"Chúng ta có lẽ đang bị người để mắt tới!" Dufo hơi kinh ngạc nhìn Ellis, ánh mắt như thể đang hỏi anh ta tại sao lại có người theo dõi họ.

Trong thế giới ngầm của đế quốc, dù là thành viên các băng nhóm mới nổi, hay những thủ lĩnh đã thành danh hoặc các lão bối đã lui về ở ẩn, họ có thể không biết tên thủ tướng hay các trưởng quan tối cao của từng bộ ngành là gì, nhưng họ nhất định sẽ biết rõ những ai là người tuyệt đối không thể đắc tội. Tuyệt đối đừng trông mong thành viên các băng nhóm này ngày nào cũng nghĩ đến chuyện đại sự quốc gia; họ chỉ quan tâm làm sao mở rộng địa bàn của mình, làm sao giải quyết các tranh chấp giữa các băng nhóm một cách tối đa trong khuôn khổ pháp luật, và làm sao để kiếm được nhiều tiền hơn. À phải, và ai là người ngàn vạn lần không thể đắc tội.

Trong danh sách Anh Hùng dài dằng dặc này, người đứng đầu bảng chính là Durin. Họ gán cho Durin rất nhiều danh xưng, như "Hoàng đế thế giới ngầm Bờ Đông", "Quân Vương Bóng Tối", "Laud · Du" và "Kẻ Hủy Diệt Mặt Trời". Trong các nhóm người này, danh vọng và địa vị của Durin đều cao nhất; cho dù hắn đã trở thành châu trưởng của châu Anbiluo thuộc Đế quốc, những người này vẫn tôn kính, sợ hãi, và đồng thời sùng bái hắn.

Có rất nhiều câu chuyện truyền kỳ về Durin vẫn còn lưu truyền trong thế giới đầy rẫy phức tạp này; thực ra nhiều câu chuyện truyền kỳ đó không hẳn đã xảy ra với chính Durin, chỉ là mọi người đã bắt đầu xem hắn như một biểu tượng đẹp đẽ, đáng kính trọng nhưng cũng đáng sợ về mặt tinh thần, để phóng đại hình tượng của hắn sao cho phù hợp hơn với quan điểm của họ, khiến nó càng thêm sinh động và có sức sống.

Ở hàng thứ hai trong danh sách này chính là Dufo. Dufo thực ra cũng có rất nhiều danh xưng, ví dụ như "Cánh tay phải của Vương", "Kỵ sĩ mỉm cười",... để mô tả mối quan hệ của hắn với vị đại nhân vật đứng đầu kia. Ngay cả một thành viên băng nhóm có vấn đề về đầu óc cũng sẽ không dại gì đi gây sự với những người này, đặc biệt là Durin và Dufo.

Người thứ nhất sẽ khiến những kẻ ngu ngốc kia nhận ra rằng đôi khi được chết ngay lập tức cũng là một sự khoan dung; còn người thứ hai thì sẽ khiến họ nhận ra rằng đôi khi sống sót chỉ càng thêm tuyệt vọng. Vì thế, khi Dufo nghe Ellis nói có người đang để mắt tới họ, lần đầu tiên hắn cảm thấy có chút vớ vẩn, thật không thể tin được.

Những kẻ trà trộn trong các băng nhóm không thể nào theo dõi họ, trừ khi những kẻ đó muốn sát hại thủ lĩnh của mình để soán vị. Những người chính phủ cũng sẽ không theo dõi hắn; đi theo Durin qua nhiều năm như vậy, Dufo rất hổ thẹn khi chưa học được nhiều ưu điểm từ Durin, nhưng có một điều hắn đã lĩnh hội, đó là sự cẩn trọng và không để lại bất kỳ chứng cứ nào.

Khi không có bằng chứng rõ ràng để buộc tội hắn dính líu đến phạm tội, sẽ không ai dám đưa một trợ thủ đắc lực của một châu trưởng quyền thế vào danh sách giám sát, trừ khi họ muốn chịu sự thẩm tra của Bộ Nội vụ, vì họ đã vi phạm hiến chương của đế quốc khi điều tra một quan chức đương nhiệm – giám sát trợ thủ của quan chức cũng được xem là điều tra quan chức. Trừ đi hai khả năng lớn nhất chiếm tới 99.9999%, khả năng còn lại chỉ vỏn vẹn vài phần trăm lẻ tẻ đến mức chính Dufo cũng cảm thấy rất mờ mịt.

Sau khoảng một năm bôn ba một mình bên ngoài, Dufo trở nên phong trần hơn một chút, tất nhiên vẫn là một chàng trai trẻ đẹp trai đến ngút trời. Sau khi không còn là một chàng trai trẻ chỉ được các cô gái trầm trồ vì vẻ "ngầu" hay sự ngây ngô thuở nào, hắn đã có thêm một nét phong thái trưởng thành. Trước đây, hắn giống như một quả nho xanh chát, khiến người ta phải nhăn mặt vì vị chua; hiện giờ đã hóa thành quả nho ngả màu tím, hơi chớm chín, khiến người ta có thể tưởng tượng ra vị ngọt thơm của một quả nho sắp chín tới. Sự xung đột kịch liệt giữa tuổi trẻ và sự trưởng thành lại được thể hiện một cách hài hòa trên người hắn. Hắn thậm chí còn để râu ria, Vivian nói rằng khi có râu ria, hắn trông trưởng thành và đẹp trai hơn một chút.

Hắn lấy điếu thuốc lá ra khỏi miệng, xoay người nhìn Ellis, "Biết là người của ai không?" Hắn đang ở đây xử lý chút dấu vết cuối cùng, sẽ hoàn thành và trở về bên Durin ở châu Anbiluo bất cứ lúc nào.

Durin đã giao tất cả mọi chuyện liên quan đến Đồng Hương hội và Chư Thần hội cho hắn xử lý, chính bởi vì hắn cần tự mình giải quyết những chuyện vừa đáng sợ lại vô cùng phiền phức này, nên hắn mới trưởng thành nhanh đến vậy. Có một câu nói rất hay, khi một người biết tự mình suy nghĩ độc lập, điều đó có nghĩa là hắn bắt đầu trưởng thành. Điều này hoàn toàn phù hợp với quỹ đạo cuộc đời của Dufo, hắn đã bắt đầu tự mình suy nghĩ độc lập.

Tình hình nội bộ của Đồng Hương hội nghiêm trọng hơn một chút so với tưởng tượng của bên ngoài, cũng có thể nói đây là một quá trình tất yếu phải trải qua trong tiến trình phát triển của thời đại, đó chính là sự va chạm giữa hiện thực và lý tưởng.

Vào rất nhiều năm trước, mọi người tung hô Durin như Đấng Messiah, Chúa cứu thế của người Guart, hết lòng ca ngợi, thành tâm phủ phục bên cạnh hắn. Những người này tín nhiệm và sùng bái hắn từ tận đáy lòng, nhưng suy cho cùng, động lực thúc đẩy họ làm vậy chính là hình thái xã hội lúc bấy giờ. Họ thiếu thốn tài sản đủ để gánh vác gia đình, mỗi người đều chật vật mưu sinh, trải qua những tháng ngày bữa đói bữa no. Họ khao khát có ai đó đứng ra, mang đến ánh sáng, dẫn dắt họ đến một quốc độ lý tưởng, thích hợp để sinh tồn.

Durin chính là một người như vậy, hắn mang theo mọi người từ xã hội tầng dưới chót quật khởi, giúp họ có cuộc sống tốt đẹp hơn, trong túi cũng có chút tiền có thể tự do chi tiêu. Mọi người điên cuồng sùng bái hắn và tất cả những gì hắn mang lại. Nhưng theo đà kinh tế Đế quốc phát triển, mỗi người, chỉ cần họ sẵn lòng lao động, có nghị lực và quyết tâm chịu khó, xã hội này sẽ không thiếu những vị trí công việc như vậy, để họ có thể sống những tháng ngày bình yên. Sự thật cũng đã chứng minh điều này: tín ngưỡng thường nảy sinh từ chính nỗi đau của bản thân.

Có thể là nỗi đau về tinh thần, muốn tìm kiếm sự an ủi về tinh thần; cũng có thể là sự cằn cỗi về vật chất, họ không muốn tiếp tục sống trong cảnh nghèo khó. Những dục vọng mãnh liệt này, dưới sự dẫn dắt thích hợp, sẽ biến thành tín ngưỡng. Trong quá khứ cũng không chỉ một người đã chứng minh điều này: những người Guart giàu có kia thường không thể đảm nhiệm các chức vụ như phân hội trưởng của Đồng Hương hội. Họ càng giỏi lợi dụng Đồng Hương hội để mưu lợi cho bản thân; họ thiếu hụt tín ngưỡng, bởi vì họ không cần tín ngưỡng để giúp mình vượt qua những thời khắc khó khăn nhất.

Ví dụ điển hình là vị phân hội trưởng Sophia trước đây. Hắn có sản nghiệp của mình, có nhà hàng của mình, hắn từ trước đến nay không thiếu thốn tài sản, nên hắn không đủ kính sợ Durin. Nguyên nhân hắn tuân theo Durin như một lãnh tụ chỉ là vì Durin có thể giúp hắn trở nên giàu có và có thế lực hơn.

Hiện tại, môi trường kinh tế xã hội ngày càng tốt cũng khiến một số người Guart trong Đồng Hương hội bắt đầu bớt cuồng nhiệt. Con cái trong nhà đã trưởng thành, có công việc ổn định; họ thậm chí không cần tự mình đi làm mà đã có con cái chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ cần thiết mỗi ngày cho mình. Họ không còn cuồng nhiệt nữa, tín ngưỡng bắt đầu nguội lạnh – thực ra điều này rất bình thường.

Cuộc sống giàu có sẽ khiến con người mất đi nhiều điều đáng ngưỡng mộ, nhưng lại mang đến cho mọi người một sự bình yên, tuy rất đỗi bình thường nhưng lại quý giá nhất. Thật ra có một số người lại không hoàn toàn như vậy, không phải người Guart nào cũng thuần phác đáng yêu như thế; nếu không đã chẳng có những kẻ phản quốc vì tư lợi cá nhân mà bán đứng đất nước như Heidler và đồng bọn.

Bất kỳ tộc người nào cũng sẽ có cả người tốt lẫn kẻ xấu, người Guart cũng không ngoại lệ. Có một số người đã quen hưởng thụ phúc lợi và tiện ích mà Đồng Hương hội mang lại. Khi Đồng Hương hội trở thành một tổ chức dân gian bình thường, những người này liền mãnh liệt yêu cầu được gia nhập Chư Thần hội để tiếp tục hưởng thụ phúc lợi và tiện ích mà Chư Thần hội dành cho họ, đồng thời không hề sẵn lòng gánh chịu bất kỳ trách nhiệm hay cái giá nào vì điều đó.

Họ đã quen giống như loài sâu mọt hoặc đỉa, hút chất dinh dưỡng từ vật chủ khác để tự nuôi mình mà không nhúc nhích. Thậm chí còn học được cách chơi xỏ lá giống người Shengya, dùng danh nghĩa đại nghĩa dân tộc và áp lực từ cộng đồng để ép buộc Dufo phải mở rộng cửa Chư Thần hội, tiếp tục cho phép những kẻ này hút máu.

Dufo lúc bấy giờ đã kể lại tình hình mình phát hiện cho Durin. Thái độ của Durin đối với chuyện này rất quả quyết và dứt khoát, hắn bảo Dufo hãy dạy cho những người này cách "trưởng thành".

Không ai giúp đỡ người khác mà không đòi hỏi bất kỳ sự hồi đáp nào. Ngươi muốn thu hoạch được gì từ nơi khác, đương nhiên phải cống hiến thứ gì đó. Trên thế giới này không có "mỹ đức" nào gọi là không làm mà hưởng, chỉ có nguyên tắc trao đ���i đồng giá. Dùng lòng trung thành, sự hy sinh để đổi lấy cuộc sống tốt đẹp hơn, nếu không, đó chính là sự khinh nhờn đối với những người khác đã dũng cảm hy sinh và tuân thủ nghiêm ngặt lòng trung thành!

Cho đến ngày nay, người Guart đã ý thức được một vài vấn đề. Ngoại trừ những người Guart từ đầu tới cuối vẫn thuần phục Durin và một nhóm lớn những kẻ đã được hưởng lợi, những người khác trở nên tỉnh táo, bắt đầu tự vấn. Điều này cũng khiến công việc của Dufo trở nên khó khăn hơn một chút, may mắn là phần lớn vấn đề hắn đều đã giải quyết. Chỉ là ngay lúc này, hắn bị người để mắt tới, và lần đầu tiên hắn liền khoanh vùng mục tiêu vào những kẻ có khả năng muốn trả thù người Guart.

Durin không chỉ một lần nói với hắn rằng, khi đối xử với bất kỳ ai, trước tiên hãy giữ một trăm ngàn phần ác ý, rồi từ từ xé bỏ những nhãn mác tiêu cực đó khỏi người họ thông qua sự tìm hiểu. Nếu cứ ngây thơ cho rằng ai cũng là người tốt, cuối cùng kẻ phải chết sẽ chỉ là bản thân mình.

Ánh mắt Dufo lóe lên tia sắc lạnh, tiện tay kéo rèm cửa lên, ngăn cách tầm nhìn giữa bên trong và bên ngoài căn phòng. Hắn quay người đi đến ghế sô pha ngồi xuống, trong tay nghịch chiếc bật lửa, một lát sau, hắn hỏi, "Có thể kiểm soát được những kẻ này không?"

Ellis nhẹ nhàng gật đầu, "Vấn đề không lớn." Đối với chuyện này, Ellis vẫn rất tự tin, dù sao loại công việc này hắn đã làm gần mười năm, đã sớm quen tay hay việc. Dufo gật đầu một cái, đứng dậy, "Anh đi sắp xếp đi, chúng ta có một chuồng ngựa ở ngoại ô, nơi đó rất yên tĩnh."

Chưa đầy nửa giờ sau, trong một khu dân cư cách khách sạn Dufo ở hơn một trăm mét, một gã chán nản đang cầm ống nhòm đột nhiên lớn tiếng hô lên: "Mục tiêu đã rời khách sạn và lên xe, có cần sắp xếp người đuổi theo không?" Một người khác trong phòng cũng vội vã tiến đến bên cửa sổ, cầm ống nhòm nhìn theo. Chỉ có thể thấy Dufo đang ngồi trong xe, còn Ellis đang bước lên xe. Hắn vội vàng xoay người, cầm bộ đàm bấm một dãy số, chẳng bao lâu sau, hai chiếc xe đã bám theo trong màn đêm.

Mọi quyền sở hữu đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.