Durin có thể lựa chọn tham dự hội nghị quân sự của Hải quân, nhưng anh ta đã không đến. Lý do chủ yếu vẫn là anh ta lo ngại sự hiện diện của mình có thể trở thành một điểm yếu để người khác lợi dụng.

Đôi khi, để hãm hại một người, không cần chứng cứ đầy đủ, chỉ cần một lý do lập lờ nước đôi là đủ, ví dụ như cái cớ "điều tra cơ mật quân sự"!

Mỗi lần ngh�� đến Marx đã sắp đặt một ván cờ kéo dài mấy chục năm, từ nước đi đầu tiên đã tính toán đến tận hồi kết, Durin không khỏi thán phục. Thế giới này quả thực có biết bao nhiêu người tài giỏi đáng kinh ngạc.

Đồng thời, Durin cũng không khỏi cảm thán rằng thời đại của Marx sắp sửa kết thúc. Ông ấy đã áp đảo tất cả các chính khách kiệt xuất cùng thời. Nhiều năm sau, khi người đời bắt đầu tìm hiểu và nghiên cứu giai đoạn lịch sử này, cái tên vĩ đại duy nhất họ có thể nhớ đến, e rằng chỉ có Marx Timamont.

Sau đó, họ sẽ nhớ đến tên của anh ta, Durin Cosima, một cái tên cũng vĩ đại không kém.

Tựa mình vào lan can bờ biển, gió từ biển thổi đến làm vạt áo anh ta tung bay phấp phới, đồng thời cũng thổi bùng lên những cảm xúc trong lòng.

Nhìn ra xa nơi biển cả giao hòa với trời xanh, những con sóng mãnh liệt dâng trào rồi lại hạ xuống, cả thế giới, và bản thân anh ta nữa, vào khoảnh khắc này bỗng trở nên nhỏ bé lạ thường. Durin ngước nhìn chân trời, hít thật sâu, khe khẽ "A" một tiếng đầy hứng khởi, rồi chợt muốn làm m��t bài thơ.

Nhưng rồi chẳng có gì cả. Giống như mọi lần, anh ta muốn nói điều gì đó để thể hiện sự bùng nổ, xúc động trong lòng lúc này, cùng với hoài bão lớn lao muốn so tài cao thấp với trời xanh, nhưng khi mở miệng lại chẳng thể thốt nên lời. Điều này cũng ít nhiều là một sự tiếc nuối.

Xem ra, mình vẫn nên đọc thêm sách!

Cuộc họp ban đầu dự kiến kéo dài hai tiếng, vậy mà lại diễn ra từ giữa trưa cho đến tận tối mịt. Sau đó, Durin nhìn thấy Thượng tướng Quern ôm đầu vội vã rời đi bằng xe riêng, rồi Thomas mới hớn hở bước lại gần, tiết lộ một tin tức nội bộ về cuộc họp.

"Ngươi chắc không biết đâu, vừa rồi bọn họ đánh nhau đó, kịch tính cực kỳ!" Có thể thấy Thomas đang rất phấn khích, sự kính sợ cố hữu của anh ta đối với các cấp cao hải quân đã tan biến trong cuộc họp này.

Có những người thật sự như vậy, không, phải nói đại đa số mọi người đều như vậy. Từ Thomas, Durin nhìn thấy tâm lý của những kẻ đang lan truyền lời đồn về anh ta ngoài xã hội trong suốt thời gian qua: chẳng có gì sướng bằng vi���c chứng kiến thần tượng mình kính nể sụp đổ.

Trong cuộc họp nội bộ vừa rồi, Thượng tướng Quern dường như đã nhận ra một số vấn đề, ông cực lực yêu cầu tiếp tục phát triển các hành động quân sự như diễn tập tại vùng biển quốc tế trong năm tới, nhưng Tổng tư lệnh đã bác bỏ yêu cầu đó.

Ngay lập tức, các sĩ quan cùng phe với Thượng tướng Quern bắt đầu chỉ trích phe chủ hòa là ngu xuẩn và vô trách nhiệm, cho rằng họ sẽ dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của Hải quân hiện tại.

Đối mặt với những lời chỉ trích từ phe chủ chiến, dù mang danh "chủ hòa", không có nghĩa là phe này thực sự sợ hãi. Dù sao thì họ cũng là quân nhân, là sĩ quan. Một cuộc đấu khẩu kịch liệt dần dần thay thế nội dung hội nghị, rồi từ câu "Mẹ kiếp, tao đánh chết mày!" mà ra, cuộc họp cấp cao của Hải quân biến thành một trận hỗn chiến của các sĩ quan cấp tướng, thậm chí có cả sĩ quan cấp tá tham gia.

Đương nhiên, đây là một hành động cực kỳ thiếu lý trí, bởi dù phe chủ chiến có mạnh mẽ đến mấy, họ cũng không thể giành chiến thắng trong trận chiến này. Đơn giản vì Tổng tư lệnh chính là người đứng đầu phe chủ hòa.

Không một ai dám tấn công Tổng tư lệnh, vì làm vậy chẳng khác nào phản loạn, sẽ phải ra tòa án quân sự, bị tước chức, ngồi tù, thậm chí là bị treo cổ.

Mặc dù không ai dám tấn công Tổng tư lệnh, nhưng ông ta lại có thể ra tay đánh ngư���i khác. Khi ra đòn, ông tuyệt đối không xem mình là Tổng tư lệnh, thậm chí còn hy vọng người khác cũng đừng xem ông là Tổng tư lệnh mà đối xử...

Quả là một cuộc họp thú vị, ít nhất Thomas đã cảm thấy như vậy.

"Lát nữa chúng ta sẽ ăn tối trước, hội nghị về phương diện buôn bán sẽ bắt đầu lúc bảy giờ rưỡi. Chúng ta còn một tiếng nữa!"

Sau đó, Durin cùng Thomas cùng đi đến nhà ăn của căn cứ hải quân, thưởng thức bữa ăn tại Tổng bộ. Phải nói rằng, những món ăn này không hề mỹ vị, nhưng số lượng thì vô cùng dồi dào, đủ để mọi người ăn no nê. Những miếng bò bít tết lớn chất chồng trong những khay thức ăn khổng lồ, hầu như binh sĩ, sĩ quan nào cũng lấy ít nhất hai miếng, thêm một chút đồ ăn khác, ai nấy đều có thể no bụng.

Trong bữa ăn, Thomas kể cho Durin nghe rằng, trước cuộc hỗn chiến vừa rồi, cấp trên đã hé lộ một ý định: họ dự định giao những mảng kinh doanh hiện tại của Hải quân cho bên ngoài theo hình thức đấu thầu khu vực. Anh ta khuyên Durin hãy chuẩn bị sẵn sàng cả về tâm lý lẫn túi tiền, vì đó chắc chắn sẽ là một cuộc phân chia lợi ích khiến người ta phải nín thở.

Khoảng 7 giờ 15 phút, Durin cùng Thomas đi đến phòng họp lớn nhất của Hải quân. Khi họ vào, bên trong đã có khá đông người ngồi sẵn, một số là tư lệnh và sĩ quan của các căn cứ, một số khác thì không mặc quân phục, trông giống những nhân sĩ xã hội, đậm chất thương nhân hơn.

Ở đó, Durin cũng gặp vài người quen. Từ xa, mọi người chỉ khẽ gật đầu chào nhau, không ai có ý định trò chuyện hay đàm phán gì.

Ngồi chưa được bao lâu thì Tổng tư lệnh xuất hiện trong hội trường. Ông ta trông khoảng hơn sáu mươi tuổi, không tóc, vẻ mặt rất nghiêm nghị. Đôi mắt tuy hơi đục ngầu nhưng vẫn không giấu được vẻ sắc sảo toát ra từ bên trong.

"Ngài Durin..." Ông ta đi ngang qua chỗ Durin, chủ động lên tiếng chào, điều này khiến Durin hơi bất ngờ.

Hai người bắt tay. Tổng tư lệnh cười nói: "Tôi đã mời ngài mấy lần rồi, cuối cùng hôm nay cũng được gặp ngài ở ngoài những trang báo. Thật không dễ chút nào!" Durin tỏ vẻ áy náy, sau đó Tổng tư lệnh tiếp tục: "Lát nữa tôi s�� có một đề xuất, có thể khiến mọi người cảm thấy hơi cứng rắn, nhưng đó cũng là vấn đề chúng ta nhất định phải đối mặt. Nếu có thể, tôi hy vọng ngài sẽ ủng hộ tôi!"

Durin không chút suy nghĩ, gật đầu đồng ý ngay lập tức: "Đó là vinh dự của tôi, thưa các hạ, dù là việc gì đi chăng nữa!"

Tổng tư lệnh mỉm cười rất hài lòng. Ông ta lại bắt tay Durin: "Chúng ta sẽ không để bạn bè phải chịu thiệt thòi đâu, hẹn gặp lại!" Nói rồi, ông liền rời đi.

Nhìn ông ta đi dọc đường và chào hỏi mọi người, Durin chợt nhận ra làm một Tổng tư lệnh cũng thật khó khăn. Không chỉ phải đối phó với những cuộc đấu tranh phe phái nội bộ gay gắt, mà còn phải quan tâm đến nhiều người và nhiều việc trong xã hội, quả là một công việc đòi hỏi sự chu đáo.

Chẳng bao lâu sau, hội nghị, một dạng niên hội không thuộc nội bộ hải quân này, lại tiếp tục. Một nữ binh xinh đẹp đọc bản tổng kết về quan hệ hợp tác với mọi người trong năm qua, sau đó Tổng tư lệnh nhận lấy chủ đề, bắt đầu phần nội dung chính thức.

"Tất cả quý vị đều là người nhà, nên tôi sẽ nói thẳng thắn một chút. Từ trước đến nay, chúng ta vẫn luôn có mối quan hệ hợp tác tốt đẹp với rất nhiều doanh nghiệp, cá nhân, và mối quan hệ đó vẫn được duy trì cho đến tận hôm nay."

"Nhưng, kể từ hôm nay, mối quan hệ của chúng ta cần phải có một chút thay đổi..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.