Khu nông trường này, ngoài việc dành cho Matias làm ruộng thí nghiệm, còn phân một khu vực riêng cho Monnoflor nghiên cứu chăn nuôi gia súc, gia cầm.

Trước đây, Lãnh địa Wesson nhập khẩu rất nhiều gia súc, Monnoflor đã cùng các học trò hỗ trợ quản lý, mãi đến mùa thu mới có thời gian rảnh rỗi để tiến hành các nghiên cứu liên quan của mình. Frederick đã giao cho anh ta một đề tài: ấp trứng gà và vịt bằng phương pháp nhân tạo.

Lãnh địa Wesson nhận thấy việc chăn nuôi gà vịt khá thuận lợi: tỉ lệ thịt cao, đẻ trứng đều, chu kỳ nuôi ngắn. Frederick còn muốn dùng lông của chúng để làm áo, nên đã đặt chúng lên ưu tiên hàng đầu trong kế hoạch phát triển.

Frederick đi đến khu vực nuôi gà, nhìn thấy mấy cô cậu bé khoảng hơn mười tuổi đang nhấc những chiếc hộp gỗ phủ vải dày, từng chiếc một, từ trong một căn phòng chuyển ra ngoài. Tiếng gà con chip chíp phát ra từ bên trong.

Một con linh miêu béo mập nằm một bên, nhìn bầy gà con lông tơ xù xù kia mà dường như đang chảy nước miếng. Nó rõ ràng từng có "tiền án" nên giờ đang đeo cái rọ mõm, bị buộc vào một gốc cây gần đó bằng một sợi dây thừng không quá dài.

Frederick đi đến vuốt ve hai cái vào cái bụng mềm nhũn của con linh miêu béo mập, sau đó tiến vào căn phòng treo biển "Phòng ấp".

Bên trong phòng ấp, nhiệt độ cao hơn bên ngoài rất nhiều, những ngọn đèn ma pháp đều sáng trưng. Trên các giường sưởi vẫn còn khá nhiều gà con đang chờ được chuyển ra ngoài, tiếng kêu của chúng vang lên liên miên bất tận. Monnoflor đứng ở cửa dặn dò cấp dưới phải nhanh chóng chuyển hết gà con vào khu vực giữ ấm.

Frederick đến hỏi: "Trông có vẻ ổn nhỉ! Mất bao lâu, và tỉ lệ thành công là bao nhiêu?"

Để chăn nuôi gà vịt quy mô lớn, việc ấp trứng nhân tạo là điều tất yếu phải thực hiện, vì chỉ dựa vào gà mái ấp trứng thì không thể đáp ứng đủ. Vào mùa đông, Frederick đã nghiên cứu ra giường sưởi và nhiệt kế, tạo điều kiện thuận lợi cho việc ấp trứng nhân tạo.

Monnoflor trả lời: "Mất từ mười chín đến hai mươi ngày để ấp, và hiện tại tỉ lệ thành công đạt gần sáu mươi phần trăm."

"Tôi đã bỏ qua một vấn đề ngay từ đầu, nếu giải quyết được nó, có lẽ tỉ lệ thành công đã vượt quá tám mươi phần trăm rồi."

"Ồ?" Frederick tò mò hỏi, "Vấn đề gì vậy?"

Monnoflor làm động tác lật đi lật lại rồi nói: "Là lật trứng. Tức là, cứ cách một khoảng thời gian lại lật trứng gà một lần."

"Tôi đã sắp xếp nhiều người khác nhau để chăm sóc trứng gà. Có một cô bé rất hiếu kỳ. Mấy ngày đầu còn đỡ, nhưng sau đó, cứ cách nửa ngày là cô bé lại cầm từng quả trứng lên kiểm tra rồi đặt lại."

"Những quả trứng do cô bé ấy chăm sóc có tỉ lệ thành công đặc biệt cao, đạt gần chín mươi phần trăm."

"Ban đầu tôi nghĩ có lẽ là vì trứng gà được lật đi lật lại, nên được làm nóng đều hơn, nhờ đó mà tỉ lệ thành công cao."

"Và dường như quả thật là như vậy. Hôm qua tôi đến quan sát gà mái ấp trứng, thì phát hiện gà mái cũng thường xuyên dùng mỏ để lật trứng."

Frederick thành khẩn nói: "Anh đã vất vả nhiều rồi."

Trên đường đến đây, anh ta đã hỏi thăm từ mấy tiểu đồng mới biết được rằng Monnoflor đã bỏ không ít công sức vào việc ấp trứng nhân tạo. Để xác định nhiệt độ ấp chính xác, anh ta thậm chí còn dùng nhiệt kế để kiểm tra nhiệt độ trong lồng ấp, khoan vào cả lồng gà để đo cho chính xác.

Monnoflor chống nạnh, đắc ý nói: "Giờ đây tôi đã có mục tiêu mới của cuộc đời, đó là muốn tất cả mọi người trên thế giới đều có thể ăn được thịt gà."

Frederick mỉm cười, nhất thời không biết anh ta đang đùa hay thật lòng, liền nói: "Chờ người nhà anh đến, tôi sẽ tặng anh một công thức làm gà rán. Mở cửa hàng chắc chắn sẽ được đón nhận."

Món gà rán của Tân Wessonburg cứ thế mà ra đời. Sau này, món gà rán giá chỉ 10 đồng đủ để ăn no đã trở thành một biểu tượng của Lãnh địa Frederick trong một số lĩnh vực.

Frederick nói tiếp: "Tôi cảm thấy những chiếc giường sưởi này vẫn còn hiệu suất quá thấp. Chi bằng làm một cái tủ lớn, bên trong có các khay gỗ xếp chồng lên nhau như ngăn kéo."

Anh ta dùng Quang nguyên tố vẽ một hình minh họa trên không trung, rồi nói tiếp: "Chúng ta có thể làm một khung gỗ như vậy, mỗi ô đặt một quả trứng gà, sau đó gắn thêm một đoạn 'cơ bắp ma pháp' để nó có thể từ từ trượt ngang theo chu kỳ, tự động lật trứng."

"Nghe nói học trò của Omet, người đã chế tạo ra nhiệt kế lưỡng kim, đã tạo ra công tắc điều chỉnh nhiệt độ. Anh có thể trao đổi với cậu ta xem liệu có thể dùng nó để tự động điều khiển nhiệt độ bên trong chiếc tủ lớn này không."

"Ngoài ra, có thể tìm Basf, nhờ cậu ta làm những tấm nhựa cây trong suốt và cứng để gắn vào cửa, như vậy không cần mở cửa vẫn có thể quan sát tình hình bên trong."

Kiếp trước, anh ta từng thấy máy ấp trứng công nghiệp trên TV, nhưng cụ thể hoạt động ra sao thì không rõ lắm. Anh chỉ có thể "tự mình suy đoán" ra một bản phác thảo gần đúng rồi từ từ cải tiến.

Monnoflor không rành về máy móc, nhưng nghe thì thấy cũng có lý, liền gật đầu nói: "Lát nữa tôi sẽ đi hỏi Omet."

Trong lúc họ nói chuyện, gà con trong phòng ấp đều đã được chuyển ra ngoài. Hai người cùng đến một căn phòng nuôi.

Nhiệt độ không khí bên ngoài bây giờ đối với gà con vẫn còn khá thấp. Bên ngoài căn phòng nuôi có một chiếc lò đang đốt, ống khói bằng gốm dẫn nhiệt vào đây để làm nóng không khí. Trên đường ống còn đặt một thùng nước để tăng độ ẩm.

Sàn căn phòng nuôi được rải đầy mùn cưa. Sau này, không cần quét dọn, chỉ cần san phẳng rồi ủ làm phân bón là được. Gà con phải đến ngày mai mới có thể ăn, bây giờ chúng vẫn đang đói.

Monnoflor dẫn Frederick đến phòng bếp, nơi đây đang chuẩn bị thức ăn cho gia súc. Trong những thùng gỗ chứa đầy dung dịch màu nâu đậm, bên trong ngâm lúa mạch đã được nghiền nát.

Monnoflor đắc ý nói: "Đây là công thức độc quyền của tôi, được phát triển từ công thức của Liệp Ưng. Tôi đã thử nghiệm trên những con gà khác, cứ vài ngày cho ăn một lần có thể giảm đáng kể tỉ lệ gà bị bệnh."

Frederick nhẹ gật đầu, nói: "Thật tốt quá! Vì gà mà mắc bệnh thì sẽ chết hàng loạt ngay."

"Nghe nói thật nhiều năm trước, hồi tôi chưa ra đời, gà vịt ở mấy lãnh địa xung quanh chúng ta đều bị dịch bệnh chết hết."

Monnoflor nghĩ nghĩ, nói: "Chắc khoảng mười hai năm trước ấy nhỉ. Khi đó có một vị quý tộc lữ hành đã ăn phải gà vịt bị bệnh ở chỗ Liệp Ưng này, sau đó cũng qua đời."

Hai người vừa nói chuyện vừa rời khỏi phòng bếp, đến khu chuồng gà để xem.

Chuồng gà là một bức tường đất cao ngang nửa người, có một bên được che lợp như mái hiên. Xung quanh giăng lưới đánh cá để tránh gà bay mất. Bên cạnh có mấy căn phòng nhỏ, dùng để nuôi côn trùng làm thức ăn cho gà.

Frederick nhìn bầy gà đang mải mê ăn côn trùng, liền hỏi: "Gà không lẽ chỉ ăn côn trùng thôi sao?"

Monnoflor cười lắc đầu nói: "Không đâu, ngoài côn trùng ra, chúng còn được cho ăn cỏ ủ cho gia súc, lúa mạch và bã đường còn lại từ xưởng Wesson. Gà đẻ trứng thì còn được cho ăn thêm bột xương."

"Tôi sẽ trộn thêm thảo dược vào thức ăn để chúng ăn khỏe, lớn nhanh."

Frederick cười cười nói: "Tốt nhất là cứ để chúng đều béo ú như Hi Hi."

"Tôi thật sự bái phục anh đấy! Linh miêu bình thường chỉ nặng hơn hai mươi kilogam thôi mà, sao anh lại nuôi nó béo gần bốn mươi kilogam được vậy?"

Monnoflor bất đắc dĩ cười cười, không muốn tiếp lời về chuyện đó, nói: "Hiện tại chúng tôi tập trung những con gà khỏe mạnh nhất và đẻ nhiều trứng nhất làm gà giống, hi vọng sau này có thể lai tạo ra những giống gà đẻ nhiều trứng và cho nhiều thịt hơn."

Frederick nghe xong, nhẹ nhàng gật đầu: "Ý kiến này hay đấy."

"Hiệu trưởng," Monnoflor đột nhiên có chút lo lắng hỏi, "Gần đây ngài có rảnh không?"

Frederick ngạc nhiên trả lời: "Cuối tháng tôi sẽ đến Lohr một chuyến, có chuyện gì sao?"

Monnoflor do dự một chút, nói: "Chúng tôi có việc muốn bàn bạc với ngài một chút, đây là chuyện rất quan trọng."

Phiên bản tiếng Việt này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc tại đây.