Dựa trên báo cáo điều tra được thực hiện bởi một số tổ chức trong những lúc rảnh rỗi, người ta phát hiện rằng trong xã hội hiện nay, nam giới càng nghèo khó thì càng trung thành với tình yêu. Ngược lại, nếu nam giới có địa vị, tài sản hoặc quyền lực càng cao, họ càng dễ phản bội tình yêu.

Những báo cáo này còn tổng hợp một phần dữ liệu thu thập được từ xã hội, ch��ng hạn như những người giàu có về địa vị, quyền lực, tài sản thường kết hôn sau tuổi ba mươi, thậm chí một số còn sau tuổi bốn mươi.

Thế nhưng đối với những nam giới tương đối nghèo khó – ám chỉ những người còn thiếu sót về địa vị, quyền lực, tài sản – đại đa số sẽ lựa chọn lập gia đình trước tuổi ba mươi.

Đây là một hiện tượng khá thú vị, nhưng thực ra nó không hề phức tạp mà lại tương đối đơn giản.

Nguyên nhân tạo nên sự chênh lệch rõ rệt này nằm ở sự bất bình đẳng về tài nguyên xã hội.

Có lẽ đối với những nam giới có phần nghèo khó, vòng tròn xã giao của họ chỉ giới hạn trong khu vực sinh sống, môi trường làm việc và giữa những người thân thích.

Số lượng phụ nữ đến tuổi kết hôn mà họ có thể tiếp xúc càng ít, lựa chọn càng hạn hẹp. Vì vậy, đây không phải là mức độ trung thành với tình yêu, mà hoàn toàn là do thiếu thốn tài nguyên xã hội, cũng như thiếu khả năng nâng cao giá trị xã hội của bản thân, dẫn đến phạm vi lựa chọn chật hẹp, buộc phải đưa ra quyết định trong những tài nguyên có hạn.

Ngược lại, đối với nam giới có địa vị xã hội cao hơn, tự nhiên họ có nhiều đối tượng để lựa chọn hơn, nắm giữ nhiều "quân bài" hơn, và thời gian kết hôn cũng sẽ muộn hơn.

Tuy nhiên, những điều này không có nghĩa là tuyệt đối. Chẳng hạn như Schnoder, năm nay thăng chức thị trưởng nhưng lại kết hôn khá sớm... Dường như điều này cũng phù hợp với luận điểm của báo cáo, dù sao trước khi trở thành thị trưởng, tài nguyên lựa chọn mà anh có cũng tương đối hạn chế.

Anh và vợ có tình cảm tốt đẹp, sau khi kết hôn hầu như chưa từng xảy ra cãi vã, dù thỉnh thoảng có một hai lần thì cũng nhanh chóng được hóa giải.

Nhưng hiện tại, vợ anh đang than phiền rằng cô ấy bị quấy rầy không ngớt trong thời gian gần đây.

Không ngừng có thân thích, bạn bè thân thiết, thậm chí là cấp trên tại nơi làm việc tìm cô ấy nói chuyện, hy vọng có thể thuyết phục cô ấy để Schnoder ký tên vào thư mời khai thác của công ty khai thác mỏ Anbiluo châu.

Chỉ cần ký vào đó, cô ấy sẽ nhận được rất nhiều thứ mà có lẽ phải cố gắng rất lâu mới có thể đạt được.

Tiền bạc, địa vị, quyền lực... Ngay cả khi cô ấy chưa đồng ý, những người này vẫn mang rất nhiều thứ đến. Dù cô ấy không nhận, họ cũng sẽ đặt đồ vật trước cửa nhà gia đình cô ấy.

Không chỉ cô ấy bị quấy rối, những người thân trực hệ của họ, chẳng hạn như cha mẹ hai bên, anh chị em, cũng bị làm phiền. Mọi nguồn cơn đều chỉ về Schnoder, chỉ về một lá đơn cần anh ta phê duyệt và ký tên.

"Em rất lo lắng, đó không phải là một hiện tượng tốt. Hiện tại những người này còn đủ kiên nhẫn, nên họ mới tỏ ra sốt sắng và sốt ruột như vậy. Nếu sự kiên nhẫn của họ cạn kiệt, em cảm thấy họ có thể sẽ dùng đến một số thủ đoạn cực đoan."

Vợ anh cũng làm việc trong ngành chính phủ, là một văn chức. Mặc dù không có quyền lực gì cũng không phải chủ quản một bộ phận nào đó, nhưng những điều cô ấy nghe được trong văn phòng đủ để cô ấy nhận ra năng lượng đáng sợ đến mức nào sẽ sản sinh ra khi chính trị và tư bản giao thoa.

Những người này hoàn toàn không quan tâm hậu quả, ra s���c thuyết phục tất cả những người có thể ảnh hưởng đến Schnoder. Nhưng ai cũng có giới hạn kiên nhẫn. Một khi Schnoder vẫn nhất quyết không thỏa hiệp, không lay chuyển được, họ sẽ thay đổi một bộ mặt khác.

Không dùng mềm được thì sẽ dùng rắn.

Ở đầu dây bên kia, Schnoder rất nhạy bén nhận ra điều vợ mình đang che giấu trong lời nói. Anh có chút căng thẳng hỏi: "Có phải xảy ra chuyện gì rồi không? Anh muốn nghe sự thật!"

Vợ anh chần chừ một chút rồi mới giải thích lý do thực sự của cuộc gọi này – con trai của họ!

"Bà Murs nói với em, gần đây luôn có một số người lạ lảng vảng gần trường học. Trong đó có một lần một người lạ trực tiếp hỏi thông tin liên quan đến Michael. Bà Murs không nói cho hắn biết, nhưng bà ấy cho rằng đây là một dấu hiệu nguy hiểm."

Nói đến đây, vợ anh nắm chặt ống nghe điện thoại đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, giọng nói cũng có chút run rẩy: "Em không biết phải làm sao bây giờ, em đã cho thằng bé tạm thời nghỉ học, cả ngày ở bên em."

Schnoder kìm nén sự bất an, nói một tiếng "L��m tốt lắm..." Sau đó anh xoa xoa thái dương, tiếp tục nói: "Anh sẽ cho người đến bảo vệ hai mẹ con. Còn năm ngày nữa hội nghị IFTO sẽ kết thúc, một tuần nữa mọi chuyện sẽ kết thúc, không còn liên quan gì đến chúng ta."

"Trong két nước bồn cầu phòng tắm, anh đã giấu một khẩu súng, bên trong có đạn. Cửa phòng đều đã được gia cố. Khi cần, đừng quên, em có thể thử phản kháng!"

Vài năm trước, trong quá trình tranh cử thị trưởng, Schnoder cũng từng trải qua những biến cố tương tự. Đối thủ tranh cử của anh có mối quan hệ ngầm với một số băng nhóm trong thành phố. Việc nhận được những phong thư chứa đạn khi đang làm việc thậm chí còn là hình thức uy hiếp ôn hòa nhất.

Vì vậy, để đảm bảo an toàn, căn nhà anh đang ở đã được cải tạo đơn giản. Khi cần, chỉ cần khóa kỹ cửa phòng và tìm một chỗ ẩn nấp, chí ít có thể chống đỡ được năm phút.

Nếu một khu dân cư cao cấp nơi Ogdin sinh sống xảy ra sự kiện bạo lực, cảnh sát nhiều nhất ba phút là có thể có mặt tại hiện trường với đầy đủ vũ trang.

Trong điện thoại trầm mặc một lát, anh hít sâu một hơi: "Chú ý an toàn, chờ anh về..." Anh dừng lại: "Anh yêu các em!"

Nói xong câu đó, anh quả quyết cúp máy. Vào lúc này, nói thêm gì nữa chỉ khiến anh dao động quyết định của mình.

Rất rõ ràng, những người kia muốn lợi dụng lúc Durin đang họp, Schnoder đang tạm thời chủ trì công việc tại Anbiluo châu để có được giấy phép mà họ tuyệt đối không thể có được từ Durin.

Nếu anh trao cho họ cơ hội này, vậy thì mọi thành tựu, mọi nỗ lực mà anh đã phấn đấu hơn ba mươi năm đều sẽ tan thành mây khói trong khoảnh khắc.

Đây là một sự thật không thể chối cãi. Việc lạm dụng quyền lực vượt quá chức năng cho phép khi tạm thời thay thế người khác độc lập điều hành sẽ mang lại hậu quả vô cùng nghiêm trọng và đáng sợ trong chính trường.

Nói về mặt rộng, anh cấu kết với một số người trong xã hội để lay chuyển cương lĩnh chính sách của Durin tại Anbiluo châu, phá hủy kế hoạch phát triển sắp tới của ông ấy. Việc này không chỉ khiến Durin mất lòng, mà ủy ban Tân Đảng cũng sẽ không bỏ qua anh.

So với tầm quan trọng của Durin, anh có lẽ cũng rất quan trọng, nhưng tuyệt đối không bằng Durin. Anh rất có thể sẽ bị Tân Đảng ruồng bỏ, trở thành một con tốt thí.

Một khi anh bị Tân Đảng từ bỏ, vậy thì mọi thứ của anh đều chấm dứt, cuộc sống, công việc, tất cả đều kết thúc.

Nói về khía cạnh nhỏ hơn, chỉ cần một tội danh lạm dụng chức quyền đơn giản nhất cũng đủ để anh rơi vào vực sâu khó mà xoay sở, tiền đồ chính trị hoàn toàn chấm dứt. Dù cho Tân Đảng không xử lý anh, chức thị trưởng sẽ là điểm dừng cuối cùng trong sự nghiệp chính trị của anh ta.

Chỗ bẩn mãi mãi là chỗ bẩn, sẽ không phai mờ theo thời gian xói mòn. Vết nhơ này sẽ đi theo anh suốt cả cuộc đời.

Có lẽ trong thời gian ngắn, công việc của anh sẽ không có biến động quá lớn, nhưng nhiều nhất hai ba năm, anh sẽ bị điều chuyển khỏi vị trí chủ chốt, làm những công việc không có quyền lực gì, sau đó bị gạt ra rìa, hoàn toàn biến mất khỏi vũ đài chính trị.

Những người kia nhìn qua tưởng chừng sẽ dành cho anh ta phần thưởng hậu hĩnh để đổi lấy sự chấp thuận của anh ta. Anh cũng quả thật có thể vì việc này mà nhận được nhiều lợi ích. Thế nhưng, những người kia không chỉ cho anh lợi ích, mà chúng còn muốn lấy mạng anh ta!

"Truyền thuyết" về ngài Tod có thể chỉ là một câu chuyện bình thường trong tai nhiều người – một thị trưởng bị điều chuyển không chỉ bản thân phải rời đi, mà suýt chút nữa còn kéo theo toàn bộ nhân sự chủ chốt của tòa thị chính.

Nhưng đằng sau đó lại là mùi máu tanh đáng sợ đủ để khiến một số người sợ hãi ngừng thở. Cũng bởi vì mâu thuẫn giữa hai thành phố, Tod đã sử dụng những thủ đoạn không mấy quang minh. Thế lực mà ông ta gây dựng hơn hai mươi năm đã bị nhổ tận gốc chỉ trong một đêm.

Durin, đúng là một kẻ điên, và đáng sợ hơn là tiềm lực to lớn của ông ta. Mặc dù ông ta điên rồi, nhưng các nhân vật lớn lại ngó lơ sự điên rồ đó của hắn!

Ông ta dường như được "cho phép" phạm tội, cả thế giới này đều điên rồi!

Dưới tình huống như vậy, làm sao anh dám đối đầu với Durin?

Có lẽ có lúc trong những buổi nói chuyện phiếm, khoác l��c sau giờ làm, anh sẽ thể hiện rằng bản thân chưa hẳn không dám đối đầu trực diện với Durin. Nhưng nếu cục diện đó thật sự xuất hiện, rụt rè mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

Cuộc điện thoại của vợ khiến Schnoder tâm tư không yên, đến trưa vẫn không có tâm trí làm việc, anh cứ mãi suy nghĩ làm sao để vư���t qua một tuần ngắn ngủi này.

Ngay lúc sắp tan sở, chuông điện thoại đột ngột vang lên trên bàn làm việc khiến anh giật mình thốt lên, trái tim suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.

Anh kiềm nén cảm xúc, rồi mới bắt điện thoại: "Đây là Schnoder..."

"Là tôi, Powers!"

Schnoder lập tức trở nên trầm mặc. Việc tranh giành vị trí thành viên ủy ban thay quyền châu trưởng tại hội nghị đã làm tổn hại tình bạn giữa anh và Powers. Vào lúc này, Powers còn gọi điện thoại tới, tuyệt đối không thể là muốn ôn lại chuyện cũ, tâm sự với anh.

Để có thể khiến Powers nhấc điện thoại gọi cho một người đã "phản bội" mình, không hề nghi ngờ rằng cuộc điện thoại này ẩn chứa mục đích rất lớn, và có thể mang lại cho anh ta nhiều lợi ích đến mức Powers có thể chịu đựng được cả sự "phản bội" của Schnoder!

Lợi ích nào có thể thuyết phục một lãnh tụ Tân Đảng đi ngược lại ý muốn gọi điện cho một kẻ đáng ghét, Schnoder không thể tưởng tượng ra. Nhưng anh hoàn toàn có thể đoán được ai là người có thể đưa ra được những lợi ích đó.

Các t��p đoàn tài chính, ngân hàng!

Đương nhiên, cần phải qua loa thì vẫn cứ phải qua loa, điểm này Schnoder sẽ không tính sai: "Thưa lãnh tụ, ngài có dặn dò gì không?"

Powers cười vài tiếng, hắn nghe ra sự kháng cự ẩn trong lời Schnoder. Nếu là trong tình huống bình thường, hắn sẽ lựa lời mà nói, nhưng tình hình hiện tại khác, hắn muốn thuyết phục Schnoder.

"Gần đây tôi nghe nói một chuyện, nghe nói cậu đã cản đường một số người, phải không?" Giọng điệu của hắn như thể đang quan tâm đứa con thân thiết nhất của mình, cái giọng ôn hòa ấy khiến Schnoder có chút ghê tởm.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.