Vương quốc Anglian mỗi khi thu về lại chìm trong không khí ảm đạm, những cơn mưa bất chợt càng khiến lòng người thêm khó chịu.

Trong vương cung của thành Londinium, Thái tử Charles cùng Tài vụ Đại thần Bá tước Duvall đã tiễn các nhân viên của Ngân hàng Hoàng gia và Ngân hàng Wesson ra về, sau đó thảnh thơi bắt đầu thưởng trà.

Charles cầm lấy t��� hối phiếu màu vàng óng do Ngân hàng Wesson phát hành đặt trên bàn, không khỏi lắc đầu nói: "Chỉ vài phút trước thôi, nó trị giá mười vạn bảng!"

Đồng tiền vàng của Vương quốc Anglian có giá trị cao hơn Liên minh Rhein. Một bảng Anh có lượng vàng tương đương hai đồng Florin, vậy mười vạn bảng tương đương hai mươi vạn Florin.

Số tiền đó là một phần của trái phiếu hữu nghị Wesson được phát hành trong năm nay.

Tại Vương quốc Anglian, chi nhánh Ngân hàng Wesson đã gửi số tiền đó vào Ngân hàng Hoàng gia để làm thế chấp, phát hành trái phiếu hữu nghị. Hoàng gia Anglian sau khi mua lại toàn bộ số trái phiếu đã bán ngay cho các thương nhân sắp đến thành Wesson để tham gia hội chợ vạn quốc.

Sau khi chi nhánh Ngân hàng Wesson tại Anglian nhận được tiền mua trái phiếu từ Hoàng gia, họ cho chi nhánh Phất Hiểu thương hội tại Anglian vay, để thương hội tổ chức mua sắm nguyên vật liệu.

Đợt mua sắm của Phất Hiểu thương hội là một bữa tiệc lớn đối với các thương hội lớn nhỏ tại địa phương. Vô số nhà xuất khẩu và công ty vận chuyển đã sớm xoa tay sẵn sàng.

Trong đó, Phất Hiểu thương hội thanh toán cho các đối tác bằng hối phiếu của Ngân hàng Wesson, có thể đổi lấy tiền vàng tại thành Londinium và các thành phố lớn khác của Vương quốc Anglian, thông qua Ngân hàng Wesson hoặc các ngân hàng đối tác.

Trong chuỗi giao dịch liên hoàn này, chỉ có hối phiếu luân chuyển, còn tiền vàng vẫn nằm yên trong kho của các ngân hàng, chỉ thay đổi chủ sở hữu mà không hề xê dịch dù chỉ một tấc.

Hối phiếu được chia làm hai loại: loại ký danh chỉ định địa điểm và người được phép đổi, phí thủ tục khá cao; loại không ký danh có thể đổi tại bất kỳ Ngân hàng Wesson hoặc ngân hàng đối tác nào, phí thủ tục thấp hơn nhiều.

Gần đây, các thương nhân Vương quốc Anglian đã thúc đẩy một dự luật, theo đó hối phiếu của một số ngân hàng lớn, bao gồm cả Ngân hàng Wesson, có thể được sử dụng như tiền tệ.

Bá tước Duvall nhấp một ngụm trà rồi nói: "Điện hạ, tờ hối phiếu này là hối phiếu không ký danh."

"Cái gì?!" Charles giật mình: "Ngươi nói rằng, bất kỳ ai, dù là một tên ăn mày, chỉ cần cầm tờ hối phiếu này, đều có thể rút mười vạn bảng từ ngân hàng ư?!"

Bá tước Duvall nghiêm túc gật đầu.

Charles nhíu mày. Chuyện này do Bá tước Duvall đích thân đến thành Wesson đàm phán, mà ông ta luôn làm việc chu toàn, sao lại để xảy ra sơ suất như vậy?

Bá tước Duvall cười nói: "Điện hạ, nếu như ngài là nhân viên ngân hàng, nếu có tên ăn mày đến rút mười vạn bảng, ngài sẽ làm thế nào?"

Charles lập tức đáp: "Ta sẽ ngay lập tức gọi vệ binh... Ha ha ha ha, ta hiểu ý ngươi rồi."

Một khoản tiền lớn đến vậy không phải người thường có thể động đến. Cho dù có kẻ trộm hay cướp được, chỉ cần hối phiếu lộ diện sẽ bị tóm gọn ngay.

Nếu như hối phiếu bị hỏng, chỉ cần gửi một bức điện báo mất là đủ.

Với cách này, việc để hối phiếu không ký danh cũng không phải trả thêm nhiều phí thủ tục.

Charles rất hài lòng với việc Bá tước Duvall tiết kiệm tiền cho Hoàng gia. Bỗng, một ý nghĩ thú vị nảy ra trong đầu ông: "Nếu chúng ta đưa tờ hối phiếu này cho một người trung thực và lanh lợi, ngươi nghĩ hắn sẽ làm gì?"

Bá tước Duvall suy nghĩ một lát rồi đáp: "Ta nghĩ nếu là người bình thường có lẽ sẽ sợ hãi, thậm chí không biết giá trị của nó mà vứt đi.

Nếu biết giá trị, lớn gan một chút, cầm đến ngân hàng đổi, sẽ bị bắt.

Nếu là người thông minh, hắn sẽ đến nơi thâm sơn cùng cốc nào đó bán cho kẻ không biết giá trị, ki��m được một khoản.

Cũng có thể là người thiện lương, không động lòng vì tiền bạc, đăng báo tìm người đánh mất."

Charles nhìn tờ hối phiếu màu vàng trước mặt rồi nói: "Trước khi chúng ta đến hội chợ vạn quốc, hãy giao nó cho một người như thế thì sao?

Chờ chúng ta trở về vào mùa xuân năm sau, xem hắn có trải nghiệm và kết cục ra sao."

Bá tước Duvall im lặng một lúc, chỉ đành nói: "Thái tử điện hạ, ngài còn có rất nhiều công việc phải làm, những chuyện chơi đùa hãy tạm gác lại."

Ông ta nhìn ra được, Charles chỉ muốn dùng tờ hối phiếu mệnh giá cực lớn này để trêu đùa người, tìm chút thú vui cho bản thân.

Thậm chí có thể khi điện hạ trở về vào năm sau đã quên mất chuyện này.

Tuy nhiên, sức khỏe Quốc vương Edward của Vương quốc Anglian không còn tốt sau khi gặp chuyện không may nhiều năm trước. Hai năm nay ông đã không thể giải quyết quốc sự, mọi chính sự đều giao cho Charles xử lý.

Charles xử lý chính vụ khá thuận lợi, nhưng vẫn là người trẻ tuổi, thiên tính ham chơi thì không thể thay đổi được.

"Thôi được rồi..." Charles có chút bất đắc dĩ: "Việc mua sắm vũ khí năm nay chuẩn bị đến đâu rồi?"

Bá tước Duvall nói: "Cháu trai họ xa của ta đã giúp liên lạc với xưởng quân khí Springfield, nhưng vẫn không thể mua được vũ khí chính thức."

Charles tiếc nuối nói: "Không ngờ ngay cả Nam tước Cốc Giữ Nhiệt cũng đành bó tay."

Hiện tại, ai cũng muốn có vũ khí chính thức đang được quân đội Wesson sử dụng, nhưng không ai mua được. Ngay cả đồng minh cũng chỉ có thể nhận được các mẫu cũ.

Bá tước Duvall nói: "Có một tin tốt là một nhà sản xuất súng săn hai nòng đã cải tiến loại súng săn hiện có, có thể tăng cường đáng kể uy lực và tầm bắn của chúng."

Charles bất đắc dĩ nói: "Chúng ta đi xem một chút đi, dù sao cũng tốt hơn là không có gì.

Chúng ta phải đẩy nhanh quá trình trang bị lại cho cung thủ. Tình hình tiền tuyến của Vương quốc Gaul tại Vương quốc Tarragona hiện đang rất bất ổn.

Mặc dù quân đội Wesson đã giết chết Quốc vương Vương quốc Madeira, nhưng ai có thể đảm bảo họ không tham gia chiến trường?

Còn Đế quốc Osmaga nữa, quân đội mới của họ thể hiện rất tốt. Nếu Nữ hoàng Anna cố ý nhúng tay, tình hình cũng sẽ thay đổi."

Bá tước Duvall gật đầu: "Trước đây chúng ta đã đánh giá thấp Đế quốc Osmaga. Nền tảng của họ vẫn còn vững chắc, chỉ cần hé lộ một chút tiềm lực cũng đủ để thay đổi cục diện."

Charles đặt tờ hối phiếu xuống, bắt đầu rơi vào trầm tư.

Bá tước Duvall nói tiếp: "Điện hạ, về Vương quốc Tarragona, rốt cuộc chúng ta đứng về phía nào, ngài vẫn chưa chỉ rõ."

Charles chậm rãi nâng chung trà lên nhấp một ngụm, nói: "Kẻ nào yếu thế, chúng ta sẽ giúp kẻ đó."

Bá tước Duvall hỏi: "Cho dù là Vương quốc Gaul?"

Charles gật đầu: "Đúng vậy, lúc cần thiết chúng ta vẫn phải giúp đỡ kẻ thù quen thuộc. Nếu đổi sang một kẻ thù xa lạ, chúng ta sẽ rất đau đầu đấy."

Bá tước Duvall cảm thấy rất có lý.

Charles nhấp chén trà, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ngươi nói chúng ta giúp đỡ Vương quốc Piast, để Bệ hạ Kasimir quay đầu nhìn về phía tây, báo thù Liên minh Rhein, ngươi thấy sao?"

"Mười vạn người thua dưới tay tám trăm ngư��i, một sự sỉ nhục đến vậy, ta nghĩ Kasimir nhất định muốn báo thù."

Bá tước Duvall suy nghĩ một lát rồi đáp: "Về nguyên tắc ta tán thành, cụ thể phương án cần Nội các và các đại thần bàn bạc.

Chúng ta có thể tăng cường thu thập tin tức tình báo, tìm kiếm một điểm mâu thuẫn cốt tử có thể khơi dậy giữa Liên minh Rhein và Vương quốc Piast, khiến họ không thể hòa giải."

Charles gật đầu, uống một ngụm trà rồi nói: "Đặc biệt chú ý Bệ hạ Rudolf. Một vài âm mưu quỷ kế có thể vô dụng với Đại Công tước Wesson, nhưng Rudolf thì không như vậy."

Bá tước Duvall cảm thấy rất có lý. Một người có thể nghĩ ra ý tưởng ngớ ngẩn như việc phong tặng thành phố mà tiền tuyến tướng sĩ vừa đánh chiếm được cho Vương hậu, xem ra cũng chẳng thông minh cho lắm.

Charles lại liếc nhìn tờ hối phiếu trên bàn, xoa cằm nói: "Này, ngươi thấy ta ném nó trên đường ở khu dân cư, để ai đó nhặt được thì sao?"

Bá tước Duvall cạn lời trước lối suy nghĩ nhảy vọt của Charles, chỉ đành nói: "Nếu Điện hạ vui lòng, vậy cứ thử xem.

Hiện tại chuy��n quan trọng nhất là bán trái phiếu, thời gian chúng ta còn lại không nhiều."

Năm nay, do đột nhiên phải xuất quân đến thành Hanma, chính phủ Công quốc Wesson cần giải quyết rất nhiều việc. Việc luân chuyển vốn của Ngân hàng Wesson cũng gặp khó khăn, cho nên thời gian tổ chức hội chợ vạn quốc và phát hành trái phiếu hữu nghị đều muộn hơn mọi năm.

Vì Vương quốc Anglian có quãng đường đi khá xa, cần phải khẩn trương, nên Charles và Bá tước Duvall rất nhanh lại vùi đầu vào công việc.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ và ghé thăm từ độc giả.