Đêm đầu mùa đông, gió bắc gào thét luồn vào lớp áo, cuốn đi chút hơi ấm còn sót lại.

Người lính canh gác của trấn Hắc Tùng siết chặt cổ áo, nhích mông lại gần chậu lửa đang cháy, suốt quá trình đôi mắt vẫn nhắm nghiền.

Mấy ngày trước, tin tức về một toán cướp phương Bắc đang tiến về phía này đã đến tai, khiến mọi người căng như dây đàn.

Hôm qua lại có tin tốt lành, bọn chúng đã vòng qua thị trấn từ con đường lớn không xa, mục tiêu không phải nơi này.

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, những binh sĩ đã vất vả mấy ngày nay cũng buông lỏng cảnh giác, an tâm nghỉ ngơi.

Hàn Nha lướt qua bầu trời đêm, bay hai vòng quanh tường thành rồi cuối cùng đậu trên đỉnh gác chuông nhà thờ.

Mấy tốp bóng đen lẳng lặng trèo xuống chân tường thành, những chiếc móc câu bọc da thú được ném lên đầu tường mà không hề gây ra tiếng động.

Chậu lửa gần đó chẳng biết đã tắt từ lúc nào vì trận gió lớn, than củi giờ đây lạnh buốt như bóng đêm.

Chỉ chốc lát, những nơi ánh lửa không thể soi tới đã chật kín người, trong khi binh lính trên tường thành vẫn chìm trong giấc ngủ say.

Máu tươi ấm nóng văng lên lưỡi búa lạnh lẽo, hỏa tiễn như những vệt sao chổi xé toạc màn đêm. Cửa thành bật mở, những tháp canh trên tường thành biến thành ngọn đuốc khổng lồ, soi sáng cả thị trấn nhỏ bé.

Trứng Gà Đen dẫn đầu những chiến binh dũng mãnh nhất xông qua cửa thành, thẳng tiến đến lâu đài nhỏ nằm giữa thôn trấn, nơi chủ nhân thị trấn chắc chắn cất giữ nhiều tài sản nhất.

Những tên cướp khác thì phá cửa lớn các ngôi nhà hai bên đường, mũi dao sắc lẻm đâm xuyên da thịt chủ nhà, cướp đi những tài vật vấy máu.

Ánh lửa soi rọi đôi cánh Hàn Nha, tiếng kêu rên hòa cùng tiếng nóc nhà sập đổ ầm ầm, khói đặc cay xè bao phủ bầu trời đêm, tiếng cười dữ tợn vang vọng giữa những bức tường đổ nát.

Lũ cướp đến từ rừng núi lần đầu tiên được chứng kiến sự phồn hoa của phương Nam, vô số vật phẩm quý hiếm hiện ra trước mắt khiến chúng sớm quên sạch lời ước hẹn ban đầu.

Khi Rudolf dẫn đoàn kỵ sĩ đến nơi, Trứng Gà Đen cùng đồng bọn đã vơ vét sạch sẽ, thậm chí còn mang đi cả máy làm bánh bao tự động của Hấp Bao Cục và những chiếc tủ quần áo lớn trên xe ngựa, chỉ còn lại cảnh hoang tàn đổ nát.

"Tất cả... đều chết hết rồi sao?!"

Rudolf cảm thấy tay chân lạnh buốt khi nghe người đi điều tra trở về báo cáo.

Trước đây không phải chưa từng có làng mạc bị tấn công, nhưng cả một thị trấn nhỏ bị tàn sát đến mức này thì quả là chuyện chưa từng có.

Bastian, người vừa vào thành dò xét, kh��� nói: "Số người sống sót chưa tới mười."

Những kỵ sĩ khác đang đưa những người sống sót tìm được ra ngoài thành, nơi có những chiếc lều ấm áp và trà nóng ngon lành, mang lại một chút hơi ấm cho những tâm hồn tê dại.

Rudolf cắn răng nói: "Không thể bỏ qua bọn hắn!"

Bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng kêu kinh ngạc, một thiếu niên chừng mười hai, mười ba tuổi bỗng nhiên lao ra khỏi lều, cướp lấy một con ngựa.

Cậu ta dường như không biết cưỡi ngựa, chỉ có một chân vướng vào bàn đạp, hai tay ghì chặt cổ ngựa.

Con chiến mã đã được huấn luyện chuyên nghiệp, không có khẩu lệnh sẽ không nhích nửa bước.

Thiếu niên há miệng cắn mạnh vào cổ ngựa, con chiến mã đau điếng, lập tức phi nước đại về phía xa.

Rudolf thở dài nói: "Thằng bé bị dọa đến hóa điên rồi. Chắc muốn tìm đến nhà người thân, cử hai người đi theo, đừng làm khó nó. Nếu nơi nó muốn đến ở gần đây thì đưa nó tới đó."

Ngay lập tức, có người phi ngựa đuổi theo, đợi khi cơn phẫn uất trong lòng thiếu niên nguôi ngoai sẽ đưa cậu bé trở về.

Những bông tuyết bắt đầu rơi lất phất, không khí càng lúc càng lạnh.

Trứng Gà Đen ngồi trên một chiếc xe ngựa, tay trái băng bó đầy vải, trên người mặc một chiếc áo lông ấm áp, tay phải thỉnh thoảng lại sờ lên chiếc nhẫn ở thắt lưng.

Chiếc nhẫn này là của vị lãnh chúa trấn Hắc Tùng, một vật phẩm biểu trưng cho quyền lực, giống như chiếc áo lông trên người hắn, đều là chiến lợi phẩm có được sau khi chiếm đóng thị trấn.

Phi vụ này tuy tổn thất hơn ba mươi người, nhưng thu hoạch lại vô cùng phong phú. Không chỉ những chiếc xe của chúng đã chất đầy ắp, mà cả những xe ngựa tìm được trong trấn cũng được nhồi nhét chật cứng.

Nghĩ đến khối tài sản này có thể giúp mình đổi lấy tước vị, Trứng Gà Đen hưng phấn tột độ. Hắn đưa tay bắt lấy một thiếu nữ tù binh, xé toạc y phục và giữa tiếng thét chói tai, tận hưởng chiến lợi phẩm của mình.

Đoàn xe chầm chậm lăn bánh, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười đùa, tiếng rên rỉ và tiếng khóc thét.

Hai bên đường, cây cối trong rừng núi đã trơ trụi lá, không một tiếng chim hót, những con vật nhỏ cũng đã sớm bỏ chạy.

Trứng Gà Đen cảm thấy một tia nguy hiểm, quay đầu gọi Thuần Thú Sư đến, bảo hắn thả Hàn Nha ra thám thính bốn phía.

"Bùm!"

Âm thanh từ xa vọng lại lập tức gợi lên ký ức của Trứng Gà Đen.

Khi vị lãnh chúa trấn nhỏ sử dụng loại vũ khí bắn xa, âm thanh cũng tương tự như vậy. Từ khoảng cách hàng chục mét, nó đã ngay lập tức hạ gục mười chiến binh cường tráng.

Nhưng cách này không mấy tác dụng, bọn chúng rất nhanh đã áp sát ở khoảng cách mười mấy mét, dùng rìu ném giết sạch những người đó.

Hồi ức của hắn dừng lại ở đó, mười mấy viên đạn tròn cỡ 15mm xé nát cơ thể hắn.

Những sợi lông vũ bay tán loạn gợi Trứng Gà Đen nhớ về tuyết trắng quê hương.

Xạ thủ bắn tỉa xung quanh bắt đầu ngắm bắn mục tiêu mới, bóp cò súng. Một luồng khí nén mạnh mẽ bùng phát tức thì, đẩy viên đạn rời khỏi nòng súng.

Những binh sĩ ẩn mình dưới lớp lá khô cũng bắt đầu khai hỏa, hai ba mươi kẻ đang ngồi trên mui xe lập tức vỡ toang, thịt da văng ra như bông tuyết.

Những người đánh xe bị đặc biệt chú ý, gần như toàn bộ mất mạng ngay trong loạt bắn đầu tiên.

Hầu hết các vị trí phục kích đều được ngụy trang vô cùng khéo léo, lại cách âm tốt, khiến lũ cường đạo hoàn toàn không biết đạn đến từ đâu, để các binh sĩ có thể thong dong ngắm bắn.

Đạn bay tới từ hai phía khiến lũ cường đạo không còn chỗ nào để ẩn nấp. Trong sở chỉ huy nhỏ bé, Bá tước Weissen không kìm được thở dài: "Đây đúng là một cuộc săn đuổi."

"Hai phút nữa sẽ xung phong, để lũ nhóc này làm quen chiến trường một chút, sau này còn nhiều trận đánh cam go."

Vị trí phục kích này không lý tưởng lắm, địa thế bằng phẳng, cây cối che khuất tầm nhìn, khiến các binh sĩ chỉ có thể bắn về một phía, không thể tạo thành hỏa lực liên hoàn.

Địa hình khu vực này đều như vậy, lợi thế duy nhất ở đây chính là có một con sông ở phía sau.

Viên đạn tín hiệu màu đỏ rơi xuống giữa đoàn xe.

Từ giữa lớp lá khô, hàng trăm người đột nhiên đứng bật dậy, mỗi người mặc quân phục đen, giương cao súng trường gắn lưỡi lê, trên mặt bôi đầy dầu mỡ đen và vàng sẫm.

Đây là lần đầu tiên liên quân thuộc Tổ chức Công ước sông Elbe ra mắt công khai.

Trấn Hắc Tùng không gia nhập tổ chức công ước, nhưng nhạc phụ của lãnh chúa là một thành viên quan trọng trong đó.

Đêm đó, trạm điểm của Hấp Bao Cục ở trấn Hắc Tùng đã lập tức báo cáo về vụ tấn công. Vừa hay hôm đó Bá tước Weissen đang tổ chức bữa tiệc rượu đầu mùa đông, nên mọi người nhanh chóng đồng ý xuất binh để báo thù cho người nhà của thành viên huynh đệ.

Frederick, đại diện cho Hấp Bao Cục, cũng đồng ý với hành động lần này vì trạm điểm của họ đã bị phá hủy.

Vì rất quen thuộc địa hình nơi đây, họ đã đoán được tuyến đường đoàn cướp sẽ đi qua và bố trí phục kích trên đó.

Chiến thuật của liên quân kế thừa từ quân đội Wesson: khi cận chiến, họ giương cao lưỡi lê từ xa, đến mười bước thì rút súng lục ổ quay ra và bắn đến khi hết đạn mới thôi.

Bọn cướp co cụm lại, chỉ trong vài phút đã có hơn nửa số người gục ngã, đám thủ lĩnh thân hình vạm vỡ cũng chết ngay lập tức. Chúng chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào như vậy, sĩ khí giảm sút nghiêm trọng, vội vàng bỏ chạy tán loạn.

Thỉnh thoảng có vài kẻ dũng mãnh dám cầm vũ khí phát động phản công, nhưng cũng rất nhanh bị tiêu diệt.

Một bộ phận binh sĩ liên quân kiểm tra xem những kẻ nằm dưới đất có giả chết hay không, bộ phận còn lại thì đuổi theo kẻ địch đang tháo chạy về phía bờ sông.

Một số tên kịp chạy thoát sang phía bờ sông bên kia, đúng lúc Rudolf dẫn theo đoàn kỵ sĩ của mình đuổi tới.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free và không được sao chép dưới mọi hình thức.