Thấy Wafer trợn mắt há hốc mồm, Loeb đương nhiên không thể tiếp tục chọc tức anh ta, bèn quay sang Chu Hạo nói:

“Chu! Đừng vội đắc ý! Cậu mỗi tháng đóng 5.000 đô la, mà mấy khu khác người ta có vẻ không phục! Họ nói mỗi tháng họ đóng 10.000, còn cậu chỉ có một nửa, chênh lệch không ít, lại còn bảo cậu đã chia tiền cho cảnh sát khác rồi. Hay là cậu cũng tăng thêm số tiền cống nạp đi, đóng khoảng 8.000 đô la Mỹ thì tôi cũng dễ ăn nói với họ hơn.”

Chu Hạo nghe vậy sững sờ. Chuyện cảnh sát đóng tiền cho cấp trên là quy tắc ngầm đương nhiên, nhưng vấn đề là 10.000 đô la Mỹ thì quá khoa trương. Thanh tra cấp bậc như anh ta căn bản không có khoản thu lớn đến thế. Ngay cả chức vụ phân cục trưởng, ví dụ như Wafer ở một vùng nghèo như vậy cũng chỉ có ba bốn nghìn mà thôi, vậy mà đến lượt mình lại còn bị đòi thêm tiền?

Lẽ nào lại như vậy?

“Thưa Cục trưởng, tôi từ nhỏ đã không biết cha mẹ mình là ai, lăn lộn ngoài xã hội, nhờ có ông mới có cơm ăn. Theo lý mà nói, ông muốn tôi làm gì cũng là chuyện đương nhiên.” Chu Hạo nghẹn một cục tức trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản, thậm chí còn thoáng nịnh nọt Loeb một tiếng, song những lời tiếp theo lại có phần khó nghe: “Nhưng ông xem đường phố tôi quản lý là tình hình gì? Toàn là lũ nghiện ngập khốn nạn! Loại rác rưởi chết ngoài đường không ai nhặt xác. Mấy tên người Mexico đánh nhau với băng đảng khu khác, một mạng người cũng chỉ đáng mấy chục đô la. Tôi moi đâu ra tiền từ những kẻ đó? Tiền kiếm được từ việc bán đồ trên đường một trăm lần cũng chẳng bằng một sòng bạc ngầm kiếm được!”

Nói đến đây, Chu Hạo liếc mắt nhìn Wafer đang ngồi cách đó không xa, rồi tiếp tục nói:

“Mấy ngày nay, tôi đã thiếu cung phụng bao nhiêu? Thiếu kính trọng bao nhiêu? Mấy gã đóng 10.000 đô la ấy ư? Hừ! Gotham có mấy tên chủ đất đóng 10.000? Muốn tra ra chẳng phải dễ dàng sao? Nếu họ cảm thấy khó chịu, cùng lắm thì đổi địa bàn với tôi đi, dùng khu phố của họ đổi lấy mấy con phố của tôi đây! Tôi ngược lại muốn xem họ có bản lĩnh đó không!” Chu Hạo nói lời lẽ tàn nhẫn, sát khí đằng đằng, hắn gằn giọng chửi thề: “Khốn kiếp! Nếu để tôi biết đứa nào dám nói lời đó, tôi sẽ lập tức dẫn người đến phá nát sự nghiệp của nó!”

Lúc Chu Hạo nói chuyện, Cục trưởng Loeb luôn im lặng, làm ngơ trước giọng điệu khó nghe của Chu Hạo. Chỉ đến khi Wafer nghe được đoạn "phá nát sự nghiệp", anh ta mới ra vẻ cấp trên mà quát lớn:

“Đều là đồng nghiệp cục cảnh sát, nói vài câu thì có làm sao? Cậu còn muốn động thủ à? Không sợ bị người ta chê cười sao? Hơn nữa, Cục trưởng cũng chỉ hỏi ý cậu thôi, chứ có nói nhất định sẽ tăng đâu, cậu vội vàng gì chứ?” Wafer vừa nói vừa chú ý sắc mặt Loeb, thấy không có gì khác thường, liền nói thêm: “Nhưng đã có vài tin đồn, nói cậu làm CD lậu rất kiếm tiền, còn hơn cả nhiều địa bàn khác, nên không tránh khỏi có người đỏ mắt…”

Nghe vậy, Chu Hạo lập tức nổi giận, há miệng định phản bác, nhưng thấy Cục trưởng Loeb lắc đầu, anh ta bèn nén cơn tức, không phát tác.

“Bán CD, cái thứ không ra gì này mà có gì đáng ghen tị? Nói ra thì mất mặt chết!” Cục trưởng Loeb lên tiếng định đoạt, đồng thời nhìn chằm chằm Chu Hạo nói: “Nhưng đĩa mẫu của cậu là lấy từ nội bộ cục cảnh sát, nhà kho dùng điện cũng do cục cảnh sát cung cấp. Có thể nói là không tốn một xu. Tình hình như vậy mà cậu nói không kiếm tiền? Chắc chắn không ai tin!”

Thấy Loeb đã nói như vậy, Chu Hạo đành ngậm miệng, lặng lẽ bưng cà phê lên uống. Nhìn thấy bộ dạng này của anh ta, Wafer trong lòng cảm thấy vô cùng dễ chịu.

“Cho nên, để tránh những phân cục khác nói xấu, cậu có thể không phải đóng 10.000 đô la Mỹ hàng tháng, nhưng dây chuyền sản xuất đồ lậu của cậu nhất định phải chuyển ra khỏi phân cục Arkham, tự mình tìm địa điểm bên ngoài. Cục cảnh sát sẽ không còn chi trả tiền điện, tiền thuê phòng cho cậu nữa. Sản xuất ở những nơi như thế này thì còn ra thể thống gì nữa? Chúng ta dù gì cũng là nơi đại diện cho công lý và công bằng của Gotham, sao có thể lấy việc công làm việc tư?” Loeb nghiêm khắc nói: “Mà lại, riêng cá nhân tôi mà nói, cái nghề này tốt nhất nên dừng sớm, nói ra cũng thấy mất mặt!”

Wafer nhìn Chu Hạo bị khiển trách, cảm thấy ngọt ngào hơn cả ăn mật. Nếu không phải nể mặt Loeb, anh ta giờ này thậm chí muốn nhảy cẫng lên.

“Được rồi, tôi sẽ nhanh chóng xử lý.” Chu Hạo không phản bác, ngoan ngoãn chấp nhận mệnh lệnh này.

“Vậy thì tốt! Gần đây hình ảnh cảnh sát ngày càng tệ, không ít truyền thông thậm chí còn gọi chúng ta là chó săn của giới tư bản, chỉ biết quan tâm đến những vụ án liên quan đến các nhân vật lớn, nhưng không hứng thú cải thiện an ninh xã hội.” Loeb hài lòng gật đầu, đồng thời chuyển lời nói: “Lần trước anh chỉ mất ba mươi phút để phá án, đó là một thành tích phi thường. Dư luận xã hội cũng đánh giá anh rất cao. Vì vậy, anh cần phải đảm đương nhiều trách nhiệm hơn nữa, việc tuần tra hằng ngày thật sự quá lãng phí thời gian…”

Nói đến đây, Wafer lờ mờ cảm thấy không đúng. Sao nghe cứ thấy là lạ, không giống như đang răn dạy chút nào? Chẳng lẽ mình đã hiểu sai điều gì sao?

Quả nhiên, những lời tiếp theo của Loeb đơn giản là khiến Wafer tức đến thổ huyết.

“Vì vậy, tổng cục quyết định đề bạt cậu lên làm Tổng Thanh tra khu Arkham, phụ trách các vụ án hình sự trọng đại, chức quan thăng một cấp! Hy vọng cậu có thể không phụ sự trọng trách, tiếp tục cố gắng!”

Những câu tiếp theo Wafer cơ bản không nghe rõ, bởi vì nội dung thăng chức cho Chu Hạo đã khiến anh ta kinh ngạc đến sững sờ.

“Cục trưởng, thăng chức kiểu này quá qua loa rồi, anh ta mới đến được bao lâu chứ… mà đã hai lần thăng chức? Hơn nữa, liệu ông Wayne có nghĩ không hay không khi biết người đánh mình lại được thăng quan?”

Wafer không khỏi ngẩn người ra. Cái anh ta nhận được chỉ là việc Chu Hạo phải chuyển các thiết bị làm hàng lậu ra khỏi cục cảnh sát, nhưng cái giá phải trả lại là nhìn gã này thăng một cấp? Trở thành một trong những Thanh tra cấp cao nhất của toàn Gotham… Đây hoàn toàn không phải điều hắn muốn thấy.

“Ai, cũng bởi vì anh ta thăng tiến quá nhanh, nếu không lần này có thể trở thành Phó Cảnh sát trưởng rồi.” Cục trưởng Loeb nhàn nhạt nói: “Còn về phía Wayne, việc thăng chức cho Chu Hạo vừa hay có thể chứng minh gia đình đó không gây áp lực lên cảnh sát…”

Người lão luyện như Loeb đương nhiên biết danh tiếng của Bruce Wayne ở Gotham cũng chẳng ra sao. Chu Hạo đấu một trận với anh ta, kết quả danh tiếng Chu Hạo tăng vọt, có vô số người ủng hộ. Bất kỳ biện pháp xử phạt nào của cục cảnh sát dành cho Chu Hạo lúc này cũng sẽ bị người dân Gotham coi là đang đứng ở phía đối lập với họ. Tội gì phải làm những chuyện không được lòng dân như thế?

…

Sau khi rời khỏi du thuyền, Wafer mặt mày ủ rũ. Anh ta đã đến đây từ sáng sớm, vốn định tạo ấn tượng tốt, nhưng dường như chẳng đạt được điều gì như mong đợi. Chu Hạo hút thuốc, thấy bộ dạng này của anh ta, liền nhiệt tình tiến đến khuyên nhủ:

“Này! Anh biết mình thiệt thòi ở đâu không?”

Wafer ngẩng đầu bối rối, không hiểu Chu Hạo có ý gì.

“Anh đến rất sớm, nhưng vấn đề là, ngay khi Loeb đi Metropolis, tôi đã mời các quý cô giới thượng lưu cùng tài xế theo hầu trọn hành trình, bao gồm cả chiếc du thuyền trước mặt anh đây cũng là tôi thuê phòng cho ông ta! Nói về độ ăn ý và mánh lới, anh còn kém xa lắm!”

Toàn bộ nội dung trên thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.