"Tại sao có thể như vậy!"

Ivette ngã phịch xuống giường trong quán trọ, mở cửa sổ và nhìn thấy vài cột khói nghi ngút đang bốc lên trong thành.

Frederick đứng bên cửa sổ, chau mày.

Puna đứng cạnh đó, hai tay siết chặt vào nhau vì lo lắng.

Một vị thần quan lớn tuổi chống gậy đứng trước cửa một tiệm sách, giơ bàn tay đầy đốm đồi mồi chỉ vào tiệm sách mà hô: "Đem tất cả độc dược của dị giáo đồ ra ngoài đốt!"

Một tu sĩ trẻ tuổi hơn mười tuổi bên cạnh hỏi: "Những cái nào mới là độc dược ạ?"

Lão thần quan vỗ vào gáy hắn một cái, trừng mắt hét lên: "Phàm những gì không phải tấm da dê đều là độc dược!"

Một đám thần quan trẻ tuổi xông vào tiệm sách, đấm đá túi bụi đuổi khách hàng đi, rồi đè ông chủ xuống đất, bắt đầu dọn hết sách trên kệ ra ngoài ném xuống đất.

Đôi mắt Ivette thất thần, muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, trơ mắt nhìn thêm một cột khói nữa bốc lên trên không thành phố.

Khi cảng biển cũng bắt đầu bốc khói, có người đã đến.

"Đại tỷ, Lộ Lộ!" Ivette reo lên rồi lập tức nhảy dựng khi thấy người đến.

Frederick quay đầu lại, nhìn thấy người tới là một người phụ nữ đeo kính trạc tuổi ngoài hai mươi và một cô bé mười sáu, mười bảy tuổi, cả hai đều mặc áo choàng du hành.

Anh lập tức quay đầu đi, nghiêm túc nghiên cứu hướng gió.

Hai người này chính là hai "huynh đệ" mà anh đã gặp sau khi rơi từ thác nước xuống.

Frederick bị nhận ra. Cảnh tượng lặng im trong năm giây.

Elle, con gái lớn của Bá tước Vali, nhanh chóng điều chỉnh trạng thái rồi nghiêm nghị nói với Ivette: "Bây giờ con hãy đi cùng chúng ta, tránh khỏi tâm bão này. Hành lý và thuyền đã chuẩn bị xong, chúng ta sẽ đi ngay."

Ivette lo lắng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Elle không trả lời mà nói: "Trên đường rồi nói."

Tiếp đó, nàng đi đến sau lưng Frederick, khẽ hừ lạnh một tiếng rồi nói nhỏ: "Wesson công tước, phụ thân tôi, Bá tước Vali, mời ngài cùng chúng tôi đến hòn đảo của Độc Nhãn Cự Nhân để nghỉ phép."

Nói xong, nàng nhét một cuộn da dê vào tay Frederick.

Frederick đọc thư của Bá tước Vali viết cho mình một lượt. Anh hơi bất ngờ khi sự việc hôm nay có thể trở thành ngòi nổ châm vào thùng thuốc súng khổng lồ. Bá tước Vali sợ anh lại trở thành một biến số lớn, lại lo lắng cho sự an toàn của các con gái, nên đã tiễn tất cả đi.

"Được rồi." Frederick khẽ gật đầu, "Tôi sẽ đi cùng các cô."

Elle dặn dò Puna vài câu, sau đó dẫn các em gái và Frederick rời khỏi quán trọ bằng cửa sau. Ở đó, một cỗ xe ngựa tầm thường đã đợi sẵn.

Không khí trong xe nặng nề, ngột ngạt. Suốt quãng đường chẳng ai nói với ai lời nào. Đến bến tàu, mọi người lên một con thuyền chở khách kiêm chở hàng thông thường.

Đến khi không còn nhìn thấy đất liền, Elle mới kể lại sự việc vừa rồi trong khoang thuyền.

Nói tóm lại, đã mấy năm nay Ivette mê mẩn những tác phẩm văn học ngoại lai, điều này khiến cho giáo viên của cô bé – vị thần quan trung niên kia – vô cùng khó chịu.

Việc Ivette trốn thoát thành công ngày hôm nay đã châm ngòi cơn thịnh nộ của ông ta, thế là ông ta ra lệnh đốt hết những sách ngoại lai trong tiệm sách.

"Tại sao có thể như vậy?!" Ivette kinh hô, "Con muốn quay về, chỉ cần xin lỗi lão sư Hướng là được mà."

"Vô dụng." (Cả hai cùng nói.)

Frederick và Elle đồng thanh.

Lộ Lộ, cô em út trong ba chị em, bĩu môi hỏi Frederick: "Tại sao vô dụng? Trước đây đâu có sao."

Cô bé dường như cũng nhận ra Frederick, nhưng suốt đường đi không hề nhìn anh.

Frederick nghiêm túc nói với cô bé: "Đây không phải là mâu thuẫn giữa hai người, mà là xung đột giữa hai tư tưởng. Nếu hôm nay không bùng nổ, thì trong tương lai gần cũng sẽ bùng nổ."

Lộ Lộ có chút không vừa lòng nói: "Hừ, giống mấy ông già đó, thao thao bất tuyệt."

Lúc này, Elle rất nghiêm túc nói với em gái mình: "Lộ Lộ, anh ấy nói không sai."

Lộ Lộ chu môi một cái rồi không nói gì nữa.

Elle quay đầu hỏi Frederick: "Không biết ngài có nhận định gì về sự việc hôm nay?"

Trong tiếng Lộ Lộ thì thầm "hỏi anh ta làm gì" làm nền, Frederick đáp: "Tôi cho rằng, để giải quyết các vấn đề chính trị, đều cần bắt đầu từ kinh tế, như vậy mới có thể tìm được gốc rễ của vấn đề."

Elle, với tư cách là trưởng nữ được đào tạo để kế thừa gia tộc, biểu cảm lập tức trở nên nghiêm túc hơn. Nàng dường như đã nắm bắt được một tia linh quang mà trước đây vẫn mơ hồ cảm nhận nhưng không sao nắm giữ được.

Ivette vẫn đang trong trạng thái lo lắng và tự trách, mọi âm thanh đều vào tai này rồi ra tai kia.

Còn cô bé út Lộ Lộ, nàng dường như tách biệt hoàn toàn khỏi mọi chuyện liên quan đến chính trị.

Elle vừa định tiếp tục thỉnh giáo thì thuyền trưởng hoảng hốt gõ cửa khoang tàu.

Vùng bờ biển phía nam nội hải có rất nhiều cửa sông, vịnh biển và những khu rừng chưa được khai phá, là nơi lý tưởng để ẩn giấu đội thuyền. Nơi đây trở thành sào huyệt của hải tặc.

Băng hải tặc lớn nhất vùng biển này là của Hayreddin. Chỉ cần hàng năm nộp phí bảo kê và treo cờ hiệu của chúng thì sẽ không bị cướp bóc.

Nhưng một số băng hải tặc nhỏ lại không tuân thủ quy tắc này. Đôi khi chúng giả vờ là thuyền vận chuyển hàng hóa nghiêm chỉnh, nhưng khi gặp mục tiêu ngon ăn là sẽ ra tay.

Hiện giờ, một con thuyền lớn đang theo dõi chiếc thuyền cỡ trung bình, không quá lớn của Bá tước Vali, với ý đồ không tốt.

Vali nhà ba vị tiểu thư xông ra khỏi khoang tàu, Frederick cũng đi theo ra xem tình hình.

Frederick mượn kính viễn vọng nhìn con thuyền đối diện. Anh thấy trên boong tàu đầy những kẻ cầm đao kiếm, còn có người đang đặt lao vào máy bắn nỏ.

Hayreddin đã nói với anh về phương thức tác chiến của hải tặc: khi thuyền đối phương áp sát, những cây lao có dây thừng và móc sẽ được bắn sang buồm đối phương, người có trọng lượng nhẹ sẽ đu dây sang.

Anh lại nhìn lên boong tàu. Elle đang bố trí một loại trận pháp tăng cường ma thuật nào đó, còn Ivette đứng ở giữa.

Frederick có chút hứng thú nghiên cứu cách Elle thao túng một con bướm vàng. Khi nó bay lượn trên boong, đôi cánh liên tục rải xuống những đốm sáng vàng óng ánh. Chẳng mấy chốc, một trận pháp đã thành hình.

Ivette đứng ở trung tâm trận pháp, đợi thuyền trưởng xác định ý đồ của đối phương.

Khi đối phương giương cờ hiệu "Để lại phụ nữ" thì Ivette bắt đầu thi pháp. Trận pháp vàng óng trên boong sáng lên, những Thủy nguyên tố dư thừa xung quanh nhanh chóng tụ về phía này.

Những Thủy nguyên tố này trong trận pháp vàng óng nhanh chóng chuyển hóa thành Thổ nguyên tố. Ivette điều khiển chúng ngưng tụ trên không trung thành từng quả cầu đất lớn như quả dưa hấu.

Thuyền hải tặc bên kia lập tức trở nên hoảng loạn, bắt đầu chuyển hướng bỏ chạy.

Nhưng Ivette không cho chúng cơ hội. Mấy chục quả cầu đất bay tốc độ cao về phía thuyền hải tặc cách đó trăm mét. Do đối phương chuyển hướng, cuối cùng cũng có vài quả trúng gần đuôi thuyền.

Thế là đủ rồi. Đuôi thuyền hải tặc nhanh chóng chìm xuống, hải tặc trên thuyền vội ôm đủ thứ có thể nổi mà nhảy xuống biển.

Nơi đây không cách đất liền của nam đại lục quá xa, gió lại là gió Bắc, nên dù có trôi dạt cũng sẽ dạt vào bờ, miễn là không gặp phải cá mập hay những loài tương tự.

Thuyền trưởng của Bá tước Vali sai người từ nhà bếp tìm mấy con gà, cắt tiết chúng bên mạn thuyền rồi ném xuống biển. Sau đó, con thuyền căng buồm lướt đi.

Những dòng chữ này được biên tập với tất cả tâm huyết từ truyen.free, mong rằng bạn sẽ có những giây phút đọc truyện thật thư thái.