Tương truyền có một thanh Tiên Kiếm tên là Độc Cô. Thanh kiếm ấy dài chừng ba thước sáu tấc, sắc bén đến mức thổi qua một sợi tóc cũng đứt, có thể tăng trưởng công lực, mỗi khi tùy ý vung lên liền phóng ra vạn trượng Kiếm Khí. Kiếm Khí đi đến đâu, vạn vật đều khô héo, chẳng còn một ngọn cỏ, chính vì thế mà được mệnh danh là thiên hạ đệ nhất kiếm.

Có lời đồn rằng, người nào có được Độc Cô Kiếm sẽ ngay lập tức vô địch thiên hạ. Vì vậy, vô số Tiên Ma yêu đạo đều thèm muốn, mỗi người ôm một mục đích riêng, đều muốn đoạt lấy thanh kiếm này.

Lại nói, trăm năm trước, Độc Cô Kiếm, sau khi biến mất ngàn năm khỏi thế gian, một lần nữa xuất hiện và rơi vào tay Chưởng môn nhân Mộ Vân Phi của phái Thiên Sơn thuộc Côn Luân cảnh.

Mọi người đều biết Mộ Vân Phi là ai, chính là đệ nhất nhân trong số các Thái Hòa Tiên. Bản thân ông ta tu vi sớm đã đạt đến đỉnh phong, cộng thêm Độc Cô Kiếm trong tay, thì thiên hạ không còn đối thủ.

Phái Thiên Sơn cũng nhờ đó mà trở thành đệ nhất đại phái trong thiên hạ, không một môn phái nào có thể sánh kịp.

Dư Tử Thanh vốn là đệ tử duy nhất của Mộ Vân Phi, hai mươi tuổi đã phi thăng thành Tiên, sau đó chưa đầy hai mươi năm đã đạt đến đỉnh phong Kim Tiên, chỉ cách cảnh giới Huyền Tiên vỏn vẹn một bước.

Trên cảnh giới Huyền Tiên chính là Thái Hòa Tiên được vạn người kính ngưỡng. Nếu không có gì bất trắc, hắn hẳn là người kế thừa của Mộ Vân Phi và sẽ là Chưởng môn kế nhiệm của phái Thiên Sơn thuộc Côn Luân cảnh.

Thế nhưng thật đáng tiếc, Dư Tử Thanh khi hạ sơn rèn luyện đã bị yêu ma phụ thể, tâm thần mê loạn. Trở về núi, hắn bế quan nhiều ngày, đến khi xuất quan lại bất ngờ cướp lấy Độc Cô Kiếm, sát hại sư phụ Mộ Vân Phi của mình. Phái Thiên Sơn dốc hết toàn lực cũng không thể ngăn cản hắn.

Kể từ đó, phái Thiên Sơn chịu tổn thất vô cùng nghiêm trọng.

Ba năm trước, Dư Tử Thanh mang theo Độc Cô Kiếm chạy thoát khỏi Côn Luân cảnh. Vô số thế lực muốn nhân cơ hội này cướp đoạt Độc Cô Kiếm, nhưng đều bị hắn đánh cho tan tác mà bỏ chạy.

Phó Giáo Chủ Âm Vũ của Huyền Minh giáo và Kỳ Chủ Bạch Kỳ của Âm Dương Giáo, hai vị Huyền Tiên đã từng hợp lực vây quét Dư Tử Thanh, nhưng rồi cả hai đều mất tích, đến nay chưa thấy trở về.

Có kẻ phỏng đoán, bọn họ đã ngã xuống dưới kiếm của Dư Tử Thanh.

Đang kể đến đó, vị tiên sinh kể chuyện tuổi già trên khán đài vuốt ve chòm râu dài nhỏ của mình.

Khi nói đến đoạn cao trào, ông ta run rẩy cả người gầy trơ xương. Từng khớp ngón tay trên người ông đều run lên bần bật, dường như chỉ một giây sau sẽ mỏi nhừ rã rời.

Vị tiên sinh kể chuyện nheo mắt nhìn những người nghe bên dưới khán đài. Trên gương mặt chằng chịt nếp nhăn, mỗi một kẽ hở hằn sâu như đường chỉ may đều toát ra một vẻ thần bí cố ý tạo thành.

Ông ta có đôi mắt trũng sâu, quầng thâm như đá cuội bám bụi, nhưng ánh tinh quang ẩn chứa bên trong không hề bị che lấp, một ánh mắt không hề giống với vẻ già nua của người đã ngoài tám mươi.

Trong số các vị khách, có người mày rậm mắt to, dáng người khôi ngô, tứ chi tráng kiện; có người mày thanh mắt đẹp, khua quạt nhẹ nhàng, phong độ tiêu sái; có kẻ vác thiết chùy, kẻ đeo kiếm, kẻ dùng Lưu Tinh Đao, thậm chí còn có người dắt theo trẻ nhỏ.

Họ có người ngồi ăn cơm ở lầu hai, có người ngồi uống trà ở lầu một. Ai mà ngờ được một quán trọ nhỏ bé hẻo lánh như vậy lại có thể cùng lúc chứa được nhiều người đến thế.

Các vị khách nhân nghe say sưa, thậm chí quên cả động đũa vào món ăn ngon lành bày trước mặt.

Có kẻ giả vờ thờ ơ, nhấp trà trong tay, nhưng ánh mắt lại lén lút đảo quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Ánh mắt vị tiên sinh kể chuyện lướt qua, vô tình nhìn về phía một người.

Khi ông ta còn chưa ngồi xuống, người nọ đã sớm ngồi sẵn ở đó.

Hắn gọi một ấm trà tơ vàng, một đĩa bánh ngọt kim liễu hoa quế, lẳng lặng chờ nghe kể chuyện. Khi nghe đến đoạn đặc sắc còn khẽ gật đầu tỏ vẻ tán thưởng và đồng tình.

Khóe môi hắn luôn vương một nụ cười như có như không.

Người này chừng hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi, mặc bạch y, mày thanh mắt đẹp, ngũ quan tuấn lãng, đôi mắt hạnh mê người, cả người toát ra khí chất nho nhã của một thư sinh.

Đôi môi khéo léo mím chặt khiến người ta thoạt nhìn có thêm vài phần khí chất lạnh lùng.

Bên hông hắn đeo một thanh nhuyễn kiếm màu vàng sẫm, rộng chừng hai ngón tay, dài hơn ba thước. Trên vỏ kiếm khắc đầy hoa văn rồng bằng sợi vàng, như muốn nói lên vẻ cao quý và đặc biệt của nó.

Trên bàn của hắn, còn có một thanh kiếm tầm thường được đặt nằm đó. Nó được tùy tiện bọc trong một mảnh vải rách, chỉ để lộ ra chuôi kiếm đen như mực ở bên ngoài, giống như một khối sắt chưa qua rèn giũa.

Mảnh vải rách cũ nát, hơi bám bụi, ở mép và các góc còn lòi ra vài sợi chỉ, thoạt nhìn cứ như được nhặt từ một tiệm quần áo cũ nào đó.

Thứ này thật sự không hợp chút nào với bộ trường bào trắng nõn mềm mại trên người hắn.

"Không ai biết Dư Tử Thanh đã đi đâu." Vị tiên sinh kể chuyện lại cất lời, giọng nói đục ngầu của ông ta kéo dài vang vọng trong quán trọ tĩnh mịch.

"Có người phỏng đoán hắn đã đến Tàng Kiếm Cốc, bởi vì nơi đó Kiếm Ý cực kỳ đậm đặc, có thể che giấu được lệ khí của Độc Cô Kiếm trên người hắn.

Lại có người nói, hắn ẩn cư tại một khu rừng hoang vu, dùng Thượng Cổ hung thú làm thú canh cổng sai khiến, vì vậy không ai dám bén mảng đến.

Đương nhiên cũng có người phản bác, với thực lực Kim Tiên của hắn thì làm sao có thể đánh bại hai vị Huyền Tiên liên thủ, lại làm sao có thể khiến Thượng Cổ hung thú có thực lực gần bằng Thái Hòa Tiên phải khuất phục? Chỉ e rằng..."

Vị tiên sinh kể chuyện lại dừng một lát, trong đôi mắt vốn có chút lười biếng bỗng lóe lên một tia hung quang ẩn giấu, chỉ chợt lóe lên rồi biến mất như chuồn chuồn lướt nước.

Ông ta liếc nhìn về phía chỗ ngồi bên kia.

Đối diện với nam tử áo trắng, trên chiếc bàn gỗ hình vuông bày một ấm trà màu xanh đen cùng vài chén trà sứ trắng khắc hoa mẫu đơn.

Mấy vị đệ tử trẻ tuổi mặc trường bào màu xanh ngồi ở đó, cũng cụp mắt uống trà, từ đầu đến cuối không hề ngẩng mặt lên, dường như sợ bị người khác nhận ra.

Họ trông có vẻ ôn hòa trầm lặng, không nói một lời, như những khách lữ qua đường hay các đệ tử vào thành dự thi, chẳng hề liên quan gì đến giới Tu Tiên này, và cũng chẳng thèm bận tâm đến Dư Tử Thanh trong lời kể của tiên sinh.

Nhưng trên thực tế, rất nhiều người ngồi ở đó đều biết, bộ quần áo xanh trắng đan xen trên người bọn họ, chính là trường bào của phái Thiên Sơn, đệ nhất đại phái trong thiên hạ!

Còn bội kiếm đeo bên hông của mỗi người họ lại giống hệt thanh nhuyễn kiếm màu vàng sẫm của nam tử áo trắng khi nãy.

Độc Cô Kiếm còn chưa thuộc về ai, không một môn phái nào dám động chạm đến vị trí đệ nhất thiên hạ của phái Thiên Sơn. Huống hồ, họ còn có một vị trưởng lão thực lực phi phàm, nửa bước Thái Hòa Tiên trấn giữ.

Trong thiên hạ ai cũng biết trưởng lão Mộ Vân Khí của Địa Khôn Môn phái Thiên Sơn là sư đệ của Mộ Vân Phi. Trăm mười năm trước đã là nửa bước Thái Hòa Tiên.

Cho đến ngày nay, e rằng ông ta đã đột phá thành công rồi, vì thế mọi người đều đối với phái Thiên Sơn tràn đầy lòng kính sợ, không dám vượt quá giới hạn.

Càng lúc càng có nhiều khách nhân đẩy cửa bước vào quán trọ này, khiến cho quán trọ nhỏ bé này người ra kẻ vào không ngớt. Một quán trọ nơi núi rừng hoang dã vốn thưa thớt khách như ngày thường, bao giờ lại có nhiều người như vậy?

Chưởng quầy quán trọ tươi cười rạng rỡ, xoa xoa tay, lòng tràn đầy vui mừng. Trong quán rộng lớn như vậy chỉ có hai tiểu nhị b��n rộn tới lui, bưng trà dâng món, đầu tóc vã mồ hôi nhưng cũng vì thế mà vui vẻ khôn xiết.

Thế nhưng những vị khách đã ngồi xuống lại không hẹn mà cùng, nhao nhao tránh xa nam tử áo trắng, tự nhiên tạo thành một vòng tròn xung quanh hắn, vây hắn ở trung tâm.

"Chỉ e Dư Tử Thanh kia đã sớm là Huyền Tiên rồi, phải không?" Nam tử áo trắng dường như phát hiện ánh mắt của vị tiên sinh kể chuyện đang nhìn mình chằm chằm như chim ưng săn mồi.

Trong hành lang tĩnh mịch không một tiếng động, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về. Hắn khẽ cười, tiếp lời vị tiên sinh kể chuyện.

Chén trà trong tay hắn chậm rãi đặt xuống, đầu ngón tay khẽ chạm vào mặt bàn gỗ, trong chén, lá trà cũng chậm rãi chìm xuống.

Lòng của tất cả khách nhân đều chìm xuống theo lá trà. Ánh mắt họ dán chặt vào tay phải của nam tử áo trắng, theo ngón tay hắn khẽ động, sợ không biết khi nào hắn sẽ rút ra thanh kiếm tồi tàn kia.

"Vị khách quan này xem ra còn hiểu rõ hơn cả lão phu đây! Chắc hẳn các hạ nhất định có chút liên quan đến Ma Đầu Dư Tử Thanh này đi!" Vị tiên sinh kể chuyện ném chiếc thước gõ trong tay, "xoạt" một tiếng đứng bật dậy.

Dáng người ông ta thẳng tắp, ánh mắt hung lệ, chẳng còn giống một lão già gù lưng chút nào. Giờ phút này, nét mặt ông ta sáng rỡ, như là hồi quang phản chiếu.

Nam tử áo trắng không vội đáp lời, hắn nhẹ nhàng đặt tay lên thân kiếm được bọc trong mảnh vải xám kia. Thanh kiếm kia lập tức bắt đầu rung lên "vù vù", như tiếng rồng ngâm hổ gầm, dường như chỉ một giây sau sẽ vút bay lên trời.

Hầu như tất cả khách nhân đều đồng thời vô thức đưa tay về phía hông mình, nơi đó có bội kiếm hoặc ám khí của họ, thế nhưng trước đó rõ ràng họ đều trông như những người dân bình thường.

"Đừng giả vờ nữa!" Hắn không hề sốt ruột, thong thả nâng chén trà lên, nhấp cạn hết chỗ trà còn lại trong chén, khẽ uống vào, trong lời nói mang theo chút ý vị trêu tức.

"Nếu muốn Độc Cô Kiếm, đây sẽ là cơ hội cuối cùng của các ngươi." Hắn cười mỉa một tiếng, ném vỡ chén trà xuống đất, phát ra âm thanh giòn tan.

Vô số mảnh vỡ văng tung tóe, tựa như một đóa Bạch Liên bị nghiền nát.

"Thế nhưng Độc Cô Kiếm chỉ có một, các ngươi cứ tùy ý tranh đoạt!"

Lời hắn vừa dứt, vị tiên sinh kể chuyện quát lớn một tiếng, những người mặc trang phục dân thường kia nhao nhao lột bỏ lớp ngụy trang của mình.

Có đệ tử các môn phái mặc trường bào màu tím, trắng, xanh, đen; cũng có những giang hồ tán tu quần áo thô kệch, thân mình quấn vải rách.

Vị tiên sinh kể chuyện vung thước gõ trên bàn lên trời, biến thành một cây thước lớn màu đen dài mấy trượng.

Phía sau ông ta, hai hàng đội ngũ đen trắng chỉnh tề đứng hai bên, giương cao hai lá cờ đen trắng, nhìn chằm chằm. Đoản đao, trường kiếm, thiết chùy, bạc ký hiệu trong tay họ đều lóe lên hàn quang chói mắt.

"Dư Tử Thanh, ngươi đã giết Kỳ Chủ Bạch Kỳ của ta. Hôm nay Bản Tôn Lôi Âm Như đây, dù phải dốc toàn bộ lực lượng của Âm Dương Giáo cũng sẽ băm vằm ngươi thành vạn đoạn. Đây là ân oán giữa Âm Dương Giáo ta và hắn, hy vọng các vị đừng nhúng tay. Nếu không, với thực lực Thái Hòa Tiên của bản tôn, một ai ở đây cũng đừng hòng chạy thoát!"

Tiếng nói của hắn vang vọng trong quán trọ nhỏ, thân thể toát ra Tiên khí uy áp ngập trời, ép mọi người đến khó thở.

"Thái Hòa Tiên? Hắn ta vậy mà đã đột phá đến Thái Hòa Tiên rồi sao?" Mọi người nhao nhao kinh hãi, trên mặt lộ rõ vẻ khủng hoảng, bởi vì ai cũng biết Thái Hòa Tiên có ý nghĩa thế nào.

Chỉ một chiêu có thể khiến đất rung núi chuyển, hai chiêu dời sông lấp biển, ba chiêu có thể diệt trời xanh.

Nguyên bản, trong thiên hạ này Thái Hòa Tiên chỉ có một người duy nhất, ai ngờ Lôi Âm Như lại cũng có thể đột phá đến Thái Hòa Tiên.

Hắn chỉ cần nhẹ nhàng vung tay lên, tất cả các vị đang ngồi đây sẽ tan thành mây khói, đây chính là điều đáng sợ của Thái Hòa Tiên.

Trong khoảnh khắc nâng tay động chân, có thể khiến vạn vật hóa thành tro bụi, long trời lở đất, sinh mệnh khô kiệt.

Rầm rầm rầm. Dưới Tiên Uy cường đại này, có người thậm chí đũa, chén trà trong tay cũng không cầm vững, nhao nhao rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Họ đến đây vì Độc Cô Kiếm, chứ không phải để mất mạng, vì vậy giờ phút này, tất cả bọn họ đều đã chuẩn bị tinh thần bỏ cuộc nửa chừng.

"Ôi, Lôi Giáo Chủ Tiên Uy thật lớn! Xem ra Lôi lão tiên sinh đây là không coi giới giang hồ chúng ta ra gì rồi sao?" Người nam tử cầm đầu phái Thiên Sơn mỉm cười. Họ vốn vẫn ngồi im ở đó, giờ phút này cuối cùng đã cất lời.

Hắn búi tóc gọn gàng, trường bào màu xanh khẽ phất phơ, sắc mặt bình thản, hoàn toàn không hề bị uy áp ảnh hưởng. Thậm chí chén trà trong tay hắn vẫn đứng yên bất động, ngay cả nước trà cũng không hề gợn sóng.

Nhưng xung quanh hắn, nhiều đệ tử vẫn có sắc mặt hơi ngưng trọng.

Đa phần bọn họ chỉ vừa mới bước vào Kim Tiên đỉnh phong, đều khó mà chống chịu nổi Tiên Uy của Thái Hòa Tiên này. Còn Cổ Cửu đã dừng lại ở Kim Tiên đỉnh phong mấy chục năm, tu vi cũng khá vững chắc, tự nhiên mạnh hơn họ không ít.

"Cổ Cửu, đừng giả vờ nữa, ngươi đường đường là Đại đệ tử Địa Khôn Môn của phái Thiên Sơn mà lại không biết xấu hổ tự xưng là giang hồ nhân sĩ sao?" Lôi Âm Như lạnh lùng nhìn hắn. Trong tất cả mọi người trong quán trọ, người duy nhất đáng để hắn kiêng kị chính là nam tử trước mặt này.

Chẳng qua không phải vì thực lực của hắn, mà là vì quái vật khổng lồ đứng sau lưng hắn, phái Thiên Sơn.

Lôi Âm Như thà đắc tội tất cả tán tu đang ngồi, cũng không muốn đắc tội phái Thiên Sơn.

Dư Tử Thanh không hề bận tâm đến đám người này, hắn lẳng lặng ngồi tại chỗ, không chút nào bối rối, dường như những người này không phải đến tìm hắn, mọi tranh chấp đang diễn ra đều không liên quan đến hắn.

"Ha ha ha, ai nói đệ tử phái Thiên Sơn không phải giang hồ nhân sĩ chứ? Nếu đã lựa chọn tu Tiên, vậy tất cả chúng ta ở đây đều như nhau cả. Ngươi gióng trống khua chiêng dốc hết toàn bộ lực lượng của phái, thật sự chỉ vì báo thù cho một cái Kỳ Chủ chó má nào đó sao? Ngươi Lôi Âm Như từ bao giờ lại trở nên thiện tâm đến thế?"

Cổ Cửu "kiệt kiệt" cười, không hề sợ hãi nhìn Lôi Âm Như đang phẫn nộ, cũng không chút bối rối. Hắn đoán chắc Lôi Âm Như không dám động đến mình.

Trong trà lâu, mọi người đều biết rõ trong lòng Lôi Âm Như đến đây là vì Độc Cô Kiếm, chỉ là thanh thế hắn quá lớn, thực lực quá mạnh, không ai dám làm chim đầu đàn đối đầu với hắn.

Giờ đây Cổ Cửu một câu nói thẳng đã nói lên tiếng lòng của bọn họ. Những người vốn định bỏ trốn khỏi quán trọ nhao nhao dừng bước, ánh mắt họ nhìn về phía Cổ Cửu càng thêm rực rỡ.

Đúng vậy, thiên hạ đệ nhất kiếm, ai mà chẳng muốn có được? Kẻ nào lại cam tâm cả đời chỉ làm một tiểu tốt vô danh chứ?

Nếu có được Độc Cô Kiếm, tu vi sẽ tăng tiến rất nhiều, đến lúc đó việc đột phá Thái Hòa Tiên sẽ không còn là ảo tưởng nữa. Những người đó đều đang chìm đắm trong giấc mộng đẹp như vậy.

"Hôm nay chúng ta tranh đoạt Độc Cô Kiếm, vậy thì kẻ địch chung của tất cả mọi người chính là Dư Tử Thanh, còn phân chia giáo phái làm gì? Ta nghĩ điều Dư Tử Thanh mong muốn nhất trong lòng chính là chúng ta đấu đá lẫn nhau, rồi hắn ngồi mát ăn bát vàng thôi!" Cổ Cửu nghiêng đầu nhìn biểu cảm của Dư Tử Thanh.

Hắn rất hy vọng được thấy Dư Tử Thanh bối rối, bởi vì hắn đã thoáng nhìn ra ý nghĩ thật sự trong lòng Dư Tử Thanh.

Mọi tâm huyết của người dịch đều đã gửi gắm vào từng con chữ của thiên truyện này.