Bóng đêm lạnh lẽo, gió lạnh xào xạc thổi qua nóc nhà, phát ra những tiếng rít gào. Đã hai giờ trôi qua kể từ khi vụ án xảy ra tại quán rượu Zeus. Lúc này, phòng ăn xoay tròn trên tầng thượng đã vắng tanh không một bóng người, chỉ còn hai cảnh sát đang bảo vệ hiện trường, run rẩy cầm cập trong gió rét.

"Chết tiệt, hóng gió giữa đêm khuya thế này đúng là muốn mạng mà!" Một viên cảnh sát sụt sịt mũi, rụt tay vào trong tay áo, bất mãn càu nhàu: "Mấy người kia chắc tám phần đang uống ca cao nóng hổi, trong quán bar có lò sưởi, ôm ấp các nữ tiếp viên nóng bỏng không rời, chỉ có hai thằng xui xẻo khổ sở như chúng ta vẫn đứng đây chết cóng."

Viên cảnh sát còn lại nghe vậy từ đáy lòng gật đầu đồng tình, thì thầm chửi rủa: "Chẳng phải thế sao? Đừng nhìn quán rượu lộng lẫy xa hoa này, thế mà lại là cái nơi hứng chịu tai ương. Lão già Zeus biến thái kia, đến một cái liếc mắt cũng không thèm nhìn chúng ta, cũng chẳng thèm nghĩ xem ai đang giúp hắn điều tra vụ đánh bom. Mà nhìn xem, giờ này rồi, đừng nói rượu ngon thức ăn ngon đãi chúng ta, ngay cả một ngụm nước nóng cũng không cho uống. Đồ nhà tư bản chết tiệt, toàn lũ keo kiệt!"

Đang nói hăng say, chiếc điện thoại đeo ở thắt lưng đột nhiên reo lên. Nghe máy xong, hóa ra là cuộc gọi từ viên Thanh tra người Hoa lúc nãy.

"Ê! Anh là cái người tên là gì ấy nhỉ... Chu... Nhật gì ấy, hở? Anh hỏi chúng tôi về tình hình hiện trường à? Này, chuyện này thì liên quan gì đến cái khu Arkham của mấy người chứ? ---- À, anh đã nói chuyện với cấp trên của chúng tôi rồi à? Thì sao nào? Gì chứ? Hỏi tôi có tìm thấy bài poker, hộp kỳ lạ hay đạo cụ xiếc thú tương tự không hả? Anh bị bệnh à? Không có gì hết!"

Nói xong, anh ta lập tức bấm nút tắt máy, lầm bầm chửi rủa:

"Cái gã châu Á này đúng là lắm chuyện, giờ này còn gọi điện đến hỏi han tình hình hiện trường, đúng là quỷ quái! Lương tháng tôi được có tí tẹo, không hơi đâu mà lo nhiều chuyện như thế! Sao hắn không hỏi xem chúng tôi đã ăn khuya chưa nhỉ?"

"Đúng! Dựa vào cái gì chứ? Còn muốn chúng ta canh giữ hiện trường cho hắn à, mơ đi!" Viên cảnh sát kia không kìm được bèn nói: "Nhưng mà, nói đến bài poker, tôi chợt nhớ ra khách sạn này có một sòng bạc ở tầng hai, hay là hai anh em mình xuống dưới làm vài ván?"

Nghe xong có trò vui như vậy, viên cảnh sát còn lại nào có lý do gì để từ chối. Hai người móc từ trong túi ra chút tiền lẻ, gom lại với nhau, rồi cao hứng ra ngoài. Chẳng mảy may bận tâm đến trách nhiệm canh giữ hiện trường ---- dù sao giữa đêm khuya khoắt thế này, sợ cũng chẳng ai rảnh rỗi mà lên tầng thượng hóng gió chơi bời đâu.

Không l��u sau khi hai viên cảnh sát rời đi, một người đàn ông vóc dáng vạm vỡ bước ra từ bóng tối. Chiếc áo choàng đen kịt che khuất thân hình hắn, hệt như bá tước ma cà rồng ghê rợn trong những câu chuyện cổ, chỉ ẩn hiện trong đêm tối. Hắn chỉ khẽ đưa đôi mắt sắc bén quét qua hiện trường hỗn độn, lông mày bất giác cau chặt.

"Alfred, hiện trường đã bị phá hoại tan tành." Batman một tay cẩn thận tỉ mỉ lục soát những vật nằm rải rác xung quanh, tay kia nói qua bộ đàm mini trong mũ giáp: "E rằng sẽ khó tìm được manh mối trực tiếp nào hữu ích."

"Bruce thiếu gia, gạt chuyện đó sang một bên. Vụ án đột ngột hôm nay, trong điều kiện không có Batman ra tay can thiệp, lại được giải quyết ổn thỏa, không gây ra thương vong lớn cho nhân viên, đây thực sự là một điều đáng mừng." Quản gia Alfred, với giọng Luân Đôn đặc trưng của mình, nói, dù không thể thấy mặt, cũng có thể cảm nhận được vẻ mặt điềm tĩnh của ông ấy: "Tiện thể nhắc đến, vết đạn trên người ngài ấy thế nào rồi?"

Nói ra cũng thật trớ trêu, ngay lúc Batman đang lao xuống từ không trung để trợ giúp quán rượu Zeus, lại bất ngờ bị một phát đạn không biết từ đâu bay tới bắn trúng giữa không trung. May mà bộ giáp Kevlar đủ chắc chắn nên viên đạn không gây ra tổn thương nghiêm trọng hơn. Hắn chỉ đành tạm thời rút lui vào bóng tối để cấp cứu, bỏ lỡ cơ hội đến hiện trường đầu tiên.

Sau đó kiểm tra lại, bất ngờ phát hiện viên đạn đó lại là loại đạn chuyên dụng dành cho súng lục ổ quay của cảnh sát. Dựa trên tốc độ rơi từ độ cao 2000 mét, để dùng một khẩu súng lục cũ kỹ, độ chính xác kém như vậy mà bắn trúng mục tiêu, độ khó này chẳng khác nào dùng nước bọt phun trúng một con yến đang bay lượn,

Trời mới biết khi nào thì trong giới cảnh sát lại xuất hiện một tay thiện xạ có kỹ năng thần sầu đến vậy?

Tuy nhiên, chính vì Batman đến trễ nên Chu Hạo, Nigma và Deadshot mới có thể thỏa sức phát huy khả năng, thuận lợi giải quyết vụ bom khí độc.

"Chưa thể coi là hoàn hảo, bọn tội phạm vẫn ung dung tẩu thoát." Batman không mấy hứng thú nói về vết thương của mình, mà dồn sự chú ý vào việc thảo luận tình tiết vụ án: "Nếu như có thể phong tỏa hiện trường và sàng lọc các đối tượng khả nghi trước khi hỗn loạn xảy ra, có lẽ giờ này đã có thể tìm ra hung thủ rồi..."

Alfred nghe vậy mỉm cười. Thiếu gia của ông vẫn đang tiếc nuối vì chưa thể giúp được gì, nhất là khi hung thủ vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật.

"Dù sao bọn họ cũng chỉ có ba người, mà trong số đó, chỉ có Chu là cảnh sát chính thức, không thể làm tốt hơn tình hình hiện tại được." Alfred từ đáy lòng khen ngợi: "Tuy nhiên, so với những cảnh sát khác, Chu quả thực có điểm khác biệt. Ít nhất khi nhìn thấy tội ác, cậu ấy sẽ không cân nhắc vấn đề khu vực quản hạt, cũng sẽ không nghĩ đến những rắc rối sẽ phải chịu sau đó. Cậu ấy luôn đứng ra giải quyết trước tiên, điểm này đã hơn hẳn đại đa số người trong giới cảnh sát rồi."

Batman không có trả lời, mà chuyên tâm dùng dụng cụ phân tích nọc độc còn sót lại trong con búp bê đồ chơi. Vừa rồi nhờ vào thao tác khéo léo của Riddler Nigma, phần lớn khí độc trong thùng đã được khóa lại trước khi sử dụng, vẫn còn lưu lại không ít.

"Ưm... Alfred, có chút kỳ lạ..." Batman cau mày nói: "Công thức phân tử của những khí độc này khá đặc biệt, cấu trúc bên trong khác hẳn so với bất kỳ loại khí cười nào hiện có... Nói cách khác, đây là một loại khí độc kiểu mới nguy hiểm hơn, gây chết người nhanh hơn, đồng thời cũng khó chữa trị hơn..."

Nói đến đây, Batman nhanh chóng thu số khí độc còn lại vào đai lưng đa năng, chuẩn bị quay về để tiếp tục nghiên cứu.

"Kẻ có thể phát minh ra loại khí độc kiểu mới này, tuyệt đối không phải một nhân vật tầm thường... Nhưng vụ án đầu độc hời hợt lần này lại không giống với trình độ mà một kẻ có thể phát minh ra khí độc kiểu mới nên có..." Batman trầm ngâm nói: "Dựa vào những cơ quan và chi tiết để lại tại hiện trường, tất cả đều cho thấy, kẻ này không hề dốc hết toàn lực... Hay nói cách khác, hắn căn bản chỉ như một đứa trẻ đang đùa nghịch, thuần túy là tìm kiếm niềm vui... Kiểu phong cách phạm tội này, trong bất kỳ án lệ nào từ trước đến nay đều chưa từng có tiền lệ tương tự."

Nghe vậy, Alfred cũng không kìm được nhắm mắt trầm tư. Thành phố Gotham này giống như một vòng xoáy u tối, không ngừng cuốn hút mọi người vào đây, ngày càng nhiều tội phạm kỳ lạ bắt đầu xuất hiện, sau này không biết sẽ ra sao nữa.

"Bruce thiếu gia, trước khi trở thành quản gia, tôi đã từng du lịch khắp nơi, và nghe được một câu chuyện như thế này, có lẽ sẽ phần nào giúp giải đáp sự hoang mang của ngài lúc này!" Alfred nói từng lời rõ ràng.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.