Vệ Phong, cảnh sát khu vực tiểu khu Phố Hoa Cẩm, luôn tươi cười chào hỏi mọi người. Nhà nào gặp khó khăn anh cũng chủ động giúp đỡ, là một người nhiệt tình vì lợi ích chung, nên rất được lòng cư dân tiểu khu. Một số ông bà đã về hưu nhàn rỗi ở nhà còn thích thú mai mối cho anh, dù bị từ chối nhiều lần cũng chẳng giận hờn.

Thế nhưng hôm nay, Vệ Phong cau mày, lòng nặng trĩu ưu tư, cúi đầu vội vã bước đi trên đường. Người chào hỏi anh cũng không hay. Anh đi ra khỏi tiểu khu, liếc nhìn xung quanh một chút, thấy một chiếc BYD màu trắng. Anh mở cửa xe rồi chui vào.

"Anh, anh đến rồi." Vệ Phong chào.

"Ừ." Người đàn ông trung niên ngồi ghế lái trầm giọng đáp. Anh ta tên là Ngô Chí Bình, không có quan hệ huyết thống với Vệ Phong. Chẳng qua, từ khi Vệ Phong mới vào nghề, anh ta đã cầm tay chỉ việc cho Vệ Phong, tình cảm còn hơn cả anh em ruột thịt, nên Vệ Phong mới gọi anh là "anh".

Ngô Chí Bình nói: "Anh kể xem, rốt cuộc tình hình thế nào?"

Vệ Phong lấy điện thoại ra: "Là thế này, sáng nay tôi nhận được một tin nhắn. Anh xem đây."

Ngô Chí Bình cầm lấy nhìn qua. Số điện thoại gửi tin nhắn không hiển thị, nhưng nội dung lại khiến anh giật mình, chỉ thẳng ra rằng bảo vệ của khu dân cư do Vệ Phong phụ trách là một kẻ bị truy nã vì đã đánh chết hai người dân cùng làng.

"Thế nào? Tin tức này có đáng tin không?" Ngô Chí Bình hỏi. Anh biết, nếu chưa xác nhận, Vệ Phong cũng không thể vì một tin nhắn không rõ nguồn gốc mà gọi anh đến đây.

"Tôi đã lên mạng kiểm tra theo mốc thời gian hắn nói," Vệ Phong quả nhiên đáp: "Đúng là có chuyện đó thật. Ảnh truy nã do cảnh sát địa phương công bố… tôi thấy hơi giống, nhưng cũng không hẳn là giống lắm… kiểu tóc thay đổi rất nhiều, giờ hắn còn để râu nữa."

Ngô Chí Bình lại hỏi: "Vậy bình thường hắn sống ra sao? Anh có biết gì không?"

Vệ Phong lắc đầu nói: "Người này không quá thích nói chuyện, bình thường cứ lầm lũi vào rồi lại lầm lũi ra, ít giao thiệp. Anh nghĩ một lát rồi nói thêm: "Thế nhưng tôi nghe nói hắn làm việc ở đây lâu như vậy mà ngay cả điện thoại di động cũng không có, cũng không ai thấy hắn gọi điện cho người nhà… không nghe nói hắn có người thân hay bạn bè nào."

Ngô Chí Bình suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát quyết định: "Vậy thế này đi, hai chúng ta sẽ đi điều tra. Nếu thấy khả nghi, thì bắt hắn rồi giải lên cục công an. Vạn nhất nghĩ sai, cùng lắm thì tôi mời cơm, xin lỗi, cũng chẳng mất mát gì."

Kết quả là Vệ Phong vừa gọi tên thật của kẻ bị truy nã, gã bảo vệ kia khựng lại một chút rồi vắt chân lên cổ mà chạy. Ngô Chí Bình chặn đánh từ phía trước, bắt gọn. Bọn họ giải người đến cục công an, lại phát hiện nơi này náo nhiệt đến kinh ngạc, hàng chục người thuộc các ngành nghề khác nhau chen chúc trong văn phòng vốn không mấy rộng rãi, tạo nên cảnh tượng hệt như một cái chợ. Các nhân viên vốn hay nhàn nhã giờ đều bận tối mắt tối mũi, cô thư ký điện thoại cũng chạy vắt chân lên cổ.

"Đây là sao? Xảy ra vụ án lớn hay án nghiêm trọng nào à?" Ngô Chí Bình níu lấy một người quen đang chạy qua trước mặt hỏi.

"Lại thêm một tên nữa sao?" Người quen liếc nhìn người đàn ông bị hai người họ kẹp ở giữa, dường như lập tức hiểu ra mọi chuyện, quay đầu gọi lớn: "Tiểu Vương, đến đưa tên này vào phòng hỏi cung đi." Sau đó nói với hai người họ: "Người cùng ngành cả, tôi cũng không tiếp đón các anh được, cứ tự tìm chỗ ngồi đi…" Rồi anh ta lại nhớ đến tình hình hiện tại của cục công an, nói: "…Chắc cũng chẳng còn chỗ ngồi đâu, cứ tìm bừa chỗ nào đó mà đợi, lát nữa gọi đến lượt thì vào làm lời khai. Tôi còn việc phải đi trước đây!" Nói xong liền vội vàng rời đi.

Ngô Chí Bình và Vệ Phong đành phải giao người cho cảnh sát tên Tiểu Vương, sau đó làm thủ tục đăng ký. Thấy bên trong sảnh đến chỗ đứng cũng khó có, hai người liếc nhau, quyết định đi ra ngoài, ngồi xuống bậc thềm.

Ngô Chí Bình v��a châm điếu thuốc, liền thấy một chiếc xe buýt dừng ở cổng lớn cục công an. Mười mấy đứa trẻ mới 11-12 tuổi hớn hở vây quanh một người đàn ông béo ị đi vào cục công an. Người đàn ông béo bị chen giữa đó mặt mũi bầm dập, đi đứng khập khiễng, hai tay còn bị trói ra sau lưng, trông có vẻ đáng thương.

Điếu thuốc từ kẽ ngón tay Ngô Chí Bình rơi xuống.

"Anh… chuyện này là sao vậy?" Vệ Phong nhìn theo đám người vô cùng náo nhiệt xông vào cục công an, mờ mịt hỏi.

"Ông đây làm sao biết!" Ngô Chí Bình tức giận nói.

...

Hiệu suất của cục công an thành phố A luôn rất cao. Ngay khi số lượng tội phạm bị bắt giữ và đưa về trong sáng nay có xu hướng tăng đột biến, Đội Điều tra Hình sự đã khẩn trương thành lập chuyên án tổ. Trưởng ban chuyên án chính là đội trưởng Đội Điều tra Hình sự số 1, Âu Dương Duệ, đồng thời cũng điều động rất nhiều người từ các chi đội đến hỗ trợ. Dù vậy, mọi người vẫn bận rộn như con thoi.

Âu Dương Duệ đứng trong văn phòng ở tầng hai, qua ô cửa kính trong suốt, có thể thấy đại sảnh t��ng một chật kín người.

"Cho đến bây giờ, đã đưa về bao nhiêu người rồi?" Âu Dương Duệ hỏi.

"Hai mươi ba… Không, hai mươi bốn." Người trả lời là phó đội trưởng Giang Tuyền của anh ta. Khi đang nói chuyện, anh ta vừa hay thấy một đám trẻ con áp giải người đàn ông béo vào: "Phòng hỏi cung sắp tắc nghẽn rồi."

"Đưa những kẻ bị truy nã đã cơ bản xác nhận đến trại tạm giam, thẩm vấn sau, giam giữ trước. Còn các công dân thì làm tốt biên bản, ký xác nhận thông tin xong cho họ về trước, vì những người này biết được tình hình cũng có hạn." Âu Dương Duệ phân phó.

"Nhưng mà…" Một nữ cảnh sát trẻ tuổi đứng bên cạnh có chút khó xử nói: "Có mấy người nói muốn lĩnh tiền thưởng, không có tiền thưởng thì không đi."

"Tiền thưởng đâu thể nói lĩnh là lĩnh ngay được, dù sao cũng phải xác nhận rõ ràng người bị tình nghi trước đã. Cô cứ nói thái độ cứng rắn hơn một chút…" Âu Dương Duệ nói, thấy vẻ mặt yếu ớt của cấp dưới Tiểu Lộc, đành phải đổi lời: "Cô cứ để lão Lý đi, anh ấy có kinh nghiệm đối phó với loại người đó. Cô cùng phó đội Hoàng đi làm biên bản đi."

"Vâng, tôi đi ngay đây." Nữ cảnh sát đáp một tiếng, xoay người chạy bước nhỏ rời đi.

Âu Dương Duệ thở dài, cầm lấy mấy bản sao biên bản đặt trên bàn. Mặc dù anh đã xem vài lần, nhưng vẫn lại đọc kỹ từng câu từng chữ từ đầu, bên cạnh còn ghi không ít phê chú.

"Bao nhiêu năm không bắt được tội phạm bị truy nã mà giờ đều sa lưới. Anh cũng nên vui vẻ một chút chứ! Sao cứ phải rầu rĩ như vậy?" Giang Tuyền rót cho anh một chén nước, khuyên nhủ.

Âu Dương Duệ xoa trán, nhìn đám đông chen chúc bên ngoài, nhíu mày nói: "Những người này đều chỉ là con cờ, đằng sau chắc chắn có một kẻ giật dây, hoặc là một hay vài nhân vật thần thông quảng đại, hoặc là một tổ chức bí ẩn có thế lực không nhỏ. Không bắt được kẻ đứng sau, sao tôi có thể yên tâm?"

"Tôi thì lại cảm thấy, dù đối phương là cá nhân hay tổ chức, ít nhất hiện tại xem ra, họ vẫn đứng về phía chính nghĩa." Giang Tuyền cũng tự rót cho mình ly nước, uống một ngụm rồi nói: "Anh truy tìm gắt gao quá, c���n thận kẻo lại dồn người ta vào thế đối đầu."

Âu Dương Duệ không đồng tình nói: "Chính nghĩa hay phi chính nghĩa không quan trọng. Điểm cốt yếu là một thành phố hòa bình, ổn định không nên tồn tại những thế lực có sức mạnh như vậy. Đây là một quả bom hẹn giờ đe dọa sự an toàn của thành phố. Nếu không, khi họ muốn làm điều tốt thì dễ dàng, nhưng vạn nhất họ làm điều ác, tai họa gây ra sẽ lớn gấp trăm ngàn lần những tên cặn bã này!"

"Có ý thức phạm tội hay không không quan trọng, chỉ cần có khả năng phạm tội là sai sao?" Giang Tuyền trợn trắng mắt, nói: "Sếp, nếu theo cách nói của anh, anh nên thiến hết đàn ông trên đời này đi, nếu không ai cũng có khả năng phạm tội cưỡng hiếp; thu hết dao kiếm khắp thiên hạ, nếu không sẽ có người cầm hung khí giết người; tốt nhất còn khâu miệng, chặt tay mọi người, nếu không thì khả năng phạm tội vẫn còn đó."

"Đừng có nói bậy bạ nữa!" Âu Dương Duệ cầm túi tài liệu vỗ một cái vào đầu Giang Tuyền: "Cậu cũng đến đây phân tích cùng tôi đi. Ít nhất phải biết quả bom hẹn giờ này rốt cuộc muốn làm gì! Vạn nhất không cẩn thận kích hoạt, nó sẽ có sức phá hoại lớn đến mức nào!"

"Yes, sir!" Giang Tuyền lười biếng chào một cái không mấy tiêu chuẩn, sau đó cười hì hì hỏi: "Sếp, anh có để ý không, tất cả những người bị đưa đến đây hiện tại đều là tội phạm bị truy nã có treo thưởng?"

"Tội phạm bị truy nã có treo thưởng?" Âu Dương Duệ sững sờ, vội vàng lật biên bản ra xem, quả nhiên là như thế. Anh tự lẩm bẩm hỏi: "Tội phạm lẩn trốn thì nhiều vô kể, vì sao những người này đều là tội phạm có treo thưởng công khai của cảnh sát?"

Không đợi Giang Tuyền trả lời, Âu Dương Duệ vừa đi lại vừa tự mình đưa ra câu trả lời.

"Khả năng thứ nhất, đối phương có cách thu thập thông tin hạn chế. Các tài liệu mật nội bộ cảnh sát rất khó lấy được, nên toàn là thông tin công khai. Điểm này không ăn khớp với cách thức tìm ra số lượng lớn tội phạm bị truy nã… Nhưng có lẽ thế lực của đối phương không lớn mạnh như chúng ta vẫn tưởng tượng."

"Khả năng thứ hai, đối phương lợi dụng tâm lý muốn nhanh chóng lĩnh thưởng của người dân và tội phạm bị truy nã, nhằm tiêu hao cảnh lực của cảnh sát thành phố A, thực hiện kế "điệu hổ ly sơn", nhân cơ hội này làm việc gì đó."

"Khả năng thứ ba, đối phương không phải một tổ chức khổng lồ, mà là một nhóm người nhỏ lẻ, có kỹ thuật, có năng lực, nhưng lại thiếu thốn tài chính. Nên đã dùng cách "tàng mộc vu lâm" (giấu cây trong rừng), trà trộn vào số công dân bình thường này để lĩnh tiền thưởng truy nã."

"Mà nếu là khả năng thứ ba này…" Giang Tuyền ngắt lời nói: "Thì những tên tép riu này chỉ là phép thử, con cá lớn thực sự chắc chắn sẽ lộ diện trong vài ngày tới. Chúng ta chỉ cần xem ai là người lĩnh khoản tiền thưởng cao nhất là được."

Âu Dương Duệ cũng có suy nghĩ tương tự. Anh đặt biên bản xuống, đứng trước cửa sổ, nhìn xuống phía dưới, nơi những kẻ bị truy nã mới vẫn ùn ùn kéo đến. Ánh mắt sắc bén như chim ưng đang rình mồi trên không.

...

Ánh tà dương nhuộm đỏ cả bầu trời. Dung Viễn đội chiếc mũ lưỡi trai màu xanh tro trên đầu, dưới sự chỉ dẫn của Đậu Hà Lan, cách xa vài chục mét, lặng lẽ bám theo Vương Xuân Sơn đang đi mua sắm.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.