Durin đã vạch ra một kế hoạch nhằm vào các thương hội từ trước khi nhậm chức, và kế hoạch này cũng đã nhận được sự tán thưởng cùng đồng thuận của Marx. Là một người có năng lực và đầy tham vọng, điều hắn căm ghét nhất chính là những kẻ tước đoạt quyền lợi của mình.

Thứ quái vật dị biệt mang tên thương hội chính là một trong số đó. Bởi sự tồn tại của các thương hội, hệ thống tổ chức của đế quốc thiếu đi một cơ quan lớn so với Liên Bang – đó là Bộ Thương mại, và toàn bộ quyền lực của bộ phận này lại nằm gọn trong tay các thương hội.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân chính khiến các thế lực tư bản có thể ngang nhiên bành trướng không kiêng nể, bởi thiếu đi những biện pháp kiềm chế đủ hiệu quả, khiến các nhà tư bản không phải bận tâm quá nhiều về hậu quả.

Thế nhưng, tình cảnh hiện tại này đã đến lúc cần có sự thay đổi, đặc biệt là tại Anbiluo châu.

Nếu trực tiếp trục xuất thương hội, hoặc đụng chạm đến lợi ích của họ, điều này sẽ chỉ khiến mâu thuẫn trở nên gay gắt, leo thang nhanh chóng, dẫn đến sự phản kháng toàn diện từ phía các thương hội. Bởi vậy, cần có những nguyên nhân, những sự dẫn dắt nhất định để mọi chuyện diễn ra dần dần, như thể đây không phải ý chí của một vài cá nhân, mà là sự lựa chọn của thời đại!

Nếu chỉ nói riêng về sự thấu hiểu chính trị đơn thuần, Durin có lẽ sẽ thua kém một chút so với một số người. Nhưng nếu nói đến việc đào hố chôn người, với kinh nghiệm và thông tin đi trước thế giới này hàng chục, thậm chí hàng trăm năm của Durin, hắn chắc chắn đứng số một.

Hiện tại, toàn bộ châu lục đều tương đối yên tĩnh. Chỉ riêng một khu vực là không hề có biến động lớn nào dù Durin đã lên nắm quyền. Khu vực này, được gọi là Dãy núi Yagur.

Dãy núi Yagur luôn ẩn chứa vô số suy đoán. Không ít nhà sử học và địa chất học tin rằng trước Đại Phá Diệt, thế giới này đã có một nền văn minh vô cùng phát triển, và vào thời điểm đó, bốn khối đại lục vẫn chưa tách rời mà là một thể thống nhất.

Chính bởi Đại Phá Diệt ập đến, tất cả nền văn minh đều bị hủy hoại chỉ trong chốc lát, đồng thời cũng khiến một khối đại lục hoàn chỉnh bị phân chia thành bốn khối.

Trong đó, hai thuyết pháp phổ biến nhất là Thuyết Địa Chấn và Thuyết Thiên Thạch. Theo những cuộc khảo sát sâu trong Dãy núi Yagur những năm gần đây, Thuyết Thiên Thạch, vốn ở thế yếu, dần dần chiếm ưu thế.

Một số nghiên cứu cho thấy, các ghi chép về Đại Phá Diệt trong một vài bản chép tay còn sót lại có thể là do một tiểu hành tinh từ bên ngoài va chạm với hành tinh này, gây ra một thảm họa khủng khiếp tác động đến toàn thế giới.

Trong thảm họa kinh hoàng đó, chỉ một số ít người thoát khỏi kiếp nạn, và toàn bộ nền văn minh thế giới đều bị phá hủy triệt để.

Càng hiểu rõ về Dãy núi Yagur, người ta càng nhận ra giá trị to lớn của nó: giá trị nghiên cứu và giá trị thị trường.

Vụ va chạm tiểu hành tinh đã gây ra sự biến đổi toàn bộ khối lục địa, nhưng đồng thời cũng để lại nhiều tài nguyên khoáng sản quý giá tại khu vực va chạm. Đây cũng là lý do Thuyết Thiên Thạch chiếm ưu thế, bởi năng lượng khổng lồ bùng nổ trong tích tắc, cùng với nhiệt độ cao và áp lực mạnh đủ để hình thành nhiều tài nguyên khoáng sản có độ tinh khiết rất cao.

Đại đa số những người đãi vàng trên khắp miền Tây đều đổ về đây, ai nấy đều mang theo giấc mộng làm giàu. Điều này cũng khiến các điểm tụ tập dưới chân Dãy núi Yagur từ những trại khai thác nhỏ bé, biến thành thôn trấn, và giờ đây sắp trở thành một thành phố.

Đây là một nơi vô pháp vô thiên được nhiều kẻ ưa chuộng nhất. Môi trường vô trật tự khiến tiền tài đến rất dễ dàng; chỉ cần trong tay có một khẩu súng, biết đâu có lúc sẽ đạt đến đỉnh cao cuộc đời.

Không ít xí nghiệp cũng thiết lập các cứ điểm tạm thời tại đây, thu mua tài nguyên khoáng sản từ tay những người đãi vàng. Họ không phải là chưa từng nghĩ đến việc cử đội khai thác tiến sâu vào Dãy núi Yagur để thăm dò và đào bới, nhưng họ đã phải đối mặt với một vấn đề lớn — chính là những người đãi vàng.

Đã từng có rất nhiều xí nghiệp cử đội khai thác tiến vào Dãy núi Yagur, nhưng tất cả những người đó đều biến mất, biến mất hoàn toàn.

Sau này, có một giả thuyết cho rằng những người đãi vàng đã tự phát phục kích và xua đuổi các đội ngũ này. Họ thậm chí còn đặt ra quy tắc cấm bất kỳ hoạt động khai thác quy mô lớn nào trong khu vực Dãy núi Yagur, nhằm đảm bảo lợi ích của mỗi cá nhân không bị xâm phạm.

Suốt những năm qua ở miền Tây, chỉ toàn là lịch sử chiến tranh giữa các chủ mỏ, nhà tư bản và những người đãi vàng.

Những người đãi vàng tìm kiếm khắp nơi các loại mạch khoáng. Mỗi khi họ vừa tìm thấy, liền bị Tây Khoáng hội, liên kết với các nhà tư bản và chủ mỏ, cướp đoạt dưới nhiều hình thức khác nhau.

Một số người đãi vàng khá khẩm có thể bán thông tin về tài nguyên khoáng sản mình nắm giữ với giá tốt, nhưng cái giá đó so với giá trị thực sự của một mỏ khoáng sản thì vẫn ít ỏi đến đáng thương.

Mâu thuẫn không thể hóa giải cũng khiến một số người đãi vàng trở thành những "Sói Sa Mạc" đáng sợ, sống bằng cách cướp bóc, giết người tại địa phương.

Hiện tại, cuối cùng cũng có một nơi tốt để mọi người có thể yên tâm làm giàu. Những người đãi vàng trước nay chưa từng đoàn kết đến vậy, không cho phép bất kỳ ai hay thế lực nào khai thác tài nguyên Dãy núi Yagur với quy mô lớn, làm tổn hại lợi ích của tất cả những người đãi vàng.

Chạng vạng tối, lão John cưỡi ngựa trở về doanh trại. Cả doanh trại náo nhiệt như ngày lễ. Không ngừng có những người quen biết chào hỏi lão John, hỏi thăm về thu hoạch hôm nay.

Lời hỏi thăm kiểu này ở đây, cũng giống như việc hỏi han thời tiết bên ngoài, đã trở thành một nét văn hóa.

Hắn cưỡi ngựa đi tới điểm thu mua của tập đoàn khai thác mỏ Olivia, đem hơn nửa túi quặng khoáng vứt xuống đất.

Olivia được xem là tập đoàn khai thác mỏ nổi bật thứ hai của Đế quốc. Tại đây, họ có tổng cộng hai mươi điểm thu mua, gần như trải khắp toàn bộ khu doanh trại, thuận tiện cho những người đãi vàng gần đó bán quặng.

Người nhân viên phụ trách kiểm nghiệm chất lượng khoáng vật mở túi ra. Hắn hết sức yên tâm ngồi xổm trên mặt đất cúi đầu kiểm tra quặng. Hai bên hắn là hai tháp canh súng máy, đây cũng là công trình thiết yếu để đảm bảo an toàn.

Người nhân viên đổ số quặng bên trong túi ra ngay trước mặt lão John. Chỉ liếc mắt một cái, hắn đã nhận ra chất lượng số quặng này không hề tệ. Điều cốt yếu hơn là, đây không phải quặng từ cùng một khu mỏ.

Bên trong có quặng đồng, quặng bạc, và cả một ít bauxite. Trên mấy khối quặng bạc tinh khiết kích cỡ nắm đấm kia, vẫn còn sót lại vài vết máu chưa lau sạch.

Người nhân viên không tỏ vẻ gì, cũng chẳng thấy làm lạ chút nào. Miễn là số quặng này sau khi tinh luyện có thể gia tăng thực lực cho tập đoàn, chớ nói là có máu, dù có treo cả đoạn ruột lên cũng chẳng thành vấn đề.

Đây cũng là quy tắc ngoài doanh trại Dãy núi Yagur: không hỏi nguồn gốc của hàng hóa.

"Tổng cộng là bốn mươi bảy pound, tôi có thể trả ông mười hai đồng." Người nhân viên phủi tay. Quặng khai thác từ Dãy núi Yagur có độ tinh khiết rất cao, hao hụt trong quá trình chiết xuất không đáng kể. Thật ra, cái giá này không hề cao, nhưng đây là thị trường của người mua, ông muốn bán thì bán.

Hai người nhìn nhau một hồi, lão John liếm môi khô khốc. "Mười tám đồng, hoặc là ông cứ cho chúng vào lại túi."

Nơi đây không chỉ có tập đoàn khai thác mỏ Olivia, mà tập đoàn Jindis và các công ty khai thác mỏ khác cũng bố trí rất nhiều trạm thu mua tại đây. Mỗi ngày, giá cả ở mỗi trạm thu mua đều biến động nhẹ, điều này cũng thúc đẩy sự ra đời của một nghề nghiệp khác: nhân viên báo giá.

Chỉ với hai mươi đồng, người ta liền có thể biết được nơi thu mua giá cao nhất trong ngày từ miệng họ. Đương nhiên, đại đa số những người đãi vàng vẫn muốn bán hàng hóa của mình tại những nơi quen thuộc hơn, ít nhất là an toàn và đáng tin cậy.

Người nhân viên quay đầu nhìn thoáng qua, rồi lại đưa ra một cái giá khác. "Mười lăm đồng, nếu không tôi sẽ xử lý chúng ngay bây giờ."

Lão John ngẫm nghĩ một lát, rồi gật đầu.

Người nhân viên vừa ra hiệu cho người mang quặng vào trong, vừa đưa tiền cho lão John, còn tiện thể nói vài câu chuyện phiếm. "Quán rượu Lúa Mạch mới có mấy cô gái mới đến, ông có thể đi thử xem..."

Điều này khiến lão John động lòng. Đại đa số những người đãi vàng đều đến miền Tây với tâm lý muốn kiếm được một khoản lớn, nhưng trên thực tế, họ chẳng bao giờ giữ được tiền. Trời biết khi nào họ sẽ bỏ mạng tại đây, thế nên tận hưởng lạc thú trước mắt mới là chủ đề vĩnh hằng trong giới đãi vàng.

Rượu cồn, thuốc lá, nấm mặt quỷ và những cô gái có nghề!

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này xin được dành trọn cho truyen.free.