Tây đại lục nằm gần xích đạo hơn nhiều so với Bắc đại lục, khí hậu cũng vì thế mà nóng bức hơn hẳn. Lúc này, đã cuối tháng Tám đầu tháng Chín, nhiệt độ tại khu vực Miệng Ưng đã tiệm cận ba mươi tám độ, đây là một thách thức lớn đối với Durin và tất cả nhân viên tùy tùng.

Ngay cả Ophelia cũng nóng đến nỗi phải trốn trong phòng không ra ngoài, đến cả hoạt động đi săn yêu thích nhất cũng từ chối tất cả.

Tuy nhiên, Durin lại không có được may mắn như vậy để có thể trốn trong căn phòng có băng để giải nhiệt. Lúc này, anh đang vận bộ quần áo cộc tay, khoác chiếc giáp chống đạn sau lưng, cùng tù trưởng Luluhado đi bộ ở khu vực biên giới Miệng Ưng.

Kể từ khi tù trưởng Luluhado bị thế lực phản loạn đuổi đi – dù ông ta tự xưng là tránh né chiến loạn – thì quyền lực thống trị của ông ta đã bị thay thế.

Tại vùng đất man rợ, chưa được khai hóa và thiếu vắng văn minh này, nỗi sợ hãi của con người đối với quyền uy thường đến từ bạo lực và chém giết. Sự công nhận của họ đối với kẻ thống trị cũng cơ bản xuất phát từ hai điểm này: không bị ức hiếp, không bị tùy ý giết chóc và cùng tín ngưỡng với mọi người. Nếu có thể thực hiện được những điều này, xã hội man rợ cũng chẳng mấy bận tâm đến vấn đề thay đổi quyền lực.

Ngược lại, nếu sự thay đổi quyền lực có thể mang lại một thủ lĩnh mạnh mẽ hơn cho tộc đàn, thì đối với mỗi người sống trong bộ lạc, điều này có lẽ còn là một điều tốt.

Họ vẫn đang tuân theo tập tính của loài vật: kẻ mạnh làm vua.

Sau khi bị đuổi đi, việc Luluhado muốn giành lại sự công nhận của mọi người chắc chắn không phải điều dễ dàng. Trước hết, thái độ của ông ta đối với thế giới bên ngoài khiến mọi người không ưa, hành vi của ông ta ngang với việc phản bội tín ngưỡng.

Nếu không phải là kẻ thống trị, có lẽ ông ta đã sớm bị xử lý. Nhưng giờ đây, ông ta đã bị trục xuất, mọi người cũng đã có một kẻ thống trị mới mạnh mẽ và tuân theo cổ huấn. Với phương pháp thông thường, việc đoạt lại vị trí tù trưởng có thể nói là cực kỳ khó khăn.

Đương nhiên, đây chính là lý do Durin hiện tại dẫn người tiến vào khu vực Miệng Ưng.

Theo Durin, đây gần như là cơ hội ngàn năm có một mà tiên vương và chư thần ban cho anh. Bên ngoài đại lục Miệng Ưng có những hòn đảo nằm rải rác, tuy xa thềm lục địa nhưng lại có sự liên kết đủ chặt chẽ giữa chúng.

Khi cần thiết, những hòn đảo ngoài cùng hầu như đều có tiềm năng trở thành cảng nước sâu, và một khi chiếm được một vài hòn đảo trong số đó, hoàn toàn có thể biến chúng thành các căn cứ hải quân quân sự hóa.

Điều này không chỉ có thể tiếp tế cho hải quân Đế quốc tại vùng biển này, mà quan trọng hơn là nếu đóng quân tại đây, không chỉ có thể đe dọa toàn bộ các thành phố ven biển của Tây đại lục, mà còn có thể hướng xuống phía nam, thông qua hành lang kết nối Nam đại lục và Tây đại lục, đe dọa thêm nữa các vùng biển và lục địa phía nam.

Đây là một vị trí địa lý vô cùng quan trọng, và cũng bởi vậy, Durin bắt đầu chú ý đến sự phân bố của một số hòn đảo trong bốn khối đại lục, trong đó không ít hòn đảo mang giá trị chiến lược quốc tế quan trọng.

Phía trước, đội cận vệ của Luluhado đang vung chém những thảm thực vật rậm rạp, dọn dẹp để mở ra một con đường tạm bợ cho binh lính phía sau.

Các loại cành lá cây rơi trên mặt đất trải thành một lối đi xanh thẫm, và chỉ có người địa phương cùng những người thường xuyên sinh sống trong rừng nhiệt đới kiểu này mới biết, con đường như vậy thực chất mới là an toàn nhất.

Cành và lá cây quấn quýt vào nhau có thể tránh được một số côn trùng, rắn độc ẩn mình trong bụi cỏ, đồng thời cũng có thể cảnh báo người mở đường về những vũng lầy, đầm lầy ẩn khuất.

Một số con đường trông có vẻ như đã được mở sẵn, nhưng thường là tuyến đường di chuyển của các loài động vật lớn, trong đó không thiếu động vật ăn thịt theo đàn. Mặc dù nơi đây chưa từng được văn minh chạm đến, nhưng con người vẫn thông qua những cái giá đau đớn và thê thảm mà đúc kết được đầy đủ trí tuệ và kinh nghiệm.

Sau khi đi bộ gần hơn một ngày trong rừng, họ mới xuyên qua được khu rừng nhiệt đới này. Vừa ra khỏi rừng, Luluhado liền chỉ vào nơi có khói bếp bốc lên ở đằng xa và nói với Durin: "Kia chính là bộ lạc của ta!"

Durin theo hướng ông ta chỉ mà nhìn lại, thấy ở đằng xa có một mảnh hàng rào, phía sau hàng rào là các loại nhà cỏ, nhà gỗ được tổ chức có quy củ, trông quy mô không hề nhỏ.

Lúc này đang là giờ cơm trưa, vài nơi trong bộ lạc đều bốc lên những làn khói bếp. Thỉnh thoảng có một ngọn gió thổi tới, cũng có thể nghe thấy mùi khét của một vài thứ đang cháy.

Nhìn thấy ngôi nhà xưa kia của mình vẫn bình yên và tĩnh lặng như vậy, Luluhado trong lòng vô cùng khó chịu. Nếu những người này nguyện ý chiến đấu đến chết vì ông ta, e rằng ông ta đã không cần phải lưu vong nước ngoài nhanh đến vậy.

Ông ta quay đầu liếc nhìn Durin, nỗi oán giận vừa dâng lên trong lòng lập tức tan biến không dấu vết. Có Durin trợ giúp, ông ta không chỉ có thể đoạt lại những gì đã mất, mà còn có thể thống nhất toàn bộ khu vực Miệng Ưng, trở thành đại tù trưởng duy nhất tại đây.

Hơn nữa, cái giá ông ta phải trả so với những gì ông ta sắp đạt được, hoàn toàn không đáng kể.

"Kazhazan bây giờ đang ở trong bộ lạc, chiếc xe tù trưởng vẫn còn ở cổng mà chưa rời đi..." Luluhado giải thích qua loa.

Tù trưởng tự nhiên cũng có thể diện và phong thái của một tù trưởng, làm sao có thể trực tiếp đi bộ bằng đôi chân trần như những người hầu, nô lệ dưới trướng?

Trước đây, ông ta đã dùng một ít gỗ và lượng lớn xương thú dữ tợn làm khung xe – chính là chiếc xe ba bánh bằng xương – kết hợp da lông động vật và một ít lông chim để tạo ra một chiếc xe ba bánh khổng lồ, sặc sỡ.

Nhìn từ chính diện, tám chiếc ngà voi to lớn hướng thẳng về phía trước, kết hợp với ba chiếc sọ tê giác tạo nên một cảm giác vô cùng đáng sợ. Xung quanh khung xe khảm nạm những dãy xương hàm trên và dưới của các loài động vật, từng chiếc răng trắng toát cũng khiến chiếc khung xe này trông tràn đầy sức mạnh hủy diệt ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Đây là kiểu trang trí đặc trưng của tù trưởng; nếu ông ta cần ra ngoài, nhất định sẽ ngồi trên cỗ xe này. Đây là một truyền thống của thổ dân địa phương, đồng thời càng là biểu tượng cho quyền uy của tù trưởng.

Durin gật đầu, hỏi: "Có cần người của anh đến xua tan những người vô tội kia không?"

Luluhado lắc đầu: "Trước khi trận chiến tranh này kết thúc, không có người vô tội. Bọn họ không cùng ta chống lại phe phản loạn, thì đã phản bội ta!"

Durin tán thưởng nhìn ông ta một cái, sau đó lùi một bước: "Thượng tá, chuyện ti���p theo cứ giao cho các anh."

Vị thượng tá lục quân đến từ Đế quốc gật đầu, trong ánh mắt ông ta tràn ngập sự khao khát và dục vọng. Trong thời bình, quân hàm thượng tá về cơ bản đã là đỉnh điểm của một quân nhân.

Nếu không lập được công lao hiển hách cho quốc gia, cùng với việc thiếu thốn đủ quan hệ và tiền bạc, thì sau khi giữ chức thượng tá vài chục năm, ông ta sẽ xuất ngũ, hoàn toàn không có cơ hội nào để vượt qua ngưỡng cửa giữa thượng tá và thiếu tướng này.

Kể cả hiện tại trong hải quân, những trường hợp đặc biệt như Thomas, nhờ năng lực nghiệp vụ xuất sắc mà lên đến thiếu tướng, sau này cũng sẽ không xuất hiện nữa. Ông ta được xem là nhóm sĩ quan cuối cùng trở thành thiếu tướng nhờ "năng lực nghiệp vụ xuất sắc", đương nhiên tiềm năng của ông ta cũng có hạn.

Sau khi Hải quân sáp nhập vào Bộ Quốc phòng, Thomas dù có làm tất cả những việc nên làm và không nên làm, tối đa cũng chỉ có thể lên đến trung tướng, và khoảng nửa năm trước khi về hưu có thể sẽ được đề bạt lên thượng tướng, như một cách để ông ta được về hưu trong vinh quang.

Thêm vào đó, mối quan hệ ổn định giữa Đế quốc và các quốc gia xung quanh khiến chiến tranh trong một sớm một chiều cũng không thể xảy ra. Những vị thượng tá lục quân này đã sớm nản lòng, chỉ có thể ghen tị nhìn những đồng nghiệp được thăng tiến nhờ tham gia chiến tranh với Liên Bang hai năm trước.

Nhưng bây giờ, cơ hội lại xuất hiện, vị thượng tá này đã rất quả quyết nắm bắt cơ hội được điều động ra tiền tuyến và tuân theo sự chỉ huy của Durin.

Không sai, Durin là chỉ huy tạm thời, đây cũng là điều anh yêu cầu Kubal, dùng lối suy nghĩ và cách chơi theo xu thế lớn quốc tế để đổi lấy quyền hạn làm chỉ huy tạm thời lần này. Theo Durin, điều này chẳng hề chịu thiệt.

Kinh nghiệm chỉ huy một trận chiến và công huân tuyệt đối là tư cách quan trọng nhất trên vũ đài chính trị Đế quốc, không có điều gì sánh bằng.

Nhóm nhỏ người đang hoạt động ở đỉnh cao nhất của vũ đài chính trị Đế quốc hiện tại, hầu như đều đã có kinh nghiệm chỉ huy chiến tranh.

Trong thời kỳ phong kiến hoàng triều, giữa các quý tộc thường xuyên xảy ra chiến tranh do những va chạm nhỏ, nhưng đối với quý tộc mà nói, chiến tranh cũng không phải điều gì đáng sợ.

Căn cứ những thói quen và luật lệ thời bấy giờ, quý tộc dù có chiến bại cũng có thể hưởng thụ chính sách ưu đãi, thậm chí có thể dùng tiền chuộc mình về. Điều này khiến chiến tranh giữa các quý tộc trở nên có chút khó hiểu, nhưng cũng thực sự đã rèn luyện năng lực chiến tranh của những quý tộc này.

Trong quá trình Marx lật đổ phong kiến hoàng triều, đầu tiên là xảy ra chiến tranh Nam-Bắc. Ngay sau đó, việc Marx "soán ngôi" cũng đã dẫn phát sự phân liệt và giằng co giữa các quý tộc phương bắc. May mắn thay, cuộc nội chiến này cuối cùng vẫn không bùng nổ, bất quá cũng bởi vậy đã dẫn đến một vài "ma sát" nhỏ.

Cho nên có thể nói, các tầng lớp cao cấp hiện tại của Đế quốc đều đã có kinh nghiệm chỉ huy chiến tranh. Hơn nữa, có kinh nghiệm như vậy cũng càng phù hợp với giá trị quan của số đông trong xã hội chủ lưu, là một trong những yếu tố quan trọng giúp nâng cao hình ảnh.

Vị thượng tá lục quân bắt đầu kiểm tra đội ngũ. Đây chỉ là một trận chiến đấu rất bình thường, đối mặt những kẻ địch còn đang sử dụng giáo dài và cung tên, mỗi binh lính đều tỏ ra vô cùng hưng phấn.

Các phương tiện vận chuyển vũ khí hạng nặng do quá cồng kềnh nên đã đi một con đường khác. Nếu không có như thế, e rằng cũng chẳng còn đến lượt những binh lính này làm gì.

"Tôi đã kiểm tra xong tất cả binh sĩ, Durin các hạ, có cần tù binh không?" Vị thượng tá vừa mở lời đã khiến mí mắt Luluhado giật giật hai lần.

Ông ta hiểu rõ ý nghĩa câu nói của vị sĩ quan này, thế nhưng lúc này ông ta chẳng thể nói gì, cũng chẳng dám nói gì.

Ngay từ giây phút ông ta liên lạc với Durin, thỉnh cầu Durin giúp ông ta đoạt lại bộ lạc của mình, thì trận chiến tranh này đã chẳng còn liên quan gì đến ông ta nữa rồi.

Durin đốt một điếu thuốc, hút một hơi thật sâu, rồi cười như không cười đáp lại: "Chúng ta không cần kẻ địch!"

Khóe miệng vị thượng tá khẽ nhếch lên. Sau khi cúi chào, ông ta hô to "Tiến công!" rồi dẫn các binh sĩ nhanh chóng dũng mãnh lao về phía bộ lạc.

Sự va chạm giữa văn minh và man rợ tuyệt đối không phải là điều ấm áp hay cảm động. Trước khi chính nghĩa giáng lâm nhân gian, trước hết phải có cái ác tồn tại; nếu không, chính nghĩa sẽ cứu rỗi điều gì?

Đứng dưới bóng cây, quan sát mặt trời đang lấp ló sau kẽ lá, Durin gõ nhẹ tàn thuốc trong tay, phả khói rồi cười nói với Luluhado: "Hôm nay thời tiết đẹp."

Nơi xa, tiếng súng vang lên, vang vọng khắp khoảng không rộng lớn, cũng là lúc hạt giống văn minh được rót vào vùng đất man rợ này!

Đoạn văn này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, chốn tụ hội của những tâm hồn say mê câu chữ.