xử khi cười nói: "Ông Durin, ngài và phu nhân không có giáo điều nào cấm cản việc sinh mổ phải không?"

Giáo hội đã từng tranh cãi không ngừng về việc sinh mổ có phù hợp với giáo nghĩa hay không, thậm chí còn thiêu sống vài bác sĩ chủ trương sinh mổ, đóng đinh những người này lên thập tự giá và dùng lửa để "thanh tẩy".

Mặc dù đến thời hiện đại, Giáo hội đã không còn cấm sinh mổ, nhưng vẫn có một số người giữ vững truyền thống cũ, cho rằng sinh mổ là sự phỉ báng lớn nhất đối với Thiên Chúa.

Sự ra đời và cái chết của con người đều nên do Thiên Chúa quyết định. Sinh mổ tương đương với việc bỏ qua khâu này, cho phép đứa bé bước vào thế giới này mà không được Thiên Chúa cho phép. Như vậy, đứa bé này không chỉ không nhận được phước lành của Thiên Chúa, mà thậm chí còn có thể bị nguyền rủa.

Hiện tại, đông đảo người vẫn còn giữ lại loại ý nghĩ này ở phương bắc. Một số gia đình quý tộc vẫn còn giữ những hủ tục mê tín lạc hậu này. Ophelia là quý nữ quý tộc, thân phận Durin hiện giờ cũng không hề đơn giản, hơn nữa anh ấy là người Guart, tín ngưỡng các tiên vương và chư thần, nên bác sĩ mới hỏi một câu như vậy.

Vạn nhất có bất kỳ biến cố nào mà nhất định phải giải quyết bằng phương pháp phẫu thuật, thì đây cũng là việc tiên phong cần được thông qua.

Durin nói một câu không sao cả rồi không nói gì thêm. Đoàn người nhanh chóng đi tới, bước chân vội vã như gió. Rất nhiều người chủ động tránh đường, đặc biệt là khi đến tầng 7, cả tầng lầu dường như không còn ai khác.

Đứng trước cửa phòng phẫu thuật, Durin thay quần áo rồi bước vào, nơi này cũng không cấm người nhà vào. Anh thấy Ophelia nằm trên ghế sinh nở, sắc mặt trắng bệch. Anh đi đến bên cạnh cô, giúp cô chỉnh lại lọn tóc bết mồ hôi trên trán, sau đó cúi xuống hôn nhẹ một cái: "Em vất vả rồi."

Cô gái cười một cách miễn cưỡng, nhưng đó vẫn là một nụ cười, nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng. Cô đang chịu đựng cơn đau dữ dội khó mà chịu đựng được, đến mức ngay cả nói chuyện cũng trở nên yếu ớt: "Em thật sự rất vui, em sắp làm mẹ rồi, hơn nữa đây là con của chúng ta..."

Durin nắm chặt tay cô, ở bên cạnh bầu bạn cùng cô. May mắn thay, Thiên Chúa cuối cùng cũng tỉnh lại, nhận ra có một thiên tuyển chi tử sắp chào đời. Vào hơn một giờ đêm, đứa bé thuận lợi chào đời một cách tự nhiên.

Sau khi đứa bé chào đời, Ophelia kiệt sức toàn thân. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào đứa bé này, và một chuyện khiến người ta ngạc nhiên đã xảy ra.

Khi bác sĩ vỗ vào mông đứa bé với hy vọng nó sẽ khóc to để kích thích phổi tự chủ hô hấp, kích hoạt chức năng tim phổi, nhưng đứa bé này lại không khóc, mà lại cười ha ha, tiếng cười trong trẻo, tinh khiết, khiến tất cả mọi người trong phòng giải phẫu đều ngỡ ngàng.

Chưa từng có ai nghe nói đứa trẻ vừa sinh ra đã biết cười, nhưng lần này, họ đã được chứng kiến.

Sau hai giây ngỡ ngàng, bác sĩ nhanh chóng xử lý cuống rốn, rồi bọc đứa bé cẩn thận, đặt bên cạnh Ophelia, đồng thời thở phào nhẹ nhõm: "Chúc mừng hai ngài, là một bé trai!"

Những dòng chữ này, bản quyền thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tiếp tục được dệt nên.