Khi Bent trở lại Sakaar tinh, thứ hắn nhìn thấy chỉ còn là thi thể vô hồn của Gladiator. Cơ thể vốn cường tráng của hắn giờ đã khô quắt như xác ướp ngàn năm, bộ chiến giáp trên người trở nên rộng thùng thình, giống như một cô gái dáng chuẩn hạng A bị buộc mặc chiếc váy dạ hội cỡ D vậy, trống rỗng và lạc lõng.

"Xem ra hắn đã bị hút khô năng lượng."

Eunice cũng cùng Bent tới Sakaar tinh, nhìn bộ dạng thê thảm của Gladiator, cô không kìm được đưa tay đặt lên người hắn. Ngay lập tức, cô đưa ra kết luận: sinh mệnh năng lượng của Gladiator dường như đã bị hút cạn. Bản thân cô là người nhân tạo, cực kỳ nhạy cảm với sinh mệnh.

"Hấp thụ siêu năng lực của kẻ khác, nghe đúng là kiểu hành động của Vilgax." Bent nghe Eunice suy đoán, cũng gật đầu.

Caiera khẽ nhíu mày, hơi kinh ngạc: "Hấp thụ sức mạnh của người khác, chuyện này làm được sao?"

"Đối với Vilgax mà nói, chẳng đáng gì." Bent không nói tỉ mỉ.

Trong anime, Vilgax từng hấp thụ năng lực của mười vệ binh thế giới, bao gồm cả thủ lĩnh của Galactic Minutemen, cuối cùng biến mình thành một chiến binh không chút yếu điểm, một lần nữa xâm lược Trái Đất. Thế nhưng, trong vũ trụ của thiếu niên Hacker, các vệ binh thế giới chẳng có bao nhiêu giá trị, dù đã hấp thụ những siêu năng lực đó, Vilgax vẫn không phải đối thủ của Tennyson Ben. Nhưng ở vũ trụ Marvel này, mọi thứ hiển nhiên rất khác biệt.

Gladiator ở thời kỳ đỉnh cao đã sánh ngang với Lôi Thần. Cộng thêm sức mạnh của bản thân Vilgax, không sớm thì muộn hắn sẽ trở thành một Thanos mới, thậm chí còn nguy hiểm hơn.

"Bill, ngoài thi thể của Gladiator, có phát hiện nào khác không?" Bent hỏi, anh hơi nghi hoặc: "Theo lý mà nói, với thực lực của Vilgax, e rằng còn chưa đủ sức đánh bại Gladiator, chứ đừng nói đến chuyện cướp đoạt sức mạnh của hắn. Chẳng lẽ tên này lại vừa tìm được đối tượng để phục vụ mới rồi?"

Thực lực của Gladiator đã được Bent tự mình kiểm chứng. Mặc dù hắn là kẻ bị Ultimate Gravattack trong nháy mắt đánh bại, nhưng việc Bent phải dùng đến Ultimate Gravattack, một thực thể hợp nhất với sức mạnh của cả hành tinh, đã đủ để chứng minh bản lĩnh của Gladiator. Bent còn không biết Vilgax cũng sớm đã hấp thụ năng lượng của Thanos, vượt qua hắn, giờ đây còn hấp thụ cả sức mạnh của Frost Giant Laufey. Nhìn lại lịch sử đen của Vilgax, Bent phát hiện bá chủ vũ trụ này thực chất hơi giống Lữ Bố, thích đi khắp nơi nhận cha. Trước đây hắn từng là bia đỡ đạn trong tay Thanos, trong anime cũng đã làm tay sai cho Đại Cương.

"Từ những hình ảnh ghi lại được trong hài cốt phi thuyền cho thấy, kẻ tấn công hẳn chỉ có một mình hắn." Bill lấy huy chương Plumbers ra, nhấn một cái, những hình ảnh trích xuất từ phi thuyền liền được chiếu trước mặt mọi người. Hắn tiếp tục nói: "Sau khi hội nghị Ngân Hà kết thúc, chúng tôi liền tách ra, không ngờ không l��u sau lại nhận được tín hiệu cầu cứu từ chiến hạm của Đế quốc Shi'ar... Khi chúng tôi đến nơi, chiến hạm đã hoàn toàn tan nát..."

Hình ảnh ghi lại không nhiều. Vilgax xuất hiện quá đột ngột. Gladiator, người vừa thua dưới tay Bent, tỏ ra chán nản thất vọng, đánh mất lòng tin. Ngay sau đó, phi thuyền bị tấn công bằng hỏa lực. Sau một khắc, Vilgax trực tiếp dùng thân thể lao vào không gian vũ trụ, giống như một tiểu hành tinh, phá vỡ phi thuyền xông vào. Binh sĩ Đế quốc Shi'ar muốn ngăn cản hắn, nhưng hoàn toàn không phải đối thủ của hắn chỉ trong một hiệp, chỉ trong chớp mắt đã tan tác. Ngay cả bản thân Gladiator cũng nhanh chóng thất bại, bị Vilgax cao lớn túm lấy yết hầu giơ cao lên, cứ như hắn không phải chiến sĩ mạnh nhất của Đế quốc Shi'ar mà là một con gà đáng thương vậy.

Chi ——

Hình ảnh đến đây thì gián đoạn, nhưng Bent không cần nghĩ cũng biết chuyện gì đã xảy ra sau đó. Điều khiến anh kinh ngạc vẫn là diễn biến của cuộc tấn công này.

"Thế mà lại thua dứt khoát đến vậy sao?"

Lúc đó ở Liên Bang Ngân Hà, đối mặt Hắc Động có thể hủy diệt vạn vật, Gladiator còn kiên trì được rất lâu cơ mà. Chưa nói đến, ngay cả Odin muốn đích thân chinh phạt Đế quốc Shi'ar cũng chẳng thể nhanh chóng giải quyết vị đại tướng này đến thế chứ?

"Tôi nghe nói năng lực của Gladiator có mối liên hệ rất lớn với lòng tin của hắn, e rằng ở Liên Bang Ngân Hà, lòng tự tin của hắn đã bị ngài đánh tan hoàn toàn rồi chăng?" Caiera đưa ra một lời giải thích hợp lý: "Trong thời gian ngắn lại chịu sự tấn công của Vilgax, tâm lý dao động là điều rất dễ xảy ra."

Bill liếc mắt nhìn thi thể Gladiator, lắc đầu. Hắn không phải phủ nhận phán đoán của Caiera, chẳng qua là cảm thấy Gladiator, là thanh kiếm mạnh nhất của Đế quốc Shi'ar, mà nội tâm lại yếu ớt đến vậy, thật sự quá không chấp nhận được. Một chiến sĩ chân chính, dù đối mặt kẻ thù mạnh đến đâu, đều không nên rơi vào sự nghi ngờ bản thân.

"Có lẽ vậy..." Bent nghĩ đến hướng đi của Vilgax. Nếu tiếp tục để tên này phát triển, hắn rất có thể sẽ trở thành một mối đe dọa lớn, nhưng vũ trụ lại quá rộng lớn, tìm được hắn không phải chuyện dễ.

"Hãy truyền hình ảnh Vilgax đến tất cả chi bộ Plumbers trong các tinh vực được kiểm soát, liệt hắn vào mục tiêu truy nã cấp cao nhất. Mỗi Plumber chỉ cần chạm mặt hắn, lập tức phải liên hệ tổng bộ."

"Tất cả chi bộ Plumbers đều phải nhanh chóng thiết lập máy gia tốc hạt, nếu không, khoảng cách quá xa sẽ khiến việc chi viện trở nên rất rắc rối." Bent suy nghĩ rồi nói.

Máy gia tốc hạt chỉ khi hai máy cùng lúc được kích hoạt mới có thể ổn định mở ra một kênh cố định. Nếu không, tính ngẫu nhiên rất cao, khó có thể xác định chính xác vị trí dịch chuyển.

Caiera gật đầu: "Chúng ta có cần chuyển tin tức này cho Đế quốc Skrull và Đế quốc Kree không?"

Ba đế quốc chiếm giữ những vùng vũ trụ rộng lớn hơn nhiều. Nếu có tình báo từ họ, xác suất tìm thấy Vilgax có lẽ sẽ cao hơn.

"Hừ, nếu để họ biết ân oán giữa chúng ta và Vilgax, e rằng chẳng bao lâu sau chúng ta sẽ nghe tin Đế quốc Skrull hoặc Đế quốc Kree đã bị Vilgax thống trị."

Bent xưa nay sẽ không đánh giá cao giới hạn đ��o đức của ba đế quốc này, nhất là người Skrull và người Kree. Bọn họ chắc chắn sẽ chẳng ngại có thêm một vũ khí bí mật có thể đối kháng Plumbers trong tay. Đương nhiên, đó là hành động ngu xuẩn rước sói vào nhà.

"Hãy chú ý thêm thông tin về Knowhere (Hư Vô Chi Địa) nhé. Khi nào thì người của Đế quốc Shi'ar đến mang thi thể của vị thủ tịch chấp chính quan này về?"

"Hạm đội đến Sakaar tinh còn cần một khoảng thời gian." Caiera thành thật trả lời.

Bent gật đầu. Dù thế nào đi nữa, thi thể của Gladiator chắc chắn sẽ không ở lại Sakaar tinh. Còn việc mất đi Gladiator, Đế quốc Shi'ar sẽ rơi vào tình cảnh nào, cũng không phải chuyện anh quan tâm. Nếu vì chuyện này mà họ muốn tìm kiếm sự che chở của Plumbers, gia nhập Plumbers, thì Bent đương nhiên hoan nghênh.

Hắn phất tay, mấy Plumber đến đưa thi thể Gladiator đi.

"Tony Stark thế nào rồi?"

Bent hỏi. Anh mới từ Primus tinh tương lai trở về. Trước đó, anh lại mất một khoảng thời gian dài ở trong phòng thí nghiệm. Với tiền đề không thay đổi hình dạng con người, việc thu được siêu năng lực của Alien Force đã có những tiến triển đáng kể. Với sự trợ giúp của Eunice, ngành di truyền học vượt giống loài đã phát triển đến mức có thể thao tác gen Alien. Đồng thời, dựa trên kết quả thí nghiệm của Giáo sư Connors về việc biến trở lại hình dạng con người, anh đã thực hiện được điểm "Đảo ngược hóa" này. Việc thoái hóa, thoạt nhìn như một nhược điểm, nhưng trên thực tế lại là một cách bảo vệ người sử dụng. Nếu không, việc không ngừng bổ sung gen sớm muộn cũng sẽ khiến gen của người sử dụng sụp đổ, cuối cùng biến thành những quái vật lai tạp như mười chủng loại khác nhau.

Lần này trở lại Plumbers, anh vừa vặn có thể biến dữ liệu thí nghiệm thành thành quả thực tế, và cấy ghép chức năng plug-in mới vào chiếc Đồng Hồ Nhỏ. Thế nhưng cũng chính bởi vì nghiên cứu, Bent thật sự đã có một thời gian không chú ý đến tình trạng hiện tại của Tony Stark.

"Hắn vẫn đang ở trên mỏ quặng đó." Caiera nói: "Loki đã thật tâm trêu đùa hắn, thay đổi rất nhiều người để hành hạ hắn, vừa gặp đã dùng súng điện chích vào hắn, sau đó còn chặt một cánh tay của hắn, giờ lại suốt ngày dùng roi quất, dùng xiềng xích đâm xuyên xương tỳ bà của hắn..."

Nàng kể lại những gì Tony đã trải qua trong khoảng thời gian này. Quá độc ác!

Bent hợp lý nghi ngờ, Loki sở dĩ đối xử Tony tàn nhẫn đến vậy, là bởi vì Tony Stark không hề có chút kính trọng nào mà xếp hắn vào loại người ngoài hành tinh tầm thường.

"Gãy tay thì không sao, chỉ cần một bình dược tề chữa trị là xong... Nhưng hãy chuyển lời cho Loki, bảo hắn đừng ở đây mà tai họa Stark nữa, Odin đang cần hắn đối phó anh trai hắn đấy." Bent nói.

Bởi vì Cửu Giới (Nine Realms) sắp sửa dính liền nhau, Dark Elves sẽ một lần nữa trỗi dậy. Odin muốn mượn Dark Elves để đại hoàng tử của mình một lần nữa ngưng tụ tín niệm, trở thành Thần Sấm. Vì thế, ông cần chuẩn bị một sân khấu phù hợp, và cũng cần một diễn viên lão luyện. Lừa gạt anh trai mình, tiện thể đâm mấy nhát, rồi giả chết một lần, đây là quy trình kinh điển của đôi huynh đệ này. Loki mười lần như một, bởi vì Thor lần nào cũng mắc lừa.

Bent dự định mượn cơ hội Thor thức tỉnh, hung hăng vặt lông hắn một trận. Trên thực tế, việc nhiều hạt giống Heavenly Mana phát tán ra ngoài đã tạo thành quy mô lớn, nhất là đợt từ Cây Thế Giới (Yggdrasil) này, đã trực tiếp khiến Ledgerdomain từ một chiều không gian mới sinh nhanh chóng trưởng thành, như thể được gia tốc vạn lần trong chớp mắt, củng cố nền tảng vững chắc. Lại thêm còn có Ancient One, Odin... Những đại lão cấp bậc này cũng đang vận dụng năng lượng Heavenly Mana, anh đã có thể cảm nhận được trong Ledgerdomain sắp sửa hình thành sinh mệnh Heavenly Mana chân chính, rất có thể đã chỉ còn thiếu một chút nữa thôi. Có lẽ lần thức tỉnh này của Thor có thể bổ sung mảnh ghép cuối cùng cho sự ra đời của Anodite.

Vì Thor cực kỳ trọng yếu, Bent cũng dự định qua một thời gian ngắn sẽ bồi bổ cho hắn, tranh thủ để hắn sớm ngày thức tỉnh. Nhưng trước đó, còn phải giải quyết Tony Stark đã.

Trước đây, Bent từng muốn Tony cúi đầu thừa nhận mình không bằng anh, còn muốn quay lại video, phát khắp New York để tất cả mọi người xem cảnh hắn mất mặt xấu hổ. Vậy mà đến bây giờ vẫn chưa làm được. Vừa vặn mình bây giờ đang ở Sakaar tinh, mối thù này nhất định phải báo! Không chỉ muốn để Tony cúi đầu, còn phải thu thập hắn một trận thật nặng! Vừa hay, chức năng mới của Đồng Hồ Nhỏ sẽ để Tony làm đối tượng thí nghiệm là vừa đẹp.

"Tìm một cơ hội đưa hắn vào giác đấu trường, sau đó cho hắn cơ hội chế tạo trang bị. Nếu không, đánh hắn tay không sẽ chẳng thống khoái gì."

Bent nói xong, liền kéo Eunice vào phòng thí nghiệm. Bent dùng ngón tay khẽ chạm mấy lần vào mặt ngoài chiếc đồng hồ đeo tay. Bất chợt, phần dây đồng hồ phía dưới như thể tan chảy mà rơi xuống. Sau đó, anh tháo chiếc đồng hồ ra, đặt nó lên một bệ đỡ. Mấy cánh tay máy giống chân nhện liền tụ lại, vây quanh chiếc đồng hồ.

Eunice nghiêng đầu, kinh ngạc hỏi: "Đồng hồ đã tháo ra được rồi sao?"

"Được từ lâu rồi." Bent nói.

Đồng Hồ Nhỏ có hàm lượng công nghệ cực kỳ cao, cao đến mức cho đến bây giờ Bent vẫn chưa thể khám phá được dù chỉ là một phần nhỏ công nghệ của nó. Tuy nhiên, các phương thức sử dụng thông thường thì anh đã nắm rõ. Bao gồm chế độ điều khiển bằng giọng nói, hoán đổi tức thời và các loại chỉ lệnh khác, thậm chí cả chỉ lệnh tự hủy cũng vậy.

"Bắt đầu đi."

Anh khẽ cử động cổ tay. Dưới sự điều khiển của anh và Eunice, cánh tay máy mở ra bộ phận nhận tín hiệu không dây của đồng hồ, cũng chính là vỏ ngoài của đồng hồ.

Ngay sau đó, bộ phận trung tâm của đồng hồ cũng bị một cánh tay máy kẹp lấy, nâng lên. Eunice đưa nó đặt lên bàn thí nghiệm. Ngay sau đó, các loại đường dây bắt đầu kết nối với bộ phận trung tâm của đồng hồ. Eunice thậm chí còn trực tiếp đồng bộ nghi thức của mình với chương trình trí năng của đồng hồ trên cùng một tần số, đảm bảo sau khi cấy ghép chương trình, đồng hồ sẽ không xảy ra bất kỳ trục trặc nào.

...

Mỏ quặng.

Loki đang buồn ngủ, sau khi nhận được mệnh lệnh của Caiera, lập tức kích động nhảy dựng, làm đổ hết hoa quả trên bàn.

"Cái gì?"

"Đối phó anh ta ư?!"

"Anh nói đến chuyện này thì tôi không còn thấy m���t nữa!"

Hắn xoa xoa tay, với vẻ mặt hạnh phúc, thậm chí nghi ngờ liệu có phải mình đã điêu khắc quá nhiều Phù Văn Map of Infinity (Ma Thiên phù) trước đây nên giờ bị ảo giác.

Vâng mệnh cha đi trêu chọc Thor ư? Trên thế giới này còn có chuyện tốt như vậy sao?

Từ sau đại lễ đăng cơ bị phá hỏng, Loki liền không trở về Asgard nữa. Không có nguyên nhân nào khác, chính là sợ Odin vác Gungnir đánh vào mông hắn.

"Xem ra, e rằng ta không chỉ không bị đánh, ngược lại còn có thể vắt kiệt sức rồi đâm Thor thêm mấy nhát."

Loki thật là kích động, khóe miệng hắn lập tức nhếch lên đến mức còn khó hạ xuống hơn cả cò súng AK. Vẫn là lão cha nhà mình tốt nhất, biết hắn ở Sakaar tinh khoảng thời gian này công việc quá buồn tẻ, chuyên môn tìm cho hắn một việc vui.

"Thì ra là Dark Elves..." Loki vui vẻ ngồi xuống, lập tức trở nên tinh thần hẳn lên. Phải biết, từ khi Thor mất đi thần lực và bắt đầu "nằm ườn" sau đó, thì hắn thật ra ngay cả hứng thú châm chọc Thor cũng không còn cao như vậy nữa. Mỗi lần hắn muốn đến trước mặt Thor khoe khoang một chút, thì giờ đây Thor căn bản sẽ không lộ ra bất kỳ biểu cảm tức giận hay đố kị nào, ngược lại là mặt mày hớn hở nói: "May mắn còn có ngươi, không hổ là đệ đệ của ta, có ngươi ở Tiên cung, ta yên tâm..." Rồi Thor lại thêm một nụ cười suy đồi, mặt đầy vẻ béo phì. Khiến Loki, người vốn muốn đi chọc ghẹo Thor một phen, không những không đạt được mục đích, mà bản thân còn bị Thor chọc ghẹo lại.

Huống hồ, hiện tại Thor chính là một phàm nhân có thể chất tốt hơn người bình thường một chút, căn bản chẳng chịu nổi một nhát đâm. Đâm cũng chẳng được, trêu chọc hắn còn có ý nghĩa gì? Đây cũng là lý do vì sao Loki thà ở Sakaar tinh tra tấn Tony chứ không đến Trái Đất. Thật chẳng có ý nghĩa gì!

Thế nhưng bây giờ thì...

"Nguy cơ, thân tình, phản bội, phẫn nộ, tử vong, lý giải và hối hận..." Loki hưng phấn liếm môi. Hắn vỗ tay một cái, một kịch bản đã từ từ hiện ra trong đầu hắn, trong nháy mắt liền sắp xếp rõ ràng mọi thứ cho Thor.

"Ta quả thực chính là thần kể chuyện!"

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận của mọi độc giả.