Sau giữa trưa, toàn bộ cư dân và đoàn thương gia qua đường của thị trấn Quặng Sắt đều tất bật chuẩn bị.

Mọi người khoác lên mình những bộ y phục lộng lẫy nhất, đeo những món trang sức đẹp đẽ nhất, để chuẩn bị cho vũ hội tối nay.

"Con đừng phí công vô ích, dù con có làm gì đi nữa, mẹ cũng sẽ không cho con đi đâu! Con đã không có lễ phục lại còn không biết khiêu vũ, đi chỉ tổ làm chúng ta mất mặt!"

Sau khi gào lên câu nói ấy với cô nương đang nhặt hạt đậu dưới gốc lê buổi trưa, người mẹ kế liền dẫn theo hai cô con gái đang cười trộm cùng chồng ra khỏi nhà.

Cô nương cắn chặt môi, sau khi những người trong nhà rời đi, một mình ra vườn, ngồi dưới gốc lê ngẩn ngơ.

Lòng nàng tràn đầy bao nhiêu kỳ vọng, ước mơ lúc nàng ngủ gật buổi sáng sẽ thành hiện thực.

Mặt trời dần ngả về tây, cô nương lại chẳng hay mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Khi nàng choàng tỉnh dậy, phát hiện bên ngoài hàng rào xuất hiện một cỗ xe bí đỏ khổng lồ.

Cùng lúc đó, Frederick và Maria đang thực hiện những bước chuẩn bị cuối cùng trong chiếc lều nghỉ cạnh lều vải lớn, nơi Frederick sẽ có một bài phát biểu quan trọng.

Frederick đang chỉnh đốn y phục trước gương, đồng thời hỏi Maria: "Cô yêu cầu các pháp sư niệm chú biến hình cho chiếc xe gì vậy?"

Maria đang tự trang điểm, đáp lời: "Là chiếc xe thay đồ di động, có lớp vỏ ngoài là bí đỏ."

Nàng lại hỏi: "Tôi vẫn không hiểu, tại sao ngài phải tổ chức một vũ hội quy mô lớn đến vậy?"

Frederick đáp: "Muốn nhanh chóng nắm bắt tình hình địa phương, đương nhiên là phải triệu tập mọi người đến để dò hỏi thông tin."

"Tối nay chúng ta sẽ ở chung một lều bạt với các quan viên; các thương nhân của chúng ta cùng với thân sĩ địa phương và thương nhân vãng lai thì ở một lều bạt khác; còn những cư dân khác thì ở một lều bạt riêng."

Maria nhẹ gật đầu, đã hiểu.

Bên ngoài lều vang lên tiếng kèn đồng tấu nhạc, đến giờ vũ hội bắt đầu, tất cả mọi người trong thôn trấn ồ ạt đổ về ba chiếc lều vải lớn đó.

Cô nương dưới gốc lê nhìn thấy từ chiếc xe bí đỏ bước xuống hai quý cô mặc váy lụa trắng dài, đeo mạng che mặt.

Nàng vừa kinh ngạc vừa mong đợi hỏi: "Các cô là tiên nữ phái tới sao?"

Hai người kia nhẹ gật đầu, mỗi người một bên dẫn nàng vào trong xe.

Trong chiếc xe thay đồ có một phòng tắm nhỏ. Cô nương được người ta cởi bỏ quần áo rách rưới trên người, đẩy vào trong, từ tóc đến gót chân đều được tắm rửa sạch sẽ. Sau đó, tóc nàng được làm khô bằng thuật xua nước, và khi ra ngoài, nàng được xịt nước hoa.

Nàng cảm giác mình đang nằm mơ, trong trạng thái mơ màng, mặc cho người trong xe tắm rửa, rồi mặc quần áo, đeo trang sức và trang điểm cho nàng.

Chờ nàng tỉnh táo trở lại, có người mang đến một chiếc khay, trên đó đặt một đôi giày thủy tinh óng ánh, lấp lánh.

Nàng còn tưởng rằng đôi giày này sẽ rất cứng rắn, đi vào sẽ đau chân, nhưng sau khi xỏ vào lại thấy mềm mại ngoài sức tưởng tượng.

Chờ cô nương hoàn toàn tỉnh táo, nàng phát hiện mình đã ở trong một chiếc lều vải khổng lồ.

Trên đỉnh lều treo những chiếc đèn pha lê lộng lẫy, chói mắt, dưới đất trải thảm dày êm ái, trên tường treo những tấm lụa tinh xảo và thảm dệt dị quốc tuyệt đẹp.

Ở hai bên sát tường, trên các bàn dài bày đầy đủ loại món ăn, đủ các món điểm tâm, còn có cả nước Coca mà nàng từng nghe nói nhưng đây là lần đầu tiên nhìn thấy.

Ban nhạc đang tấu nhạc, trên sàn nhảy đã có người bắt đầu khiêu vũ, cô nương thấy hai người chị của mình.

Nàng đột nhiên phát hiện, trong lều vải càng ngày càng nhiều người đang nhìn về phía mình.

Đội ngũ trang điểm của Maria, dưới sự chỉ dẫn của Psyche, được Frederick gọi là những pháp sư không cần dùng pháp thuật.

Cô nương ấy vốn dĩ đã là người có vẻ đẹp trời ban, chỉ là bị cuộc sống che mờ đi vẻ đẹp ấy.

Qua một hồi trang điểm khéo léo của người thợ, gương mặt thanh tú của nàng được tôn lên, dưới hàng lông mày lá liễu, đôi mắt to long lanh của nàng đặc biệt thu hút mọi ánh nhìn.

Huống chi nàng hiện tại đang khoác lên mình chiếc váy lụa bạc thêu thùa mà Maria đã chuẩn bị, trên cổ đeo chuỗi vòng cổ ngọc trai to bằng trứng bồ câu, trên vành tai, đôi khuyên tai lấp lánh, còn trên cổ tay là chiếc vòng đá quý óng ánh chói mắt.

Cư dân thị trấn Quặng Sắt cho rằng nàng là người được Đại Công tước Wesson mang tới, nhưng những người đi cùng Frederick thì khẳng định nàng là người địa phương.

Cô nương cảm thấy loại cảm giác được mọi người chú ý này rất mới lạ, đồng thời lại rất hưng phấn, thích thú vô cùng.

Chỉ là, nàng hôm nay chỉ ăn một lát bánh mì vào bữa sáng và từ đó đến giờ chưa hề ăn gì, nên trong bụng phát ra tiếng "ục ục" khe khẽ.

Thôi kệ, cứ ăn trước đã rồi tính.

Cô nương tiến đến bàn tiệc đầy thức ăn, đầu tiên nhìn thấy trong mâm là một ngọn núi mì sợi thơm lừng, nhưng trong đó có những miếng thịt đỏ hồng xen trắng, hình dạng xoắn ốc như ngón tay, là thứ mà nàng chưa từng thấy bao giờ.

Nàng hơi bối rối, không biết có nên ăn hay không, lúc này, một giọng nói dễ nghe vang lên bên cạnh nàng: "Đó là tôm bóc vỏ, loại tôm ngọt sống ở Đại Hải phương Bắc, ăn rất ngon đấy."

Cô nương quay đầu, nhìn thấy người đang nói chuyện là một chàng trai trẻ tuổi mặc lễ phục màu trắng, dáng vẻ tuấn tú, nhịp tim nàng lập tức đập loạn xạ.

Cách đó không xa, mấy thương nhân của Công quốc Wesson tụm lại thì thầm.

"Nha, Davranche thân vương thật ra tay rồi!"

"Hắc hắc, chuyện này có trò hay để xem đây."

Nhịp tim của Davranche cũng đập thình thịch không kém.

Hắn trước kia khi còn phong lưu trăng hoa đã học được không ít chiêu trò từ đám bạn xấu, nên liền lịch sự và ưu nhã chỉ dẫn cô nương cách dùng bữa tự chọn.

Dân cư sinh sống ở khu vực ba mặt bắc, tây, nam của địa phận Bohemia có cùng ngôn ngữ, văn hóa với người dân Liên minh Rhein và Đế quốc Osmaga. Davranche đến Công quốc Wesson buôn bán nên đã học được ngôn ngữ ở đây, vì thế, việc giao tiếp với cô nương không gặp trở ngại nào.

Những thương nhân kia lại bắt đầu thì thầm.

"Tê, hắn ta sao lại ra vẻ đạo mạo đến thế?"

"Nếu không biết lai lịch của hắn, thật đúng là tưởng hắn là thân vương thật."

Bên kia, Davranche chỉ cô nương chọn một phần mì xào tôm bóc vỏ, một miếng bánh nhân mực và một phần súp hàu, còn hắn tự gọi đồ uống và điểm tâm. Sau đó, hắn dẫn nàng đến một chiếc bàn trà nhỏ ở bên cạnh, vừa ăn vừa trò chuyện.

"Ngài đã từng thấy biển cả sao?!"

Cô nương kinh ngạc hỏi.

Nàng từ nhỏ đã sống trên núi, hồ lớn nhất nàng từng thấy cũng chỉ rộng bốn, năm trăm mét, không thể nào tưởng tượng nổi biển cả vô biên vô tận sẽ như thế nào.

Davranche nói: "Ta từ nhỏ đã lớn lên bên bờ biển."

Hắn kể cho cô nương nghe biển cả rộng lớn nhường nào, về những vỏ sò xinh đẹp trên bờ cát, những con cá to bằng ngôi nhà dưới đáy biển...

Khi Frederick đến chiếc lều này để trò chuyện với người địa phương, ông nhìn thấy Davranche đang khiêu vũ cùng một cô nương xinh đẹp.

Hắn liếc mắt đã nhận ra cô nương ấy đang mặc và đeo trang sức của Maria, lập tức hiểu ra vì sao vừa nãy có người không ngừng truyền lời cho Maria và Maria lại cười vui vẻ đến thế.

Frederick lại liếc mắt nhìn tên Davranche kia, khỏi phải nói, ánh mắt hắn là "tình yêu sét đánh".

Hắn kệ mặc hắn ta, đi tâm sự với các thương nhân địa phương.

Vũ hội tối nay có thể trực quan nhìn thấy được không ít điều, chỉ nhìn từ trang phục đã có thể thấy, thị trấn Quặng Sắt không mấy sung túc.

Chiếc lễ phục tốt nhất của Tước sĩ Alry còn chưa bằng bộ Davranche đang mặc trên người, trang phục tốt nhất của các thương nhân địa phương cũng chẳng bằng thường dân thành Wesson, thậm chí một nửa số cư dân bình thường thì có quần áo chằng vá.

Từ những cuộc trò chuyện cũng có thể cảm nhận được, trình độ giáo dục địa phương rất lạc hậu, rất nhiều người nói chuyện còn chưa lưu loát.

Frederick trong lòng nảy ra một vài suy nghĩ chưa chín chắn.

Vũ hội kết thúc, sự ồn ào náo nhiệt dần tan biến, những vị khách mang theo món quà nhỏ do các thương nhân Công quốc Wesson chuẩn bị về nhà.

Frederick sắp xếp ổn thỏa một số việc, khi bước ra, ông phát hiện những thương nhân kia đang tụ tập lại một chỗ, vây quanh Davranche.

Có người kinh ngạc nói: "Cái gì, cậu lại để cô nương kia chạy mất rồi sao?!"

Davranche buồn bực đáp: "Khi vũ hội kết thúc, nàng đột nhiên có chút hoảng sợ, khi tôi đưa nàng về nhà, nàng có vẻ không yên tâm, rồi chạy mất trên nửa đường."

"Tôi không quen địa hình ở đây, bị nàng cắt đuôi mất, chỉ nhặt được cái này trên mặt đất."

Hắn chìa ra một chiếc giày trong tay.

Một người khác hỏi hắn: "Có phải cậu quá nóng vội, làm người ta sợ mà chạy mất không?"

Davranche lập tức lắc đầu phủ nhận.

Frederick ở một bên nghe xong tình huống, nói với Davranche: "Chuyện này không khó đâu, nếu cậu muốn tìm cô nương kia, vậy thì đi nhờ đội chó nghiệp vụ giúp đỡ đi."

Lần này, đoàn cảnh vệ tùy hành có mang theo một đội chó nghiệp vụ, chủ yếu dùng để cảnh giác dã thú khi sống ngoài dã ngoại, còn việc tìm người thì đối với chúng là chuyện nhỏ như con thỏ.

Davranche vỗ trán một cái, nói: "Đúng rồi, sao mình lại không nghĩ ra!"

Frederick bảo người hộ vệ phía sau đến nói một tiếng với đội chó nghiệp vụ, những thương nhân kia thì hóng chuyện không bỏ sót, liền vây quanh Davranche mà đi theo.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những chương truyện hấp dẫn này, mong bạn sẽ tiếp tục đồng hành.